“真是一場痛快的晚宴！你看見了麼，那三個居瓦戰士加在一起也沒喝過我。“
布隆拍着腦袋對賈若說。
賈若晃了晃頭，還沒緩過勁兒來。
燭火搖曳，觥籌交錯。
男人們用斧柄和盾牌敲着節拍，矯健的女戰士們在他們粗豪的弗雷爾卓德敬酒謠中舞動着四肢和頭髮······
其他的事情賈若有些記不大清了，他只知道昨晚喝了很多酒----大家互相碰着杯子，賈若也陷入了那種氣氛，到後來要不是布隆扶着他，賈若估計會趴到桌子底下去。
“我的天。”
賈若揉着額角從長桌上爬了起來。
如果不是自行流轉的魔能幫身體減輕了負擔，自己可能就要交代在這兒了。
“哦，賈若，你距離成爲一個弗雷爾卓德人認可的男漢子，還有很長的路要走。”
布隆遞了一碗濃湯給賈若。
“醒醒酒吧。”
他說。
“謝謝。”賈若結果了木碗：“這是早餐嗎？”
“看看外面，午餐還差不多。”
布隆指了指支起來的木窗，外面暖陽高懸。
“那他們呢？都去哪兒了？”
賈若看着空空蕩蕩的長椅，衝布隆問。
“他們去聖像廣場了，艾希和那些部族首領都去了。他們要在那裡傾聽艾希的禱告、宣言，然後再一同商議些事情。
而各個部族的爐戶和戰士們則在街巷中交易貨物，相互交流和學習，分享狩獵、放牧······以及戰鬥的技巧。”
布隆提起了他的盾。
“有興趣去看看麼？”
賈若仰頭喝完了碗裡的濃湯，扭了扭脖子。
“當然，我來這裡就是爲了見識見識這些。”
···
···
···
聖像廣場外，人山人海。
“很可惜，賈若。我們來的太晚了，裡面已經沒了我們站腳的地方”
布隆撓了撓他的光頭。
賈若墊着腳，越過無數的腦袋，才望見了艾希的身影。
艾希正站在那巨大的冰藍色石像下，身後是那些部族的首領們。
上午的演講已經結束，她開始了最後的禱告。
“讚美奧恩，火焰使者，遠古工匠，鑄造之王，我需要您的智慧。
榮耀的沃利貝爾，受過千刀萬槍的巨獸，請讓我的人民擁有您狂野的堅韌和您風暴的怒火。
讚美艾尼維亞，冰霜使者，讓我們感受到變革的來臨，請賜予我們暢行無慮的自由。
讚美千珏，永獵雙子，願我能看得到死亡的臨近，從而了卻凡事，怒目而死。
三姐妹，請賜予我力量讓我挺過逆境，請賜予我勇氣讓我死戰不退，請賜予我知識讓我看清真相。
保佑我們，以德毫烏格①，庇護我的丈夫和人民，如果我的死能取悅您，就請賜我部族的長久。”
艾希用清澈而響亮的聲音吟唱着禱詞。
她敬仰這些古神，卻從不會指望把身家性命交予他們。
艾希不相信命運。
能帶領阿瓦羅薩存活下去的，只有手中的弓和心中的火。那些古神並不在意他們的死活。
艾希自稱能聽見阿瓦羅薩女神的聲音，可她此時耳邊只有母親的聲音。
哀傷。
艾希把這情緒掩飾的很好。
成爲一族之長後，她學會了說謊----在自己歡欣時號召大家冷靜，在自己絕望時帶給大家希望，這就是領袖。
陽光透過艾希揹着的那柄長弓，穿過臻冰而折射出的七彩光棱在艾希的銀髮上亮的耀眼。
世人稱讚它的美麗，說它是強大冰裔的象徵。
但鮮有人知道，它以前並不是這個顏色，是那柄弓改變了一切。
對，一切都是那柄弓。
當年，艾希還是一頭金髮，阿瓦羅薩也還未經經歷沒落，那時的它還令人畏懼。
這都要歸功於艾希的母親，葛倫娜。
她是利斧、她是矛尖，她是弗雷爾卓德最狂熱的戰母。
