聞言，朱小朵只覺一股陰冷之氣直接由後背衝上頭頂。
她屏息垂頭，看似鎮定自若，心下卻波瀾洶涌。
殿外的太監小心翼翼地走來，佝僂着腰朝皇帝卑微細聲地稟報道：“皇上，殿外皇后娘娘求見。”
皇帝的臉上閃過一絲厭惡，緩了半拍，沉聲道：“宣。”
髮髻高綰、垂珠纓絡的楚皇后緩緩走近大殿，朝皇帝盈盈一拜。
皇帝的面上是一派溫和，“皇后起身吧，朕還正準備去鳳陽宮看你。聽太監說，皇后近日身體不適，可有康復？”
“勞皇上關心臣妾，不過都是些小毛病，臣妾已經無礙了。”
朱小朵聽着他們看似相敬如賓的對話，心裡一陣發麻。
這對結髮夫妻，私底下不知道怎麼互相算計。
她將頭垂得更低，以免被楚皇后發現。
“臣妾聽聞皇上正憂心邊關戰事，特來向楚家將請纓出戰。”
“後宮不得干政，難道皇后忘了嗎？”
皇帝這聲音聽起來明顯是稍有怒意。
楚皇后卻無所顧慮，反而揚聲詰問，“皇上是怕楚家將再次出戰，會奪了皇上的兵權嗎？自皇上掌管兵權，我楚家將就再未踏上過戰場。楚家兄弟本是赤誠之心，一心爲國，皇上卻從未給過楚家兄弟一次機會。”
皇帝定定看向楚皇后，良久不語。
這氣氛異常陰冷，朱小朵只覺全
身驚悚。
皇帝深吸一口氣，壓制心中惡氣，曼聲道：“朕已經封了皇后的兒子完顏靜德爲太子，將來這天下不還是你們楚家的，皇后還有什麼不放心的？”
楚皇后目中淒厲，冷聲提醒道：“難道太子就不是皇上的皇兒嗎？”
皇帝一時啞然。
楚皇后悲涼地笑了，“臣妾自認爲對皇上問心無愧，一心希望西琰國在皇上的統治下太平盛世，決無任何二心。皇上卻對臣妾處處提防，唯恐臣妾將來有一天奪你皇權。皇上，你我夫妻二人，難道只能這般小心翼翼互相防備地相處嗎？”
皇帝面不改色，“朕不許你干政，是不想你太勞累。”
楚皇后冷冷哼笑，“只怕皇上是別有用心吧。”
皇帝怒色勃發，“皇后這是什麼意思？你處處維護楚家將，不是想借楚家將的勢力來打壓朕嗎？”
朱小朵越發聞着戰火的味道，帝與後二人間的水火不相融，這無聲的硝煙又能比真正的戰火輕微幾分？
楚皇后怒極反笑，“臣妾不該維護楚家勢力嗎？當初父皇將皇權交給你，你信誓旦旦向父皇發誓，一定會興我楚家。可是如今呢，你後宮三千，臣妾本不該有任何怨言。可是你暗中扶植蕭貴妃一門，還私自收了義子，將所有的風頭榮耀都讓那義子佔了去。我們楚家輪落到今，已經遠不如從前。臣妾爲楚家費心費力，又有什麼錯？”
皇帝滿眼怒意，俯身迫向
楚皇后，聲音陡然拔高，“要不是你楚家堂兄堂弟無德無能，擔不起這天下，你父皇早把皇權交給他們了。朕一心爲你們楚家，答應立了三皇子完顏靜德爲太子，你還要朕怎樣？”
楚皇后被bi到角落，不可置信地望向皇帝，良久說不出一句話。
皇帝沉沉地嘆口氣，“朕累了，皇后退下吧。”
楚皇后眼中隱忍淚意，“臣妾主動替楚家將請纓出戰，並非想光復楚家，只想我西琰國能有良將出兵，擊退蕭國勁敵。皇上可要謹慎，切莫讓父皇留下的大好江山就如此毀了。”
語畢，楚皇后福了福身，語聲悲涼道：“臣妾告退。”
朱小朵將頭垂得更低，見楚皇后腳下那雙金絲雲頭靴和她身後的華美垂地深衣朝她越bi越近。
她的心不由一緊。
楚皇后在她身前頓了頓，輕睨她一眼，不管她又是皇帝的哪個新歡，她已經不在乎了。只道：“皇帝已近知命之年，應當注意身子。西琰國和上下臣民都希望看到一個身強體壯的皇上。”
語畢，朱小朵見她擡起金絲雲頭靴淺步而去。
皇帝在身後正聲喊道：“慢着。”
楚皇后頓住。
“朕決定封這個秀女爲蘭妃，正好請皇后蓋上鳳印。”
朱小朵與楚皇后懼是一驚。
楚皇后轉身，冷冷睨向她，“她何德何能，可以直接從秀女升爲二品妃嬪？”
（本章完）