事實上羅蘭之前談到的幾個關鍵問題，緊跟在運輸後的便是防空力量。
作爲一名見識過現代戰爭的人，空中優勢的重要性幾乎如信條一般銘刻在他的腦海中——由於天空的廣度和深度，使得佔有優勢的那一方可以選擇從任何方向、任意時間發起攻擊。而在雷達未出現前，這樣的進攻可謂防不勝防。如果沒有可靠的防空能力，想在魔鬼眼皮底下建立起炮擊陣地無異於癡人說夢。
現在他能肯定，當洛嘉逃回無冬城後，魔鬼曾不止一次抵近過西境邊界。否則它們不可能判斷出這是一座以普通人爲主的城市，並試圖拿第一次神意之戰時的威脅來故技重施。
但無論是絕境山脈上的哨所，還是前出防線進行預警偵查的神罰女巫，始終都沒有絲毫察覺，如果不是希爾維接管了警戒工作，恐怕這一輪的襲擊直到敵人出現在城牆之外，第一軍才能反應過來。
這已經充分證明了，在現有技術條件下，廣闊的天空將是無冬城防線的最大漏洞。
畢竟對於該時代而言，空軍實在是個難以想象的概念。
當知曉魔鬼擁有能飛的恐獸後，羅蘭就一直在考慮防空事宜，可惜誰也沒能料到魔鬼會出現得如此之早，以至於計劃中的絕境防線、電話網絡、以及新武器研發都沒有一個得以真正完成。
第一軍未能取得戰果並沒讓他感到意外，轉輪步槍作爲過渡武器，用於補充炮火與機槍的殺傷盲區，以及打掃戰場時還算好用，但其缺點也日益凸顯——有限的膛壓導致其精度不高，射程偏近；如果不配備專門的裝填手，容量五發的彈巢使得單位時間內投送的火力十分有限，不利於散兵作戰。加上對空射擊失去了慣用的穩固支點，且無法通過着彈點判斷誤差而進行調整，其命中率可想而知。
想要在短時間內改善這一狀況並非不可能之事，最簡單的方法便是針對以上幾點做出修改。
逐步淘汰轉輪步槍，換裝全新的栓動步槍已是計劃中的事情，此前部分零件仍需要安娜加工，因此僅小規模裝備了精準射手隊。但隨着新一代機牀投入使用，工人也逐漸熟悉了新的製造方法，不依賴女巫亦可實現加工組裝。良品率一旦有了保障，把該部分產能提升上去並不是什麼難題。
不過想單靠幾桿步槍防空未免有些強人所難，而且對比轉輪，前者雖然精度和射程都會提高，射速反而會有所下降。另外結構複雜的曳光彈對於本就滿負荷運轉的子彈生產線來說難以承受，就算現在開始技術攻關，等到能穩定批量生產時，恐怕邪月都過去了。
因此栓動步槍只能當作輔助，第一軍還需要一款針對性的防空武器。
先進火控路線羅蘭估摸着基本沒戲，彈幕覆蓋流便成了他唯一的選擇。
最容易見效的方法是將馬克一型重機槍改裝成高射機槍——這也是歷史上通行的做法，無需爲生產和後勤增添絲毫負擔，只用設計一套高平兩用支架和瞄具，便能獲得一定的低空防衛能力。
他之前設計馬克一型時沒有采用水冷套管，而是輕便的氣冷槍管，也是考慮到後續改造的原因。
重機槍射速高、射程遠、威力大、短距離內彈道下墜不明顯，對付投擲距離有限的狂魔可謂正好夠用，如果魔鬼襲擊城牆時有兩挺能對空射擊的馬克一型機槍，或許結果會完全不同。
宣佈會議結束後，羅蘭沒有立刻返回辦公室，而是先去了算術院一趟。
這座新興的院落位於城堡區南端，與隔壁的化學實驗室遙相呼應，成員大多是占星結社成員。不過在賢者之學的光環下，近期也有不少完成了初等教育課程的城民選擇進入算術院工作，甚至應招者比加入鍊金協會的還要多出一兩成。
羅蘭推測這大概是實驗室經常會發生爆炸事故的緣故。
彌散星學士在大廳裡迎接了他。
行過禮後，這位首席占星家激動地表達了數學的深奧與美妙。
“陛下，請原諒我的失禮，您之前給我的那本《解析幾何》簡直是神明之作！我從未想過有一天世界會如此清晰——它跟眼睛的明亮程度無關，而是一個人的思想方式。哪怕以後我衰老到兩眼昏花，再也無法仰望星辰，世界也依舊清晰。例如您現在曲捲的頭髮，在我眼中便是純粹的數字與符號，還有您的衣袍與長靴……”
見對方一時停不下來，羅蘭不得不打斷了他，“書上的那些內容，你已經全部掌握了嗎？”
“我不敢說一定，但大部分應該都沒問題，”彌散星收斂了下情緒，“這半年來，除開您交代的計算任務外，大家都在忙於一項浩大的工作，那便是將過去所觀察到的所有星辰，以方程的形式重新記錄。爲此我們建立了星空座標，也確定了「滅世之星」——也就是您說的紅月，再無任何移動跡象。”
以前羅蘭還對紅月有過關注，畢竟它的降臨象徵着神意之戰的開始，然而現在魔鬼都已現身，再關注這顆倒計時性質的星星已毫無意義。
“我有一個新的計算任務需要你們來做，並且越快越好，”他直接進入正題道，“不過這一回不止是單純的算術，還要配合第一軍解決實際問題。”
“您是指像上次那樣編寫火炮射表嗎？”
“更加複雜，”羅蘭搖頭道，“你們得在工匠的協助下，做出一個可以預測目標運動的器械。它受控於兩條互相影響的方程式，一個描述水平方向的位移，另一個則描述垂直方向的位移。我這兒有大概的設計思路，不過具體參數需要你們實測後確定。”
這即是一個簡易的高射瞄具原型——通過裝定目標的航向、距離等參數，即可賦予槍身所需要的高角與提前角，從而在敵人飛行的路徑上鋪灑彈雨，來完成對空中的阻擊。它不需要任何電子設備，結構爲全機械式手動操作，唯一需要的是一張計算好的射表，以及最基礎的代數幾何知識。