天氣漸冷，九月底的時候，京城便迎來了今年的第一場雪。潔白的雪花兒如扯落的棉絮一般，洋洋灑灑的下了一夜。第二天清晨起來，人們才驚訝的發現，竟然下雪了！
彷彿一夜之間，冬天便驟然降臨。
北方的冬天依然寒冷，但有了去年的經驗，京城那些由江南遷來的權貴們倒也從容，點起火龍，燃上炭爐，任外頭寒風刺骨，屋裡卻溫暖如春。
天氣冷了，煤炭生意開始火爆起來。
自從去年謝氏商號大力推行鑄鐵炭爐和煙筒，京城的尋常百姓人家也漸漸習慣了用大塊的山西煤炭取暖、做飯。
今年剛剛入冬，便有不少人開始打聽煤炭何時發售。
只可惜，自今年起，煤炭生意被劃入了內務府，然後由內務府指定皇商專營。百姓想要買煤炭，須得去該皇商開設的商號購買。
幸運的是，在八大皇商中，百姓們熟悉的謝氏商號拿到了專營權。如此倒是比去年更便宜了——謝氏商號既出售煤炭，又搭售炭爐和煙筒等器物，還有專業的瓦匠幫忙上門切火炕、挖火龍，真真稱得上一條龍服務。
其實謝家能搶到煤炭專營，也是陳復禮的努力。畢竟煤炭生意原就是謝向晚想出來的點子，當初拉上陳家，不過是想借陳復禮在宗室和皇室的地位。
當時陳復禮算着，他們這筆買賣，最少也能做個兩三年。煤炭是暴利。只兩三年也能賺個盆滿鉢滿，到那時再上交內務府，謝、顧、陳三家都不會吃虧。
沒想到的事，去年煤炭賣得太火，所得的利潤竟一點都不遜於食鹽。如此慢說那些權貴、宗室眼紅了，就是在宮裡的聖人都聽聞了。
聖人秉承陳家人的優良傳統，有好東西自然要收歸到自己荷包裡。
於是，聖人一紙令下，將煤炭的開採和銷售統統收到了內務府管轄。陳復禮知道消息的時候，聖旨都下了。他自然無法更改。
想到那麼大一塊肉從眼前飛走。陳復禮說不心疼是假的。於是他跟妻子商量了一番，便攜手進了宮，一個去尋皇帝，一個去找皇后。硬是將謝氏塞進了候選皇商的名單中。
謝嘉樹是個老狐狸。對陳復禮的‘幫忙’心知肚明。拿到專營權後，立刻悄悄去了趟陳家，送給陳復禮一張簽有三成分子轉讓的契紙。
如此。皆大歡喜，除了陸家！
不過陸延德和梅氏也清楚，去年人家之所以拉上定國公府，不過是顧全謝氏的面子，如今聖人插手了，誰的面子都不好使。
於是，陸延德夫婦只能眼睜睜看着大把大把的銀子飛進別人的荷包。而國公府的生活質量也跟着下降了。
不過國公府如何，與陸離夫婦無關，他們仍然在書院忙碌着。
十月初一，是皇長孫再次來上課的日子。但最近天氣寒冷，陸離擔心皇長孫騎馬在野外跑來跑去容易染上風寒，想了想，改變了課程內容。
早在前一天，陸離便命人給東宮送信，說是授課地點改在了京城。皇長孫只需在巳正（即10：00）在宮城外等着即可。
太子和皇長孫收到陸離的信後，父子兩個都很好奇，不知道他這又在搞什麼新花樣。
不過，太子倒是挺期待的，上次陸離輕輕鬆鬆的幫東宮坑了對手，也讓東宮的地位愈發穩固。他忍不住在想，陸原上還真是他的福星哪，以後說不準還會給他帶來更多的幸運與驚喜呢。
皇長孫亦是如此，經過上次陸離的提點後，最近皇長孫變得分外謙和，不管是對東宮的夫子，還是那些閣老、朝臣們，他都分外有禮。
只半個月的功夫，他已經成功讓大家不再喚他什麼‘殿下’，而是更親切、更符合規矩的‘大郎’。
見皇長孫如此謙遜、好學，那些老臣們很是歡喜，跟聖人說話的時候，每每提到皇長孫，老臣們都是讚不絕口。皇帝早就從錦衣衛那兒聽到了皇長孫的改變，再聽到老臣們的稱讚，愈發滿意，對待陳祚也愈發好了。
一切都進入了良性循環，皇長孫親身感受着這一切，很是歡喜，對陸離這位先生，也充滿了敬畏和期待。
到了十月初一這一日，還不到巳正，皇長孫陳祚就換好了常服，身邊只帶了一個內侍和四個護衛，站在宮門外候着。
沒等多久，一輛尋常的馬車由大道另一端緩緩駛來，然後來到宮門前幾丈遠的地方停下。
“大郎，這裡！”馬車的車窗簾子被掀開，陸離從裡面探出頭來，衝着陳祚招招手。
陳祚頓時露出笑顏，沒有遲疑，快步朝馬車走去，行至近前，恭敬的行了一禮，“大郎請先生安。”
