刑部尚書只一句寒暄，就引起他和魯豫的各自心思，在他們中間豎起一道冰牆，讓兩個人索然無味，都沒有多說的心思。
這就一句廢話沒有，本來還想着怕話題太嚴肅，打算用幾句話沖淡一下，現在直接進入正題。
尚書板起面龐，把麻煩先列一條給魯豫聽：“你保林允文性命，現在已有密摺告你與他勾結？”
魯豫一片辦案的心思，對於辦案子他有的是拐彎心思，萬萬沒想到別人也能拐到他身上去。只聽到這裡，滿面通紅就要拍案而起。
尚書用犀利眼神制止住他，同時厲喝：“坐好，聽我說完！”魯豫怒氣沖天坐下。
尚書鄙夷的想你倒還生氣？生氣的只能是我才正確。尚書的氣再次讓引動，話更不客氣的出來。
“你和柳大人都是侍郎，柳大人是常年老公事。”
魯豫聽到氣衝牛斗，他告訴自己暫時先忍着。
尚書看在眼裡，冷冷一笑：“你魯大人別不服，要是論鬍子白，柳至他不如你。論辦公事，柳至是皇上爲太子的時候，太子府上有名的人物。”
魯豫有了一點兒笑模樣，他暗想的是這麼有名的人物，居然沒看出來太后在裡面搗鬼？這是因爲皇后是他家的人，關心則亂？還是眼神兒一時的迷糊？
駙馬有些喜歡出來。
尚書瞅在眼裡，不管魯豫是聽進去自己的話勉強給個笑容，還是別的原因，尚書沒心思多管。
明天就是三十，各衙門根據職責不同，除去當值的人以外，有的早就放假回家。就他這個刑部尚書知道的，吏部代尚書阮樑明、兵部代尚書袁訓是最早放假的衙門。
這兩個“代”尚書，今年把手下官員們買好一回。重要事情有人接收，其餘的人早早去辦年。
他們是兩個新入職的都敢這樣辦理，刑部尚書是久在刑部，公事上熟悉，用人上面知性情，他別說早幾天放假可以，他就是出了正月再上衙門都可以。
但這位尚書今年苦命，他和馬浦的氣還沒有生完，又讓管昭獄的官員逼到面前。
那官員和他舊相識，就差當他的面撞牆。口口聲聲問他：“你拿我的人我不生氣，但你是什麼污罪名？幫別人傳了個信？那混蛋叫什麼來着？林公孫？他是什麼東西，也值得幫他傳信！怎麼不查這裡面還有什麼原因。好好的不幫郡王傳，前幾個月還關着項城郡王不是嗎？那孫子給多少錢，就憑他，我呸！”
差點呸到刑部尚書臉上。
刑部尚書火得不得了，還早回家辦年呢，他今年能安生過個年就算不錯。
這種越說越惱火的心情，讓他對魯豫用上清算的口吻。
“我對柳大人放寬，允許他便宜行事，案子辦到七七八八，再報到我這裡來。你魯大人過來，我也一樣的對待，沒有偏和倚。但一年是一年的條例，今天是臘月二十九，明天大年三十，後天大年初一，”
魯豫心想這不是廢話嗎？後天是年初二，大後天是年初三，這樣說話你說一年說不完。
“元旦正歲朝賀一過，咱們這衙門的私例子全都取消。以後公事公辦，你們所辦的案子，每天交條程給我。”
魯豫冷笑，這是嫉妒，這是想限制我！
“你魯大人呢，不要再急着辦新案子。先把手邊上的結束就好。昭獄裡你拿殺的人，昭獄也有摺子告你，說你證據不足。”
魯豫翻了臉：“我是請的聖命行事。”
尚書亦冷笑：“這有什麼稀奇！下聖旨要斬的欽犯，也有過法場留人，一樣是聖旨！現在是人家不服，你先把這案子給我圓滿結掉。”
魯豫氣的咻咻的，尚書又是一個冷笑拋過來：“還有你留下林允文的性命，聽說是馬丞相往宮裡請旨，把卷宗補好，往丞相那裡請他看一回，沒有錯，讓他按上印章，送給我看過，存檔。”
魯豫愣了愣：“怎麼，這案子不是由刑部來管？”
“一應經手官員全要寫得明白，馬丞相爲什麼要留下林允文性命，請你魯侍郎讓他清楚的列出原因，送到我這裡看過，存檔。對了，他的印章也不能缺少。”
尚書壓着讓話帶出來的火氣，我對你們太寬鬆，鬆的你們害死證人，鬆的你認不明上官。從現在開始，也正好是舊年就要過去，新年就要到來，一切按章行事。
魯豫覺得棘手，爲什麼要留下林允文，他怎麼知道馬浦的心思。他道：“丞相也覺得這案子有疑點吧？”
“那就讓丞相一一開列出來疑點，開得明白可信，”尚書爲官好些年，滑頭功夫心中有數，在這裡頓上一頓，加重語氣重複：“要可信我才收，不然，請丞相重寫。”
魯豫認爲這是刁難，他不能指使丞相做事。忍氣聽完，出來就去丞相府中。馬丞相也是個會享福的，這一天已經歇息在家中。
見魯豫來要疑點，馬浦怎麼肯他要就給他。
尚書大人早就料到他未必肯給，特意加上一句要可信他才收，是怕馬浦亂寫一通。現在馬浦是壓根兒就不給。
