陸遠之揮了揮手，輕輕推開十四郞，“我自己走，你去命人準備快馬，連夜趕回皇宮。”
十四郞望着陸遠之單薄的背影，心疼道：“皇上，你體溫灼人，正發着高燒，過了今夜再走吧，眼看太陽就要下山了，入了夜趕路會加重病情。”
陸遠之緩緩走進竹樓，腳下沉浮不穩的步子踩在竹枝鋪成的地面上，發出吱吱聲響。
那聲響一聲長一聲短的，尤是淒涼。
“傷風感冒只是小病，你準備快馬起程便是。”
這點小痛小病又能算什麼，哪裡能和他心中的鈍痛相比？
他的身影投在斑駁的光影中，略顯單薄和無力，讓十四郞不由心疼，“皇上，過了今夜再走吧。”
陸遠之背過身，輕輕擡手，斬釘截鐵道：“備馬，回京。”
………………………
從竹林裡走出來，自在不由歡呼雀躍地扶着朱小朵上了馬車。
一路上馬車顛簸，本就心情鬱悶的她更加鬱鬱寡歡，自在說些什麼，她也只是稍作應聲，並不熱情。
“娘娘，你是不是哪裡不舒服啊，我讓車伕駕緩一些。”
朱小朵搖頭，滿眼倦意，“我沒事，快些回宮吧。我只是懷着六個月的身孕，總覺得有些累。”
馬車一顛一簸，搖得自在的髻發上珠翠脆響，“那娘娘你坐穩些，扶緊我。方纔是自在無理了，出方相撞了娘娘，還請娘娘不要往心裡去。主要是我見了那陸遠之，便氣不打一處來。”
她莞爾一笑，“沒事，畢竟你的心是向着靜歌的，見我與陸遠之會面，有點小情緒也是正常的。”
自在急忙解釋，“不是，不是，自在的心也是向着娘娘的。”
她輕笑，點了點頭，“我知道。”
忽地，馬車來了個急急剎車。
朱小朵的身子猛地向前傾倒，好在自在身手敏捷，將她穩穩向後拉住，“娘娘你沒事吧？”
正說着，車前的錦布簾子被一股殺氣高高拋起，朝裡濺來一潑溫熱的鮮血，但見車伕已被黑衣蒙面人一劍刺死。
佛翕似的馬
車寶蓋被劈成了兩半，斜陽中一把錚錚發亮的寒劍直直朝她刺來。
自在一個身手將劍劈成兩截，揚聲喊道：“娘娘小心。”
朱小朵往後一揚，扶緊了車壁，心裡莫名驚悸起來，“自在小心。”
數名黑衣人與自在打鬥在一起，刀劍相撞，閃着電光火石。
黑衣蒙面人抽出身朝朱小朵進行刺殺，千鈞一髮之際被暗處的白羽寒箭刺穿胸膛，百名身着鎧甲的大內高手閃電般現身，救駕在她身前。
將領跪拜在破碎的馬車前，卑聲道：“末將救駕來遲，還請娘娘恕罪。”
爲首的黑衣人與自在打鬥在一起，十餘招下來分不出勝負。
朱小朵急忙道：“還不快去幫自在護衛解圍。”
將士們紛紛涌上前，那蒙面黑衣人見失了手，推開自在的劍，步步後退。
自在騰空而起，寒劍劈去，與黑衣蒙面人又過了幾招，招招欲意挑開他的面紗。
黑衣蒙面人避了幾回，最後無力招架，一不小心被自在挑去了面紗。
望着那熟悉的面孔，自在不由大驚，“怎麼是你？”
黑衣人急急又矇住臉，驚慌失措地後退，卻發現已經被數十名大內高手圍得水泄不通。
自在步步逼近，“你爲什麼要刺殺娘娘，說？”
黑衣人一聲不吭，只是怨懟地與自在對視，一個騰空而起翻身而去。大內高手對其窮追不捨，自在揚了揚手中的劍，高聲喊道：“窮寇莫追。”
回到馬車前，自在不由扶緊朱小朵，擔心道：“娘娘，你有沒有傷着哪裡？”
朱小朵緩緩搖頭，撫了撫突起的腹部，“只是微微摔了一下，不礙事，你有沒有傷着哪裡。”
自在搖頭，“娘娘放心，末將沒事。”
回宮的路上，將士們又找來了一輛馬車。
城中平坦的青石大道上，馬車穩穩前行，自在獨自垂着頭，一臉心事重重的樣子。
朱小朵與她對面而坐，不由問道：“自在在發什麼呆？”
自在搖了搖頭，眸光渙散，“沒什麼事，我只是想起娘娘
說的一句話。”
她輕問，“什麼話？”
自在收回視線，輕柔地落在她身上，“那時候娘娘說‘最親最近的人也許是最不可靠的人’，我還不相信，今兒我纔算明白，人心真的是深不可測。”
朱小朵心中已隱隱有了答案，故意問道：“你看清楚刺客的臉了？”
自在急忙搖頭，“沒有，真的沒有。”
朱小朵一聲冷笑，“是飛花，對嗎？”
自在的臉色瞬間蒼白，弱弱道：“娘娘，你多想了，我真的沒有看清刺客的臉。再說飛花對娘娘忠心耿耿，她怎麼會刺殺娘娘呢？”
朱小朵依是嘲諷一笑，“沒想到你的心思這般善良，還極力爲飛花辯護。就算今RB妹沒有發現飛花的身分，我也會猜到這刺客是飛花。她已經不只一次對我下手了。”
自在急急問道：“所以你處處防着飛花，還不讓我知道。娘娘，既然飛花早就對你行刺，你爲何不向皇上告發呢？”
朱小朵輕笑，“一來，要告發她必須有證據。更重要的是，你與飛花尚且有真情所在，靜歌與飛花亦然。我不想破壞飛花在靜歌心目中的形象，不想他知道他身邊最忠心的人卻是如此毒蠍心腸。但是飛花一二再，再二三的觸及到本宮的底線，本宮這次絕不會再手軟。”
自在一副悶悶不樂的樣子，“以前我總覺得飛花嫉妒皇上待娘娘這般關愛，現在才知道她已經嫉妒成恨，竟然對娘娘痛下殺手。但是……但是……”
朱小朵見她吞吞吐吐，便直接問道：“想說什麼直接說，不必如此尷尬。”
自在真切地望着她，滿眼乞求，“娘娘，你能不能饒了飛花。我去說服她改過自新。”
朱小朵輕笑，“自在，你還是太單純了。雖然你也是跟在靜歌身邊的人，可是你看事情總是單一的。人心若真像你所想的那樣，說改過就改過，那就不會有那麼多陰謀了。”
自在不由急了，“娘娘，那你是要向皇上告發嗎？皇上一向對你真情意切，寧願不要這江山也要和娘娘在一起。若是皇上知道飛花要行刺娘娘，一定會殺了飛花的。”
（本章完）