燈影晃動間，暗室門猛然打開。
一身瀾衫常服坐在太師椅上，端着茶杯的謝淮州擡眼，看向立在密室門口的元扶妤，周身帶着隱而不發的壓迫感。
他盯着元扶妤，緩緩將手中茶杯蓋子蓋上。
元扶妤輕輕擡眉，眼底含笑。
滿身是血眼睛腫到張不開的何義臣，被布團堵了嘴，綁了一個結結實實，躺在地上。
裴渡面色一變，他沒想到元扶妤竟然知道這刑房別有乾坤，幾乎是在謝淮州蓋上茶杯杯蓋那瞬，他踢飛爰書桌案上的筆架擊中元扶妤膝窩。
元扶妤吃痛踉蹌跪倒，身形向前一撲，扶住謝淮州的腿才穩住身形。
罵人的話還未出口，裴渡就扭着她的胳膊，將她往後一扯，按跪在謝淮州腳下，繳下她手中鞭子。
元扶妤氣極而笑。
自從元扶妤的親爹先皇和母親過世後，她便再未跪過任何人。
可這已經是謝淮州第二次受她跪了。
謝淮州垂眸看着剛纔被元扶妤扶過的膝處，將手中茶杯擱在身側小几上，用手指撣了撣衣襬，嫌棄之意顯而易見。
元扶妤擡頭，黑色瞳仁中映出謝淮州清晰堅毅的下頜線，和他居高臨下睨視她的目光，讓元扶妤不合時宜想起他們成親那日。
削痩挺拔的謝淮州跪在紅牀踏腳之上，喂她喝了茶水，要替酒醉的她脫鞋襪，卻被她扯着腰帶拽得直起腰脊，雙手撐在牀榻邊緣。
四目相對，謝淮州平日裡溫和從容的眼仁輕顫，在她解開他腰帶，一層一層將他一絲不苟的喜服剝落時，謝淮州頸脖連着耳朵紅得能滴出血來，眼尾都是紅的，卻還是直勾勾望着她，青澀、生疏又剋制。
直到她撥開他的中衣，謝淮州突然扣住她剝他衣裳的手，以進攻的姿態湊近她，撐着牀榻的手攥皺了牀褥，呼吸紊亂，青筋爆起的手掌心裡全都是汗，像個野性難馴撕破儒雅僞裝的狼崽子，說請恕他斗膽犯上之罪的聲音都是發顫的，卻敢跪在她腳下仰頭吻她。
那時的元扶妤，哪裡想過，有一日她會跪在謝淮州面前，還是兩次。
她更未想過，在她面前百依百順俯首帖耳的謝淮州，竟還有這樣目中無人不可一世的一面。
元扶妤描摹他五官的視線太過明目張膽，謝淮州理了理衣袖，手肘搭在座椅扶手上，心平氣和問：“這雙招子，不想要了？”
謝淮州這張臉無疑是令人驚豔的。
他骨相優越臻美，眉眼黑沉，俊美的十分具有衝擊力，否則當初崇福寺……元扶妤也不可能一眼看中他。
許是如今有了凌駕重臣之上的權勢，謝淮州本就凌厲的俊美五官，與三年前相比更勝一籌。
見元扶妤被制住，原本半死不活的何義臣終於有了反應，剛要掙扎起身，便被謝淮州神色漠然擡腳踩住腦袋，輕而易舉按住。
元扶妤目光示意何義臣沉住氣。
裴渡將元扶妤身子往下壓：“崔姑娘，何義臣與你這位長公主心腹可以活，也可以死。崔姑娘是想活，還是想死？”
“死，肯定是死不了的。”元扶妤緩緩笑了起來，“除非謝尚書能把金旗十八衛都殺了，或者讓他們也改口。”
元扶妤看得出，何義臣身上的傷也是瞧着重，實則都是皮外傷。
裴渡手下留情，可不止留了一點點。
“你們有你們想知道的，我也有我想查明白的，我的問題你們答了，你們想知道的……我自然會說。”元扶妤側目看向身側押着她的裴渡，“裴渡，你以前審人的那點手段儘可收了！”
裴渡按着元扶妤的手收緊，原本應該被他審問之人，這有恃無恐的囂張氣焰，讓他心頭涌上一股詭異的，被看透的感覺。
謝淮州問：“長公主那封信你是從何處得來的？”
“我沒有被人押着回話的習慣。”元扶妤迎上謝淮州的視線。
謝淮州黑沉的眼底看不出一絲波瀾，擺了擺手指示意裴渡把人放開。
壓着元扶妤半個肩膀的力量消失，她起身，看向謝淮州腳下的何義臣：“端兩把椅子來。”
裴渡冷聲道：“得寸進尺？”
謝淮州頷首，示意裴渡給他們椅子。
很快玄鷹衛端來兩把椅子，一把放在元扶妤身後，一把放在一旁，將何義臣扶到了椅子上。
元扶妤慢條斯理在椅子上坐下，望着謝淮州俊秀森冷的面容，開口：“信，是四年前，長公主命人送到我手上的。”
裴渡抿脣，對謝淮州頷首，時間對上了。
在確定了那封信的真實性後，裴渡昨夜又通過用墨和十色箋的光澤、筋紋、材質，與墨跡的融合程度，大致估算出長公主寫這封信的時間。
元扶妤回答了問題，又問裴渡：“你是背叛了長公主，還是……長公主死後，你爲握住權柄，只能選謝淮州？”
她目光始終沒有從謝淮州的臉上挪開，細緻審視着謝淮州的表情。
裴渡開口：“我這輩子永遠不會背叛長公主，但……我不是爲了權力選擇謝尚書，我是奉長公主之命選擇謝尚書。”
元扶妤輕笑一聲。
沒想到，三年半不見，裴渡這唱戲的功夫見長。
若不是她就是長公主，當真……都要信了。
“裴渡，你不敢說實話。”元扶妤左臂肘搭在座椅扶手上，戲謔道，“是因爲謝尚書在這裡？”
“崔姑娘不要顧左右而言他。”裴渡沉住氣，“既然你是長公主的心腹，那麼……你遠在蕪城，長公主給了你什麼命令？”
“即便是長公主身邊的你與何義臣，也沒有相互知會任務的先例，你逾矩了。”元扶妤回答完，又問裴渡，“長公主死那晚，你人在哪兒？”
“我隨長公主一同在莊子上，長公主與謝大人歇息後，我被盧平宣誆到了莊子外，等我察覺趕回去的時候，長公主只剩最後一口氣了。”裴渡答完，緊跟着便拋出問題，“長公主給你的信中，說了我與何義臣皆是殿下心腹，可你不來找我，卻去找失勢的何義臣，與金吾衛虔誠合作，帶何義臣、金旗十八衛一同來殺我，你到底……圖謀什麼？”