按道理呢，馬浦應該給，他親自往刑部去攔，刑部裡要他出具一些東西也應該。但馬浦對這案子的疑點他只打算密摺中呈給皇帝，就對着魯豫打哈哈：“我偶然覺得就此結案草草，我多言一句。這案子歸你魯侍郎管，是柳侍郎要是不是？你怎麼想的，你對他說說吧。”
魯豫支吾半天，說是按章辦事，尚書大人要的。馬浦一樂，這就更好打發：“改天我見到，我自己對他說。”魯豫在滑頭上遠遠不如這些人，無奈出門。
他要是沒有一腔的熱情，也就泄氣回家，過了年再說。但他有一腔幾十年的憤怒，激出滿腔的激情。
在尚書面前聽話，在丞相面前沒辦法。他一氣之下去牢獄，提出林允文，房間裡只有他們兩個人，負手陰沉着臉，只有一句話：“我這官當不下去，你休想有個好！”
魯駙馬以爲自己極具威脅，不想正中林允文下懷。
林允文是靠自己神算吃飯的人，一卦比一卦準，讓他信心大增。他就怕沒有人找他，見魯駙馬說出來，林允文不放心上的一笑：“要功勞容易，大人，請把您的手送到我面前來。”
他是個測字、物品、八字兒面相字相都來得的。
魯豫半信半疑把手展開，離他一步外的地方晃上一晃。林允文好笑：“大人我不能隔山猜物。”
魯豫沒有辦法，把手送到他面前。林允文認真看了看，懷裡取出幾個銅板，朝天上一扔，落下來叮噹作響，有正有反。
“大人，三個月之內必有轉機，這三個月裡您暫且忍耐。”
魯豫哪裡會信他，以爲林允文矇騙自己，怒目就要責罵，林允文察覺，雙眸一翻，又說出一句話：“大人不信我的話，請現在回您家裡，您妻子身上有好事情。”
魯豫愣上一愣，見他信心十足，就道：“要是不準，我回來收拾你！”讓人把林允文押下去，徑直回家，見兒子媳婦全在自己正房喜盈盈。妻子三長公主在榻旁，正擺弄一個白玉搖錢樹。
那玉水頭兒上好，白生生的好似雪精。
大過年的多出來一株搖錢樹，這是好兆頭。魯豫就問哪裡來的，三長公主笑道：“太后聽說皇上賞賜駙馬，給了這個。”魯豫有短暫的忘記他正準備和太后過不去，有了笑容。
這就不再去衙門，暗想林允文有些門道，再一想很多女眷都去求他，他不是個無能的人才是。
又想這三個月可怎麼過去，三個月後又能出來什麼轉機呢？
……
太上皇太后在宮裡對坐，太上皇悠然樂道：“我喜歡的搖錢樹，你賞給他？太后，敲山震虎，你不能用我心愛的東西啊。”
太后揭他的短兒：“我沒賞賜以前，沒見您正眼看過那東西。現在給了人，就成好的了。再說什麼敲山震虎，這話可不中聽。我是勉勵他好好當官，在你手裡沒當成不是？怕他想歪了心，這是鼓勵鼓勵。”
太上皇微微一笑：“你要是助長，你可別來找我幫忙收拾？”太后也微微一笑，暗想他敢？給他個東西讓他明白明白，皇后無事，太子無事，皇后認真有什麼損失沒有？完全沒有。
失德失名聲算是大損失，但在太后心裡，皇后不是早就失了德，早就應該失名聲。
……
大年三十的這一天，雪飄飄如落花。到了下午，大多的人家坐滿親戚，準備着吃年夜飯。
文章侯府也不例外，親戚們陸續到來，也就自然問韓世拓在哪裡。
掌珠有喜不能出來，世子總要出來會會不是。
文章侯一路陪笑下來：“就來，他攻書用功，我不能打擾。”老太爺們呵呵笑：“秋闈中的好，給家裡長光彩。這過年了，我們也到了，這半天不看書了吧，把眼睛也歇一歇。”
文章侯擋不過去，硬着頭皮去往書房。在臺階下面，就縮頭縮腦袋，又不敢這就進去，湊到窗戶上往裡看，頭一眼見到板着臉端坐的阮英明大人，文章侯吐吐舌頭，還是外面站着等的好。
這位阮大人太下功夫，隔一天過來講書，佈置下去功課，第三天就來驗收。小四年紀小貪玩，沒完成讓阮大罵到哭，直到今天他見到阮二大人都想犯哆嗦。
韓世拓倒是不拖拉，但臘月的下半個月，阮二大人隔一天給他出題考上一回，讓他提前體驗春闈，這樣就把韓世拓也訓了好幾回。
小二年青，韓世拓年長，韓世拓還是他表姐丈，但小二毫不留情，罵的文章侯在旁邊聽上幾句，從那以後都見他怕。
這會兒讓韓世拓做題，小二不說結束，誰敢去打擾？一概是罵將出來。
文章侯不能回客廳說自家兒子自家管不了，這袁家請的西席太厲害，就在雪地裡廊下開始喝北風。
有小半個時辰過去，韓世拓交卷子，小二皺着眉頭看着。別看他粉嫩的跟娘娘廟娃娃差不多，但他一繃起臉兒，嚴厲勁頭比北風還要兇猛。
韓世拓在書房裡面，文章侯在書房外面，父子一起不敢喘氣兒，直到小二看完，說了一句：“這也罷了，將就着看。”
父子一起鬆口氣。
