三年後。
一縷浸着寒意的冷風裹着潮氣，從開了條縫的青瑣窗掠進來，撩得博山香爐香爐嫋嫋輕煙一晃，連帶掀起鋪滿整個桌案的澄心堂紙。
元扶妤隨手用鎮紙一撫，將字跡密密麻麻的紙張一角壓了回去。
元平四年六月二十三，御史大夫萬春明、北軍中候盧平宣矯詔發北城兵馬，戕害輔國長公主，坐謀逆，夷三族。其餘凡涉案官員一律斬首、抄家，男年十以上流放，女沒爲官奴。
數百檻車押赴刑場斬首，待斬囚犯皆截舌刳口，瘖不能言，城中血氣三月不散。
長公主元扶妤，功參佐命，詔加前後部羽葆鼓吹，以軍禮葬，與太祖陵寢同域。
駙馬謝淮州，位居吏部尚書，爲天子師。
長公主朝中勢力，盡歸謝淮州門下，不服者皆被貶官罷黜。
長公主近侍玄鷹衛掌司裴渡，跟隨謝淮州左右。
長公主心腹校事府撫軍都衛何義臣失勢，於兩年前離開京都回下邽老家。
這是自三年前元扶妤奪舍商戶女崔四娘以來，能蒐集到關於她死後朝堂變動的所有消息。
檻車押赴刑場斬首的囚犯，全部割了舌頭，不讓死囚說話，這是怕死囚說出什麼來？
更可笑的是，戕害長公主一案的涉案官員斬首名單中，近三成都是她的人。
元扶妤作爲謝淮州在朝中的最大根基，她死後……謝淮州不但沒有被世家清算，反而成了既得利者。
害她之人是誰，似乎不言而喻。
武婢錦書打起珍珠簾子進來，簾下綴着的赤金鈴鐺泠泠的作響聲，拉回了元扶妤的思緒。
“四姑娘，大爺和二爺都來了莊子上，說有急事請四姑娘過去。”
元扶妤順着窗櫺縫隙向外瞧了眼，崔四娘父親身邊的長隨正立在院門口搓着手焦急等待。
若她猜的不錯，崔四孃的父親和二叔屈尊來這莊子上，應當是爲了崔家礦山之事。
當年，崔家意外發現別家祖產中幾座山有鐵礦，便用了些見不得人的腌臢手段使人家破人亡，低價將山頭買了過來。
誰知山契還沒在崔家手中捂熱乎，攝政之初的元扶妤，便下令將鹽鐵銅礦等經營權收歸國府。
崔家只能將山中有礦之事瞞了下來。
今歲七月，朝廷放鬆了鹽鐵管制，改爲徵稅制，崔家喜不自勝。
因山契上未有開採一項，崔家八月向官府請批採礦許可，打點的銀子流水似的送出去，可官府仍以探查不清爲由拖到了十一月還未有迴應。
崔家這是着急了。
元扶妤起身。
正好……
蕪城距離京都太遠，權力中心的風吹草動，等傳到蕪城，再傳到她耳朵裡，黃花菜都涼了。
該回去了。
·
崔二爺焦躁在中堂門外踱步。
堂內，崔四孃的父親崔大爺茶也未喝一口，手肘搭在身旁黃花梨木方几上，揉着太陽穴。
一見元扶妤，崔二爺立刻迎上前，擺手示意下人退下。
他跟在元扶妤身側一邊踩着踏跺往裡走，一邊問：“四娘啊，之前你幫咱們家漆器要到貢品資格時，去見劉知府說的那個詩冊在不在你這裡？要是在的話，你趕緊拿出來給劉大人送去！”
元扶妤慢條斯理跨入中堂，在椅子上坐下，問崔四孃的父親崔大爺：“劉成章原話是怎麼說的？”
“劉大人說，當初蕪城漆器商競爭貢品資格，你去求劉知府幫忙時提起了一本詩冊，他喜歡的緊。如今他任期已滿三年，還有不到半月便要啓程回京述職，若是能把詩冊送過讓他一觀，我們家請批採礦的事，他願意在臨走前出出力。”崔大爺皺眉，定定看着元扶妤，“四娘，劉知府說的詩冊，到底是什麼東西？三年前水患泄洪之時，你是不是也是用這個東西，保住了太清農戶的田？”
崔四孃的父親不蠢，他知道劉知府要的絕不是詩冊。
他得知道崔四娘手中的東西到底有多要緊，值不值得用這個東西換開採權。
三年前，蕪城水患，數個堰口垮塌，官府欲往太清分洪，減少受災之地。
是崔四娘讓人給劉成章帶了話，纔將太清縣保住。
後來，劉成章爲不得罪良田在陽縣的勳貴，將崔四娘勸他改泄洪堰口的事宣揚了出去。
太清農戶自然是對崔四娘感恩戴德，可商戶崔家就倒了大黴，生意場上屢遭排擠。
直到兩年前，蕪城漆器商競爭貢品資格。
被打壓一年，在商場上舉步維艱的崔家，籌劃盡力一搏。
元扶妤雖然不在意崔家生意上的事，卻覺得這是一個獲取京城消息的途徑，便又去找了劉成章。
元扶妤告訴劉成章，當初她幫校事府大人傳話，保住了劉成章的烏紗帽和腦袋，以致崔家近一年來生意場上艱難萬分。
那位大人故地重遊得知此事，深覺劉成章恩將仇報，再次讓她帶話……
若等那位大人回京後，發現劉成章沒能在貢品資格上幫忙爲崔家爭取一二，那麼六年前劉成章在漢陽知府手下任職時，替漢陽知府從謝家拿銀子的幾本《詩經》賬冊，他便不會代爲保管了。
劉成章當即又是一身冷汗。
謝淮州出身漢陽謝家。
六年前劉成章在漢陽知府手下任職，謝淮州還不是狀元，更不是駙馬。
漢陽知府打壓漢陽首富謝家，不斷的撈銀子要好處，劉成章自然也是拿了一些的。
只不過元扶妤本就不喜歡商戶，讓校事府查明他們未曾欺壓百姓，便將此事壓了下去。
可長公主一死，謝淮州今非昔比，任吏部尚書，掌管百官升遷調動。
劉成章如何能不怕？
漆器貢品資格，毫無懸念落在了崔家頭上。
如今劉成章即將回京述職，崔家又有事求到他跟前，他自然是想將把柄拿回來。
“四娘，你說話啊！你也是崔家人，你也希望崔家越來越好吧？”崔二爺見元扶妤遲遲不開口，很是着急，不住往元扶妤面前湊，“你看上次……你說爲崔家拿下漆器貢品資格，讓崔家不再幹涉你婚事，你祖母、你爹，這兩年再也沒提過這事兒！你要來往京都的管事給你帶京中消息，你爹專門安排了一個管事爲你打聽消息，從未含糊！你有什麼條件你儘管提，只要你能把劉大人要的東西交出來，讓官府將批了咱們家的開採許可，二叔我給你跪下都成。”