離院試還有十數日，蘇州府貢院附近的客舍旅店已住進了上千童生，一時滿街都是交文友、探消息、尋關節的人物，趁機來做各種生意的也雲集於此，算是個熱鬧地帶。
與貢院隔着兩個巷口的一處宅院，今日不知爲何放了火爆，引得一批好事者去看，只見門口掛起了“蘇州府花榜試院”的牌匾。試院是個什麼衆人都知道，和貢院差不多的意思，但花試又是什麼？
又有僕役若干，散了印製的傳貼，圍者人手一份，觀之無不叫絕。原來是本地有閒有錢的名流一十二人共襄盛舉，效科舉故事開科花試，以名『妓』作考生，考出今年的花界魁首娘子，以及一榜、二榜、三榜名次。
真是個有趣的妙事，衆人無不讚道。
消息傳出去，一夜間轟動了府城，比什麼李探花的詩詞傳的快多了，不愧是前所未有的新鮮事。還聽說樣式是仿照科考的，有主考有提調，到時真會有一大羣嬌滴滴美姿姿的花枝樣美人入場考試。
這麼有創意的想法當然是出自受了刺激的李推官，那天他咬牙切齒對趙大官人說要做主考官，便指的是這個意思。
以趙良禮的『性』子，怎能不拍手叫絕，評花魁年年重複（跟二十一世紀某晚似的），若要換個方式又沒什麼主意。如今李探花一出手，果然不凡。或者說，看來李先生這回被石大參氣的不輕。
不過趙大官人也不是沒有擔憂，對李佑道：“青樓女子，大都以『色』藝娛人。其中所謂才女，粗通文字者多，熟誦詩書已是爲佳。真工詞善文者不過寥寥二三個，應考人數太稀少，看起來未免笑話。若都入場，怕又寫不出東西來，如何開得科？”
“山人自有妙計。”李佑胸有成竹道。
趙良禮疑神疑鬼道：“我總覺得你有陰謀。”
李佑大笑道：“不信在下那就作罷。”
趙大官人還是受不住這個好玩遊戲的誘『惑』。他也真是個有人脈的，第二日便依着李佑要求在貢院附近借了處宅院，以此充作試院。用李佑的話說，附近讀書人多，辦起事熱鬧。
這院落後面有個五開間大廳，本是擺席宴飲的用處，簡單佈置後正可以做考場，幾十個席位足夠使用了。此外先請了十來個會使木活字的印工，每日印傳貼於附近店肆中發放。
人力物力花銷不少，但不是問題。趙大官人登高一呼，便有十來位無聊文人公子一齊湊熱鬧，宋問古賀慎之等人都跑過來了。
這些人，無不是風流行當裡廝混的班頭翹楚，富貴紅塵裡打滾的豪家子弟，對此事個個興致高張。再有後來者想加入的，便不收了，真有興趣明年再說。
連同趙良禮和李佑，一共是十二個主事。有錢的出錢有力的出力，隨隨便便聚了幾百兩銀子和十幾個僕役。
看起來形勢大好的樣子，但有一點讓李佑很擔心，這麼多湊份子的，固然人多拾柴捧火高。但怎麼分工？就算是個遊戲，一個小考場或許用不了許多提調官。
當十二人在試院大堂喝茶議事時，說起分工，賀慎之提議道：“既然不考文章，只以詩詞出題，主考官非李老弟莫屬。”
趙良禮讚同道：“是極是極。”
李佑正要謙虛幾句，卻見衆人齊齊點頭，居然沒有一個反對的，合力把李佑捧上了主考官這個第一號位置。
原本擔心有人搶位子的李推官十分意外，便對衆人的擡舉感謝一番。
咱也才名遠播無不信服了，李佑暗暗自得。如此看來分工不難，這些人還是很謙讓的。
接下來要議論提調官安排，屋中氣氛陡然緊張莫名。
“搜檢官負有重責，乃內外關防要職，在下不才，敢請纓重任！”一個胖公子拍案道，話雖義正言辭，但神『色』實在猥瑣。
趙良禮駁道：“你遲了，我已經預定！”
“沒有預定的道理罷？我出了二百兩，應該由我先挑選！”另一人不甘示弱。
一時間大吵特吵你爭我奪，衆人再也不復剛纔時候的溫良恭儉讓姿態。
李佑已被安排了考官位子，這時只能在邊上旁觀。忽然間他頓悟了——搜檢官是可以與考生親密接觸進行搜身的！以此類推，點名的、收卷的、巡視的都有機會去接觸考生…若考生是美人的話，這這這都是熱門職業啊！
所以只能閉門閱卷、青燈黃紙的主考官沒人願意當，太素了！大家很有默契的推給了似乎不識遊戲真趣的李先生，也算人盡其才。
這是一羣真正的享受調戲過程、重在參與樂趣的角『色』扮演類休閒玩家…李佑心裡淚流滿面的後悔道。滿屋只有他自己一門心思抱着功利念頭。
待吵到天黑，分完職業，設了一堆副職。十二個主事人兼玩家組團打了酒樓副本，隨後作鳥獸散。
這些人怕是做夢也想不到，李佑會將花試辦成什麼樣。
先是照着擬定名單，派了僕役分頭去城內三十多個有名『妓』家送考票。只要得了考票的，便可以在花試當日來試院點錄入場。
而後派人去張貼榜文，聲明只要自認有才但又沒領到考票的，可以到試院面試領考票。招考榜文不但在府城貼，還在兩日內貼到了全府各縣。
不得不說，這十二個人聯名，在青樓行業裡簡直就是金字招牌，公信力比知府大印還管用的，那些靠名氣吃飯的『妓』家對這前所未有的花試絕對很重視的。畢竟十二名流合夥定出的位次很可能直接關係到今後的名聲和身價，這就是最切身的利益。
拿到考票又不會寫詩詞的怎麼辦？那也得硬着頭皮去參加，這樣的行業盛會同行都去了，自己若是不去豈不顯得檔次品味比別人差了一等。不會寫詩詞可以想法子賣身舞弊嘛，那十二主事哪個是不吃腥的？
各縣裡頂尖的名『妓』也紛紛動身趕往府城，這倒使得本次花試愈加熱鬧。對她們來說，難得有一個與府城同行比拼，同時在府城打名聲的時機，不去白不去。再說本縣有一二百同樣侯考的讀書人在府城住着，其中不乏有財有勢者，也不怕人生地不熟沒依靠。
最後參加花試的人數達到了六十多個，個個都是豔冠一方的青樓豪強，由此可見這年頭江南的繁榮娼盛。
人人關注，事情漸熱，然而有李佑在，花試之日前面這段時間，註定不會風平浪靜的。
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