“洛西伯爵！該死的叛徒，他怎麼敢——！”在城堡頂層觀看戰局的安佩因暴跳如雷道，“我要殺了他，還有他的兒子！大臣，我的大臣在哪？”
“陛下，科隆大人之前說要去……處理點事情，”過了好一會兒，親衛長才猶豫着回道，“不過我覺得，他可能不會回來了。”
“你說什麼？”晨曦之主猛地轉過身，喘着粗氣望着後者。
“您當時同意了的，”親衛長硬着頭皮道，“除了科隆大人外，還有懷蘭特大人和「金沙漏」尼爾——陛下，現在這裡只有我了。”
直到這時，安佩因才注意到，偌大的廳堂中只剩下親衛長與幾名孤零零的僕從。
他一瞬間便明白了那句“可能不會回來了”的意思。
“又是叛徒！”晨曦之主咬牙切齒地將權杖砸向地面，“一個兩個不夠，還要有三個四個……我的事業就是毀在了這羣叛徒手上！”
他們的離開的確經過了自己的同意，但用的都是什麼理由？一個說要去檢查石牆的防務，一個說要去內院督促侍女們的備戰工作，這原本也是他們的職責，現在看來卻根本是避險之辭！
難道在敵人還未發起進攻前，他的大臣就已經做好了逃離的準備？
“陛下，那些懦夫遲早會遭報應的，不過如今的當務之急是儘快撤離此地！”親衛長上前勸道，“那些傭兵拖延不了多久時間，就算是近衛隊，也只能抵擋住敵人半個時辰左右，再晚就來不及了！”
“不，我要親眼看到背叛者付出代價！”安佩因一把推開對方，“去地下牢房，把奧托.洛西的頭給我帶上來！”
“可是……”
“這是國王的命令！”他聲嘶力竭道。
“遵命，陛下。”親衛長只得退後一步，躬身應道。
唯一的手下離開後，安佩因只感到手指微微顫抖，眼睛彷彿要漲裂開來，連帶整個視野都染上了一層淡紅色。
他扶着椅子緩緩坐下，凝視着自己的雙手，恨不得能用它們將這夥叛徒生生撕碎！
一切都完了。
當城頭的傭兵莫名其妙地蜂擁而逃、將石牆拱手相讓時，敗局就已經註定，洛西伯爵的反叛不過是無足輕重的一筆。只不過他不明白，爲什麼洛西伯爵甘願冒着失去長子的風險，也要背叛他？爲什麼霍弗德.奎因一個人的野心，會得到另外兩家毫無保留的支持？這完全說不過去——雖然輝光城三大家族被視爲一個整體，但各自的利益並不完全相同，在稍有差池就會萬劫不復的情況下，他想不出還有誰能讓他們如此信任。
安佩因發現，無論是這座城市還是三大家族，都遠沒有他以爲的那般瞭若指掌。
最終，他也沒能等到親衛長的覆命。
推開廳堂大門的是一隊從未見過的武士，他們手中的武器仍滴着鮮血，盔甲上也濺有不少血漬，可從對方的神情來看，完全沒有一絲浴血搏殺後的疲憊與鬆懈，其輕鬆的模樣倒更像是經歷了一場街頭鬥毆般。
親衛長所宣稱的抵擋半個時辰，事實上卻連一刻鐘都未能撐到。
兩邊的實力相差得太懸殊了。
隨後他看到了篡位者，曾經發誓永遠輔佐摩亞家族的霍弗德.奎因。
除奎因伯爵外，一同走進大廳的還有另外兩個叛徒，以及他們的繼承者：奧羅.託卡特和奧托.洛西。
看見後者，安佩因便知道，他想要的報復也已成了不可能之事。
“爲什麼會這樣——”
“您是在驚訝奧托爲何還活着嗎？”奧羅打斷了他的話，“在王宮密道里藏下兩名武士並不算太難，何況一般的鐵門和柵欄根本阻攔不了他們的行動。至於他們是怎麼進入城堡區的，這點您得去問守衛。我想人心惶惶之下，那些守衛對清點雜技團到底有多少人恐怕不怎麼關心。”
安佩因的瞳孔猛地縮緊了，如果對方不是虛張聲勢，豈不是等於隨時都能殺進他的寢宮裡來？
“沒錯，就和您想的一樣。”奧羅攤開手，“如果不是灰堡之王需要製造一場沸沸揚揚的爭端，您恐怕早就被他們一刀砍掉了腦袋。老實說，您太讓我失望了，陛下……我以爲您監禁奧托只是一時氣憤之舉，沒想到您居然用他來威脅洛西伯爵，甚至還想殺了他。”說到這兒他嘆了口氣，“我原以爲……即使我們做不成朋友，你也不會忘記過去的那段時光。”
“你是說羅蘭.溫布頓？所以這一切都是他策劃的陰謀？”安佩因根本沒有在意後半句話，他已被奧羅口中的灰堡之王吸引了全部注意，“你們知道自己在做什麼嗎！你們幫助了一個魔鬼——不僅背叛了先祖的誓言，還要把自己的王國和領民雙手呈上獻祭給他！簡直是愚蠢至極！”
他憤怒地指向霍弗德.奎因，“還有你！你以爲自己真能坐上這個王位？事實上你只是個傀儡而已！難道你們就沒有好好想過，他掀起這場叛變的原因嗎！如果不是妄圖吞併晨曦王國，他爲何會三番五次地和我作對？別忘了，這些人今天能輕而易舉地推翻我，總有一天也一定會輕而易舉地把你們推進深淵！”
“你錯了，”忽然門外響起了一名女子的聲音，“他之所以要這麼做，只是因爲兩件事情。一個是爲了救下奧托，另一個是爲了保護女巫。”
“荒謬——”安佩因正準備呵斥對方的放肆與無知，聲音卻陡然卡在了喉嚨裡，“你、你是……”
來人看上去十分虛弱，需要靠他人的攙扶才能勉強站立，但即使如此，也無法掩蓋她出衆的容貌。那頭金色的長髮與似曾相識的面容，讓他想起了一個只存在於回憶中的人。
“安德莉亞.奎因，”然而對方的回答證實了他的猜測，“好久不見了，安佩因。”
一瞬間，晨曦之主腦中的疑問全部有了解答，爲何託卡特家會如此堅定的支持奎因伯爵，以及洛西伯爵甘冒風險的原因——確實有一個人能同時獲得兩家的信任，因爲他們的孩子都曾鍾情於對方。
他心中的怒火被澆滅了，取而代之的是一股萬念俱灰的無力感，喃喃片刻，好不容易說出口的一句話卻是：“爲什麼？”
爲什麼最後你選擇了他們，而不是我？
如果說敗在羅蘭.溫布頓的手下是命運註定的話，爲什麼連你也要背叛我？我明明可以比他們給的更多，若不是那場意外，這個王國本來也應該有你的一半。
安德莉亞彷彿看穿了他的想法，“因爲我是一名女巫，安佩因，你口中需要趕盡殺絕的墮落者。”