楚鈺趕到的時候，火勢已經被撲滅，葉影之站在一旁，巋然不動，她回頭看了一眼楚鈺，笑道：“皇上，你看，這纔是要了她的命！”
“你這個瘋子！”楚鈺擡頭，對上葉影之狹長上挑的桃花眼，厲聲追問道，“是誰叫你這麼做的？誰給你的膽子？說啊，說啊——”
葉影之亦冷笑答：“是何人給的膽子，皇上心中不是再清楚不過了嗎，又何須臣妾點明？若真說清楚了，這在場的……”她左右環顧一圈，冷笑道：“今兒個在場的可就一個都別想活着走出避暑行宮，你說是不是？皇上？”
楚鈺不動聲色，原本暴怒的心情瞬間從容如常，只淡淡道：“你以爲，你知道了那件事，你就能要挾朕，放任你在這後宮中爲非作歹？”
言辭交鋒之間，他已露殺意。
葉影之眉間緊鎖，冷聲道：“你待如何？真與葉家撕破臉，於皇上難不成就有大利？”
楚鈺稍稍擡眉，悠然道：“殺與不殺，都是螻蟻賤命，於國於私有何利害可言？葉影之你未免將葉家擡得太高，將國家社稷看得太輕。”
葉影之訕笑，當真走到楚鈺的面前，拿出匕首塞到楚鈺的手裡，道：“所謂江山社稷，還不就是皇上一句話？何必與臣妾等兜圈子。既然皇上認爲葉家不重要，那便舉着這匕首刺死臣妾好了，就當是爲了你那心上人報仇了。不過日後若是朝綱不穩，皇上可就別想再指望着葉家了。”
“呵——”出乎意料，楚鈺竟稱，“你說的倒也在理，朕本無意與葉家爲難，此事的真想也還未曾查清，如此就處置了榮妃反倒是草率了。”
葉影之心中驚訝，不知爲何一個油潑不進的石頭人突然轉了話鋒，但人生在世，知道的越少越能活得長久，便也順着這話往下說，裝出一副太平和樂，“皇上英明，臣妾佩服之極。”
“既如此……”楚鈺擡頭
，看着葉影之瞬時舒緩的臉色，還有眼角藏不住的輕鬆，可惜在他眼中都是瀕死而不知的愚蠢，可憐可悲。“榮妃如此聰慧，想必在這後宮中也定能混的風生水起，比你姐姐好上一萬倍。前陣子剛從惠妃拿走的掌管後宮的鳳印不如就還回去吧，朕後位懸殊已久，是該定下來了。”
“皇上！”葉影之自己也驚住，居然吐口而出如此尖利聲調，將她的急迫與驚恐全然剖開來放在楚鈺跟前，毫無遮攔，頓一頓，急急忙忙收拾殘局，脫掉驚恐畫上沉靜，嗓子眼清了又清，按耐住發抖的手，咬牙道：“皇上這麼草率的就定了後位，就不怕朝堂衆人反對，惠妃娘娘雖說事事皆好，只是離母儀天下還差那麼一點點吧。”
楚鈺笑，對於她的虛張聲勢輕視到了極點，眼角斜斜一瞟，一個冰冷眼神已足夠教人無地自容，再加之挑高的音調，拐着彎的嗓，真逼得人羞憤欲死。
“榮妃還未讀懂情勢？提你的位分那是給你們葉家臉面，今個兒你犯下大錯，本就該低頭求人，如今要鬧要撕破臉？朕在此給你個保證，你總歸是是會爲你今天做下的事情付出代價。”
“你——”完了完了，徹底完了，葉影之只感覺到烏雲蓋頂，洪水鋪天，連叫囂的話都說不出來，還有什麼逆轉？如今楚鈺雖不管她，可是對她傳出宮外的東西格外的小心，想要往宮外遞一個消息何其的困難，今個兒事發，她本想接葉家抱住自己的小命，卻不料更加激怒了楚鈺，哪知道楚鈺早就有除了葉家的心思，根本未將她的話放在眼裡。葉家還在宮外沾沾自喜，自以爲一手遮天，豈知總有一日要自投羅網，死在他靴底，粉身碎骨。
那邊楚鈺帶來的人已經將燒焦的寢殿清理乾淨，除了發現一些燒焦的物件，並未發現人的屍骨，楚鈺這才放下心，像是莫忘已經自救，施施然走開，理一理袖口，慢聲道：“榮妃好自爲之。”
他
提步上前，優哉遊哉一步步向葉影之逼近，帶着難以抵抗的威勢，將她的呼吸碾壓到極致，心肺失去控制，幾乎要死在當下。
然而楚鈺其人，你若遠遠看着，也不過覺着是一位空有模樣俊俏風度翩翩的皇帝，誰能懂，靠近來仔細瞧過才明白，這修長的十指殺人，這深邃的眼眸誅心，筆下不是春情是硃批，唸的不是太白子美而是雷霆君恩，你認得他，彷彿又不曾明白過他。
也許他便是如此，是殺人的菩薩，心慈的惡鬼，一黑一白交織，眼底心頭裝着的是“顛覆”二字。
身旁的心腹已經被錦衣衛拿下，葉影之聽着這漸漸傳來的斷骨聲、呼痛聲，心中不知是何種滋味，緊閉着雙眼不敢去看，這一時靜極，聽得見蟲鳴鳥叫，風過耳畔，是夏夜最後一聲蟬鳴，驚叫着唱完短暫一生。
還有染着血的喘息聲，肋骨斷了插進肺裡，一呼一吸都是折磨，一刀一刀凌遲的苦，不分晝夜永不停息。那些內侍、婢女被亂棍打得已無迴旋之力，似一灘爛泥匍匐在葉影之的身邊。
是半死不活一條死狗，等着皇帝大發慈悲，賜他們一死。
楚鈺強行扭過葉影之的腦袋，讓她看清楚這一地的殘骸屍體，然後問道：“這就是榮妃想要的結果？”
“你……”葉影之何曾看過這麼殘忍的場面，驚的尖叫出聲，“瘋子，你這個瘋子！”
“朕是瘋子？”楚鈺笑道，“朕早就提醒過你，只要你老老實實的，定保你榮寵風光，可你，就是不聽話啊！不讓你嘗些苦頭，往後再做出些不得了的事情，叫朕怎麼保住你的命呢？”
屍體被拖走，高樂問如何處置，楚鈺扔了擦血的錦帕，不屑道：“丟到狩獵場去，讓那些畜生吃了。”
葉影之哆哆嗦嗦的再也說不出話，剛剛強撐着的淡然全都一掃而光，眼睛裡只有恐懼，再也看不到其他的什麼東西。
（本章完）