一九一五年初。 潼關下。
張鳳翽終於還是接到了袁世凱調任他到京任職的通知。出於無奈，張鳳翽只好放棄了自己的家小，孤身一人在副官的陪同下，兩騎出湖北。定着“揚威將軍”的名號，由山路一面瀏覽着大好山河，一面遺忘着三年來的水火拼殺。
到了潼關下，看着巍峨卻以破碎的關隘，張鳳翽不知道爲什麼，心裡的落寞竟然一下子再也難以控制，他感慨自己昔年的往事，預看還未出現的黑暗未來，終於，一滴淚，戳破了他的眼睛。
常言道：男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
有的人，英雄一世，卻因情神傷；有的人，落魄一生，卻爲愛悲鳴。這都不是英雄，哪怕曾經的你，還是英雄的話，只是爲情爲愛，傷心欲絕，哪怕是一滴淚，在落下的時候，也淹沒了你一切的風光，那時，你不過就是一隻毫無骨氣的豬。
這話不完全對，但是至少對於張鳳翽來說，這就是他學到的真理。他在幾十年來，從沒有愛過一個人，更沒有一個人會來愛他。
他的一生的孤獨的，但是他卻樂意如此，至少在他的眼中，還有一個夢想，還有一個他願意付諸一生的期望。可是一切，破滅了。
袁世凱的調令、陸建章的來臨，湖北督軍易主……這一切來的太快了，快的他都來不及反應，更不要說去學會適應。
張鳳翽心裡的苦，一切的傷情，皆是源於此處，卻又終於此處。對於此時的張鳳翽來說，他一切的構想都成了不再可能實現的泡沫。
蔡鍔是他的榜樣，可是這個人，曾經卻是他常常用來取笑爲樂的對象。他笑蔡鍔鋒芒太盛，不懂拒絕，他笑蔡鍔擁兵數萬，遠在邊陲，卻像狗一樣，被袁世凱牽着鏈子拖到了北，京。
他笑蔡鍔名不副實，什麼驍勇儒將，膽識過人，到了北，京還不是對袁世凱搖尾乞憐；雖然自己是袁世凱的手下，雖然自己沒有他蔡鍔那麼雄厚的根基，但自己絕不會同他那般，讓人可憐。
但是，就是陸建章的到來，就是升遷他爲陸軍參謀部次長的調令，就是湖北軍“衛戍”他公署大樓，就是湖北軍把炮口對準他老家的時候，一切的笑談，他曾經嘲笑的一切，竟然就這麼落在了他的身上。
而且他還根本無力反抗；蔡鍔當年至少是風風光光的進京，是自己的選擇。可是自己拿，卻是被逼無奈，不得不來，而且他相信，到京的那一天，他不單單會和蔡鍔一樣，被人脫去將軍的制服，而且，在北，京那個地方，絕不會有袁克定、徐樹錚的鄭重歡迎。
他之所以選擇騎馬進京，就是想再拖延一些時間，就是想讓自己有時間再看看這大好山河，有時間讓自己迂迴婉轉的，忘記一些不該有的記憶。
“將軍。”張鳳翽身旁的副官，雖然沒有看到他那一滴淚水，卻也看到了他發紅的眼眶，這是他跟隨張峰輝十年來從未見到過的場景。
在他的記憶中，張鳳翽永遠都是那樣堅強。
當年的“秦隴復漢軍”總司令，不計較個人的生死得失，親臨戰場，用自己的軍刀，指明瞭軍隊勇往直前的方向。
當年的陝西提督，一個人，站在八百馬匪的面前，幾百支槍就這麼對着他的腦袋，他依舊款款而談，談笑風聲。一步步走進馬匪的大營，一個人，七個小時之後，提着馬匪頭子的腦袋，血不沾衣的回來。
還是他，當年創辦西北大學時，意氣風發，在一脈莘莘學子面前，誓言要把他們培養成真正可以救過的英才，立下重誓，永不會讓這一脈書海文河，乾涸。
爲了西北的安定，爲了國民的生存，爲了整頓西北，不然民衆自取滅亡，就是這個紅着眼眶的男人，毅然決然，無視許多人的利益，下令禁菸，設置“陝西禁菸督辦”，且通電全省，並命令張雲山將軍，代其巡務全省，力求徹底禁止鴉片的種植。
那個年月裡，不知道有多少人，想要了他張鳳翽的命，可是他全然不懼；三次刺殺，兩次槍擊，他張鳳翽依舊如常。
可是，現在，就在他的眼前，這樣的一個人，竟然赤紅了眼眶，在這巍巍關口下，駐馬不前。
“將軍，您這是怎麼了？”副官試探着問他，語氣了多有冷寂的無奈，這是他心裡最真實的感受，也只有他才願意把自己的真實感受吐露給眼前的這個人。
張鳳翽搖了搖頭，他沒有解釋，他不願意把自己的苦，加施在別人的身上，而是對副官說：“你看，這就是咱們的國家，雖然戰火連綿，雖然被其他列強欺壓，可是他還是這麼壯美。他還是巍峨佇立在這裡。你相信嗎，總有一天，國家將會登上列強的行列，總有一天，他還會把自己的壯美，揮揚到更高的天空。”
