付墨生掩門而回，站在書堆前，對那位不遠處掃書的老者微微執禮，沒有說話。
然後繼續坐下翻書。
那滿腔感慨的老者似乎也沒有理會他的意思，不急不緩，掃書歸攏。
沒過多久，付墨生翻閱而完手中書，還是沒有找到天魔有關的記錄，或者體內封印別物而修行的案例，失落搖了搖頭。
不過他並不氣餒。
萬卷書臺藏書無數，來日又方長，慢慢尋找便是。
他整理書籍卷宗，抱起那摞書，欲歸還原位。‘啪’的一聲，不小心掉落一本。付墨生低頭看去，《天魔外傳》三個醒目字眼映入眼底。
付墨生頓時汗毛倒豎。
他清楚記得，這部書並不是自己找來的，爲何會在這裡？
莫非……
他望向那位掃書老者，心中激盪不已。一瞬間腦海閃過無數念頭，撿與不撿，竟讓他糾結老半天。
付墨生最終緊咬牙關，彎腰去撿。而後將懷中書重新摞在地上，正衣冠，淨心神，極爲恭敬的對那老者執了魔修守心禮。
將其餘書冊歸還原位之後，付墨生揣着這部《天魔外傳》去一樓門後登記處自行登記，將書借閱而出。
就像是偷摘了桃子的鄉下小子，一路鬼鬼祟祟，生怕被旁人發現跟蹤似的，摸黑返回了居舍小樓，熒惑二十三。
他反鎖房門，沒有驚動樓上的南宮術。點了油燈，坐在桌前，掏出書冊，凝神觀之。忽覺口乾舌燥，又灌了一通早已涼透的茶水，這才緩緩平復心境。
盯着面前書冊，他開始陷入思考。
他可斷定，《天魔外傳》是掃書人刻意留給自己。可他爲何這樣做？因爲自己是魔修？這個理由顯然並不充分。
“難道已經發現了我的秘密？並且對我心裡埋藏的疑問和想要找尋的答案也瞭如指掌？如果是這樣，那麼此人也太過可怕了些。”
要知道，他們可是素未謀面。就算掃書人聽說了他連破三境的事蹟，也斷不可能猜測到這一境地。
付墨生靜靜沉思，想了許多種可能。
“會不會與山長有關？”他聯想到白日裡齊師兄捎帶的話語。山長是九境準聖，天下少有的絕世強者之一，亦是能掌控某些規則的特殊存在。
天魔的秘密或許能瞞得過神景，紫府境界，甚至是仙尊高人。但在準聖人眼中，究竟會否無所遁形，還真說不準。
他長長舒了一口氣。
不管怎樣，至少目前而言，學宮與山長亦或是這位掃書人，並沒有展露出惡意。而且據齊師兄所言，山長亦有收自己爲徒的意思。
走一步，且看一步吧。
或許他們是在相助自己也說不定。
付墨生摒除雜念，翻開書頁，細細品讀。
他將自己鎖在房間一日一夜，纔將《天魔外傳》讀了個通透。
期間南宮術來過兩次，猜想付墨生深居簡出，是爲了準備登青雲梯入內院的事宜，所以也就沒有相擾。而是留下些許餐食，鎖門離去，至晚方歸。
……
清晨。
付墨生滿臉疲態，合上書頁。揉了揉吃痛的眼睛，扶額凝思。
《天魔外傳》中記載着一個故事，一個仙尊境界熒惑觀魔修的故事。修行，進境，遇難，破繭，成長，愛恨情仇……寫的很詳盡。
故事的結尾，是這位天魔爲躲追殺、避劫難，最終不得已喚醒了自己的人性，用人性將魔性鎮壓，變成了一個人畜無害的少年。這少年失去了有關天魔的所有記憶，重新踏上修行路，迎來嶄新的人生！
而那尊被封印的天魔由始至終都未再覺醒，恍如前世……
細思極恐！
付墨生已不敢再多想。
這部書冊是誰所著？故事裡的天魔與自己是否有關？還是說這部外傳描寫的主角就是自己？亦或只是撰書人胡編亂造的故事，與自己毫不相干。只不過故事的結尾能夠解答自己心中疑惑，故而才被掃書人找來相贈？
太多不解，太多謎團。
心煩意亂！
推開窗，付墨生站在窗前眺望灼灼桃花。臨近午後才收斂心神，帶着那部《天魔外傳》出門去往萬卷書臺。
學宮裡關於他的討論仍有餘溫。故而無論付墨生出現在何處，總是能吸引不少敬佩的目光。甚至還有不少老生已經改口稱他爲付師兄，並且遙遙執禮。
付墨生將書冊歸還書檯，並沒有着急離開。而是繼續在樓裡等待，等到夜幕降臨，周圍空蕩無人時，他才走到那位掃書老者身旁，真誠表達了謝意。
“前輩贈書答疑之恩，沒齒難忘。”
掃書人懷抱花斑小貓，站在書架前輕撣灰塵，聲音沙啞道，“沒齒難忘就不必了。你若是真想報恩，就幫忙把熒惑觀那片區域的卷宗，吃灰的地方掃一掃，亂置的地方規整一下。也省的我呀，再熬夜掃書。本來上了年紀睡眠就少，這一耽擱熬夜，就更沒時間閤眼了。”
掃書人的提議讓付墨生有點訝異。
就這麼簡單？
不過這個回答，也算是驗證了他的猜想。《天魔外傳》是刻意爲之，至於是受人之託，還是掃書人自己的意願，就不得而知了。
反正無論如何，這份恩情，他記在了心裡。
去借書登記的櫃檯上取了雞毛撣子，這一夜，付墨生也當起了萬卷書臺掃書人。
一老一少，談話不多，各自忙碌。
子時過後，掃書老者開始趕人，“時候不早了。你明日還要登那青雲梯，待忙完了正事，若還有心幫老頭子打掃這偌大攤子，便抽空再來吧。”
袖口和褲腳均已捲起的付墨生不敢抗拒。
鬆整衣容，鄭重執禮。
將最後幾摞書冊按序歸納完畢後，才告辭離了萬卷書臺。
深夜的學宮很是安靜，就像睡在掃書老人懷裡的小貓。
付墨生路過某處春風亭，見有一襲白衫的坐堂先生夜讀聖賢文章，身邊螢火匯聚如燈，照耀周圍三百丈地。
而三百丈內，萬物聆聽皆有迴應。
讀書聲隨風入耳，再聽萬物竊竊私語與遠近蟬鳴，付墨生忽然覺得，有家的感覺真好。
學宮，真的很好。
少年停步，遠遠對着那位渾身浩然正氣的書卷觀先生執禮，而後心情歡暢，腦海中浮現幼時學堂讀書的畫面。
“我輩讀書所謂何事？”先生問道。
“天下太平，永遠太平。”孩童答曰。
路上摘了桃花枝，且借星月照歸途。