“姐姐，前面就是安平鎮了，剛纔張媽說了，丘府的人已經在那裡候着了。”晴雯坐在船艙的窗舷旁，語氣懶散地說道。
“是啊，丘府老爺、二爺和三娘子說着要接我們去住幾天。”麝月坐在椅子上，一邊埋着頭繼續忙碌着手裡的針線活，一邊隨口答道。
“金釧、玉釧跑哪裡去了？”
“在內艙裡寫字，四爺定下的規矩，每天一百字，今兒她們還沒寫完呢。”
“四爺…姐姐，你說四爺爲什麼偏要走什麼海路呢？跟我們一塊走多好。”
“四爺是做大事的人，心裡自有定計，我們就不要去胡亂猜了。”
“我纔沒有胡亂猜測呢。”晴雯轉過頭來，看到麝月還在那裡低着頭忙碌着，忍不住問道：“你在忙什麼呢？”
“我聽人說，江南的天氣比不得京師北直隸，悶熱溼潤。眼看着要入夏了，想着給四爺做兩件夏天穿得絲綢長衫。就稟了福伯，從府上的庫房裡拿了兩匹湖州的絲綢，想着路上無事，趕緊做出來。”
“你還有這份心思，我看看。”晴雯走了過來，拿過那件半成的綢布長衫，細細看了一會，“這剪裁還行，就是這針線活稍微差了些，你看這針腳不大直。”
晴雯越說越不耐，最後伸手道：“把針線盒給我，且看我來縫製。”
“妹妹，前幾日倒春寒，你受了涼氣，有些傷風。潘大人給你開了藥，正當該歇息的日子，何必強撐，更傷了身子呢？”
“姐姐，說到針線活，府上誰能比得過我去。且是給四爺縫製衣衫，不要說我傷風了，就是病重臥榻也要爬起來。”晴雯咳嗽幾聲，微喘着粗氣道。
“你啊，還是那麼要強。”麝月嘆息道。
晴雯拿着布料，就着船窗的光，飛快地縫製起來，針腳紋路確實要比麝月的強上不少。縫製了半個時辰，衣身上的針腳都忙完了，只剩下些袖口、下襟等不要緊的地方。晴雯也累得額頭冒汗，坐回到躺椅上，急急地喘着氣。
“你這性子啊，沾了林姑娘四五分脾性，總是那麼要強，非得要做那麼個人尖子。這回子四爺擡舉我們，給了你一個‘芙蓉翁’，給了我一個‘釣月叟’的雅號，讓我們名列《唐詩三百首》編撰，倒是讓你氣性更高了。我的妹妹，再怎麼得，我們都只是丫鬟。”
說到這裡，麝月左右看了看，壓低着聲音道：“就算我們再捨不得離開四爺身邊，也只是個侍妾身份。現在四爺已經中了狀元做了官，自然是要自立門庭。再過兩三年，跟寶姑娘成了親，就是老爺太太了，後院裡也有了我們的正經主子。妹妹，你還能想什麼？”
晴雯已經喘順了氣，坐在躺椅了。低首一會，才幽幽地說道：“姐姐，我等皆是孤苦人家出身，父母本姓皆不知，就跟着野地裡的草兒花兒一般。幸好老天爺憐恤我們，把我們送到四爺身邊。得他愛惜，教我們識字，不叫做個糊塗蟲白活一世；又敬重我們，把我們當個正經人對待，從不輕薄凌侮。”
說到這裡，晴雯的眼裡透着一份難以明言的神采，一抹揮之不去的溫柔幸福在臉色浮羨着。
“我暗暗發過誓，這輩子就待着四爺身邊，哪裡都不去。就算是哪天去了，燒成灰了，也要埋在四爺書房外面的樹下，看着他讀書，寫詩詞，聽着他說話，看着他笑。天氣涼了，我就掉樹葉子，提醒他加衣服；天氣熱了，我就晃動樹葉，給他扇風。等他老了，腿腳不利索了，就讓人把我這棵樹砍下來做成柺杖，天天拄着我，他去哪裡我跟着去那裡。”
聽完晴雯的話，麝月的手忍不住微微顫抖着，針線卻是怎麼也拿不穩了。只得放下，坐到晴雯跟前，輕輕地摸着她那凝脂一般的臉蛋，憐惜地嘆息道：“我的好妹妹，我的傻妹妹。這是要把心都掏出來給四爺啊。”
“他對我們這般好，我這顆心不給了他，就只能給狗吃了。”晴雯斬釘截鐵地說道，隨即又開口道，“過幾日回到四爺身邊，我一定要向學習強身健體之術，學操舟騎馬。”
“怎麼？你還想成爲荀灌娘？”
“姐姐，我不求成爲荀灌娘這樣文武雙全、名載《列女傳》的奇女子。只想着會騎馬，能坐船。等到四爺以後出行，我都能陪着，那像現在，不要說跟着他坐海船，就是坐這河船都傷了風。”
“妹妹，我看你不是傷風，是日夜想着四爺，心惕思慮，積憂成疾。”
“姐姐，難道你不想四爺嗎？”
“想！如何不想！現在四爺這會子應該還在海上。海上風大，不知道有沒有人提醒他多加件褂子襖子。”麝月幽幽地說道。
這時，福順康家的李氏走了進來：“兩位姑娘，前面船上傳過話來了。”
福順康是福貴安的二子，這次劉玄去東南上任，他們兩口子就跟着去，做了外管事和內管事媳婦。
“福二嫂子，你請說。”麝月客氣地說道。
“兗州知州吳大人派人送來瓜果和些許當地糕點特產，說是聊表同門之誼。”
“啊，吳知州也是煙溪公的弟子？”
“好像不是，我聽過來傳話的潘爺的隨從說，那吳大人也拜過禮部侍郎鍾大人爲座師。具體什麼，我一婦道人家，真不知道。”
“哦，”麝月也只是聽了個大概，不過舉人進士們的關係異常複雜，沒有人解釋，肯定是捋不清的。
“對了，兩位姑娘，潘大人還傳來話，說丘府的人已經到了。今兒就在安平鎮歇一晚，明早轉大清河，去歷城住幾天。薛老爺一家、璉二爺、林姑娘和丘二爺三娘子都在丘府裡，想請我們過去聚一聚。”
“可寶姑娘也不是隻會吃齋唸佛裝樣子的二太太。”麝月緊跟了一句，晴雯頓時無語了。這會子，船艙外有婆子在大喊：“四位姑娘們，船到安平鎮了，要靠岸了，幾位子準備好了，有缺什麼要上岸採辦，還吱言一聲，我們好去回了管事，一發去買了來。”
晴雯喃喃地說了一聲：“安平鎮，聽說就是在這裡，三娘子初次遇到了寶姑娘，纔有了畫卷給到四爺。”
“是的，就是這安平鎮。”