沈溪要徹底把林黛心目中孃的樣子畫出來，還是有些難度的，先從簡單的髮型入手，再就是臉型，然後是眉毛，鼻子，這些體貌特徵都是容易留在人的腦海中。
最後纔是最難畫的眼睛和嘴，然後再進行局部微調。
形成一副人的輪廓後，沈溪還要加上一些必要修飾，諸如面部的表情和光影的對比，務求做到畫中人跟現實相仿。
在忙活兩個多時辰後，林黛終於驚喜地道：“是的……是的……這就是我娘……”
小妮子把母親的肖像畫拿在手裡，喜極而泣。
沈溪鬆了口氣，光是在一雙眼睛上，他就嘗試了不下百種，最終還是把一副肖像畫給“拼接”好了。
看着林黛幸福的模樣，沈溪心中略帶感慨。真是個可憐的丫頭，只是見到孃的畫像就激動成這樣。但仔細一想，恐怕小妮子一輩子也無緣與母親見面了。
林黛的母親是逃犯，與林黛在寧化縣周邊走散，若她母親尚在人世，也不知道被押解到哪兒去了，這大明天下地域如此之廣，想要重聚何其艱難？
當然最好的結果，是林黛的母親就在汀州府以及周邊府縣，以現如今惠孃的人脈，或許可以通過商會秘密探訪下。
但這件事沈溪並不準備讓周氏知曉，林黛心中一直守着這個秘密，生怕說出來後爲周氏嫌棄……畢竟林黛是犯官的女兒，原本是要被髮配教坊司的。
林黛有了母親的肖像畫後，人突然變得開朗起來，對沈溪笑的時候更加甜美動人。
林黛把畫放在最顯眼的地方，沒事就喜歡瞅上一眼。但在睡覺前，她卻可憐兮兮地看了沈溪一眼，然後戀戀不捨地把畫放到書本里夾好。沈溪看得出，她很想“抱着娘”睡覺，可又怕睡覺的時候把畫弄壞，心裡無比糾結。
“喜歡的話，就把你孃的畫放在枕頭邊就是。”
林黛搖搖頭：“我把娘弄丟了，不能再把孃的畫弄壞，不然我再也沒有娘了。”
沈溪想了想，道：“我記性好，已經把咱孃的模樣記在了心裡，你弄壞了，我再畫一幅就是。”
“真的？”
林黛眉開眼笑，匆忙下牀把母親的肖像畫從書本里取出來，拿在手裡，也不放在枕頭邊，直接貼在胸口，滿臉幸福的模樣。
半晌後她似乎想起什麼，把頭湊過來，深情地在沈溪的臉上親了一下，含羞帶怯的小模樣讓沈溪覺得分外迷醉。
到了第二天，沈溪老老實實又畫了兩張肖像畫，他可不敢保證以後還能把丈母孃的模樣畫得惟妙惟肖，畫好後小心翼翼地藏了起來，不讓林黛知道，否則小妮子下次求他畫的時候，他就得不到香吻的獎賞了。
從那以後，林黛經常把肖像畫帶在身邊，跟陸曦兒顯擺她也是有孃的人了。陸曦兒於是跑來纏着沈溪，非讓沈溪也給她“畫娘”。
“……曦兒，你天天能見到你娘，還用我來畫？”
陸曦兒年歲小，最喜歡跟林黛攀比，但凡林黛有的東西，她非要有不可。
陸曦兒哭嚷着道：“不行不行，我就要沈溪哥哥幫人家畫個娘出來，以後我能時刻見到娘了……”
沈溪實在無法，只好順手畫了一張惠孃的肖像畫給陸曦兒，這對他來說已經是駕輕就熟的事。
得到畫出來的娘，陸曦兒這才破涕爲笑。
林黛看到這一幕，眼睛鼻子小嘴擠在一起，輕哼道：“什麼都要跟我搶，真是個小壞蛋。”
陸曦兒纔不管那麼多，拿着她的“娘”就往門外跑，還沒到門口，“娘”就已經掉在地上，她趕緊拿起來吹了吹，畫紙已經裂開了。
