傍晚時分，除了在書房苦讀的謝向榮、以及在西苑閉門思過的袁氏，一家人齊聚延壽堂，陪老祖宗一起用飯。
黃花梨卷草紋方桌上，各色珍饈佳餚盤盤盞盞的擺了一桌子。
老祖宗坐在主位上，謝向晚和謝向意分別坐在老祖宗的兩邊，謝向安則乖巧的坐在姐姐身邊，謝嘉樹坐在老祖宗對面。
小洪氏拿着雙筷子站在一邊服侍着。
見小洪氏已經給在座的人夾了一圈的菜，老祖宗這才說道：“好了，都是一家子骨肉，何須做這些虛禮？咱們家又不是什麼高門顯戶的，我也不是刻薄老婆子，你實不必這般。飯菜都要涼了，你也坐下來用些吧！”
“哎呀，老祖宗最會心疼人，呵呵，不過規矩是規矩，哪怕是關起門來，也不能自己亂了規矩不是？”
小洪氏笑得燦爛，心中卻暗暗嘀咕：切，說得倒好聽，怎麼一開始不說這話，非要等我服侍了一圈後才發話？
還說不是刻薄老婆子呢，明明是個商人婦，卻比望族家裡的老封君還要講究排場。
統共就這麼幾口子人，這個老不死的硬要讓她伺候，還不是爲了時時提醒她是媳婦兒，要夾着尾巴做人嘛。
老祖宗笑着搖頭，“行啦，快別推辭了，孩子們都看着呢，我知道你守禮，禮數到了就成，快入席吧！”
說着，老祖宗還衝着謝嘉樹身邊空着的方凳點了點手指，示意小洪氏坐下。
又推讓了兩句。小洪氏這才坐下。
見小洪氏與謝嘉樹坐在一起，謝向晚姐弟兩個倒還沒什麼，謝向意卻覺得分外刺眼。同樣是爹爹的妻子，她的母親如今只能一個人悽悽慘慘的在房間裡用飯。而小洪氏卻……
癟了癟嘴，謝向意捉着筷子指了指距離小洪氏最近的一道菜，撒嬌道：“二嬸，我要吃那個油炸鵪鶉蛋。”
小洪氏的屁股剛剛捱到方凳。聞聽此言，頓時一僵，額角暴起十字路口，若不是牢記自己的身份，她真想爆個粗口：吃你羊駝駝的鵪鶉蛋，老孃請你吃‘滾蛋’！
只可惜她不能這樣，非但不能罵，甚至連一絲不悅的情緒都不能表露，這樣還不夠。她還要賢惠的重新站起來。幫‘尊貴’的二小姐夾鵪鶉蛋！
臥槽！
小洪氏再次在心底罵了一句。而後面帶笑容的站起來，擡手阻止拿着筷子過來夾菜的侍婢，嘴裡說着：“我來。呵呵，難得咱們二小姐胃口好。”
一邊說着，一邊重新捲起袖子，拿了副乾淨的碗筷，夾了幾粒鵪鶉蛋在小碗裡，然後走到謝向意的跟前，把小碗兒放在她手邊。
嘴裡繼續唸叨着：“不過呀，這油炸的東西雖好吃，二小姐可不能多吃，要不然會上火呢！”
“……”要你多管？
謝向意心裡嘀咕一句，臉上卻一副嬌憨的模樣，小聲的抗議道：“可我就是喜歡吃嘛。二嬸，您再給我夾一些吧！”
她是打定主意要多折騰小洪氏一會兒。
小洪氏強忍着怒氣，仍堆出一臉的笑，繼續勸道：“要不二嬸給你夾旁的菜吧，油炸的東西真的不能多吃。倘或吃多了，臉上會起小豆豆哦，這樣咱們蓁蓁就不漂亮了呢！”
小洪氏學着前世幼兒園阿姨的口吻，努力規勸熊孩子打消念頭。
但熊孩子之所以叫熊孩子，絕逼是因爲不乖。
謝向意砰地一聲將長柄銀匙扣在桌子上，大眼中蓄滿淚水，要掉不掉的嚶嚶哭着。
她什麼也不說，就是低聲啜泣，看向小洪氏的目光充滿委屈，那小模樣要多可憐有多可憐。
靠！
小洪氏的險些破功，不過最後還是忍住了，略略皺眉，目光投向謝嘉樹，一副爲晚輩好的長輩模樣，沉聲道：“老爺，這話原不該我說的，但二小姐這性子，確實該改一改了！老祖宗上了年紀，不易勞累，她老人家還要照看二少爺，二小姐這邊恐有些事照看不到……”
頓了頓，小洪氏偷眼看了看謝嘉樹的臉色，見他並沒有什麼生氣，這才繼續道：“大嫂那邊短時間內又不能照看二小姐，可二小姐仍需要人管教，依我看，不若仿着大小姐的例，尋幾位教養媽媽來，一來照看二小姐，二來也教導下家中的女孩子們。”
眸光一轉，小洪氏掃了老祖宗一眼，道：“除了咱們家的兩位小姐，還有萬家的表妹，也需要有才識、有規矩的媽媽調教呢。老爺，您覺得呢？”
一番話說得毫無私心，然則不是，小洪氏說這些看似偶然，其實是她早就準備好了的。
就算沒有‘油炸鵪鶉蛋’事件，小洪氏也會尋其它的事兒做引子，畢竟謝向意這丫頭的脾氣真心不算好，想讓她失禮，簡直太容易了！
原本看到小洪氏挑謝向意的不是老祖宗有些不悅，但隨後聽她提到了自家外孫女，她便將那絲不悅壓了下去。
