“什麼？你、你說什麼？”
謝嘉樹掏了掏耳朵，不敢置信的看着袁氏。
袁氏卻有些不好意思，低着頭，坐在羅漢牀上，一句話都不說。
倒是她身邊的劉寶德家的，滿臉喜氣的將恭喜的話又說了一遍，“恭喜老爺，賀喜老爺，我們太太有喜了！”
“有、有喜了？”
謝嘉樹只覺得匪夷所思，看向袁氏的目光更像是看一個怪物。不能怪謝嘉樹大驚小怪，實在是，這個消息太、太驚駭了。
旁人不知道，謝嘉樹確實很清楚，當年袁氏進門後，大洪氏便開始佈線，直到她去世，足足一兩年的時間，大洪氏沒少給袁氏下藥。
袁氏能生出謝向意已經是僥天之倖了。
而大洪氏又在袁氏生產的時候動了手腳，除非是大羅神仙相救，否則，袁氏再無生產的可能。
對此，謝嘉樹並沒有干預，也沒有責怪大洪氏，袁氏是盛陽摻入謝家的釘子，幾乎等同於奸細，讓這樣的女子產下謝家的子嗣，就是謝嘉樹也是不樂意的。
袁氏該慶幸她頭胎生的是女兒，否則，就算大洪氏不行動，老祖宗都會動手。畢竟這年頭小孩子不易養活，夭折什麼的太容易了。
雖然這也是謝家的子孫，但跟整個家族的興盛相比，孰輕孰重，老祖宗也好、謝嘉樹也罷，都能分得清。
可今天，早已絕育的袁氏卻滿臉羞赧的告訴他，“老爺，咱們又要有孩子了！”
這絕不亞於，有人告訴謝嘉樹，老祖宗康復了、萬華堂能考中進士一樣荒唐呀。
謝嘉樹能相信纔怪，他腦中已經開始各種陰謀論了，目光不善的看向袁氏和她身邊的劉寶德家的。
劉寶德家的卻似沒有看到老爺森寒的目光，繼續笑呵呵的說：“是呀是呀。方纔剛請程老太醫診斷過了，確實是滑脈。而且算着日子，太太有一個月沒有換洗了，腹中的小少爺應該才一個月大呢。”
“程、程老太醫診斷的？”
一聽是這位老先生診的脈。謝嘉樹也開始有些不確定了。
或許旁的大夫會被袁氏收買而造假，程老太醫卻不會，畢竟他與大洪氏頗有淵源，與東苑的三個少主子也很是親密。
還有最重要的一點，謝向晚是個有錢又大方的主兒，想要跟她拼銀子，就是袁氏也拼不過呢。
所以，程老太醫是最不可能幫袁氏說話的人。
袁氏說謊？這更不可能，這樣的謊言太容易戳穿了，袁氏再蠢也不會做出這樣的事兒。
那麼……這件事是真的了？
但。不可能呀。
謝嘉樹太瞭解大洪氏了，那是個果決的女子，做什麼事情，不做則已，做了便會做到極致。
且袁氏生了謝向意後再也沒有受孕。也間接的證實了這件事啊。
到底是怎麼回事？
謝嘉樹真的有些迷糊了，心中冒出無數個猜測，可都被自己一一否定了。
袁氏是個“體貼”的妻子，臉上帶着些許羞澀以及更多的狂喜，柔聲幫謝嘉樹“解疑”，“老爺聽了這個消息，也覺得驚喜吧？呵呵。妾身聽了程老的話之後，也愣了半天的神兒呢。”
說到這裡，袁氏彷彿想到了過去的事兒，眼中閃爍着淚光，“說起來也是妾身沒用，自生了蓁蓁後。便再也沒了音訊。未能給老爺生養個兒子，妾身一直自責不已……過去妾身以爲是緣分未到，去年大少爺成親的時候，妾身的姨母無意間說了句話，提醒了妾身——”
袁氏故意看了謝嘉樹一眼。那目光很複雜，幽怨、不忿甚至還有委屈。
