“船來了。”
淺灰色的海天線盡頭出現了一杆風帆。這裡沒有別的商船通行，所以見到的只能是來自沉睡島的船隻。
“嗯，”提莉輕輕應了一聲，聲音和海水沖刷淺灘的雜音混合在一起，顯得若有若無。由於背對着自己，羅蘭無法看到她的表情。
“要走了，”安德莉亞的語氣裡頗有些遺憾，“我還挺喜歡你的領地的，也不知道回到沉睡島後，我能不能做出像這裡一樣美味的冰激凌麪包。”
除了一把約定好的栓動步槍外，羅蘭將冰激凌的配方也一併送給了她，“只要有雞蛋和牛奶，味道就不會差到哪裡去，等你下次光顧邊陲鎮……不對，無冬城時，我這裡還會有更好吃的東西。”
“比冰激凌還好吃？”安德莉亞按住飛揚的金髮，笑道，“領主可不能騙人，你說的話我記住了。”
“你要這麼捨不得，乾脆就留在這裡啊，”灰燼攤手道，“提莉殿下肯定不會介意身邊少一個如此能吃的傢伙——沉睡島可沒法讓你敞開了肚皮吃。”
“哦，是嗎？回去後冰激凌沒你的份了，”安德莉亞瞪了她一眼，“你就給我天天啃鹹魚幹，喝腥魚湯去吧。”
兩人例行鬥嘴間，帆船漸漸靠近海岸，從桅杆頂端飄揚的粉紅色旗幟可以看出，來者正是俏美人號。
紗薇召喚出無形屏障，往返於淺灘和帆船之間，將要帶往峽灣的書籍和物資一點點搬運上船。最後運送的是打牌三人組和五王女，就在提莉邁步登上屏障之際，羅蘭叫住了她。
“……怎麼了？”她回過頭，雙眼裡涌動着一些複雜的情緒。
對於離別這種場合，羅蘭並不擅長，叫出她的名字只是下意識而爲，最後他深吸了口氣，高聲道，“如果在沉睡島遇到了什麼問題，可以隨時告訴我，我也會想辦法幫你解決。另外，無冬城永遠歡迎你的到來！”
“……”提莉過了一會兒才露出淺淺的笑容，“謝謝，你也一樣。”
“再見了，大家。”安德莉亞和紗薇揮手道。
灰燼沒有說話，卻也跟着兩人揮了揮手。
與衆女巫告別後，屏障搭載着四人，快速向俏美人滑去。
“怎麼了，捨不得？”夜鶯的聲音從身後傳來。
“只是有些惋惜罷了，三百多名女巫啊……如果都能搬到西境來該多好，”羅蘭故作輕鬆道。
“是啊，那樣你的罪孽就更深重了，”夜鶯白了他一眼。
“啊……罪孽？”羅蘭怔道。
“爲什麼，這裡的生活不是比沉睡島更好嗎？”安娜也面露不解。
“說了你們也不懂，”她轉過身，徑直朝熱氣球走去，“這纔是最氣人的。”
望着對方的背影，羅蘭鬆了口氣，消失兩天後，夜鶯似乎又恢復到了之前的狀態，這讓他終於放心下來。
“我們也回去吧，接下來還有很多事情要忙呢，”溫蒂笑道。
“嗯，”羅蘭與安娜相視一笑，牽起彼此的手，一同走向遙望號。
……
返回辦公室，羅蘭攤開記事本，開始考慮領地在新一年裡的發展方向。
當前最重要的無疑是兩件事。
第一是將提費科推下王位，避免他繼續用狂化藥丸消耗王國的人口潛力，同時也能極大擴張自己的聲望，爲接下來統一灰堡做準備。
第二是儘快消化長歌要塞，讓無冬城早日步上正軌。
關於前者，他已和鐵斧、卡特及遠在王都的塔薩商量過多次，決定在四月末，也就是這個月月底，發動春季攻勢。那個時候正是大多數城市開耕播種的日子，職業化的第一軍不會受到耕期的影響，但對於傳統貴族來說則不一樣，屆時大量人口都會被束縛在土地上，誰也不願意冒着將來餓肚子的風險開啓戰端。大軍若是突然出現在王都郊外，完全可以打得對方措手不及。
現在蒸汽機廠、彈藥廠和水泥船棚房都在加班加點生產戰爭物資，後勤工作也在全速運轉中，如今市政廳人手充裕，第一軍也不是首次出征作戰，無論是需要籌備的物品還是調配方案，兩邊都心中有數，羅蘭對此並不是太擔心。
因此近期的工作重心應該放在吸收要塞資源上。
想到這兒，羅蘭將總管巴羅夫召到了辦公室。
“長歌要塞及周邊領地的產業都統計出來了嗎？”
他掏出隨身攜帶的小本子，“都在這兒殿下，要塞收入主要來自於礦業和鹽業。特別是前一項——在長歌要塞西面靠近絕境山脈的位置，有一處優質的寶石礦，之前它的產出佔到了要塞收入的一半以上。”
“寶石礦？”羅蘭對這種奢侈品不怎麼感興趣，“北坡礦山不是也有寶石原石產出麼，怎麼我來的時候鎮子還窮到那種地步了？”
“不一樣，殿下，”巴羅夫搓手道，“北坡礦山的寶石都是伴隨其他礦脈而生，數量極少，而且切開後不一定能充作首飾原料。但要塞的寶石礦不同，它的巖壁里布滿了色彩斑斕的石頭，隨便敲敲都能得到一塊品質上佳的五色石，運到王都即可賣上好幾十枚金龍，產量和質量都遠不是北坡礦山能比的。”
“五色石？”他好奇道，“是什麼樣的？”
“看上去有些透明，自身沒有固定的顏色，陽光照射下，它能反射出不同光澤，可以從淺綠變爲橙紅，切割好後甚至還能在一塊寶石上同時呈現多種顏色，比起普通的紅、藍寶石，它更像是太陽的結晶一般。”巴羅夫頓了頓，“灰堡的五色石，永冬的冰晶石和晨曦的夜光石，是貴族間最受追捧的珠寶。”
聽起來倒是挺華麗的，羅蘭想，以後就用它來給安娜打造一枚戒指好了，只不過對於民生建設來說，寶石礦意義不大，“還有其它礦產資源嗎？”
“楓葉家和野薔薇家各擁有一座鐵礦，”巴羅夫說道，“規模都不及北坡礦山。”
而這兩家領地都緊挨着絕境羣山——看來縱跨四大王國的山脈還真是一座寶庫，羅蘭心想，或許有必要帶上希爾維，沿着山腳探尋一遍，探明無冬城的礦石儲量了。畢竟對於工業生產來說，鋼鐵就代表了力量。