文章侯正要進去說話，請小二客廳上用杯酒暖暖再走，到底今天是年三十，他是負責任才能在這個日子出門。聽裡面小二大人慢條斯理吩咐：“春闈就在二月裡，時日不多了。雖是過年也不可放鬆，這些，背熟，這些，看十遍以上，還有你的字也不好，考官閱卷，字好也佔便宜…。”
他的手點着書，文章侯把舌頭吐出來，讓風雪颳得寒疼他都沒注意。這麼多的功課，還讓人過不過年了？
小二恰好在裡面說道：“這個年親戚不走也罷，中了功名再走動皆大歡喜。”
韓世拓覺得有理，過年親戚走的再好，年後不中還是個難看。就說好，把小二恭恭敬敬送出來。
文章侯在外面又作一個揖，請小二用酒，小二說不用，這就回家去，文章侯說應當，父子送小二出門，再進來文章侯訕笑：“阮二大人嚴厲的好。”
其實文章侯是覺得小二太嚴厲，但不敢誹謗他，就加上一個好字。
“是啊，”韓世拓倒不是父親的心思，覺得年也不讓人過，他是若有所思：“他能考中狀元，我倒不能考中？”
有點兒不服氣上來，這就對父親道：“就依英明表弟，今年走親戚勞煩父親和叔叔們去，我留在家裡。也能守着掌珠。”
文章侯心疼他，自從兒子改邪歸正，文章侯無事總心疼他：“我說你天天看書到三更後，藉着過年鬆泛鬆泛。這看書的事情，也要看也要歇。，佈置那麼多功課誰看得了…。”
韓世拓笑回：“表弟給太子殿下也是這樣的佈置，他親口對我言講。”
“嚇！這麼嚇人！”文章侯這就無話，心想太子殿下這個年也不必過了，自己兒子就陪着吧。
回去把四老爺的兒子想到，叫他和韓世拓一起留家裡。小四卻不肯：“總算盼到過年，我還要放炮仗。”一溜煙兒的跑走，也拿他沒有辦法。
走出文章侯府的小二，卻沒有直接回家。
他拐到尚府，尚棟見他過來，招招手笑：“你要的燈，按你說的，做出來一大批，你都可以拿去賣。”
小二分辨：“不賣，多的壽姐兒拿去送人。”尚棟說也行，小二湊過來，有些愁眉苦臉：“有個事情幫我拿主意，我這花燈一出手，小王爺就輸得退後，他又來尋我事情怎麼辦？”
尚棟好笑：“你一個大人打不過個孩子？”
小二垂頭：“我打得過他，打不過老王爺。”
尚棟對小二最近的笑話聽阮樑明說過，笑道：“那你繼續鑽狗洞就是。”撲哧一笑：“前無古人，後無來者，當哥哥的好生羨慕，出風頭的怎麼總是小二你？”
小二瞪着他一會兒，鑽狗洞是出風頭嗎？慢吞吞地道：“你也笑話我，我哥哥也笑話我，袁兄也笑話我，你們都笑話我，好吧，我決定了，”話說到一半，往外面就走。
尚棟沒聽到下文，揪住小二追問下半句。小二笑出一嘴的白牙：“反正燈做得多，我做一半，另一半我沒能耐，就求到你解決。大家和氣好辦事情，我送一個給小王爺，讓他給加福也罷，他就不會再追着我打不是。”
尚棟笑得跌腳：“狀元公原來是個沒主意的。”小二白眼他：“你懂什麼，老小王爺厲害着呢，你不服，我讓小王爺跟你糾纏一回，再讓老王爺見天兒坐你家裡候着和你理論，保你不說這歪話。”
要提一個走，自己提不了，尚棟送他去梁山王府，小王爺還在袁家，老王爺一見大喜，連說你們原來是這樣的心思，幸好送來，不然自己孫子只能是個輸。
尚棟和小二回去，老王爺讓人往袁家去接：“有好東西給他，讓他快回。大年三十，不許在別家過。”
袁訓在家裡，看看天是時候，也讓人去叫小王爺，想讓他早回去。沒一會兒蕭戰進來，往岳父對面的椅子上一爬，坐的大馬金刀的，嚴肅認真地道：“岳父，有話和你說。”
每一回蕭戰這模樣，袁訓就想笑，這代表他又有古怪主意出來。袁訓就聽他說。
“過了年，我大一歲，加福大一歲，就接加福去我家管家。”
袁訓哈哈大笑，這小子還沒有忘記。也是，稱心如意天天在自己家裡，要讓蕭戰忘記有點兒難。
袁訓敷衍他：“明年再說，等你拉得開我的弓箭。”蕭戰晃腦袋：“祖父說我上當，說我是拉不開岳父的鐵弓的。”袁訓故意慪他：“有點兒出息行不行？”
蕭戰道：“但是祖父可以幫我開。”袁訓搖頭：“這可不行，必須你自己開。”
蕭戰沒辦法，接他的人又來到外面，跳下椅子要走也帶着悻悻然。袁訓見他實在失望，不忍心讓他失望的回家過三十，笑道：“明天是往宮裡去討錢，後天初二接女婿，早早的過來，住上一晚。”
蕭戰亮了眼睛，響亮回答：“好！”興沖沖的出了這門。
風雪滿天，小王爺三週歲四歲，還有奶媽跟着，坐在車裡。出角門的時候，小身子出車簾，指着門上掛的大紅福字給奶媽看：“這是我和加福寫的。”本意是自己再看一眼，這一看，看到另外一個人。
他滿面戾毒在雪地裡，瞪着袁家的這個角門。隔着有十幾步，也把蕭戰狠吃一驚。就沒見過這麼狠的眼光。
