書卷站在臥室門口猶豫了片刻，才推門而入。
溫蒂正一臉愁眉苦臉地捧着書坐在桌前，不用細看也能猜到，那本書肯定是《自然科學理論基礎》。
書卷忍不住輕笑出聲來，她很少見到對方露出這樣的表情，即使是在共助會困於絕境羣山之中，物資緊缺的危難時刻，她仍微笑着爲每一個姐妹打氣，似乎從未擔心過那些艱難困苦。
沒想到一本書卻讓她陷入了苦惱。
“根本無法理解是吧？”書卷說道，“我第一次看書時也是這樣。”
“我還以爲是夜鶯，”聽到聲音的溫蒂轉過頭，“……那麼現在呢？”
“現在依然無法理解。”
“還好，你和我一樣。”溫蒂嘆了口氣，“安娜就不說了，沒想到連索羅婭都領悟出了新能力，我覺得再不努力就要被年輕的一輩超過去了。真不明白殿下是如何知道這麼多知識的，能把看不到的世界描述得跟真的一樣。”
“事實上，他知道得也不多，”書卷聳聳肩，“我是指某些方面。”
“比如？”
“比如夜鶯的事。”她抽出凳子，坐在溫蒂身邊，“你發現了嗎，她現在的行爲和之前變得大相徑庭了。保護殿下時很少隱匿身形，即使外出也只是戴上兜帽，而且……連晚上授課都在認真聽講。你和她同住一間臥室，應該比我更清楚。能告訴我到底發生了什麼事嗎？”
“其實沒什麼，”溫蒂搖搖頭，“這是她自己的選擇。”
她的態度讓書卷有些意外，“選擇？”
“嗯，就跟你猜測的一樣，”溫蒂合上書本，直言道，“她喜歡上了羅蘭.溫布頓殿下——當然，這點不用猜也能看出來。對女巫提供庇佑的人久而久之獲得女巫傾心，在共助會的旅途中，這樣的傳聞並不少見。”
“那是別人編出來的故事，大多數姐妹都沒能得到好結果。”
“羅蘭殿下和他們不一樣。”
書卷怔了怔，她沒想到不久之前還和自己持同一看法的溫蒂會這麼說，“你知道，女巫無法生育，王子不可能……”
“王子會娶一名女巫爲妻，”溫蒂攤手道，“而且還是他親口對你說的。”
她是怎麼知道的……難道當時夜鶯在場？書卷忽然間明白了什麼，“你在怪我瞞着你？不，溫蒂，我不說只是不想讓這件事泄露出去，對王子殿下的登基之路造成不好的影響。”
“……”溫蒂沉默了好一陣子纔開口道，“我知道，我並不是在怪你，因爲對夜鶯我也是這麼說的。在知道這件事之前，我以爲姐妹們不會有結果，但既然王子不介意的話，我們還要強迫改變她們的想法嗎？比起夜鶯壓抑自己的感情、情緒低落時的模樣，我更喜歡看到她現在的樣子，不管最後結果如何，至少她遵循了自己內心的想法。”
原來如此，書卷心想。她雖認同不將消息散播出去的做法，卻不願再阻止姐妹們的感情，不想擅自代替她們做出選擇——和哈卡拉不同，溫蒂從來都是從姐妹們的角度出發，爲她們所剩無幾的勇氣加油鼓勁。
“可是，殿下知道這點嗎？”書卷忽然想到了一個嚴重的問題，“如果他的意願是建立在不瞭解女巫無法生育之上該怎麼辦？”
“唔……”溫蒂也沉下聲來，“要不，你去問問？”
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西境城牆之外。
臨近夏日的陽光將草原照得明晃晃的，遠處還能看到成羣的牛羊在悠然吃着青草，很難想象三個月之前，這裡還是冰雪覆蓋之地，除了恐怖兇殘的邪獸外什麼也沒有。
射擊訓練已持續了大半個下午，夜鶯掌握射擊技巧的速度遠比羅蘭預想的要快得多，大概每個人加的天賦各不相同，他想，而有些人天生就適合戰鬥。現在她換彈、瞄準、射擊的姿勢，已完全不像是一個新手。
“如果她生在一個騎士家庭的話，肯定會成爲灰堡最頂尖的明星騎士，”卡特忍不住稱讚道，“就像我一樣。”
“幸好沒有，我可不想她的手臂變得跟你一樣粗。”羅蘭瞅了他一眼，“與超凡女巫戰成平手的感覺如何？”
“被撞飛的瞬間，我甚至以爲自己是在和攻城錘作戰，整個胸口都像粉碎了一般，”卡特老實說道，“說真的，糟糕透了。”
“應該不會有下次了，”他笑道。
等到又一輪站立射擊完成，王子朝夜鶯鼓掌道，“到目前爲止都非常不錯，接下來我們做一個模擬訓練。”
夜鶯將手槍插入腰帶，走到王子身邊。在明媚的陽光下，她鼻尖上的汗水發出點點閃光。
“看到那些靶子了嗎？”羅蘭指了指不遠處的五個半身靶，“它們上面都掛着神罰之石，你在迷霧狀態下應該能看得很清楚。接下來要做的，便是將你的能力和槍術結合起來，在最短的暴露時間內擊倒這些敵人。”
由於處於迷霧狀態時，物體和空間隨時都在變化，很難保證子彈是朝着目標飛行的。之前嘗試過在迷霧裡直接射擊，結果十發子彈有九發衝出迷霧範圍後，改變了行徑軌跡，還有一發差點打中了站在她身後的羅蘭。
因此在射擊時，夜鶯必須脫離迷霧，而暴露的時間越短，她就越難被敵人反擊。
“瞭解，”她微微一笑，單手揚起披風，憑空消失在兩人面前。
當第一發槍聲響起時，羅蘭只看到一道白色身影悄然浮現，隨着火焰與燃氣噴發而出，靶子應聲而碎。飛濺的木屑尚未完全落地之際，她就已經抵達第二塊靶子的背後，在三四米的範圍內扣下扳機。
接着是第三塊、第四塊……每次射擊時，她甚至還未完全脫離迷霧，除了銀色的手槍和乍現的火光外，羅蘭看不到更多細節，甚至很難用雙眼捕捉到她的位置，在迷霧中躍進的夜鶯就像是瞬間移動一般——這種場景以往只能在電影裡才能看到。轉眼前，五塊靶子便已全部粉碎，他眨了眨眼睛，夜鶯又回到了他身邊。
“怎麼樣？”她笑着問。
“呃……”羅蘭望了眼一旁目瞪口呆的卡特，問道，“你怎麼看？”
“只怕沒有人能抓到夜鶯小姐了，”首席騎士深吸了口氣，“即使是戴上神罰之石的灰燼也不能。”
“那麼，我算是畢業了嗎？”她抹了抹鼻子上的汗，擦在羅蘭身上。
“當……然。”