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如今，長江以南，包括閩粵之地皆已落入大西軍、北伐軍手中。
閩粵十萬大軍非死即降，此變局引發了西北那路，以吳三桂爲首的降清明軍，因此而心神大亂。
這一亂，陝甘、蜀北的大順軍殘部，等於有了一口氣，大有死灰復燃之勢。
也對，這些降清明軍本來就是牆頭草，還能要求他們對清廷忠心不二嗎？
樹倒猢猻散、牆倒衆人推，於是清廷立即改變戰略，下令西北一路清軍迅速東返，戰略收縮，只要離京城夠近，自然就能管得住。
可這樣一來，地盤就越來越小，歲入也就越來越少。
都道由儉入奢易，由奢入儉難啊。
清廷此時除了要養滿蒙八旗、漢八旗，還接手了過百萬投降的明軍，之前佔了大半華夏土地，尚能周全，可如今，怎麼養活？
除了節流，還得開源，可源哪是那麼好開的？
正在這時，有人主動送來了“開源”之道……江南商會。
多好，只要將銀子放進去，一年至少是六七成的利，一年半下來，利息就回本了，這世上還有比這更安全的賺錢途徑嗎？
當然，還是有的。
劫掠嘛，哪怕是改了說詞的劫掠，滿人之前沒少幹。
可現在不一樣了，滿人要坐天下了，還能這麼幹嗎？
就算真憋不住，那也只能偷偷摸摸幹、變着法得幹，可那又有多少？
分到利益相關方，還是僧多粥少啊！
江南商會不同，它規模大，大到了足以容納天下所有浮財的地步，那就是一巨大的吞金獸，而且還能屙銀子。
所以，不管洪、範二人怎麼忌憚、仇視江南那個叫吳爭的年青人，也不管他們視江南那個亡明的鬼魂——建興朝怎麼個不順眼，可沒人和銀子過不去不是？
這二人所代表的利益羣體，都不想打這一仗。
因爲這仗一開打，江南商會必定受到波及。
兩面禁運，日進斗金就變成日散鬥金了。
別說紅利了，怕是連本金都得虧光。
清廷的禁運令一下，大將軍府便已經開始反制，北貨不來，南貨不運，南北商人雖然往來自由，可沒貨怎麼搞？
這是個生產力極度低下的時代，有貨，不怕賣不出去，這也是評書中，一個賣油郎挑一擔油，賣上一天的收入，可以達到一兩銀子的主要原因。
特別是江南織造司的“漢袍”等服飾供應開始收緊，才短短兩個月，京城各衣鋪就變着法的漲價，新款的“漢袍”，價格已經翻了兩番，簡直就是“洛陽紙貴”啊。
當然，如果在賺錢和清廷的生死存亡中選擇，洪、範等人自然是選擇後者的，再貪婪那也得有命花啊，總不能砸了自己的飯碗，還有自己吃飯的傢伙吧。
可洪、範同樣堅信，他們所獲得的情報不會錯，判斷也不會錯，大將軍府已是外強中乾了。
吳爭底子太薄，崛起不過短短五年光景。
江南經過連年戰爭，就算商貿繁榮些，可民衆戀財不事生產，僅靠商貿遠不足以奠定紮實根基，只要戰端一開，百業凋零，糧食就成了緊俏貨，但凡儲備不足，就算商人想從周邊購買，恐怕也買不到了，就算能買到，那也是價格打着滾地往上漲。
而這，對於根基始終未紮實的大將軍府，就是個無法解決的難題。
那麼吳爭還敢孤注一擲，以麾下二十萬北伐軍打一場至少持續三、五年的大戰嗎？
洪、範二人一致判斷，這是不可能的。
滿清，不，當時還是金，想染指明地，那也準備了近十年，爲此還特地先與蒙古諸部落聯姻結盟，再平了高麗，然後纔敢大舉犯明。
再則，隨着北方豪門、大戶瘋狂地往江南商會投銀子入股，江南商會的股本構成比重，已經不可逆轉地開始向江北傾斜，雖說還不足以掌控江南商會，但二人判斷，這個時間，已經不遠了。
朝廷窮歸窮，民間富得流油啊，當然，這民間，指的絕非民衆的民間，而是豪門、大戶的民間，包括洪、範爲代表的朝廷漢人重臣們。
這仗能打嗎？這一打，可不就將自己的銀子扔河裡了嘛。
與濟爾哈朗入宮前，洪、範二人已經與之私下溝通過了，三人取得了一致認同，那就是吳爭不可能在眼下發動北伐，他一切的作爲，無非是想敲竹槓、勒索，朝廷要做好唯一的心理準備就是，鳳陽府以南的土地。
可鳳陽府以南的廬州、安慶二府，還是朝廷真正能掌控得了的嗎？
在李定國的大西軍進駐湖廣以上麻城時起，廬州、安慶二府被大西軍和建興朝衛國公的建陽衛東、西夾擊着，就已經成了孤懸於外的突出部。
一旦李下國和夏完淳什麼時候心血來潮，說佔就佔了，阿濟格能拿二方怎麼樣，無非是頓足捶胸，徒嘆奈何罷了。
不打，不能打！
這就是三人私下達成的共識。
既然南面無力北伐，只是擺了個架式，那麼給點好處，平息了戰事再說。
往後怎樣，騎驢看唱本，走着瞧嘛。
可這三人，又都各懷鬼胎，誰也無法做了別人的主，只是暫時的利益趨同罷了。
晉商突然地轉向，投入濟爾哈朗的懷抱，這讓洪、範二人已經心存芥蒂。
這讓二人及他們所掌控的漢臣，蒙受了極大的損失。
可這事不能明着說啊，如同打落牙齒往肚子裡咽，難不難受？
所以，三人僅僅是因事站到了一處。
反過來，洪、範二人就根本不知道，濟爾哈朗此時心中，真正所想。
……。
時值深夜。
鄭親王府高聳的門樓，燈籠一個接一個地熄滅。
只留下朱漆大門兩側，各掛着兩個大燈籠。
門樓前已經空無一人，誰要是敢在這個時候，想打個秋風，靠近大門十丈之內。
那一定會被射成一隻炸了刺的刺蝟。
可奇怪的是，王府以西的一條小巷子，突然轉出一乘綠呢小轎，直奔王府門前。
更古怪的是，僅無一人守衛現身阻攔，甚至連門房都不露面。
小轎到了門樓前，一人從轎子裡探身出來，徑直上臺階，敲響了王府大門的銅門環。
“嗒嗒”數聲之後，大門被打開了一條縫，從轎上下來那人也不說話，就從門縫裡閃身進去了。
大門隨後“嘭”地一聲緊緊被合上，門樓外載人來的轎子，也在一轉眼消失在了來時的小巷子裡。
彷彿，無人來過一樣。