好奇詫異再去看，那個人也沒想到梁山王府的人急着送小王爺回家過年，馬伕功夫好，驟然的趕車出角門。
他讓人看破心思，也是一驚，掩面低頭匆匆離開。
蕭戰太小，就沒有多想，奶媽也欠身子出車簾，誇着加福會寫福字兒，哪怕是歪歪扭扭的奶媽也誇上一通，蕭戰歡歡喜喜，他的加福多能幹不是，就只老實的往家裡回。
那個人出這街口，見街上行人都往家裡奔，他在無人處長嘆一聲，低低嘶聲：“家？”
出來寒冷，回家痛苦。他以前那得意過的家不知去了何方？
但家還在，歐陽住大人深一腳淺一腳的回去，他的母親，也是容妃的母親歐陽老夫人迎出來，滿面都是淚痕：“今天是什麼樣的回話？”
歐陽住大人對着她先一頭一臉的惱火：“母親！大過年的您又哭，這個年沒法過了！”
“我是哭你的父親，他讓發配去做苦役，這大過年的他吃的是什麼喝的是什麼，我苦命的老大人吶，”歐陽老夫人愈發的痛哭起來。
別人家裡都是門神歡笑聲，自己家裡是一片啼哭一片淚眼。忠毅侯府門上大紅對子又出現在歐陽住的面前，他怒喝一聲：“母親別哭了！有能耐，讓妹妹人上人去！送她到太子府上，指望她能幫着家裡！家裡穿金戴銀養她十幾年，結果呢，一點用兒也沒有！”
歐陽老夫人顫顫巍巍住了淚：“她也苦……”
“苦個屁！既然能到皇上身邊，不出人頭地，病病歪歪裝什麼！”歐陽住受到的冷落徹底發出：“我去順天府，你知道董大人怎麼說！”
歐陽老夫人擡眸，但總覺得未必是好話，捏着面容：“他怎麼說？”
“他說大公子，這半年裡，你是三天來上一回，來的我都不忍心。來來來，我和你說句私房話兒。”
歐陽老夫人有了希冀：“這是好話兒不是。”
“好！……。”歐陽住忍無可忍的面容，本想說好個屁，但見到母親的傷心，後面幾個字咽回去。
麪皮抽搐着：“我就同他坐下說，他說你自己想上一想，打傷你家二公子的人還會在京裡嗎？他把人打成殘廢，早就溜到無人尋見。如果他還在京裡，也就不怕你尋。”
董仲現的父親讓歐陽住三天一回的跑厭煩，心想你往這裡來催逼我們拿人不累，我見到你的面容，我都見累。
見這個人還不開竅，認真的和順天府過不去。以爲他告了狀，立了案子，順天府就成他家開的一樣常來常往，董大人不得不開導開導他，讓歐陽住識趣。
這樣的一句話當時讓歐陽住驚在原地，也在此時讓歐陽老夫人呆住。
半晌，歐陽老夫人震驚地道：“董大人這是敲打？”
“這是警告！”歐陽住咬牙：“他是說如果我再催下去，那個人還在京裡，我也要倒黴。”
歐陽老夫人一片憐惜丈夫的心，趕緊的移到兒子身上：“我的兒，那你少去幾回吧。”
又疑惑：“一個當大人的，這樣的話也能說？是了，莫不是他家老太太病重，他心緒不佳，所以有這樣的言語。”
再就想的更歪：“莫不是怪我們沒有登門去看？”
歐陽住都惱到無奈，說話有氣無力：“母親，如今坐吃山空，滿心是事，誰有心思去看他家的老太太！”又怨恨容妃：“家裡白出個娘娘，柳家是什麼樣的昌盛，袁家又以侯爵住着王府，就我們反成了窮措大！這娘娘不出也罷！”
“哎呀，這話別說。”歐陽老夫人着了急，她擔心丈夫在外面苦寒，擔心兒子外面受氣，也擔心女兒在宮裡。
把歐陽住勸上一回，打發他回房去歇息，自己去看二兒子歐陽保，自從讓不知明的人擄走，打得手筋腳筋俱斷，歐陽保整個人兒頹廢了。
二公子也只有一句話：“放着宮裡有娘娘是做什麼的！白看着我們在外面受別人的氣，母親還說她也受氣？受去吧，大家夥兒一起死了，也強過我殘廢着苦熬日子。”
說得歐陽老夫人又哭一回：“明天初一，全是命婦們進去。你們父子沒有官職，我的誥封也就不在。初二吧，我宮門上尋認識的宮人，看能不能進宮去見到娘娘，對她好好說說。”
……
初一的一大早，阮家小二先醒來。見隔夜的紅燭尚在搖曳，他往面上抹一把睡意，聽身邊有動靜，是他的兒子，還沒有起大名，小名叫琬倌兒，昨夜守歲在父母大牀上睡着，揉揉眼睛醒過來。
琬倌兒一週歲出去，名字原本是父親起的，小二胡鬧，給他起名叫紈倌。
紈是細絹，小二喻意是兒子生長在富貴家裡，衣着華美，吃用不愁。
他的爹靖遠老侯和他的長兄阮樑明一起不答應。
世人習慣性的，紈字下面就是絝。紈絝是指貴族子弟的衣着，但紈絝子弟，是花花公子不學無術。
靖遠老侯給孫子改名爲琬，琬是美玉。琬能組成一個詞是琬圭，是瑞信之物，老侯對小二孩子的喻意是大富和大貴。