陸離笑着頷首，道：“大郎無需客氣，外頭冷，快些上來吧。”
陳祚身邊的小內侍已經趴在馬車前，拱起了身子。
踩着內侍的背上了馬車，陳祚掀開厚厚的夾棉布簾子進了車廂，乍一進去，陳祚就感覺到一股暖烘烘的熱浪襲來。
“喝~~這車廂裡好暖和啊。”陳祚心裡驚呼一聲，定睛一看，才發現這馬車看着尋常，實則內有乾坤，小小一個車廂裡，竟然將所有的空間都利用上了，柔軟的座位，可以推拉、摺疊的桌板，腳下的隔板裡放着腳爐，座位邊則是炭盆，角落裡還擺着個小紅泥爐子，爐子上的紫銅水壺裡正咕嘟咕嘟開着……這哪裡是什麼馬車車廂呀，分明就是一個微縮般的移動小房間。
褪去大毛衣裳，陳祚坐在陸離對面的座位上，車廂裡服侍的小丫鬟趕忙奉上一杯滾滾的薑茶。陳祚接過茶碗握在手裡取暖，問道：“先生，咱們這是去哪兒？”
陸離不答反問，“大郎，你可去過東、西大街？”
東大街和西大街是京城最繁華的路段，兩個地方都是商鋪林立，非常熱鬧。唯一的區別，便是東大街及其周遭多權貴，而西大街則是多富商。
陳祚點頭又搖頭，“跟着父親去過東大街，但卻從未去過西大街。”
那還是京城還叫燕州的時候，太子也只是燕王世子，閒暇之餘，也會帶着長子出去逛逛街，體會下尋常百姓的生活。
陸離笑了，道：“那好，今個兒我就領着大郎去西大街逛逛，大郎也好體會下什麼是真正的市井生活。”
陳祚有點兒小失望，他以爲今天陸離又會給他指點什麼迷津，可沒想到的是，先生只是帶他逛街。
不過，他並沒有表露出來，反而一副興致勃勃的樣子，連聲道：“好呀好呀，正好我也想看看尋常百姓都是怎樣的生活呢。”
陸離沒說話，眼中卻閃過一抹玩味，這個皇長孫，還是年紀小，太沉不住氣了。
馬車咕嚕咕嚕的駛向西大街，路上，陸離隨口考問了陳祚一些文章。他並沒有拘泥與四書五經，不管是經史子集，他都會隨便尋個問題問一問。
陳祚的功底很紮實，陸離提出的問題，他能回答出絕大多數。但陳祚還是有些沮喪，原以爲自己已經夠努力了，但居然還有問題答不出來。再看到陸離輕鬆隨意的模樣，他愈發鬱悶——陸先生只比自己大幾歲，可讀過的書卻比自己多得多。
之前陳祚還懷疑陸離夠不夠資格教授自己，但此刻，他徹底折服了。不爲陸離的奇思妙想，而是因爲人家有真才實學。
到了西大街，陸離和陳祚便下了馬車，選了一條熱鬧的小巷，陸離饒有興致的領着陳祚開始閒逛。
這條巷子有點兒小集市的意思，街邊有一些農戶裝扮的人蹲着擺攤。攤位也很簡單，連塊布都沒鋪，直接將貨物放在地上。貨物倒是挺齊全的，什麼活雞、雞蛋，自家編的竹筐，自家砍的柴火，還有什麼野兔、凍魚、烏龜，還有一些擺着曬乾的菜乾……零零總總，並不值錢，卻充斥這一股濃郁的生活氣息。
陸離領着陳祚，挨個攤子的轉悠，還時不時的問一句：“雞子多少錢？柴火多少錢？野兔怎麼賣？”
那些農戶都是京畿附近的莊戶人家，偶爾會揹着自家攢的東西來城裡換錢，是以對陸離這種一身光鮮的富家公子哥兒並不陌生。憨憨的答了問題，還不忘推銷自家的東西。
陸離也不是隻問不買，待走到街尾的時候，他手裡領着一隻半死的野兔和兩條凍魚。就是陳祚手裡，也拿着一個新巧別緻的竹雕筆筒。
“大郎，可有什麼收穫？”
陸離又帶着陳祚來到一家熱鬧的茶樓，到了二樓包間，笑着問道。
陳祚笑着說道：“也沒什麼太大的收穫，就是覺得那些東西好便宜。”小巷子裡的東西基本上都是以‘文’爲計價單位的，而據他所知，宮中採買的東西卻是以‘兩’爲計價單位的。
但宮裡吃的雞蛋也不是金雞下的，價格卻比外頭多好幾倍，這其中，貓膩很大呀。
陸離聽出了陳祚話裡的意思，知道這孩子已經聯想到了內務府採辦的腐敗，不禁笑着搖搖頭，道：“東西確實便宜，不過，我想問的並不是這個。”
陳祚訝然，先生讓他來市井，不就是想提醒他多熟悉世情，以免長成個‘不知肉糜’的蠢貨？！
陸離笑着鼓勵道：“再想想！”
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