謝嘉樹不能無視袁氏投過來的目光，略不自在的挪了挪屁股，乾巴巴的問道：“哦？盛夫人說了什麼？”
“姨、姨母說，妾身多年未能生育，或許是當年生產的時候傷了身子，”
袁氏一邊說，一邊看着謝嘉樹的反應。看到丈夫的眼神閃躲的時候，她的心直往下墜。
看來姨母猜得沒錯，大洪氏不止讓人在衣物上給她下了毒，就是當年生蓁蓁的時候，大洪氏也摻合了一把呢。
好個惡毒的賤人！
袁氏再次在心底痛罵了大洪氏一番，面兒上卻繼續哀怨的說道：“又或者，‘有人’故意使壞，在妾身的吃食、衣物上動了手腳。”
她又是一頓，直直的看向謝嘉樹，似是等候他表態。
謝嘉樹當然聽得出袁氏話裡的暗指，不過在大洪氏和袁氏之間，他更偏心大洪氏。再說了，大洪氏人都死了，不管她做了什麼，都不好再追究。
若是此時再傳出大洪氏“嫉妒”、“狠毒”的惡名，對謝向榮等幾個孩子也不好。
尤其是謝向榮，還要在仕林中混，名聲上容不得半分玷污。
右手成拳抵在脣間輕咳了一聲，謝嘉樹故作訝然的問道：“哦？竟有此事？我想到了，定是小洪氏那賤人妒忌太太，所以才暗中下藥謀害太太！”
把罪名推到原就聲名狼藉的人頭上，倒也不失個好辦法，如果自己不是受害人，袁氏真想爲謝嘉樹的“急智”而鼓掌喝彩。
扶在小腹上的手用力收緊，尖尖的指甲掐進掌心，絲絲疼痛提醒袁氏，現在不是跟謝嘉樹翻臉的時候。
深深吸了口氣，極力壓下胸口的怒火，袁氏佯作憤怒的說道：“果真是洪氏那個賤人？哼，我就知道姓洪的就沒有好東西，果然不出我所料。洪氏這個毒婦，竟這般算計我——”
不知道是不是刻意，袁氏一個又一個的“洪氏”罵着，竟是將大、小洪氏兩姊妹全都罵了進去。
偏謝嘉樹還不能說什麼，畢竟小洪氏也是“姓洪的”。
癟了癟嘴，謝嘉樹趕忙轉移話題，“小洪氏對太太下了毒手，太太現在有了身孕，可是有什麼奇遇？”
說起這個話題，袁氏來了興致。一掃方纔的憤怒，得意的笑道：“還是姨母疼我，知道我身子可能有虧，便推薦了個極好的大夫。那位大夫原是鄉野的遊醫。這兩年在江南遊歷，因仰慕揚州繁華，便在城中停留下來。聽聞這位大夫極擅長調理身體，與回春堂的邱大夫頗談得來，便在回春堂做了坐堂大夫。”
袁氏將自己去回春堂求醫的經過簡單說了說，最後道：“那位大夫果然厲害，一下子便瞧出了妾身的病，對症開了調理的方子。最近幾個月，妾身天天吃藥，直到一個多月前才徹底將體內的毒素清除乾淨。而後、而後的事兒。老爺便知道了。”
袁氏倒也機靈，直接把求醫的時間提前了。反正那幾個月她因玉鐲的事兒裝病，天天熬藥，整個西苑一股子的藥味兒。
不過這樣一說，事情便合情合理了。至少表面上挑不出什麼問題。
甚至，袁氏還特意點出了一個月多前這個日子，提醒謝嘉樹他們夫妻曾經同過房。
果然，一提這件事，謝嘉樹的臉色頓時變得有些難看。
就在這時，謝向意得到消息，急匆匆的趕來。
一進門。她便歡喜的撲倒羅漢牀前，喜滋滋的問：“孃親，聽說我要有小弟弟了？”
小姑娘用敬畏又希冀的目光看着母親尚未凸起的小腹，很是激動。
她能不激動嘛，東邊謝向晚有兄有弟，所以纔會那麼張揚。且爲了炫耀。還總把謝向安拖在身邊，唯恐旁人不知道她有個弟弟一般。