和小二一樣，也是家裡的寶貝疙瘩，比阮樑明的孩子還要得寵。阮家小二得寵慣了，又能中狀元給父兄長臉面，阮樑明的孩子也像自己父親疼愛小二叔叔一樣，處處讓琬倌兒在前面。但襲侯爵，這個家裡不會亂，琬倌兒無份。
昨天父子在一起嘻嘻哈哈說守歲，守到半夜胡亂睡下，琬倌兒就在這牀上，這一會兒全醒過來，昨天說的話都還記得。
琬倌兒吃着小手對父親含糊的：“穿新衣，去討錢。”小二大樂：“就是這樣的說話。”
把妻子叫醒：“你也別晚，趕緊的換衣裳，給父親兄長嫂嫂拜過年，咱們往袁兄那裡討錢。”
他的妻子趙氏猶豫，吞吞吐吐：“我就不去了吧？”
小二奇怪：“爲什麼你不去，你不去就少一份兒錢啊。琬倌兒也要，你我也要。”擡下巴對帳頂子：“袁家嬸孃給，姑祖母給，袁兄要給，四表姐也要給，”
小二感覺上相當的好：“這親上加親啊，就是好。去一家討兩份兒錢。”
趙氏嫣然：“我問過你，你說你以前不問四表姐討錢，作什麼今年你要討，還要帶上我去討？”
“今年一定要討，今年袁兄封侯，住大宅院不是？那園子出息，什麼春天裡筍，夏天裡香花，秋天裡果子，冬天裡風雞臘肉，不拘哪一處多弄一點兒，就足夠你我的拜年銀子。這是喜慶事，這是慶賀事情，從今年開始，咱們討起來。”小二下牀尋衣裳，丫頭見醒，也進來侍候，趙氏要說話，讓她們出去，自己下牀來幫小二穿衣裳。
同時在笑話丈夫：“春天裡筍秋天裡果子的，也是四表姐家裡園子出息的，與你的拜年錢有什麼相干？”
小二笑道：“我管他相干不相干，反正袁兄如今更有進項，快給我是正經的。”
“討錢麼，不給就不走。”小二都能教太子和世子唸書，教自己兒子也不在話下，琬倌兒記得牢牢的，坐在牀上張着笑臉兒。
沒一會兒，小二穿好，催着趙氏趕緊打扮。趙氏還是有爲難：“我，我，不想去討錢。”
“爲什麼？”小二反問過，就笑話妻子：“你和我一樣的淘氣，在家裡問父親哥哥討從來不怯，作什麼你要怕四表姐和袁兄？”把袖子挽一挽，作個力拔泰山的架勢：“哪個不給我，我就同他比試。”
趙氏又是一笑，紅着臉說出來：“四表姐，會不會看不上我？”小二恍然大悟：“原來爲這個你不肯去。”小二從來是個促狹的，這就嘿嘿笑個不停。
他的妻子趙氏，出身不高。寶珠生下雙生子，回到山西的年頭兒裡，小二出城和人論文，春暖花正好，樹底下得意高談闊論，把同來的人說得不敢回他，冷不防的，樹底下有人斥責：“黃口小兒，能讀過幾本書，就這麼的自以爲是大家！”
看一看，是個衣着普通的老秀才。小二不隨便服人，又有同來的人看着，和老秀才一通的爭論，狀元公敗退下來。
灰溜溜回家，不是小二的人品也不是小二的風格。他不嫉妒比他文才高的人，就是同年紀的人有比他好的，他看着酸不嘰嘰的面容，也不是那種嫉妒眼紅到背後害人。
要了老秀才住址，回家苦讀半個月，約齊那天出城的人，小二美其名曰，在他們面前丟的面子，當他們面前撿回來。一起去老秀才家裡，辯論三天。
老秀才家裡住不下，這些子弟們不在乎，附近尋房子住，村子裡尋不到，就地扎帳篷，老秀才的妻女幫着送水做飯，和小二熟識，見他舌頭厲害，趙氏肚子裡也有幾本書，忍不住也和小二爭論幾句，最後臉紅脖子粗，和小二大吵一架，不是盡歡而散，是盡怒而散。
小二就這樣和趙氏結緣，隔幾天去吵一回，吵不到三個月，靖遠侯府的媒人登門，趙老秀才大喜過望，他早就相中小二才學高，就怕高攀不上狀元郎，親事一說就成。
趙氏憨厚，和小二似的這輩子鑽書裡可以不出來。又不能真的不出來，等到出來，也和小二一樣，滿肚皮的俏皮調謔古人的話，和玉珠的清高相比，他們夫妻再成熟後，就是詼諧，現在還有些文人的刻薄舌頭。夫妻很是相得。
在寶珠沒有回京以前，趙氏就聽小二說有這樣一位表姐，這樣的一位袁兄。
小二把袁訓寶珠捧得太高，趙氏心中惴惴。寶珠回京後，初見面很是和氣，趙氏放下心。
她熟讀詩書懂道理，知道夫妻不是兩個人的事情，與雙方的家族環境分不開。
趙氏家裡人口簡單，父母膝下只她一個女兒，沒有別的親戚，打秋風古怪親戚一概找不出來。
要面對的，就是小二的親戚。
小二在家裡受盡寵愛，家族責任有阮樑明，他只要把自己管好就行。偏偏小二又爭氣，誇口中狀元，書社永遠他第一，他的父兄才肯由着他性子娶小家子的趙氏，娶進家又不是俗脂粉，不尖酸不爭東西，阮樑明夫人也很喜愛她。
一團和氣中，趙氏更珍惜，不肯輕易讓任何一個親戚不滿。小二嘴裡常說的袁兄，趙氏也看得很重。