前些日子謝貞娘還跟老祖宗提過，請她幫忙尋幾個得力的教養媽媽。只是那時謝嘉樹還沒有回來，回來後又是一大攤子的事兒，老祖宗不忍讓孫兒忙上加忙，這才暫時將那事放了下來。
如今聽小洪氏主動提及此事，老祖宗欣慰的同時，也滿心期待的看向謝嘉樹。
“嗯，二太太說得有理，蓁蓁確實該改改性子了，”好好的孩子，硬是被袁氏給養歪了。
謝嘉樹看了眼還在啜泣的謝向意，沉聲道：“蓁蓁，你只比妙善小一歲，可你看看你姐姐，何曾這般沒規矩？”
坐在一邊看戲的謝向晚默：爹，您不知道這麼說很拉仇恨嗎？
謝向意原就對異母姐姐各種羨慕嫉妒恨，這會兒被當衆對比。心中的恨意愈發濃烈，她也不哭了，只狠狠的盯着謝向晚。
見此情況，謝嘉樹愈發覺得把女兒跟袁氏隔離是再明智不過的決定了。更加堅定不讓袁氏再育有子嗣的想法。
“好了，事情就這麼定了，”
老祖宗直接拍板兒，道：“蓁蓁。不許再哭了，好好坐下來給我用飯，二太太也坐下來，開飯！”
最後兩個字是對侍立四周的僕婦們說的。
接到命令，十來個傻呵呵圍觀的僕婦紛紛動了起來：夾菜的夾菜，捧熱水的捧熱水，遞茶盞的遞茶盞，餐廳裡的氣氛再次活躍起來。
許是老祖宗發了話，又許是被父親的訓誡嚇到了。謝向意收住淚水。乖乖的捧着她的小碗吃飯。
唯一一個搗亂的熊孩子老實了。餐桌上恢復了安靜進食的狀態。
一餐飯吃完，一家老小轉移到正間去吃茶。
謝向意卻覺得丟了個大丑，不肯再跟着大部隊。以困了、想睡覺爲名，拉着乳母退了出去。
望着小姑娘執拗的背影。老祖宗和謝嘉樹都暗暗嘆了口氣。
尤其是謝嘉樹，他對謝向意或許不如對謝向晚那般寵溺，可這並不意味着他對謝向意這個女兒不在乎呀。
扭頭看看耐心跟弟弟玩兒的謝向晚，再看看漸漸遠去的謝向意，謝嘉樹忽有種挫敗的感覺。
唉，小洪氏說得對，不能再縱着蓁蓁了。
想到這裡，謝嘉樹又將目光落在悉心服侍老祖宗的小洪氏身上，他回來也有兩個月了，經過這段時間的相處，他發現小洪氏成長了許多，爲人處世也越來越穩重、幹練。
雖還比不上他最中意的大洪氏，但單純以妻子來說，小洪氏完全稱得上賢惠了。
不知不覺間，謝嘉樹看向小洪氏的目光也發生了改變，不再是審視、挑剔，而是變爲了欣賞和期待。
這……是個危險的信號。
坐在羅漢牀的另一側，應該正與弟弟玩圍棋子兒的謝向晚敏銳的發現了這一點，心中更是隱隱升起一抹警覺。
不好，小洪氏成功在老祖宗和父親面前一點點洗白了自己，這對他們兄妹幾個絕對不是什麼好事。
“阿姐，你怎麼了，想什麼這麼出神？”
一根白胖手指在謝向晚眼前晃了晃，謝向晚伸手抓住，笑着說道：“無事！”
哪裡是無事呀，在愣神的這片刻功夫裡，謝向晚已經想出了好幾個應對的法子，思量再三，最後她還是決定採用那個看似危險、實則一勞永逸的‘釣魚法’。
當夜，謝嘉樹又留在了東苑，夫妻和諧了一夜。
次日清晨，小洪氏滿臉春色的起牀，殷切的服侍謝嘉樹更衣、梳洗，謝嘉樹也很有情趣，見小洪氏對鏡畫眉，還文藝了一把，親自幫她畫了一回眉。
雖然畫得不咋地，但小洪氏卻很是高興，眼裡全是謝嘉樹的倒影。
夫妻兩個收拾妥當，等謝向晚來請安後，便帶着她一起去延壽堂給老祖宗問安。
到了延壽堂，請安完畢，一家人又寒暄了幾句，謝嘉樹正欲告辭離去，謝向晚卻忽然開了口：“老祖宗，爹爹，母親，妙善有一事回稟！”
謝嘉樹又坐回椅子上，雙手扶在扶手上，“什麼事呀？”
謝向晚沒有直接回答，而是衝着身後的青羅使了個眼色。
青羅會意，轉身走出正間。
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不多時，青羅便引着兩個管事媽媽走了進來。
“洪興家的？劉媽媽？”
在場的人都認得這兩個媽媽，她們一個是大洪氏留下來的心腹，一個是老祖宗得用之人，兩人一起被安排去東苑管事。
好好的，謝向晚怎麼把這兩人叫了來。
兩位媽媽不止人來了，手裡還各捧着個匣子。
謝向晚從椅子上站起來，環顧了下四周，而後用清脆的嗓音說道：“孃親過世後，東苑的庶務便有兩位媽媽暫時掌管。如今母親過門已經三年了，想必該熟悉的也都熟悉過來了，兩位媽媽覺得該把這些移交給母親了……”
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