曹操目光敏銳，見識到了馬鞍馬鐙的威力，並因此而看到今後騎兵裝備的發展走向，這一頓酒，他可不是白請的。
劉澤心中暗笑，曹操不愧是奸雄，眼光比別人高上了不止一截。馬鞍馬鐙現在除了劉澤的部隊擁有之外，也就是隻有公孫瓚的白馬義從裝備了。公孫瓚身處北地，擁有如此騎兵利器，自然是端寶似的，根本就不可能拿出來示人。不過今日虎牢之戰，在天下人面前展示了馬鞍馬鐙之後，劉澤再想藏拙也是不可能了。
馬鞍馬鐙技術含量低，只要見過的人就能仿製得了，可以預見，不出數年，天下的騎兵必定會都裝備上這高橋馬鞍雙邊馬鐙，騎兵的戰力也將會顯著地提高，騎兵也將真正成爲主戰兵種，曹操的虎豹騎將會比歷史上更具威力。
“這馬鞍馬鐙不過是小弟手下的幾個匠人造出來的，粗鄙之物，難登大雅之堂，孟德兄若是喜歡，稍後我派人送來一付便是。”
既然曹操定會仿製，倒不如做個順水人情。對於這些技術含量低的東西，劉澤也不糾結，就算再保密，別人也是能造得來的，除非你讓弓騎兵窩在家裡不出面，可這根本就是不可能的。不過此事倒是讓劉澤多了一個心眼，低技術含量的東西想瞞也瞞不住，高技術含量的東西如黑火藥等看來得加強保密工作，一旦見識到它的威力，曹操這些對手一定會不擇手段地去謀奪。無論如何也不能把火藥的配方落到旁人的手中。
曹操大喜過望，連聲稱謝。
第二日，袁紹在曹操的一再建議下再一次發兵進攻虎牢。經過昨日的激戰，許多諸侯的畏戰情緒愈盛，推託着都不願當前鋒。曹操責無旁貸地站了出來，率領曹家軍衝到虎牢關前叫起陣來。
擔任罵陣的是曹洪和夏侯惇，不過任由他們百般辱罵，把呂布董卓及西涼諸將祖宗十八輩的男女成員都問候了個遍，西涼軍就是死活也無人應戰。
看着西涼軍做了縮頭烏龜，本來膽怯的關東各路諸侯此刻又膽大起來。袁紹一聲令下：“攻城！”
各路大軍如蟻附一般地蜂擁而上。雲梯、衝車、牀弩這些大型的攻城器械都派上了用場。虎牢關下，人潮如涌。
不過西涼軍早已防備，等聯軍攻到城下，一發吶喊。城上箭矢如雨而至。滾木擂石滾油沸水。鋪天蓋地，滾滾而下，攻城的聯軍傷亡慘重。勢頭頓挫。
曹家軍今日擔任的主攻位置，第一波地攻擊受挫之後，在後面督戰的夏侯惇氣得哇哇直叫。夏侯惇也是個爆脾氣，年幼時從師學武，有人就罵了他師父一句，夏侯惇當即就把那人給殺了，逃到外地去了。可見夏侯惇的性格是何等的火爆。一看到攻城不利，立即披上重鎧，拿起盾牌，綽了長刀，率着幾百個敢死隊員，衝了上去。
曹洪一看不好，想攔沒攔住，只得令弓箭兵掩護其進攻。
夏侯惇頂着盾牌，順着雲梯向關城上爬去，他身先士卒感染了曹家的兵士，人人奮勇爭先，悍不畏死。
沒有野戰，劉澤的弓騎兵便無用武之地，只能是在城下給予攻城的士兵遠程支援。攻城戰在古代是最艱苦的戰鬥，沒有什麼陰謀詭計可耍，沒有什麼可以投機取巧的地方，完全是實打實硬碰硬的較量，而且攻城的一方付出的代價要比守城的一方大的多，在沒有火炮甚至沒有投石車的情形下，攻城是一件十分艱難的事。
夏侯惇就是憑着一股悍勇之氣奮力地攀爬着雲梯，身邊的士卒一個個地從雲梯上栽了下去，城上的箭矢將他的手中的盾牌都射成了刺蝟的形狀，他依然沒有放棄，玩命似地向城上衝去。
呂布在城上瞧見了，夏侯惇的盾牌雖然夠大，足以抵禦住亂箭的射擊，但對於呂布這樣的頂尖射手而言，只要有一個微小的空隙就足以致命。夏侯惇一面頂着盾牌，一面揮刀撥打箭矢，呂布就站在那的側上方，眼瞅着他露出肩胛來，挽弓如滿月，嗖地一聲，箭似流星，不偏不倚，正中夏侯惇的肩窩處。
夏侯惇一聲慘叫，便從雲梯上跌落下來，也幸虧底下聯軍的屍體屍枕相籍，否則光是這數丈的高度跌落下來，又焉有命在。
曹洪大驚，急忙拼死上前，救得夏侯惇回來。幸得這一箭只射中了肩膀，並無性命之憂。曹操聞聽夏侯惇中箭落城，也急急地趕過了來，見他只是負了輕傷，才略略心安。