她本是不怕寶珠的，但第一面見到袁訓，就是造反結束，皇帝登基，袁訓身世真相大白，是太后的孃家親侄，當殿賜福王府，這身份拔的太高，袁訓又英俊中英武不凡，趙氏怕他瞧不上自己身份，患得患失一上來，再多的詩書沒法子救，就對袁訓和寶珠一里一里的有些怯。
尋常拜訪沒什麼，過年跟自家兄嫂面前一樣去討錢，趙氏對小二乾笑：“你和琬倌兒去吧，我是哪個牌名上的人呢？”
小二笑了：“什麼話！我喜歡的，都得喜歡。哪個不喜歡，我就不喜歡他。”
往窗外看看天色還不明，但似有白光要出來，一迭連聲的催：“快換衣裳，我把琬倌兒抱出去給奶媽穿，去晚了討不到錢，你賠不賠？”
趙氏安心一回，把自己收拾好，同丈夫兒子出來，先往正廳上給老侯夫妻、侯爺阮樑明夫妻拜年，隨便討錢。
老侯不攔他們，笑顧小二：“一進臘月就說今天各家討錢，你不怕讓國子監裡你的學生看到笑你？”
小二揚眉得意：“我們上午只在袁兄家裡宮裡討，下午再去親戚家裡，我的學生們？難道上午不去拜年？中午吃酒，下午睡倒起不來？哪個會在街上等着看我？”
帶着妻兒辭別出去。
阮樑明對着他這模樣也是一笑，和父母親妻子用飯，準備往宮裡朝賀。
……
袁訓寶珠也已經起來，元旦正歲要進宮朝賀，這一天可不能起晚。又有太后在宮裡，身爲孃家人，更是不能少，寶珠有身子，頭天早早睡下，守歲是袁訓和孩子們說笑一會兒，因爲今天早起，孩子們也早早哄睡。
天沒有明，全到一個房裡。老太太把他們的大紅包兒檢查一回，就要打發去用早飯，丫頭回說阮二大人全家來拜年。
寶珠撲哧一樂，小二早就揚言要討錢不是，這就說到做到，真的來了。袁訓左看看右看看，帶着今天很想裝作不認得阮小二。袁夫人笑說請進來，孩子們鬧鬧哄哄奔出去：“琬倌兒，你有大紅包兒嗎？”
琬倌兒在奶媽懷裡，踢着小腿鬧着下地，往房裡就跑，奶聲奶氣嚷着：“看我的大紅包兒，”
一腳踩在紅包底子上，就地先磕一個頭。
袁訓不再裝相，笑得渾身顫抖：“小二隻能生調皮孩子。”寶珠就眼神兒引着袁訓往自己孩子們身上看，執瑜執璞是個繡麒麟大紅包兒，香姐兒是個繡百花的，加福是個綴滿各種福字的大紅包兒，這裡面有小王爺的手筆。
幾張笑臉兒歡騰，乍看一看，琬倌兒算斯文的那一個。
自家孩子的淘氣，袁侯爺看不見，裝模作樣瞅一瞅，還要顛倒說話：“我家孩子們個個好，有不信的，進宮問一問太后，看太后是怎麼樣的說話？”
寶珠抿脣兒笑，擡手指在面頰上刮羞他，小二夫妻這就進來。
小二滿面笑容：“袁兄，四表姐，我夫妻來拜年了。”行過禮，不慌不忙的袖子裡取出一個紅通通的，也是個大紅包兒，張開來，對着袁訓笑呵呵：“袁兄給錢。”
袁訓錯愕，寶珠銀鈴似的笑了起來，幫着小二，對袁訓調皮的眨眨眼：“給錢吧。”
趙氏又放一層心，原來表姐是不怪的。也難怪趙氏擔心，大人了還學孩子要錢，不是至親深厚，別人要說見錢眼開。
袁訓準備的有錢，但猶豫着不肯給，打算看看小二還怎麼作怪。作怪的話說得好，袁訓想再給不遲。
他是不會想到，小二撲上來，把他袖子一擰，責問起來：“袁兄，你是不是瞧不上我老婆。”
寶珠忍俊不禁，趙氏漲紅面龐，袁訓無可奈何：“你老婆你瞧得上就行，我瞧不瞧得上有什麼打緊。”這與給錢有關係？
“哼！”小二瞪圓了眼：“推敲你的話意，你就是瞧不起的意思嘍？”
袁訓滿面的擠出笑來給他：“我被逼，我無奈，我很瞧得起弟妹，你滿意不滿意？”
“給錢，給錢是誠意！”小二得意洋洋，滿面的我就知道你會這樣說，那就給錢吧。
袁訓心想你還扯得上來，見大紅包兒張得賊大，丟一盤子金錢進去，小二得勝而回。招手讓孩子們都過來，把錢一一的分給他們，自己夫妻也留一份兒，對着妻子歡天喜地：“你看，我就說袁兄不敢瞧不起你不是。”
趙氏嘟嘴兒：“別說了。”趙氏心想這人都丟得乾乾淨淨。
袁訓悄悄問寶珠：“弟妹我是瞧得上的，只是有一件，我想問你，你瞧不瞧得起小二？我忽然發現我從今天起，瞧不起的是小二。討錢就討錢，巧立名目別人瞧不起弟妹，這國子監裡天下師沒有白當，我今天學一手。”
寶珠又要笑，輕推袁訓讓他不要再說，免得讓小二聽到又要鬧騰，往飯廳上用飯，阮小二一家同着忠毅侯一家，一起往宮裡來。
在外宮門上，蕭戰急得不住跺腳，見到車馬過來，接上加福，說她出門兒太晚，又把家裡帶出來的好點心給加福吃。寶珠接住稱心如意，她們和別的命婦們不同，是先往內宮裡暖和地方坐等候。
連尚家老夫人夫人等女眷，含笑和稱心如意分開。
