克萊門汀的耳朵突然動了動，猛地擡起頭，魔杖瞬間指向聲源，臉上還帶着麪包屑。
“有東西在靠近！”
霍普立刻丟下水壺，一個翻滾離開原來的地方，並且還抄起魔杖。
樹叢嘩啦呼啦地晃動着，走出來的卻是滿身狼狽的娜塔莉婭，她衣服上還帶着明顯的血跡。
她看到眼前的場景，前進的腳步迅速改成後退，手中的魔杖指向克萊門汀，而旁邊的樹木則擋住了霍普向她發射魔咒的角度。
霍普眉頭微微一挑，腳下緩慢移動，目光緊緊地盯着樹叢縫隙間露出來的衣角。
三根魔杖在昏暗的林間對峙，空氣彷彿凝固了，戰鬥一觸即發。
就在這個時候，克萊門汀忽然一笑，率先放下了手中的魔杖。
“冷靜點，娜塔莉婭，我可無意跟你爲敵。”她語氣甜蜜蜜地說：“不如我們大家都放下魔杖，好好談談？”
娜塔莉婭歪了下頭，說：“別告訴我，你不知道這次的冠軍只有一個人。”
“我很清楚啊！比賽的規則又不是隻有你一個人在看。”克萊門汀聳了聳肩，鼓着臉頰說：“但你覺得，我們三個人奪冠的概率大嗎？”
娜塔莉婭沉默了，緊繃的神情也有所鬆動。
“我知道你肯定清楚，跟你我比起來，維德·格雷、賈巴里·維文、威克多爾·克魯姆的威脅要大得多了。”
克萊門汀無奈地說：“就連哈利·波特那個小孩子，我都感覺很危險——救世主之名不會是白叫的，他說不定有什麼我們都沒看出來的底牌呢！”
她的目光掃過娜塔莉婭身上的血色，說：“看起來你已經受過傷了，與其跟我們兩個相互消耗，不如咱們三個人結盟怎麼樣？在看到火焰杯之前相互協助，絕不背棄。如果真的能走到最後……再看各自的本事，怎麼樣？”
娜塔莉婭說：“聽起來很合理。”
克萊門汀露出笑容：“所以你的回答是……”
“抱歉。”金髮女孩面無表情地說：“我寧願靠自己的本事，哪怕輸了也沒什麼怨言。”
克萊門汀看着她的眼睛，無奈地嘆了口氣，卻依然沒有拿起魔杖。
她做了個投降的手勢，說：“好吧……但至少我們不必相互爲敵，對吧？光是應付禁林裡的危險就夠嗆的了。”
她歪着頭笑了笑說：“我們之間……應該沒有拼着受傷甚至被淘汰也要幹掉對方的仇怨吧？”
娜塔莉婭緩緩點頭，魔杖終於垂下幾分。她後退着拉開幾步距離，又忽然開口：
“奉勸你們兩個小心點——維德製造的魔偶已經出動了，我剛剛就遇上了一隻猩猩。”
克萊門汀的笑容微微一僵，問道：“一隻？你受傷也是因爲……”
娜塔莉婭點了點頭：“別把魔偶都當成是商店裡的那種玩具，至少我遇到的那隻猩猩很聰明，也很危險。”
說完，她頭也不回地走進森林中，樹葉波動的聲音迅速遠離，克萊門汀的神色已經變得十分凝重了。
“看來維德·格雷這次不走數量路線，改爲提高魔偶的質量了。”
她邊說邊轉身：“霍普，我們恐怕得……”
女孩的聲音戛然而止。
霍普剛纔還站在那裡策應，此刻她本應該待着的地方卻空無一人，只有揹包歪在地上，傾倒的水壺靠在石頭上，還在滴滴答答地落下水滴。
克萊門汀陡然感到一陣寒意。
“霍普？”
她喊了一聲，聲音在禁林裡迴盪。突然，女孩反應過來，渾身一顫，飛快地抓起地上的揹包就要逃跑！
“嗖！”
一根細長的舌頭突然從樹冠間激射而下，正中她的後背，但接觸的一瞬間彷彿撞到了什麼屏障，又被狠狠彈開，在空中甩出一道閃亮的弧線。“我就知道！”
克萊門汀一轉身揚起魔杖，大聲喊道：“粉身碎骨！”
樹枝被咒語炸得亂飛，但是頭頂的樹冠上卻空無一人，也沒有猩猩或者是猴子。
“見鬼！”
克萊門汀快速變幻位置，又不敢輕易跑進森林，她急促地喘着氣，目光緊張地掃視周圍。
“沙沙……”
耳朵捕捉到植物搖晃的聲音，女孩飛快轉身：“粉身碎骨！”
“砰！”樹幹上被炸出了一個焦黑的痕跡。
“咔嚓！”
彷彿有什麼動物踩碎了樹枝。
“火焰熊熊！”
烈火在森林中點燃了一堆樹葉，但是火焰只燃燒了一小會兒，就因爲後繼乏力、地面潮溼而漸漸熄滅。
“唰——”
“簌簌簌簌……”
“咔嚓……”
“轟！”
毫無規律的聲音彷彿從四面八方傳來，克萊門汀每一次的咒語卻只能徒勞無功地擊中周圍的樹木，炸起一片木屑。
她的呼吸越來越急促，渾身上下都感到異常疲憊。
“不能再這樣耗下去了……”
克萊門汀咬牙低語，突然一個假動作晃了下身體，假裝自己要從左邊逃走，在聽到樹林裡的聲音彷彿也跟着移動後，她飛快地甩出一道閃光咒，刺目的光芒瞬間照亮了整片區域。
就是就在！
趁着這個時機，女孩朝着娜塔莉婭離開的方向拔腿就跑，衣服被荊棘劃破也顧不上，甚至連揹包都丟了。
“窸窸窣窣”的聲音彷彿從背後飛快地追過來，她魔杖往後面一指甩出魔咒：
“障礙重重！”
身後隱約傳來一聲悶響，克萊門汀頭也不回，飛快地涉水跑過一條小溪後，才抽空往後面看了一眼。
這一眼，頓時讓她渾身冰涼——
溪邊的岩石上趴着一隻巨大的蜥蜴，光是能看見的身體部位就有兩米長。它那嶙峋的脊背上帶着一排閃着金屬寒光的鋸齒，利爪緊緊地扣在石縫之間，黃濁的眼睛死死地盯着她，倒映出獵物顫慄的表情。
——是魔偶，還是禁林裡的魔法生物？
克萊門汀腦海中剛冒出這個疑問，就注意到，那隻怪物身上的鱗甲都帶着植物的紋路，爪子和身體的銜接處有幾枚圓潤的石頭。
原來……是魔偶啊……
在她震撼到失語的時候，蜥蜴慢慢往後面爬了幾步，身體與周圍的水草完全融爲一體，直到消失不見。
克萊門汀猛地打了一個寒顫。