哼，稀罕！
天底下又不是隻有謝向晚纔有同父同母的親弟弟，如今她謝向意也要有嫡親的弟弟啦。
好開心哦，有木有！
小姑娘雙眼亮晶晶的看着袁氏。“孃親，小弟弟什麼時候降生？我、我要給他準備好些禮物！”
袁氏笑得慈愛，輕輕撫了撫小姑娘的鬢髮，道：“蓁蓁高興有個弟弟嗎？”
見女兒點頭，袁氏繼續道：“放心吧，再有八個來月，蓁蓁便能看到小弟弟咯。到時候，蓁蓁幫孃親一起照看小弟弟，好不好？”
“好！”
謝向意用力點頭，她高興的快要飛起來了。
“蓁蓁真是個好孩子，將來也定會是個好姐姐，老爺，你說是不是？”
袁氏摟着女兒，看向丈夫，臉上寫滿了幸福。
謝向意這時才發現父親也在，發覺自己失禮了，忙從母親懷裡退出來，轉過身，躬身行禮：“蓁蓁見過爹爹！”
“嗯，蓁蓁無須多禮！”
謝嘉樹心不在焉的擺了擺手，示意女兒起來。
謝向意許是太開心了，竟忘了扮淑女，小兔子一樣歡快的蹦到謝嘉樹跟前，“爹爹，孃親有了小弟弟，女兒好高興哦。爹爹，您高不高興？”
高興，纔怪！
謝嘉樹正準備“處置”袁氏呢，結果她卻有了孩子，這、這讓他如何下得了手。
而且袁氏懷孕了，盛陽那邊定會關注，沒準兒盛夫人還會以照看外甥女爲名，往謝家送人。
到時候，有了那些人，謝嘉樹更不好動手了，而他的計劃也將徹底被大亂……謝嘉樹若是還能高興，那纔是見鬼了呢！
不過，面對謝向意激動的雙眸，謝嘉樹卻什麼都不能說，還要違心的點頭，“爹爹當然高興了！”
看着父女兩個“開心”的模樣，袁氏也笑得燦爛，只是眼中卻沒有半分溫度，眼底深處更是隱藏着嘲諷——謝嘉樹，你和謝向晚一直把我當傻子，如今做夢都想不到會被我算計吧？！哼，放心，這才只是開始，後頭還有更精彩的呢。
咱們、走着瞧！
……
“確實是滑脈，老夫也有些奇怪！”
中路書房裡，程老太醫坐在謝嘉樹的對面，捋着鬍子，有些不解的說道：“過去老夫曾經給大太太診過脈，她、她早些年身子虧損得厲害，產後又沒有好好調理，很難再受孕。隨後又沾了些霸道的藥物，根本絕了生育的可能……”
程老太醫越說越覺得奇怪，“兩個月前，老夫給她問診的時候。她的身子虛弱得厲害，以那樣的狀況，根本不利於懷孕。”
謝嘉樹眼睛一亮，忙道：“程老的意思是。她並沒有懷孕？或者，她、她也是假性懷孕？”
五年前小洪氏不就鬧了這麼一出嘛。
程老太醫搖搖頭，“不是，大太太和二太太的情況不同，她絕不是假性懷孕。老夫反覆診過了，她確實是滑脈。”
而女子無病卻診出了滑脈，基本上可以斷定是懷孕。
謝嘉樹的臉頓時垮了下來，喃喃道：“竟真的懷孕了？”
妻子懷孕了，丈夫卻沒有任何喜色，反而一臉的沮喪和憂心忡忡。
謝嘉樹的表現很怪異。不過程老太醫並沒有在意，誰家都有些無法擺到明處的“秘密”，他只是謝家的供奉，並不是謝家的奴才，所以主家如何。對他真心沒有太大的影響。
見謝嘉樹如此模樣，程老太醫本着爲“主家解憂”的原則，還是勸了句，“不過，現在日子尚短，脈象可能不穩，或許有所偏差也不一定。再過兩個月。是與不是，應該會有結論。”