和袁訓等男人也就分開。
……
男的一起，在金殿外面候着，輕易的，馬浦尋找到柳至，暗想你能耐過年也別回來。
見柳侍郎面無表情，一件新官袍把他好身材裹出來，硬的地方是肩頭，軟的地方也鼓囊囊，帶足漢子氣概。怎麼看，也不像是個怕事的軟蛋包，他柳至以前也沒有軟蛋包名聲。
慢慢走近柳至，柳至站的位置也不錯，他柳家的人在朝中明明不少，卻三三兩兩的散開，柳至單獨站着。
馬浦就方便說話，問過新年好，隨意而關切地道：“不知道過年前是哪一天往丞相墳上去拜祭？我本來想去，但一直沒找到你，也就沒有去成。”
這是一句正常普通的話，柳丞相去世還沒有一週年，馬丞相問上一問表面上是情意，又把他過年前尋找柳至的話給做個解釋。
柳至就冷淡而又客套的回：“本來定下的有日子，但臨時城外有個老太爺病重，就把日子改動。我臘月裡回京，去看老太爺，城外又拜祭丞相，隨後沒往京城裡來。聽說丞相尋我，但當時不在京裡也沒功夫兒進京拜會，我也想到了，丞相只能是爲拜祭我家老丞相，這無妨，正月裡我們還要拜，週年我們也要拜，丞相若是有意，再來便是。”
欠身一禮：“我代我家老丞相先謝過丞相。”
馬浦笑着說不用客氣，既然說過以前景仰老丞相，這就把他準備好的話說出來。順理成章的，話是這模樣。
“還記得二十年前，外省官員貪污，牽扯到京官們一片大亂，太上皇震怒，無人敢勸。是丞相上前一一分說，把清官和贓官分開。當時好氣勢，好威風。朝堂之上，無人能比。”
柳至眉頭都不動一下，還是滿面淡漠。像是還記着馬丞相和魯豫從他手裡奪案子的仇。淡淡哦上一聲。
馬丞相再道：“這等的威風，我一直記得。我蒙聖恩，居於丞相之位，但竊以爲，遠不如老丞相威風，老丞相威風，唯有柳氏子可以承繼。”
他把說得這麼明白，柳至也就不裝糊塗，雲淡風輕地問出來：“哦？現在朝堂之上，哪裡有需要威風的地方？”
馬浦笑得不言而喻：“個人才華之展示，處處都有。柳大人，你說是也不是？”
柳至哦上一聲，又開始裝糊塗。
馬浦纔不容他裝不懂，下一句一轉，就到皇后身上，帶着嘆息：“娘娘爲人平和，這過年的也不知能不能出來受命婦們朝拜？”
柳至又開始冷淡：“哦，沒聽說有旨意呢。”
“柳大人，我敬佩老丞相多年，我來打這個抱不平，怎麼樣？等下金殿之上，我和你一起奏明聖上，元旦正歲，六宮不能無主。”馬浦激昂起來。
柳至皮笑肉不笑，給他一句：“說什麼六宮無主，太后還在。”
“你！”馬浦心裡的猜測得到證實，這個柳至，他根本就不敢和太后相爭。
這個軟蛋包！
好意讓拒絕，還是爲你們家娘娘而起的好意，馬浦面子上有些下不來。但還能忍着不拂袖而去，帶着尷尬滿面，悄悄的走開。
對着他的背影，柳至冷冷地笑了，在肚子裡暗罵，老混蛋！你把我看成傻子！
你們想挑動我惹事情，你們從中勸、幫、上諫，最後我家成了叫囂的人，你們他孃的全成了好人。
是想壁上觀就坐着，想打太平拳就下場露兩手。那叫一個輕鬆自如，隨心所欲。我呸！如意算盤別對着我打。
柳大人繼續站着，不主動和別人說話，也不去管柳家的子弟們亂轉。沒一會兒，有一個子弟走過來，自家人和自家人說話很正常，就是馬浦也沒有多看。
“至哥，讓你說中了，好些人全在嘀咕要爲娘娘進言，說六宮不可無主，要請聖命讓娘娘受命婦朝拜。”
柳至低低地道：“記下這些人名字，再記下等會兒他們說的話，看不了幾天，你就能明白。”
那人訕訕：“至哥我信你。”他也是過年前找柳至，問柳至爲什麼不幫娘娘進言。柳至對他解釋，讓他冷眼旁觀，最近圍着自家娘娘肯定一齣子一齣子的好戲，把他說得有些明白。
“但是柳明他們兄弟和魯駙馬說得火熱。”那人皺眉。
柳至面上又一片冰寒：“全家的人我都說過，不信我的，隨他去吧。以後有什麼也別來找我。”
那人嘖嘖嘴，想說什麼，金鐘聲揚起，皇帝上朝。百官們按行列往金殿上去，有兩個人走得特別的慢。好在百官們行步，是緩緩而進，他們也就能跟上步子。
這是柳明和柳暉，那一年往袁訓家裡去鬧事，讓挑斷腳筋。柳丞相用無數人力物力，幾年的救治，行走可以，再舞刀弄槍不行。柳丞相臨終，給他們要了兩個輕閒的職位，皇帝看他一生雖有做錯，對朝堂貢獻也不小。
雖然做錯，也不能抹殺柳丞相的一生。就應允，這兩個人就出現在這裡。
他們偶爾投向袁訓的目光，全是恨怒的。馬浦看在眼裡，不用說心裡樂呵。他暗含恨怒地瞄一瞄柳至，你不敢出頭，你柳家有的是人願意出頭。
很快，金殿上話傳到後面。
