朱存釜一噎，沒好氣地道：“那……你又以何取信於本王？”
馬士英慢悠悠地在胸口一陣摸掏，嚇得朱存釜起身連退兩步，還以爲馬士英要圖窮匕現。
不想，馬士英從胸口掏出的是一個三寸許，長條狀用黃綾包裹的物事。
馬士英將黃綾在手中攤開，霍然是一枚金印。
馬士英將印擎在手中，微笑道：“吳王金印在此，秦王要不要看看，驗證一下真僞？”
需要驗證嗎？
自然不需要，這麼近的距離，朱存釜自己就是秦王爵，禮部監製的王爵金印，看一眼就知真僞了。
朱存釜倒吸一口氣，瞪大了雙眼，對馬士英道：“本王倒是小瞧了馬兄……沒想到，馬兄在吳王那，如此深得信任，他竟將王印交託於你？”
馬士英當着朱存釜的面，將金印重新包裹好，虔誠地收於懷中，這才道：“君以國士待我，我必以國士報之……一枚金印，便知我王胸襟之廣闊，區區一道舉薦奏摺，又怎會言而無信呢？”
朱存釜長吁一口氣，道：“好，本王信了……此事本王可以助吳王一臂之力。”
馬士英拱手道：“多謝秦王出手襄助。”
“不過……。”朱存釜稍一遲疑，道，“你明着進宮肯定不成，就算是本王，也無能爲力，得另想辦法。”
馬士英一愣，道：“王爺貴爲秦王，又執掌宗正寺……連您也不能進宮面聖？”
朱存釜帶着一絲得意，斜眼看着馬士英道：“本王自然可以暢通無阻，就憑張同敞區區一個正二品，也敢阻攔本王？”
馬士英陪笑道：“那是自然……。”
說到這，馬士英心中一格噔，急問道：“您方纔說，是張同敞張大人阻攔……不讓朝臣、使者面聖？”
“你才知道啊？”朱存釜戲謔地翻了翻白眼，“這滿朝之中，除了本王，還有誰敢阻攔你馬大人這個吳王特使啊？”
馬士英突然有種不安升起，他一直以爲，是皇帝猜到了自己的來意和吳王的用意，而心裡不想出兵，這才故意拖着不肯見他，可現在才明白，敢情皇帝都不知道，自己來了應天府。
馬士英這下是真急了，他其實不怕象朱存釜這樣的人反對吳爭，他擔心的是，象張同敞那樣的忠義之人，給吳爭下絆。
馬士英突然領悟到了黃道周幾次欲言又止的表情，想來黃道周是知道是張同敞在背後下絆子，只是二人素有交情，黃道周顧及顏面，沒有挑明罷了。
看着馬士英不斷變幻的臉色，朱存釜哈哈大笑起來，在他看來，馬士英吃憋，那就等於是吳爭吃憋。吳爭吃憋，讓朱存釜全身心地舒暢起來。
“馬兄不必惆悵、擔憂……既然本王答應助你，自然有辦法帶你進宮。”說到這朱存釜古怪一笑道，“不過，就是要委屈一下馬兄了。”
……。
秦王府外，馬車啓動。
車內，馬士英與黃道周相視哈哈大笑。
“黃兄驅虎吞狼之策，果然見效，馬某佩服。”
黃道周道：“其實張同敞並非小人，他忠於國朝、忠於聖上之心，無須置疑，只是……哎，畢竟是凡人哪，總有些私心。”
馬士英輕嘆道：“究其根源，還是應在了當今天子還待閣……不，歸根結底還是因爲是女子之身。”
二人面面相覷，心領神會，沒有繼續言及此事。
黃道周喟嘆道：“馬兄不會怪我，沒有挑明是張同敞阻撓你面聖吧？”
馬士英微笑站搖搖頭，“怪馬某愚鈍，黃兄幾次三翻點撥都沒醒悟過來……馬某啊，就是長了個榆木腦袋。”
黃道周被逗笑了，“若馬兄可稱愚鈍，這世上就再無精明之人了。”
馬士英也笑了起來，“黃兄此話，馬某就當是好話聽了。”
二人再次對視，哈哈大笑。
……。
次日一早，天還沒亮。
朱存釜就趕在宮門打開的那一刻，進宮面聖。
柔儀殿裡，朱媺娖剛剛起身，漱洗完畢。
“秦王這麼早進宮見朕，不知有何要事？”
朱存釜道：“本王倒沒有什麼要事，只是有人求到本王頭上，要進宮面聖，也只好起個大早了……陛下，我給你帶來了一個人。”
朱媺娖微微驚訝地看着朱存釜，問道：“何人能勞煩秦王親自陪同進宮？”
朱存釜賣了個關子，“陛下何不自己見見……人就在殿外等候。”
……。
“臣馬士英參見陛下。”
朱媺娖大驚，“馬愛卿星夜起來京城，可是江北戰事有了大變故？”
馬士英苦笑道：“臣已來京城四日，只是無法面聖，苦思之後，便求秦王襄助，才得以入宮。”
這話，就算再蠢的人，也聽得明白了。
朱媺娖不蠢，她聽得明白，所以，臉色漸漸陰沉下來。
但她沒有糾結此事，而是直問道：“馬愛卿此來，可是吳王有事要稟報朕？”
馬士英從胸口掏出已經捂在數天的書信，呈給朱媺娖道：“此乃吳王親筆所書，特意關照臣也親手呈給陛下御覽。”
朱媺娖起身，一把抓過書信，剛要打開，卻停了下來。
她看了一眼朱存釜。
朱存釜倒也識趣，躬身道：“本王事已了，乞準告退。”
“有勞秦王了。”
待朱存釜退出殿外，朱媺娖急急拆開信件，可一看，臉色大變。
“他究竟想做什麼？”朱媺娖衝馬士英喝斥道，“他是要以此來威脅朕嗎？”
馬士英是丈二和尚摸不着頭腦，吱唔道：“臣只是奉命傳信，信中內容吳王沒有與臣提及……臣不明白，陛下爲何而怒。”
朱媺娖一怔，再看了看信，然後臉色慢慢恢復如常。
她將手中信往燭臺一伸，“呼”地火苗燃起，朱媺娖再將着火的信往火盆一送，靜靜地看着信化爲一片灰燼。
馬士英是真驚詫了，想自己臨行之前，吳爭不是說，親筆書信一封，要說服皇帝出兵江北，牽制敵人的嗎？可眼下看皇帝的反應，顯然信中不是什麼懇求的軟語。怎麼，難道這信還另有蹊蹺不成？