副官聽他這麼說，也能夠理解他的心思，只是他自己清楚，這不過也都是將軍自己的期望罷了。雖然這終有一天會成爲現實，可是眼前的這個人，怕是難以見到了。
張鳳翽不知道，在他們離開湖北前，就有人想要了他的性命，要不是自己眼疾手快，恐怕，張鳳翽已經不能在這裡感慨世事了。“將軍，您說的話，我當然相信，而且我也知道，您一定會重新奪回一切的。”
這是安慰的話，可是雖然張鳳翽知道，副官的心思，奈何這些話卻並非是他願意聽到的。張鳳翽嘆了口氣，對副官道：“我要的不是權力，我的一切，只有這幾身衣服而已。”
“是。”副官點點頭，而後看了看前後左右，對張鳳翽道：“將軍，咱們還是趕路吧，天色也不早了。”
張鳳翽搖搖頭，道：“不走了。”
“不走了？”副官不確定自己是不是聽錯了，所以又問了一遍。而張鳳翽卻是異常肯定的說：“不走了。”
“將軍，那咱們今晚食宿怎麼辦？”副官臉色有些不好看的問道：“這裡可是前不着村後不着店，將軍您還生着病，在這裡一夜，怕是不行吧，要不咱們還是再往前走走吧。過了關口，找一個旅店也好啊。”
而張鳳翽卻是搖搖頭，沒有再說什麼，翻身下馬，走到這關口的前面，仰望着滄桑洗滌出來的“潼關”兩個字。
嘴裡不由的感慨道：“屠門大覺夢一場，醒來尤未熟黃粱。三年威信一朝失，自愧不如陸建章。”
北，京，八大胡同，雲吉班。
我此時正攬着美人與袁克定、楊度等人推杯換盞好不快活。這已經是我住在這裡的第四天了。而且這四天裡，天天如此，總是楊度一羣人，結束了公署事務後，就直接來到這裡，我做東，和大家一起樂呵樂呵。
雖然每天如此，但是今天你的酒席確實有些不同，因爲今日的酒席上，有一個平常不會出現，而且永遠見不到他走進八大胡同這種桃紅柳綠之地的人。
陸軍總長段祺瑞正是我今天的主客，至於其他人，就連袁克定在內，其實都是陪襯罷了。
段總長上次剿匪歸來的時候，內閣將領傾巢而出，去往天津，車，站迎接，但是我卻是實在不巧，得了重病，而且加上咽喉舊疾復發，所以只好作罷。在家裡休養，段總長非但沒有因此怪罪與我，反而還特意命徐樹錚代表他來看望我。
這是好大的臉面，好大的“恩賞”，我如何敢不回敬。
而且其實我早就想找個機會回給段總長這份恩情，奈何一直沒有合適的機會，而且段總長自從上次河南迴來之後，一直說自己遠征勞累，不單單深居簡出，而且甚至公署的事情也都不去理會，交由徐樹錚一手操辦。
我再三邀請，卻也不得段總長應允。也就只好暫時作罷，而這一次，卻是因爲徐樹錚那種出力，我這才能請動段總長大駕。
至於我把宴席安排着雲吉班這種地方，徐樹錚是告誡過我的，這是不討喜的做法，但是沒有辦法，我是實在不願意離開這，最後徐樹錚擰我不過，費勁了口舌這才把段祺瑞請來這麼一個地方的。
“段總長。”我端起酒杯，站起身子恭恭敬敬的對坐在主位的段祺瑞敬酒，道：“先前段總長凱旋，蔡鍔身感重病，未能迎接，還望段總長贖罪。”
段祺瑞笑了笑，用手摸着自己的鬍子，對我道：“蔡將軍客氣了；我聽說了華甫的那一番講話，他說的沒錯，我身爲陸軍總長，剿匪是在我的職務之內的，履行職務罷了，沒有必要勞煩衆位將軍遠迎，蔡將軍身體不好，還是要多多修養纔是。”
說罷，我與他喝了一杯，而後小鳳仙幫我斟滿酒，我又對段祺瑞道：“前夕蔡鍔病重，段總長委徐次長親來探望，蔡鍔深爲感慨，着一杯酒，全做答謝，多謝段總長關懷下屬，多謝徐次長屈身蒞臨。”
段祺瑞點了點頭，沒有再說什麼，而徐樹錚也是向我舉杯致敬。
敬過酒後，宴席上又恢復到了之前的氣氛，大家推杯換盞，而且此時，剛剛一直很少說話的段祺瑞卻突然提起杯子對我道：“鬆坡啊。”
“段總長！”
段祺瑞擺擺手，道：“這是私事，是私事；剛剛不是衣襟敘過公禮了嗎，鬆坡不必如此，叫我一聲芝泉兄也好，要麼直接叫我老段也行啊。”
我忙道：“段總長說笑了，蔡鍔不敢。”
見我如此，段祺瑞也不再堅持，而是對我冷不丁的說了句：“鬆坡你身體不好，我倒是沒看出來啊。這種地方你都能一住數天，還真是令人羨慕啊。”