再過兩個月？
可問題是，他等不了兩個月呀。
萬華堂的婚禮已經結束，他也拿到了想要的東西，而京城那邊也都準備就緒，眼瞅着一家人能順利進京。偏在袁氏這裡出了意外。
唉，謝嘉樹只覺得心煩意亂。
送走程老太醫，謝嘉樹又坐回書案後，雙眼無神的看着書房一角，思緒早已飄到了不知名的遠處。
這時。外頭阿慶便揚聲喊道：“大少爺來了！”
謝嘉樹一怔，謝向榮的假期要到了，明日便啓程回京，今天他不說好好準備，忽然跑到書房做什麼？
“阿榮，進來吧！”
謝嘉樹坐直了身子，高聲喚道。
“是，父親！”
謝向榮答應一聲，直接推門進來。
進門後，他又謹慎的將房門關上，而後來到書案前。從袖袋裡掏出一封信，擺到謝嘉樹的面前，自己則退站到父親身側。
謝嘉樹挑眉，“誰來的信？”
謝向榮彎下腰，用輕不可聞的聲音道：“是周家四太太寫給周氏的家書。”
謝嘉樹皺了皺眉，兒子不是個沒成算的人，忽然把親家四太太寫給兒媳婦的信拿來，定然有這麼做的原因。
伸手點了點那封信，謝嘉樹也小聲問道：“難道這信裡說了什麼要緊的事兒？”
謝向榮表情嚴肅，直接抽出信紙，展開，而後從中間對摺，指着中間摺痕上的一行字，用口型無聲的說道：“父親，請看！”
見兒子這般鄭重，謝嘉樹心慌的厲害，那種“有要事發生”的不祥預感愈發強烈。
嚥了咽口水，他順着兒子的手指看過去，只見那摺痕上有幾個字，“聖人昏厥，旬餘未上朝。”
怦怦怦~謝嘉樹口乾得厲害，他甚至清晰的聽到了自己的心跳聲。
好一會兒，他才喃喃道：“這、這是要變天了嗎？”
等等，變天？變天！
謝嘉樹腦中靈光一閃，猛地想起了那天慧遠大師的話。
在謝嘉樹心目中，慧遠大師乃絕世高人，偏那日說了句莫名其妙的話。當時謝嘉樹還覺得大師是不是在開玩笑，現在看來，大師哪裡是在開玩笑，分明就是在指點他呀。
謝向榮沒有說話，將信紙團成一團，小心的丟進一角的薰爐裡，親眼看着它化作灰燼。
“阿榮，我、我知道了！”
謝嘉樹情急之下，也有些口吃了，他招手喚過兒子，湊到他耳邊低語了幾句。
“父親，大師真這麼說？”
謝向榮表情愈發凝重，周至義是在五城兵馬司任職，周家又是老牌勳貴，雖被奪爵，可姻親關係還在，所以能探聽到尋常人不知道的消息。
且聖人上了年紀，近年來更是偶爾病上一場，外朝有皇太孫監國，朝中羣臣也不是十分驚慌。
原本，謝向榮看到週四老爺的這封信，還沒有過分擔心。
可聽了父親轉述慧遠大師的話，他的心也忍不住劇烈的跳動起來。
變天？何爲變天？
除了聖人駕崩，當今世上，又有什麼事會讓天地變色？
難道聖人這次是真的病危？
謝嘉樹的眼睛也直了。乾巴巴的說道：“爲父記得很清楚，那日分明是晴空萬里，可大師卻……還有，大師早不遠遊晚不遠遊。偏偏這個時候出門，這難道真是巧合？”
“……”謝向榮也嘴巴發乾，不知道說什麼好。
父子兩個相對無言，都爲自己猜到的“事實”而心驚不已。
還是謝嘉樹到底老練，他率先反應過來，輕聲道：“阿榮，你、你不能回去！”
謝向榮也默默點頭。
老聖人駕崩，皇太孫登基，這是順理成章的事兒。
