杏兒挑選了十三個人，組成了陶然居護衛隊。隊長：崔潮生，十五歲；隊員：崔麥香，十六歲；二丫，夏禾香，十三歲；二丫大哥夏長福，十五歲；二丫小妹夏蓮香，十歲；丁興旺，十五歲；丁吉祥，十一歲；齊正樑，十五歲；齊棗香，十二歲；柴風影，十五歲；柴光影，十三歲；柴雲影，十一歲；柴花影，十歲。
丁興旺和丁吉祥是兄妹倆，還有一個五十五歲的奶奶。這一家三口，正是杏兒家在梨樹屯的隔壁鄰居。如今主動來投靠杏兒一家，簽了十年的活契，成了杏兒家的家僕。柴風影，柴光影，柴雲影，柴花影三人打小就是孤兒，不知道姓名，跟了杏兒家姓柴，籤的是死契。
二丫一家五口，除了兄妹三個，還有爹孃。這一家人，是梨樹屯的人，就跟當初的杏兒一家那般，被自己的親人逼得幾乎沒有了活路。於是，就投靠了杏兒家，成了杏兒家的家僕。二丫的一家，籤的全都是死契，二丫和妹妹三丫的大名，禾香和蓮香，是杏兒給取的。
另外，在杏兒的強烈要求和堅持下，柴勇五兄妹，杏兒五姐弟，也加入了護衛隊的訓練當中。不爲別的，只爲了強身健體，有足以自保的能力！
當天，沐清風就寫了一封書信，飛鴿傳書送往京城。告知杏兒請求他幫忙訓練護衛隊一事，以及他所瞭解到的落潭鎮的某些情況，還有杏兒一家的現狀。
這天晚上，月朗星稀，涼風吹拂。
陶然居喜氣洋洋，歡聲笑語。
幾個貴客都留了下來，柴勇兄弟將房間讓給了縣太爺和秦老爺，二樓的書房也騰了出來，給沐清風和賀掌櫃的住。
魚塘邊有一個小樹林，種了幾叢翠竹，還有幾棵棗樹，幾棵桂花樹，幾棵桃樹、李樹，十幾棵梅樹。就在最大的那棵桂花樹下，修建了一個小竹樓，兩間臥室，一間書房，還有一個沐浴間。小竹樓的四周，種了好幾種花兒，打了一口清甜的水井。小竹樓後面幾十步開外，還有一個新式的茅房，乾淨又方便。
小竹樓，就掩映在綠樹繁花之中，每一個屋子都既寬敞又明亮。平日裡，既是柴勇守護魚塘的屋子，更是一個讀書納涼的好地方！鄉村的夜晚，靜謐安寧，風兒從河邊吹過來，掠過蓮葉田田的魚塘，空氣中帶着花草樹木和莊稼的清香，深深的呼吸一下，頓時覺得心曠神怡，無比的暢快！
柴勇、柴堅持，以及秦默，都住到小竹樓去了。十歲的柴鴻，就去跟杏兒的弟弟們擠一下。
這一夜，主客之間，相談甚歡。
農家小院雖然簡陋，但是寧靜安詳，讓人覺得溫馨愜意。就連縣太爺，以及沐清風沐將軍，也甚是喜歡，聽着那如潮的蛙聲，一夜安睡。
第一天晌午時分，縣太爺和秦老爺告辭而去，秦默藉口想要跟沐清風習武，堅持留了下來。賀掌櫃的要隨時觀察杏兒臉頰的治療情況，也留了下來，打算住上三五天。
三天過後，杏兒臉頰感覺到了一陣陣火辣辣的疼痛。也不知道到底是好事，還是壞事。一家人，都擔心極了！