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綠葉看着各色布料裡消失的男子身影，“大小姐，那可是七百八十畝良田莊子，你就這麼交給他。”
“給他一個機會，也給我自己一個機會。”
她怕什麼？
老金嫂母子在她手裡，便是老金的《贖身契》也在她手裡，有了這個，隨時都可把《贖身契》換成《賣身契》，等同老金其實是她的奴才。
“今天什麼日子？”
“回大小姐話，四月十一。”
“四月十二是二小姐的生辰，湘娟滿十三了。”陳湘如悠悠輕語，“你回頭去首飾鋪子挑一支珍珠釵子。”
鮮色的不能戴，但白珍珠的可以戴。
綠葉道：“明兒讓劉奶孃走一趟陳家莊，託她把禮物捎過去。”
“你和劉奶孃商議吧。”
湘娟的生辰、相富兄弟的生辰，甚至還有湘妮的生辰，她都記得的，無論是誰，都不能慶賀，但她都會送一份禮物。
回到陳家大院，陳湘如便去了上房，先陪老夫人用晚飯，又陪老夫人說了些各處店鋪、生意上的事。
最後，又道：“祖母，明兒是湘娟的生辰，她滿十三了。”
陳湘如不提，老夫人都快要忘了湘娟的生辰到了。
陳湘妮帶着稚音地道：“那我們明天要給二姐姐送禮物嗎？”
“各憑心意吧。”陳湘如輕聲說着，“我給她備了份禮，相富、相貴又送了兩本書、一些筆墨，三妹妹想送什麼？”
陳湘妮想了一陣，“那我送一個自己做的香囊給二姐姐。”
“好。明兒一早，劉奶孃要去陳家莊。讓她帶去吧。”
老夫人對趙婆子道：“明日準備好湘娟愛吃的糕點，讓劉奶孃一併帶去。”
陳湘如歪頭看了眼老夫人，“祖母，你就原諒了湘娟，她離家已有半年多，想來已知錯了。”
“如兒。是我不放心她，要是她回來，再鬧出些什麼來，你和妮兒的名聲也會被連累。陳家大院最是個講規矩的，她想壞規矩，我絕不寬容，更不會讓她毀了陳家的名聲。”
同樣的錯，陳湘妮犯了兩回，一回又一回。到了這第三回，老夫人不信她了。
一個女兒家，就敢跟着一個男子獨處一室，這還不算，還敢與男子摟摟抱抱，這更是讓她無法容忍。還有一點，也是最重要的，陳湘娟明知道與馬慶訂親的是陳湘如。可她還是千萬百設的接近馬慶。
她不能罰馬慶，但可以罰陳湘娟。可以阻止陳湘娟接近馬慶。
陳湘如想着到底是血脈至親，她們幾個好吃好住地呆在陳家大院，可是陳湘娟呢，她已經聽劉奶孃說了，五老太太年輕守寡後就改吃素了，陳湘娟陪五老太太住在佛堂。哪裡受得住，天天吃素，陳湘娟又正是長身體的時候。
“祖母，讓湘娟回來吧，大不了將她禁足在淑芳苑。”
老夫人卻拿定了主意。還有一年多孝期就滿了，那時候她就可以宣佈兩個孫女的婚事，如此，再不懼陳湘娟會破壞陳湘如的婚事。
陳湘妮也跟着道：“祖母，讓二姐姐回來吧。”
老夫人冷聲道：“我自有我的打算，就別爲她求情了，沒什麼事，你們姐妹都回屋歇下。”
姐妹二人起身告退。
都過了大半年了，按理老夫人的怒氣該消了纔對，可瞧老夫人的樣子，沒消反而更增了。
回到淑華苑，陳湘如問劉奶孃道：“奶孃，老夫人爲什麼就肯原諒二小姐呢？”
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劉奶孃多少聽到一些，可是此刻只能否認，這也是老夫人的意思，老夫人一直都在保護大小姐啊。
那天，她去上房裡，正趕上王婆子回陳家大院向老夫人稟報二小姐的事。
老夫人問：“二小姐近來在佛堂可好？”
“老夫人，這可怎麼辦纔好，奴婢瞧着二小姐非但不知悔改，這怨恨更長了呢。那天夜裡，奴婢一覺醒來，她在自言自語地咒罵大小姐，說老夫人偏心，什麼好的都給了大小姐，她只是用自己的方式爭搶該得的那份，到底有什麼錯……”
王婆子回想起陳湘娟那時的舉動，竟用紙剪了兩個小人，往小人上扎針，上面寫的是“陳王氏”又有“陳湘如”幾字，王婆子識字不多，可那個“陳”和“王”字卻都認識，再加上陳湘娟跪在那兒絮絮叨叨地咒罵，一聯想起來就知道兩個小人是誰。
老夫人握緊手時的佛珠：“這個孽障！”神色裡全都是失望。
劉奶孃從未想過，這姐妹二人竟會走到如此地步。
大小姐又有何錯，二小姐竟怨恨上大小姐。