可問題是，主少國疑。幾位皇子又虎視眈眈，而皇太孫也是個熱血少年，不管是哪個皇子發難，皇家的一場爭鬥是免不了的，京城也太平不了。
翰林院看似無關緊要。可一旦某位皇子“清君側”成功，便需要昭告天下，而那時翰林院便有了用武之地。
可面對“謀逆”，乖乖聽話是附逆，讀書人的氣節、名聲全毀。若是不聽話，更簡單了，直接小命玩完。
不是謝嘉樹父子想得太多。實在是四五十年前先帝在位時，幾個王爺輪番造反，其中便有一位趁亂控制了京城。爲了寫矯詔，那位逆王血洗了整個翰林院。
上至待詔學士，下至小小的編纂，竟全都罹難。
雖然事情過去幾十年了。但提到當年的慘事，還是有不少讀書人唏噓不已。
這可是血的教訓啊。
但問題又來了，謝向榮就請了十來天的假，如今到了銷假的日子，他卻延遲不歸。忘輕了說是自由散漫，忘重了說就是瀆職啊。
謝嘉樹騰地站起來，急得滿屋子轉圈，忽然他的目光接觸到牆根擺着的百寶閣時，腦中靈光一閃，終於有了辦法。
……
延壽堂。
老祖宗最近的心情不錯，她已經將那些寶貝全都交到了女兒的手上。而女兒也承諾，他日萬華堂考取了功名，入了仕，便會幫老祖宗報仇。
當然，這個“他日”有可能是幾年、幾十年之後，甚至都可能只是一句空話。
但老祖宗並不在意，她恨謝嘉樹恨得要死，那些寶貝，她寧可便宜了外人，也絕不會留給謝嘉樹。
她要讓謝嘉樹明白，得罪了她，他失去的將是怎樣一筆巨大的財富。
哈哈，真想看看謝嘉樹知道真相後的蠢樣呀。
老祖宗躺在牀上，枯瘦乾癟的面龐上閃過一抹快意，這讓她的五官愈發扭曲，只看得一側的史媽媽心驚肉跳。
作爲老祖宗的鐵桿心腹加“代言人”，這些日子老祖宗的動作，史媽媽比任何人都清楚。
史媽媽知道，老祖宗已經把大部分的梯己交給了小老姑太太，唯一捏在手裡的，可能就是她們這些奴婢的身契了。
而這些東西也存不了幾天了，老祖宗的身體愈發不好，最遲一年，快則三五個月，老人家可能就會西去。
到那時，史媽媽這些人將會落在謝貞孃的手裡，而史媽媽這個知情人，極有可能被謝貞娘滅口。
不行，史媽媽暗道，她決不能坐以待斃。
就在主僕兩個各自想着心事的當兒，門外小丫鬟大聲喊道：“老爺來啦！”
老祖宗猛地瞪大了眼睛，“啊啊”叫了幾聲。
史媽媽看得分明，老祖宗是在說：他來做什麼？是來找老婆子我算賬的嗎？
昨夜，袁媽媽繼續用牌局迷惑角門的衆婆子，而史媽媽則按照老祖宗的吩咐，命人將幾口裝着破瓷爛瓦的箱子悄悄運出延壽堂。
只是還不等她們出角門呢，便被守候多時的幾個婆子攔住了。
箱子自是被送到了謝嘉樹那兒。
老祖宗自認爲計劃進行得很順利，從早上開始就等着謝嘉樹氣急敗壞的來跟她“算賬”。
等了小半日，人終於來了，老祖宗不禁有些興奮，口水流得愈發兇猛。
“老祖宗，孫兒給您請安來了！”
謝嘉樹笑眯眯的來到近前，絲毫沒有老祖宗想象中的“惱怒”。
老祖宗有些疑惑。
謝嘉樹很快便給出了答案，他手裡託着個小匣子，送到老祖宗近前，“老祖宗，您瞧，這物件兒是不是挺眼熟的呀？”
“啊啊~~”老祖宗發出淒厲的叫聲，這東西她不是交給貞娘了嗎，怎麼會在謝嘉樹手上？！