一週後，邊陲鎮在一場大雪中迎來了秋天的最後一個月。
羅蘭從辦公室窗戶向外望去，雪白的屋頂上晃動着黑色的人影——這是鎮民每天必做的工作，將屋頂的積雪鏟落地面，免得壓垮屋頂。
到今天爲止，他來到這個世界剛好滿一年時間，只不過上一年的秋天遠沒有這麼冷，從此處眺望也看不到如此多整齊密集的房屋。
那時的鎮子說是即將被遺棄的荒廢地帶也不奇怪，除開廣場周圍還有一圈看上去像模像樣的木屋外，再往外，就全是殘破不堪的泥屋和茅草房了。貴族的住所也大都集中在廣場一帶，唯一的一條石板路正是從那裡通向城堡，除此之外，整個小鎮再也看不到一塊平整的地面，而且四處都留有人和動物的排泄物。
現在這裡的道路全部換成了水穩路面——即使沒有覆蓋面層，它也是質量極佳的硬質路，黝黑的線條將銀白色的小鎮分割成許多大小不一的方塊，寬敞的主路兩側是今後預定的商業區，外圍則是住宅小區。
除此之外，邊陲鎮的工業也逐漸初具雛形，或者說，終於從作坊式生產變成了能自我循環的生產線——當然，僅限於蒸汽機。高爐區可以生產出滿足加工要求的鐵錠，而蒸汽廠則能將其加工爲零件。鐵匠們對各類機牀不再陌生，同時帶起了大批徒弟，儘管那些精度極高的蒸汽機牀都要依靠安娜製造，但對他們來說已算得上是極爲難得的進步。畢竟在此之前，這批人只摸過鐵匠錘，或者乾脆是礦工、獵戶出身。
姑且看成是工人們依靠自己的力量生產出來的好了。
除此之外還有子彈和火藥的生產，也全部都由普通人包辦。槍械目前仍需要安娜親自動手，原因倒不是缺乏加工機牀，而是由於小鎮的高爐無法煉出品質穩定的鋼材，這一點已被羅蘭列入下一階段亟待解決的問題。
化工方面的成就要令人驚喜得多，大概是原本沒抱太多希望，所以任何成果都算是意外之喜。如今硫酸和硝酸已開始量產，化學炸藥也有了眉目，只要子彈產量能提上去，換裝新一代連發槍也不是多難的事情。
生產方式落後不要緊，對於小鎮現在的處境來說，解決有無問題更爲重要。等到白紙的能力穩定下來，可以精確控制自身魔力後，說不定化工業就能迎來一個新的高峰。
最關鍵的是，無論是哪項生產，亦或是教育和建設，邊陲鎮現在都趨於一個良性發展階段。只要時間足夠，受教育的人口越來越多，各個領域的突破也會越來越快。
用一年的時間將一塊貧瘠之地變成如今的樣子，他從心底涌出了滿滿的成就感。
站在窗邊端詳這座小鎮，羅蘭感覺能看上一整天。
就在此時，西北方向傳來了悠揚的鐘鳴聲。
那是邪獸襲擊的警告。
邪魔之月到來後，大概每個三到四天，警鐘便會鳴響一次。不過第一軍對付這種情況已是熟能生巧，不再需要羅蘭親赴城牆督戰——想到一年前，如果自己不出現在民兵隊視野裡的話，難保他們不會丟下武器落荒而逃。
“邪獸又來了，我去看看？”耳邊傳來夜鶯的聲音。
“嗯，”羅蘭點點頭，“注意安全。”
“放心，它們碰不到我。”
隨後他感到臉頰微微一熱，聲音消失了。
羅蘭無奈地搖搖頭，大概在這樣的大雪天，女巫們也都悶得慌了，說是觀察局勢，實際上是找點事情做做。特別是提莉帶來的幾名戰鬥型女巫，到這種時候總會第一時間前往城牆觀戰，等的就那些能衝上牆頭的混合種邪獸，可以讓自己一展身手。自從知道這件事後，夜鶯也來了興趣，警鐘一響便會跟着同去，或許是想和對方比個高下，看誰纔是最強的戰鬥女巫。
羅蘭在心底嘆了口氣，也沒見她學習時這麼上心。
不過並肩作戰既然能增進女巫和普通人之間的瞭解，他也懶得去阻止，現在的轉輪步槍對付普通邪獸還好，面對狼獅混合種仍有些力不從心，有能力強大的女巫坐鎮現場，可以有效穩固防線，減少部隊傷亡的可能。
到目前爲止，第一軍仍未出現過一例陣亡現象。
夜鶯的離開讓他心中一動，戰鬥型女巫有了自己的解悶活動，輔助女巫就沒這麼多樂趣可尋了。大概，是時候創造一些新的娛樂活動了。
想到這兒，他叫來了索羅婭。
“殿下，有新的任務需要我完成嗎？”
這名爲邊陲鎮立下重大功勞的畫師看上去精神不錯，臉上的雀斑淡了不少，笑顏中帶着掩飾不住的青春活力。
她的主動詢問讓羅蘭微微一窒，爲什麼自己心裡會突然冒出一股心虛的感覺？
“呃，你最近的工作繁忙嗎？”
“不啊，您爲何會這麼問？”索羅婭撥了撥自己額前的髮梢，“近期去工廠工作的人們少了不少，我只用半天時間就能完成塗層覆蓋，也就鍊金大師凱莫先生造那些奇怪的金屬盒子時忙碌了一陣，”說到這兒她頓了頓，偏頭笑道，“不過比起以前待在共助會營地的日子，我更喜歡現在這樣充實的生活，也十分開心自己的能力可以幫到您的忙。”
唔……這笑容好刺眼。
羅蘭不由得感到了一絲罪惡，“咳咳，我叫來你來是想要繪製一些新的卡牌。”
“更多的昆特套牌？”
“不，那些你們大概都已經玩膩了吧，”他擺擺手，“畢竟規則什麼的都很簡單，如果知道對方手中的底牌，就沒有多少變化可言了。”
“嗯，也是……”
“你看，新的牌面是這樣的，十分簡單，”羅蘭抽出張白紙，畫出大致的草圖，“分爲四種花色，然後從一數到十三，最後再加一張國王和王后，一共五十四張牌。”
索羅婭如今的能力已有了長足進步，她直接以草圖爲底，飛快地畫出一份硬底塗層的紙牌，“這個要怎麼玩？”
“它的玩法有很多，不過我們先從簡單的來，”羅蘭試了試撲克的手感，頓時找回了穿越前的感覺。在過年時，一家人最常做的事就是坐在火桶裡，看着春晚，打上一通宵撲克，直到白天點燃鞭炮，迎接新春的到來。
比起另一項傳統娛樂麻將，撲克對場地沒有任何要求，一塊板子搭在腿上就能開始，而且玩法豐富，大概算得上是世界上最爲流行的遊戲了。
“去把安娜叫來，”羅蘭笑道，“我教你們鬥地主。”
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