林黛保管東西可比陸曦兒細緻多了，她自己動手做了個畫框，把畫夾在中間，這樣就算晚上抱在懷裡睡覺也不擔心被壓壞。
自從有了這張肖像畫，小妮子晚上睡覺做惡夢的時候少了，很多時候沈溪半夜醒來，見到林黛臉上掛着的都是笑容，甜美而安詳，好像個睡美人。
……
……
轉眼到了中秋，惠娘雖然平日事務繁忙，但還是爲這個中秋節提前做了不少準備。
印刷作坊、藥廠和銀號的工人夥計，過節都會發獎金，商會那邊也是禮尚往來，此外還要準備禮物送給那些來往客商，感謝他們照顧商會的生意。
八月十三，藥鋪後院庫房裡堆放的禮物，比起去年年底準備的年貨還要多。
這天自辰時開始，學塾組織考覈，不同的班級有不同的試卷，沈溪所在的班主要考貼經、墨義題各二十道，最後是制藝文一篇。
所謂貼經，就是把四書五經貼去幾字，令考生填補，類似於後世語文考試中的填空題。而墨義，便是讓考生筆答經義，相當於後世語文考試中的簡答題，考生只要熟讀經文和各類註釋文字就能回答。
唯一有難度的是制藝，也就是寫八股文。
這次的題目是，子謂顏淵曰，用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫。
沈溪清楚這句話出自《論語·述而》篇，是孔子對他最好的學生顏淵說的話。意思是說國家用你的時候，你就按照自己的主張施展才能去推行自己種種設想；國家不用你的時候，你就把自己的主張、設想收起來。能夠很自然坦率地作到這點的，看來只有我和你有這點修養和作風了。
“八股文”又叫作代聖人立言，就是主要文字要用孔子、孟子的口氣說話。沈溪的破題是聖人行藏之宜，俟能者而始微示之也，此後洋洋灑灑六百字，一氣呵成。
考試時間三個時辰，至未時結束。馮話齊優先看了沈溪的卷子，貼經和墨義題都給了滿分，當看到沈溪的制藝文時，忍不住拍案叫絕，引來幾名先生圍觀，最後一致給了個優等。
考完試，學塾放假三天。
沈溪回到藥鋪，看到後院堆滿了惠娘買回來的禮物，一時間童心大發，把這些禮盒逐一拆開再合上。由於沒有吃午飯，看到好吃的便拿出來嘗一嘗，然後給陸曦兒和林黛分食。惠娘知道後埋怨了兩句，讓沈溪把禮盒歸置好，並沒有多管。
商會於八月十四、十五、十六休館三天，期間不接受業務洽談，銀號方面也宣佈休市，要到十七會纔會恢復營業。
按照沈溪的提議，銀號每旬逢五、六休市兩天，逢年過節也會進行閉市。一者方便銀號內部完成銀錢的清點和儲存，再者是讓百姓能合理籌劃存錢和取錢，就算遇上擠兌，也能通過這兩天的休市完成資金的補充。
之前第一次休市時，有百姓以爲銀號倒閉了，引發一波小的擠兌潮，但隨後銀號正常營業，百姓才知道原來銀號不過是正常的休整。這次風波反倒形成一定的宣傳效應，來存錢的人比之原來更多了。
八月十三晚上，惠娘提前給藥鋪的人發禮物，丫鬟們都有紅包，周氏和謝韻兒則各收到一份“大禮”，又是金銀首飾。
周氏收了兩次已經習以爲常，而謝韻兒卻還是第一次收，當她拿到金鐲子時竟有些不知所措。
