好在沒一會兒，貢院的朱漆獸環大門就開了，一個身穿圓領暗紅袍、前面鵪鶉補子的八品文官走了出來，後面跟着兩個紅衣鑲藍邊的衙役，腰間各挎着一把繡春刀，齊力擡着一個長案。
待長案放定，其中一個衙役便搬來了一個杌凳；而另一個則點然了炮竹，“噼啪”聲之後，那名官員便高喊了一聲：“開始。”
聽此賈環急忙從袖中掏出了學監給的小木牌子，上面用朱漆寫着姓名、年齡、籍貫之類的東西，相當於現在的准考證，這時賈環六月份到學監報名時發放的，籍貫上寫的自然是榮國府。
隨着衆人魚貫而入，到了那官員跟前，賈環將牌子遞了上去。那官員看了牌子一眼，擡起頭好奇的瞧了賈環一眼，然後便拿着牌子抄了下，隨即遞給賈環一個封好的小紙袋。這紙袋裡就是到考場裡面的座次，這些沈士周等早已告訴過他。
“保密工作做的還挺好的！”賈環心裡低估了一句，拿起紙袋往裡走去。
貢院正中是一座大成至聖孔子雕像，雕像下是一個香案，燃着三根小兒手臂般粗細的巨香，雕像前的青磚路上，三步一崗，五步一哨的站着些紅衣衙役，進去的考子個個默不作聲，但經過孔子像時，都恭恭敬敬的行了三個禮。
賈環也學着他們，禮畢，進入了貢院的後院。貢院的後院是一排排的青磚紅瓦的小棚，小棚極小，賈環感覺不過五六個平方，像豬圈似得，前面掛着一塊麻布，麻布中間寫着編號：甲字第幾幾號，乙字第幾幾號……
賈環打開封好的紙袋，只見上面寫着丙字第二十六號。
按號尋位，賈環找到了他的考位，掀開麻布簾，正面是一張朱漆長案，長案下是一張草蓆，除此外，就是被刷的粉白的牆壁。
賈環席地而坐，從盒子裡拿出了筆墨紙硯……
明代的童生試分縣試、府試、院試，院試後成爲生員，俗稱秀才，然後入學監，這裡就是功名的起點。以後再按學監測試中的名次參加鄉試、會試、殿試。如都能上榜，則朝爲田舍郎，暮登天子堂，瞬間飛黃騰達。
但在實際上童子試的前兩場相對來說，非常簡單，不過是考考對經文的掌握情況和試貼詩，所爲石鐵思就是由府伊出個題目，然後由童生作詩一首，這裡面的的主觀隨意性大，也不重要，所以以前的賈環才能由家人出面，混過兩場考試。
而到了院試，勳貴之家倒是不怕了，這是因爲到了這裡可以換銀子買個生員，叫做捐生；或者有皇家恩賜，叫做萌生；這樣不勞而獲，當然引起正統生員的義憤，這也是士林好而勳貴之間對立的羣衆基礎。
但是到了院試，勳貴子弟雖然不怕，可院試卻異常嚴格了，而且考試的試題也難了許多。畢竟下一步就是會試，而經過會試就已經有資格做官了，所以這院試也要掏一掏童生們的底子。
所以到了院試，試貼詩也不再考，而是和會試一樣，都是時文題，像現在考公務員做申論似得。一大兩小三道題。
一個紙卷從麻木簾縫裡伸了過來，賈環接過，平鋪在案上，只見上面寫着：乃是人而可以不爲鳥乎，詩云穆穆。
前半句出自《大學、述而》意思是人怎麼可以不如鳥呢；下半句卻是讚美周文王的話，這兩句看起來完全不搭，但科考八股考的就是其中微言大義的想通。
填好姓名籍貫、倒水磨墨，然後賈環提筆破題：人不如鳥，是爲恥也，既知恥，何不學文王，制禮樂，脫禽獸之習……
這句話是說人不如鳥是一件恥辱的事，既然知道恥辱，爲何不學文王，製造禮樂，脫離禽獸的範疇。
破完題目，賈環滿意的點點頭，他感覺這樣連綴挺完美的。隨後賈環旁徵博引，奮筆疾書……
當寫完初稿，在審稿是已經是中午了，從盒子裡拿出晴雯準備好的圓餅，一碟牛肉，一碟小瓜，賈環草草吃了一點，收拾好之後，開始重新撰寫。
工整的正楷小字很費功夫，賈環一筆一劃的寫着，其實要是書法好了也能增分，但賈環卻沒有這份能力，畢竟書法除了講究架構，還要講究筆力，筆力是需要長時間磨練的，以他這個年齡當然沒有！
一直到了下午賈環才隨大溜交了卷，而出了貢院的大門，卻見賈蘭已經站在了馬車旁，和焦大說着話。
“三叔考的怎麼樣？”
待到賈環來到跟前，賈蘭抱起拳頭，給賈環施了一禮。青色的衣服穿在賈蘭身上，讓他顯得分外少年老成。
“不怎麼樣。”
賈環雖然感覺連綴的不錯，其後按照八股的寫法，承題、起講、入手、起股等順序，寫的也挺順手，但總不能在賈蘭這個侄兒面前吹牛逼吧，所以賈環謙遜了一下。
賈蘭聽了之後，清秀的眉毛立刻耷拉了下來，幼雛的面孔也變得愁悶，同時說道：“是啊，三叔這題太難連綴了！不過他們也說難。今科看來是無望了，不過三叔你到時不用急，我聽我娘說，你那幾位老師都是學識淵博之人，三五年內你就能高中……”
就在這時，寶玉的小廝銘煙跑了過來，先是拘謹的給賈環行了個禮，然後說道：“蘭少爺，二爺讓你過去。”
“三叔，我先回了。”
聽到銘煙的話，賈蘭一邊說着，一邊向賈環是了禮，然後轉身而去。才走了兩步，卻又轉過頭來，向賈環笑道：“我去問問二叔考的怎麼樣，新來的先生說他學業進步很大，或可高中。”
賈環聽了，擺了擺手，轉身上了馬車。
回到報社，韓山也跑來過來問候了一番，對於考試之事，賈環也不敢拖大，只說是考的一般。而到了內宅，賈環突然聽到趙姨娘的嚷嚷聲：“要我說，既然沈大人等都說他今年不行，他就不該去，這一考一天的，去受這罪！”
對於賈府裡的婦人之見，對於趙姨娘的愚蠢，賈環已經有了深刻的深刻的瞭解，但不知爲何，聽了趙姨娘這愚蠢的話兒，賈環心裡倒是升起了淡淡的溫暖，他搖了搖頭，快步向中堂走去。