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“那麼……羅蘭先生，協會的第三道防線就託付給你了。”
“放心吧，我定當盡力而爲。”
羅蘭向磐石道別後，走出鎮守辦公室，輕輕吐了口氣。
事情並非像他想的那麼順利，棱鏡城對墮魔者的追蹤同樣陷入了停滯，他沒能得到更多關於對方下落的情報。
鎮守通知他前來，主要是爲了安排武道大會的守備任務。
這個計劃之前也提到過，追蹤行動受挫後，它更是成爲了反擊敵人的主要方案之一——既然墮魔者藏得如此之深，不如在大會上守株待兔。爲了防止內部消耗，協會高層索性定出了一份比賽進程表，要求明星武道家們按照表上內容執行。
換句話說，這一屆武道大會將徹底變成一個精心佈置的陷阱。
雖然有打假賽嫌疑，但在存亡危機面前，每個人都清楚孰輕孰重。加上高層對此極爲重視，一個個單獨拉進辦公室密談，也算保住了衆人的顏面。羅蘭來時在大廳中見到了不少明星人物，倒也沒誰顯露出不滿之意。
按照計劃，整個防衛圈分爲四層，政府警衛隊和假扮成觀衆的協會成員爲第一層，主要任務是甄別敵人，以及解決那些落單的墮魔者；第二層是臺上和臺下的明星武道家；第三層是隱蔽身份的舊派好手，最後一層則是鎮守本身。
如此複雜的佈置一是爲了在墮魔者未大規模現身之前能使得武道大會看似順利的進行，二是考慮到對手中有人能瞬間控制武道家，只甄別出入口難以做到萬無一失。
而他作爲獵殺執照的持有者，自然被到了第三道防線中——事實上，他負責監視的不僅是場中的可疑人物，也包括那些參賽的武道家。
雖然未能得到墮魔者藏身之處的新線索讓羅蘭略有些遺憾，不過他一時也沒有什麼更好的辦法。佈置好陷阱等着對方一頭撞進來，已經是目前可行性最高的做法了。
畢竟他比協會知道得更多一些。
墮魔者並不是單純的被“自然之力”所吸引。
驅使它們行動的，是來自神明領域的意志。它們的最終目的是毀滅夢境世界，並將所有魔力歸於意識界。
因此有機會一次獲得如此多的核心，敵人應該不會輕易放過纔是。
行至走廊拐角時，一名女子的身影忽然出現在羅蘭面前。
他頓時感到頭皮一緊，對方是誰不行，偏偏是他目前最不想撞見的人。
協會的天才武道家，斐語寒。
“啊……是你。”她似乎也注意到了羅蘭，擡起頭道。
空蕩蕩的走廊裡只有他們兩人，若這時候再裝作沒見到未免太過生硬，他只好清了清喉嚨，擠出笑容回道，“咳咳，你好。”
然而對方的下一句話就讓他的笑容僵在臉上。
“對了，上次的事我還沒有好好向你道謝來着。”她主動伸出手來，若無其事地說道，“多謝你幹掉了那個詭異的怪物，將大家從危機中解救出來。”
“呃——”羅蘭一時不知道該回什麼好，過了片刻才勉強接道，“不、不客氣……”
“可惜協會卻把所有功勞都推到了我頭上……”斐語寒輕嘆口氣。
“不不不，這樣就好，”他連忙擺手，“其實……我因爲一些特殊原因，不得不隱藏身份，越少人注意到我反而越好。”
“那好吧，”對方出人意料地並沒有深究下去，而是爽快地應了下來，“既然你這麼說，那我就把它當作禮物收下了。”
羅蘭心裡卻涌起了訝異，爲什麼斐語寒會如此淡定地接受這番說辭？如果她還記得昏迷前所發生的一切，那麼也一定不會忘記靈的聲音。可看她的態度，分明是想將此事略過一般。
就前幾次接觸和他所聽到的風評來看，對方並非是一個大大咧咧之人，甚至可以說完全相反——和所有年輕的天才一樣，斐語寒高傲且挑剔，對自己和對他人的要求都極高，言談間往往充斥着拒人於千里之外的寒意，絕不是一個好相與的武道家。
但現在，對方的表現卻和他腦海裡的形象截然相反。
“對了，”斐語寒像是突然想起什麼來似的，隨口問道，“你覺得一個歷史愛好者會喜歡哪些類型的百科書籍？”
羅蘭愣了愣，“你問這個幹什麼？”
“還記得我們上次探望的那名來自卡嘉德半島的倖存者嗎？”她解釋道，“瓦基裡絲小姐，她現在已經是我隊伍裡的一員了。原本我還擔心她養傷期間太過無聊，沒想到她的興趣居然是看書——這一個月時間裡，她幾乎將圖書館的歷史書籍都翻了個遍。”
你原來還會擔心別人？羅蘭暗自抽了抽嘴角，正準備開口時，忽然一道電光閃過腦海，令他背後的寒毛都立了起來！等等，她說的瓦基裡絲，不就是那個在記憶碎片裡似曾相識的魔鬼嗎？
這一個月裡，對方都在不停地看書，而且全是歷史類書籍？
“……從頭到尾？”
“算是吧，特別是戰爭史。有趣的癖好，不是麼？”
難道……這只是是巧合嗎？羅蘭心中思緒急轉，到嘴邊的話也臨時改了口，“確實……我想，應該是有關人文和社會類的百科吧。不好意思，我還有鎮守交代的任務在身，現在得走了。”
儘管這話題中斷得有些倉促，但斐語寒並沒有露出任何不滿之意。
“我也是。”她點點頭，“再見，羅蘭先生。”
“啊……再見。”
等到對方轉身離開後，羅蘭才面沉入水地朝樓下大步走去。
……
步伐變快了。
斐語寒停下身子，靜靜傾聽着逐漸遠去的腳步聲。
這次“單獨的偶遇”並非巧合，而是她刻意選擇時機的結果。
老實說，羅蘭一直是她的推測中最難以確認的一點，他和瓦基裡絲不同，如果不是那聲陛下，她根本找不到對方的任何破綻——例如上次探望時，他掏出手機的頻率是一分鐘三次，眼光會在漂亮女性身上多停留一至兩秒，挑選飲料時首選可樂……一切都和這個時代的普通人沒什麼兩樣。
這也使得“另一個世界”的想法出現了一個無法解釋的矛盾——既然瓦基裡絲認識羅蘭，這意味着他們源於同一個世界，但爲何兩者間會產生如此大的差異？
因此這次撞見既是回饋對方的善意，也是斐語寒的一次嘗試。
而結果令人大感意外。
羅蘭似乎通過她的提醒意識到了瓦基裡絲的特殊之處，可反應卻與她的預想大相徑庭。作爲同樣來自另一個世界的“夥伴”，如果想要讓此事繼續隱瞞下去，他應該會不動聲色地替瓦基裡絲掩護過去纔是。
但對方最先表露出來的情緒是強烈的提防，其程度甚至超過了她提及聯合剿滅行動一事。
雖然羅蘭儘可能做出了掩飾，不過眼角肌肉的跳動依然被她清晰地捕捉下來。
在控制表情這一點上，他明顯要比瓦基裡絲差上不少。
看來此次嘗試足以稱得上是獲益匪淺。
既然決定保持這份默契，繼續觀察下去，那麼這兩人接下來的互動無疑會讓她獲取更多線索。
斐語寒揚起嘴角，敲響了鎮守辦公室的房門。
……
羅蘭回到筒子樓小區，第一時間找來了菲麗絲和潼恩。
“我需要你們去監視一名魔鬼，它有可能來自這棟大樓住戶的記憶碎片！”