不過夏侯惇中箭之後，聯軍的進攻氣勢受阻，也就再沒有什麼大規模的攻城動作，遺下了上千具屍體之後，袁紹只得鳴金收兵。
接下來的一段時間，關東聯軍雖然組織過幾次攻城，但全是虎頭蛇尾，草草收場，虎牢關成爲了橫垣在聯軍面前一道不可逾越的障礙。
天氣漸漸地熱了，幾十萬大軍屯紮在虎牢關前，糧草消耗甚大，冀州刺史韓馥負責聯軍的糧草供應，如此龐大的開銷，也讓韓馥吃不消，眼看着軍糧無以爲繼，袁紹也只得在中軍帳中召集各路諸侯議事。
陳留太守張率先道：“我軍被阻於虎牢關下，前進不得，天氣漸熱，糧草不濟，不如退兵酸棗，等秋收之後糧草豐盈再行進攻。”
許多諸侯皆是點頭稱是，就連袁紹也微微頷首。
“不可！”曹操憤然地起來反對，“行百里而半九十，如今我軍兵臨虎牢，雖然困頓，但焉知敵軍不是強弩之末？如果此時退兵的話，必定是前功盡棄，必失天下之所望！諸公爲大義而來，誓除國賊，怎可因糧草不濟爲由輕言退兵，必爲天下人所恥笑。”
袁紹遲疑未決，道：“依孟德之見，我軍又該當如何？”
“傾盡全力進攻虎牢，西涼兵守城已久，必心生倦怠。何況孫文臺已進兵穎川，大敗李傕、郭汜，西涼軍已是聞風喪膽，就連董卓都已決意放棄洛陽，遷都長安，現在我軍若是趁勢拿下虎牢，天下大勢必可定也。”曹操慷慨激昂地道。
廣陵太守張超道：“孟德說的輕鬆，虎牢關易守難攻，我軍屢次攻擊，損兵折將，如何能輕易地拿下？”
劉澤站了起來道：“虎牢關雖然險峻，卻也並非難破。董卓的軍隊目前除了虎牢的胡軫呂布，在陽人的李傕、郭汜，其餘大部皆由牛輔率領，北渡河東郡平定黃巾叛軍，而據最新的消息，牛輔在河東爲黃巾軍白波部所敗，短期之內根本就無法回援河南。而洛陽一帶，實則已是無兵可用，洛陽已是空城一座。王太守的軍隊目前屯兵河內，可從懷縣向西移動，從五社津南渡黃河，直接威脅洛陽，董卓必會調虎牢關的守軍回援洛陽，到那時再取虎牢關便易如反掌。”
鮑信撫掌大笑道：“圍魏救趙，此計大妙。”
袁紹尚在沉吟，王匡已是一臉哭腔地道：“袁車騎切勿聽信此言，我河內兵馬尚不足兩萬，以羸弱之旅如何敵得過西涼兵的虎狼之師，我軍若是南渡黃河，必爲齏粉。”
劉澤哈哈大笑道：“王太守過慮了，河內兵南渡黃河，只做疑兵，並非要於西涼軍決戰，而是從側翼威脅洛陽安全，董卓色厲內荏，洛陽空虛，他必定寢食難安，調虎牢關守軍回援洛陽勢在必行。我軍攻克虎牢之後，必定會舉兵西進，胡軫呂布等救援洛陽心急，絕不會與王太守戀戰的，就算他們膽敢攻擊王太守，我軍此時已長驅西進，前後夾擊，必可在五社津全殲胡軫呂布。”
“此話當真？”雖然劉澤說得頭頭是道，王匡還是將信將疑。
這時袁紹開口道：“劉都尉說的言之成理，洛陽空虛，正是我們進攻的大好機會。王太守就請放心吧，聯軍一旦拿下虎牢，必定在第一時間西進五社津，與王太守兵合一處。”袁紹本身就是那種好大喜功的人，一看有機可趁，那有不上的道理。
王匡還想再說什麼，袁紹把臉一沉，道：“此議已定，如有違令不遵延誤軍機的，本盟主定斬不赦！”
王匡無奈，只得動身返回河內整頓兵馬。
出營之後，見衆人皆散，曹操忽然回頭對劉澤道：“潤德，你是不是和王匡有私仇？”
劉澤悚然一驚，曹操真得是人精嗎，連這個也看得出來？當下含糊其辭地道：“孟德兄何出此言？”
曹操嘿嘿一笑道：“王匡此次南渡黃河，必定是有去無回。五社津與洛陽相隔百十里，董卓又豈會容一支敵軍在此活動？洛陽無兵可用，調動虎牢關的守兵回援必在情理之中。以河內郡國兵的能力，如何能擋得虎牢關撤下來的西涼鐵騎？王匡能堅持一個時辰不完敗也是上天闢佑了。潤德此計，完全是將王匡放在火上烤呀。”
劉澤大汗，自己的一石二鳥之計居然被曹操給看穿了，不過他依然不動聲色地道：“我與王太守素未謀面，何談仇怨？獻此計也是實出無奈，舍一軍而得虎牢，盤活全局，就算王太守做點犧牲也是值得的。”
曹操點點頭，道：“舍此之外，也無良策了。”(未完待續。。)