……
皇帝上朝的時候，太上皇和太后代皇后見命婦。如果皇后今年端坐宮中，命妃們見先去見皇后。她不在，就直接見太后。
不管封誥有高低，頭一份兒見太后的，只能是忠毅侯府。
“呵呵，”
命婦們在外殿中等候，聽到太后笑聲。在前面的，能看到內殿中動靜。
一溜兒的孩子們跑上去，加壽爲首，作一排叩頭，再起來時，爭着往太后面前去，把背的大紅包兒張開。
蕭戰擋在最前面，把個手臂張開，用背抵住：“加福的，加福先！”太后對小王爺就更滿意，一一地分給孩子們錢，還有小殿下小公主們。憑心而論，她們是金枝玉葉，反而沾加壽的光才能全部這樣的肆意，也來要上一回。
太后還是不急着見命婦，笑吟吟讓宮女捧出一個東西。玉盤裡又是一個紅色的東西，一個大紅包兒在那裡。
“寶珠，”太后喚着，樂滋滋兒地道：“我不偏心，這個給小六，”對寶珠隆起的肚腹看得不錯眼睛。
讓寶珠不要起來道謝，喚加壽和長子執瑜捧着大紅包兒，太后把錢放進去，太監幫着捧到寶珠那裡，老太太和袁國夫人代寶珠道謝，收下這給還沒有出生的小六的過年錢。
老太太就留了心，歸座以後暗想，出宮後就往掌珠和玉珠家裡去，也給那沒出生的孩子一份兒錢。
在太后來看，這算給完了。但見到還有一個小小的孩子走上來，他走得慢，搶不過別人，等別人全走光他纔到。
這是個眉清目秀的，太后看着面熟，但就是想不起來。就問女官：“這是誰家的？”
加壽笑眯眯：“小二叔叔家的琬倌兒弟弟。”
執瑜執璞笑嘻嘻：“是阮二叔家的。”
香姐兒也肯捧場，她修整院子，小二也幫着出主意，香姐兒扯住琬倌兒手往太后面前帶：“還有錢嗎？”
加福更起勁兒，有熱鬧就好，見二姐說沒有錢，把自己的錢掏一把出來，小手裡握不過三五個，揚着手：“我這裡有。”嘩啦，一個沒握住，掉到地上。
小王爺撿起來，他爲加福把家：“咱們只給一個。”加壽扮鬼臉兒，又找到能取笑的地方：“分明三妹大方，獨你小氣鬼兒。”蕭戰回個鬼臉兒：“你大方你給多多的。”
太后就想起來，孩子們都和小二叔叔好，求他做什麼他都能辦到。難就難在他能辦到，能滿足孩子們稀奇古怪的要求。在太后面前總提起。太后就給琬倌兒一份兒錢，讓宮女幫拎着送回去。
當兒子的這就混到太后面前，但當母親的當伯母的當祖母的還在外殿。阮樑明夫人悄語趙氏：“你和二叔呀，真會淘氣。”趙氏忍住笑。這是小二的主意，羨慕袁家的孩子們年年在宮裡要錢，這就一早把兒子送去袁家，跟着寶珠進宮，就便兒討錢討體面。
還交待兒子不給錢就不走，這會兒站到太后面前，也是笑得嘻嘻的，收下錢才走。
太后再看一看都有錢，讓命婦們進來。受過禮，有些不得意的辭出，有臉面的留在這裡說話。
任保躡手躡腳進來，對着太后說上兩句。太后沒言語，繼續和袁夫人討論寶珠幾月裡生，皇帝帶着袁訓還有重臣們過來。
太后當着人問皇帝：“我也同你說過，過年了，讓我見見皇后，讓我見見太子吧。”
皇帝如同回百官們的一樣回母后：“靜心養善不可中途而廢，又下個月春闈，命太子讀書吧。”
命婦們都是一驚，有些夫妻商議好的，男的在金殿上諫，女的在太后面前諫，這就不敢再說。
太后成功堵住這些人的嘴，也就不乘勝追擊。要是讓太后說話，她會把皇后失德隱晦的再說一回，大過年的，說出來彼此都不痛快，不說更好。
而皇帝呢，還有別的話說，把太后要和上諫的人理論的心思帶開。他回太后：“陳留郡王上摺子，昨夜到的，巧了，也恰好給母后拜新年。”
太后樂呵呵地問他可好，又問他說什麼。皇帝覷着太后面容，笑回道：“他說將門出虎子，他八歲就隨老郡王入軍中，”
太后面色一變，把臉沉下。皇帝小心上來，陪笑道：“他要他的兩個孩子去軍中呆幾年。”
“我的念姐兒呢，”太后先把念姐兒叫到身邊，一隻手臂摟住，又把志哥兒忠哥兒叫到膝前，對着皇帝板起臉：“不許！這麼小，不許去！”
又喚：“執瑜執璞，到我這裡來。”執瑜執璞也走過去，太后更對皇帝沒好氣：“我早就想說這話，一直沒想起來。今天讓他的摺子提醒，我的執瑜和執璞，再舞弄槍棒，也是不許去那地方的。”
皇帝爲難起來，這話他可以答應太后，但他面對武將們時，他可怎麼說得出口？
就拿眼睛去瞄袁訓。
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感謝仔又有一位貢士，cnb關於續筋，中醫裡有這樣的方子，但不做手術，好得慢而且效果不如手術的好。走走應該不成問題。