午膳後，各人分了房舍去休息。
駱寧與蕭懷灃帶了家常衣裳，丫鬟秋華服侍她更衣，蕭懷灃則自己換了。
秋華退出去，正房只餘下駱寧和蕭懷灃時，駱寧略感侷促。他方纔很生氣，只是被辰王打斷了。
蕭懷灃則想起上午在山林，她徒手抓毒蛇那一幕，什麼氣都消了。
他急什麼？
他雖然從小好勝，性格卻不算急躁。相反，他很多時候能靜下來蟄伏、謀算，穩紮穩打。
他要千秋偉業，就必須深謀遠慮。
在北疆，戰事頻發，任何一次的衝動、急切，都可能落了下風。
可他在駱寧跟前，不止一次氣急敗壞；而駱寧，許是以爲他脾氣暴躁，對此見怪不怪。
“……阿寧，咱們聊聊側妃之事。”蕭懷灃說。
駱寧穿着素色中衣，散了頭髮，本要上牀的。聞言，她要下來，蕭懷灃擺擺手：“帳內說。”
他跟着上了牀。
莊子上的牀比較小，沒有圍屏，只簡單掛了幔帳。
駱寧盤腿坐在裡側，帳幔還沒有放下，光線明亮。青絲從肩頭傾瀉而下，墨而亮潤，襯托她膚白脣紅。
姿容濃麗，一眼驚豔。
這叫蕭懷灃想起自己在壽成宮初見她。長纓大將軍奔向她，十分反常，故而他視線落在她身上。
換做平時，出現在母后宮裡的貴女，他是懶得凝眸打量。
頭一回細細看年輕女子，便覺她生得好。
樸素衣衫、脂粉不施，也斂不住光華。
和那時候相比，她氣色更好了，眼底那一抹化不開的憂鬱也不見了，有些時候甚至調皮。
美豔中，多了些可愛。
“不要安排側妃們的日子。她們身份特殊。門閥拖累太重，勢必要被剷除。她們沒資格永遠留在王府。
阿瀾本王自有安排，已經允諾了她；另外兩個，只要不鬧騰，將來本王會替她們謀個前途。
是願意出家三年再回孃家，還是拿一筆銀子遠走他鄉，都隨她們。”蕭懷灃說。
他嘴上這麼說，心裡卻不敢篤定。
姓鄭的太愚蠢、姓王的又太過於精明，不是天真純善之輩。叫她們在府裡安心等幾年，她們做不到。
一旦犯錯，就找機會除掉。
皇帝指側妃給雍王，本是不合禮數，擺明了要看雍王府的熱鬧；門閥趁機火上澆油，送來貴女，在燒得滾開的油鍋地下添柴火，用意不明。
她們，便是門閥與皇帝紮在蕭懷灃眼中的釘子。
眼中釘、肉中刺，不拔掉他豈能安臥？
要是門閥換幾個旁支的小庶女，或者“義女”，蕭懷灃都沒那麼生氣。他從不覺得王、鄭二女無辜。
在整件事裡，她們並非沒得選。相反，她們也有自己的貪念，是順水而下，特意跑到蕭懷灃跟前來噁心他的。
蕭懷灃覺得，駱寧可能沒想那麼深遠，竟還替她們考慮，以爲她們可以安分守己做好側妃，他有點難受。
那些人，也糊弄他的王妃，更可恨了。
“……內院的事，你多留個心眼。花園裡盤踞兩條蛇，你行走小心些。”蕭懷灃說。
他把他的態度，直截了當說明白了。
“王爺，我都記住了。”駱寧眸色靜，認真點點頭。
她這麼一點頭的模樣，莫名很乖。
蕭懷灃很想摸她的臉，以及她的青絲。
他忍住了，繼續道：“若兩位側妃不滿，就請家法。”
想到她們的院子距離正院很近，駱寧要時刻和她們在一起，他略感不安。
上次裴妤就給駱寧下毒。
駱寧運氣稍微差點，這會兒可能躺臥在內宅養病，甚至可能死了。
“……現在天氣還好，咱們住正院；等熱的時候，你同本王搬到臨華院去。
臨華院很涼爽，四根大銅柱都可放冰，盛夏宛如仲春，比正院還舒服。”蕭懷灃說。
“好。”駱寧笑了笑，回答他。
蕭懷灃堵在心口那一團怒氣，瞬間散得一乾二淨。
“歇會兒吧。下午帶你去捕魚。”蕭懷灃說。
駱寧：“自己捕？”
“莊子上有個小池塘，我方纔瞧見了。”他道。
駱寧：“這倒是很有趣。”
蕭懷灃是專門帶她出來散散心的，自然要處處有趣。
駱寧都快睡着了，蕭懷灃還叮囑她：“下次遇到危險，你出聲提醒本王即可，不要親自涉險。”
那條通體碧綠的小蛇，再次在蕭懷灃的腦海裡。
蛇是極其靈活的，駱寧竟敢動手抓。
“是，王爺。”駱寧迷糊應着，“睡吧。”
她翻了個身，背對着他。
莊子上的幔帳輕薄，不像王府那麼厚實沉重，故而光線還算亮，他可清晰瞧見她。
女子身段嬌柔，玲瓏有致。
蕭懷灃忍了又忍，見駱寧呼吸均勻，他悄悄起身下牀了。
駱寧小憩片刻，醒過來聽到院中兵器相接之聲。
她喊了秋華進來服侍更衣，又問：“外頭誰在過招？”
“是王爺和崔側妃。”秋華說。
駱寧：“……誰贏了？”
“當然是王爺。”秋華說。
——都多餘問。
駱寧更衣，簡單梳了頭、漱口淨面，這才走出來，立在屋檐下。
崔正瀾已經退下來了。三局三敗，還是王爺定身不動的情況下，她輸得很慘烈。
她臉色有點白。
現在對戰的是蕭懷灃和崔正卿。
藺昭也在旁邊看。
駱寧走過去，瞧見崔正卿的長槍耍得有模有樣，很是意外。她對藺昭說：“沒想到崔公子的槍法也不錯。”
“聽說，他跟王爺打小一起習武的。”藺昭說。
崔正卿堅持了三個回合，這才落敗。
他沒有他妹妹那麼好勝，敗了也笑盈盈的。
駱寧的弟弟駱宥實在忍不住了，朝雍王拱手：“王爺，我也想領教。”
“去選一根槍。”
駱宥選了一根和蕭懷灃手裡一樣重的。
駱寧聽說弟弟最近把槍法撿了起來，練得很刻苦，也想看看成效。
令人驚訝的是，他竟耍得不錯，能接得住王爺的招。只是少年人還單薄，駱寧都明顯看得出蕭懷灃相讓。
對戰結束，蕭懷灃點評：“武藝有進益，只是力氣太小。繼續練。”
駱宥面色平靜一點頭，說多謝王爺，眼睛裡的神采卻藏不住。
駱寧見他在雍王面前裝老成，忍不住笑容滿面。