她終於明白，爲什麼一次又一次，二小姐明知是錯，還是要親近馬慶，只是認爲這樣可以傷害大小姐。
此刻，劉奶孃面對陳湘如的詢問，只不能說出真相，輕聲道：“老夫人不是說了嗎，她是不放心二小姐，害怕二小姐再犯同樣的錯，這可是在孝期，犯不得這樣的錯。”
便是朝廷命官，若是孝期犯了女色被人知曉，都會重懲的。
何況，二小姐還是女子，更不能犯這樣的錯。
劉奶孃心疼大小姐，這可是她帶大的，感情深厚，她自個也是不由自己的偏寵着陳湘如。
“大小姐，老夫人自有主意，你就別再爲難老夫人了，你想想看，要是二小姐回來沒改秉性，再惹老夫人傷心，你也會難受的。”
既然誰也不能保證陳湘娟會懂事，不如就讓她在鄉下呆着。
劉奶孃想着陳湘娟如此惡毒，居然咒罵自己的親姐姐，心裡也覺得氣憤，難怪老夫人一聽說要把她接回來，便是滿口拒絕。
四月十二的清晨。陳湘娟坐在五老太太家的佛堂裡，每天除了抄經就是念經，她簡直煩透了，五老太太不愛說話，卻把一本《三從四德》丟給她：“你再抄兩遍。”
這本書，她已經可以倒背如流了。
佛堂。並不能拂去她心頭的不甘與怨恨，隨着時間的流淌，這怨恨卻逾來逾深，而對家人的愛意，卻越來越淡。
有人說，恨如美酒，越久越濃。
也有人說，有一種愛如茶水，逾衝逾淡。
陳湘娟覺得自己就是這樣。
她面上不言不語。卻把所有的怨恨都深埋在心頭。
今晨剛禮完佛，茗兒歡喜地道：“二小姐，陳家大院來人了。”
陳湘娟第一個想到的就是，“是祖母要派人接我回去？”
“是大小姐身邊的劉奶孃來了，說今兒是二小姐的生辰，特意送東西過來。”
劉奶孃備了豐富的糕點，陳湘娟小時候喜歡的，後來喜歡全都齊全的。又遞過一隻精美的盒子，裡面擱放着一支珍珠釵子。
這一刻。陳湘娟的心又涼了大截。
劉奶孃道：“祝二小姐平安和順！”不能說快樂，因她還在孝期。
她冷冷地問：“祖母什麼時候接我回去？”
“大小姐在老夫人面前提過好幾回了，可老夫人說，誰能保證二小姐回去後不會再犯同樣的錯。老夫人說，在孝期未滿之間，陳家大院絕不能傳出不利於陳家的名聲。來的時候。老夫人要我告訴二小姐，可還記得四房老太太伍氏的下場……”
伍氏，因爲與陳業榮有染，被當場沉塘的。
陳湘娟抿了抿嘴，她會如伍氏。
伍氏豈是能與她相比的。
伍氏就是個潑婦。
陳湘娟嘴角一揚。露出苦澀的笑，“大姐真的在祖母面前替我求過情嗎？”
“自是求過的。”劉奶孃也無奈，陳湘如提了好幾回，但老夫人都不同意接陳湘娟回陳家大院，“老夫人說，她不放心二小姐。”
去年先被禁足淑芳苑，後被送到五老太太家，天天的吃齋唸佛，再吃下去，她就要吐了，每天看着銅鏡裡那張蒼白得沒有血色的面容，陳湘娟就覺得可憐，只有她自個可憐自個吧。
她原也是個矜持的女兒家，哪裡會做那種事，都是被老夫人逼的，她不想見馬慶，可她們那麼久、那麼久都不讓她見着馬慶。
她恨老夫人、恨大姐，恨那個家……
可是，她卻得仰仗那個家生活。
陳湘娟瘋狂地想要離開這兒，離開這個地方，“劉奶孃，你告訴我，要怎麼做老夫人才能原諒我，你告訴我怎麼樣才能接我回陳家大院。”
劉奶孃看了眼陳湘娟，欲言，卻又抑住了，只轉身將食盒裡的東西一樣一樣地擺出來，又從懷裡掏出幾樣來：“糕點，是老夫人特意預備的。這兩本書，是二爺、三爺送你的禮物，還有這些筆墨，也是二爺、三爺親自爲你挑選的。這隻香囊是三小姐送你的禮物……”
陳湘娟見她問非所答，原本強忍的東西，頓時暴露了出來，厲聲道：“劉奶孃，連你也欺負我是不是？你告訴我，到底要怎麼做，老不……”險些就說錯了，是的，她不會再叫她祖母，那就是一個“老不死的”，“老夫人才肯讓我回去？”
她緊緊地握着拳頭，漠然的看着送來的東西，她不要禮物，她只想回陳家大院。
劉奶孃輕聲道：“二小姐，東西已經送到了，奴婢得回去了。你要保重身子，過些日子，家裡會令人送夏裳過來。”
“保重身子、保重身子……每回有人來就會說這幾個字……”
保重……她愕然，要是不能保重呢，如果她生病了，病得嚴重了，難不成那老不死的還不許她回去。
對，這是個好主意！
只要她生病了，王婆子一定會陳家大院稟報，那時候，她就能回去了。