可是，葛倫娜的狂熱過了頭----即便出發點是爲了阿瓦羅薩。
葛倫娜堅信着阿瓦羅薩的一個古老傳說，記載在破舊羊皮上的寶藏：一個王座。
找到它，阿瓦羅薩就會永久興盛。
爲此，葛倫娜展開了一個瘋狂的計劃，她要帶着阿瓦羅薩的所有冰裔、戰士、爐戶去尋找它。
這簡直是在自殺。
在一路向北的征程中，戰士和爐戶幾乎死傷殆盡，寒冷和缺食揮之不去。
艾希質問、勸阻，但都沒有用。
在吃完了最後的食物後，葛倫娜只是說，她無法回頭了。
艾希爲那些爐戶們而落淚。
然而，在死亡之前，到來的是叛變。
馬魯科洛②，和艾希同一個命名日的男孩，他是艾希唯一認識的寒冰祭祀----更重要的，他是少有的爲爐戶說話的人，艾希很欣賞這一點。
可被判的人正是馬魯科洛，他和德拉克隆③一起，像雪崩一樣襲來，勢不可當，毀天滅地。
而馬魯科洛現在造成的景象，遠超平日裡展現出來的那樣。
形勢所迫，葛倫娜只得率領着親衛們撤退。
疲於跋涉阿瓦羅薩的戰士們還是被追上了。
危機關頭，艾希背起了已經幾近昏迷的葛倫娜，組織突圍。
第一個死去的是伊魯，最強壯的血盟。
他也是最和善的血盟，艾希的老師、看護人。
以及，親生父親。
可艾希第一次在戰場上下達的命令卻是叫他去送死。
心懷榮光，死戰不負。艾希的誓父們是這麼說，也這麼做······
他們的犧牲躺葛倫娜和艾希逃出了更遠。
一座連接着兩側懸崖的冰橋前，虛弱的葛倫娜對着僅存的戰士們下達了最後的命令：在艾希過去後，砸斷冰橋。
然後，葛倫娜領着阿瓦羅薩最後的戰士們留下斷後。
她是利斧，她是矛尖，她是阿瓦羅薩的戰母，葛倫娜。
可她最終還是倒在了騎兵的蹄子下。
再後來，艾希一直跑，一直跑。
四天四夜，不吃不睡。
艾希終於來到了終點，一座獨峰的頂端。
可這裡沒有什麼王座，只有一個孤墳。
真相太殘酷了。
艾希絕望的在孤墳中翻找----她的武器在攀援中遺失了。
哪怕是一截短劍，或者斧柄也行，艾希只想找一個武器。
她想戰死。
可時間不等人，馬魯科洛和德拉克隆已經追到了。
艾希試圖反抗，但可惜。
“睡吧，睡吧。”
馬魯科洛把艾希按倒在墳塋上，一邊流淚，一邊扼緊她的脖子。
艾希緊閉雙眼，她看不見，卻感受到了。
臻冰。
冰不會帶來痛苦，而是屈服。
艾希在碎石中握住了那一截弓柄，把它拽了出來。
她來這裡是爲了阿瓦羅薩的王座，而不是它。
沒人知道它。
沒人聽說過它。
沒人說起過它。
艾希拉開了弓弦。
迎着朝陽，艾希的的頭髮逐漸轉爲了銀白色。
“我是艾希，我是長弓。”
她說。
···
···
···
太陽徹底升起，照出了黑色的峭壁，看起來就像是宏偉王座的扶手和椅背。
艾希不知道這是不是母親追尋的王座。
她只知道，這不是她設想的王座。
艾希迎着太陽離去，而她的敵人，則永遠的冰封在了那裡。
①ildhaurg，以德毫烏格。
彩蛋中對祂的描述是warden of sacrifice，直譯爲祭監。
而結合背景故事，我們猜測，以德毫烏格因該是弗雷爾卓德傳說中掌管祭祀的神。
②馬魯科洛。艾希的初戀不是泰達米爾，而是馬魯科洛。
③德拉克隆，一個擁有許多強力戰士的勢力。
現有的猜測是，他們有可能從屬於霜衛，也有可能並非人類。