“……姐姐，每月的分紅和月錢都沒少我的，我……怎好意思再收這等貴重的禮物？”謝韻兒趕緊推辭，因爲她要養家，從來沒在藥鋪的分紅上少拿一文，這讓她有些愧疚，畢竟只是坐診，而藥鋪的主要營收其實來自於成藥的銷售。
惠娘笑道：“這半年多來咱藥廠的生意很好，接連接到好幾個大訂單，盈利頗豐。藥廠其實也算是藥鋪的一部分，如今賺錢了，理應分些給妹妹纔是。”
謝韻兒這才誠惶誠恐地把金鐲子收好。
惠娘給她的金鐲子，足足有二兩重，按照現如今金銀的兌換比例，相當於她在藥鋪兩個月的收入。
因爲八月十五謝韻兒要回去陪家人，周氏也要一家四口單獨過節，所以藥鋪的節日提前了兩天。
惠娘當晚準備好月餅和一些吃食，還備了火鍋，邀請謝韻兒留下來一起吃飯，晚上在藥鋪過一個團圓夜。
謝韻兒沒吃過火鍋，有些不太適應這種飲食方式，但在嘗過後卻讚不絕口。
等吃過飯，丫鬟們把飯桌收拾好，惠娘、周氏和謝韻兒坐下來，除了說說閒話，也是把未來藥鋪的一些發展大計相商。
閒聊的時候，謝韻兒手上還拿着她抄寫的《桃花庵》詩。惠娘笑道：“沒想到妹妹喜歡這些詩詞歌賦的東西，卻不知是否喜歡說本？”
“何爲說本？”
謝韻兒生在大戶人家，這兩年爲了家事東奔西走，根本無暇去接觸市面上的新奇事物。
惠娘笑道：“就是一些故事，若是妹妹覺得無趣，不妨拿去打發時間。我這裡有幾本，都是自家作坊印的，我讓小玉拿給你。”
惠娘把小玉叫過來，讓小玉上樓把她之前早就看完的《說岳全傳》、《童林傳》拿下來，交給謝韻兒。
厚厚一摞書，謝韻兒隨便拿起一本，翻看了幾頁，覺得很有趣，於是決定拿回家慢慢看過。
“這些都是小郎寫的，真不知他的小腦袋瓜裡是些什麼。”惠娘望着沈溪的目光中充滿着寵溺，“妹妹要是看完了，我這裡還有，目前還沒推出市場。若妹妹覺得看文字太累，還有連環畫。”
“嗯。”
謝韻兒點點頭，不自覺又把目光落在手頭那首詩上，隨口問道：“兩位姐姐，你們可曾聽說過蘭陵笑笑生這個人？”
惠娘略微思索：“這名字倒是有些熟悉，卻不記得從哪裡聽過。妹妹爲何有此一問？”
謝韻兒嘆道：“這段時間，這首《桃花庵》詩風靡全城，傳說是個孩子寫的，而詩的原作者卻是個叫蘭陵笑笑生的人。此人詩作得極好，應是有大才之人，可我卻從未聽聞他的名字，因而覺得好奇。”
“孩子寫的？”惠娘情不自禁看向沈溪，馬上記起來了，“那恐怕就要問問小郎了。你翻看下那些說本的扉頁，每一本應該都是署的這個名字，以前小郎給寧化的葉縣令作了幅畫，也用的是這名字。”
謝韻兒把說本翻開，看到扉頁上赫然有一枚章印，因爲是篆體字，她先前翻讀時沒怎麼留意，現在仔細辨別，可不就是“蘭陵笑笑生”？
“小郎，你認識這首詩的作者？”謝韻兒擡起頭，欣喜地看向沈溪。
沈溪咧嘴裝糊塗：“我不認識啊。”
惠娘沒好氣地道：“臭小子，還不過來把事情的原委說給你謝姨知曉？”
“我真不認識。”
沈溪苦着臉上前，“可能是湊巧吧，我怎麼知道這個蘭陵笑笑生跟我的那個蘭陵笑笑生是不是同一個人？”