視線落處，密密麻麻的黑甲步卒沿着雲梯攀向河陰城頭，喊殺聲浩浩蕩蕩，直衝雲霄。
然而城頭守軍不斷拋下的滾木礌石，潑下的滾燙糞汁，乃至居高臨下攢射的勁箭，用盡一切殘酷無情的方式打擊着攻城步卒……
不斷有士卒從雲梯或城頭慘呼着跌落城下，摔得粉身碎骨。
兵家征戰，慘烈無有過於蟻附攻城者。
“陛下有旨，先登上城頭者，官升三級，賞千金……”
黑甲大漢又一次大聲呼喊。
“嗖！”
厲嘯破空從城頭爆開，一溜黑星眨眼已至面門。
黑甲大漢面色大變，呼喊戛然而止，單憑勁箭的速度及破空聲，已知此箭乃第一流高手蓄力所發，所攜勁氣絕非他所能抵擋，忙不迭翻身躲避，同時氣灌手臂，揮劍格擋。
“叮！”
劍刃斬中箭矢鋒尖，爆出一溜火星。
大漢渾身一震，然而還不待他心生慶幸，箭矢略一偏折，攜着殘餘勁氣，“噗！”的鑽進他的左肩胛。
悶哼聲中，大漢跌下馬去，嘔出一口鮮血。
河陰城頭上爆開震天喝彩聲，一位身着大將盔甲之人滿意一笑，放下強弓，不動聲色的活動了一下稍稍酥麻的手腕。
後方指揮台處，宇文邕將此幕收歸眼底，不由臉色一冷，向臺下左右靜靜候命的諸將呼喝道：“哪位將軍識得剛剛那發箭之人？”
好半響，騎在馬上的諸將面面相覷，卻無一人能夠回覆，非是目力不及遠，沒看清對方的長相，而是實在不認識那人……
正當宇文邕不耐煩之時，旁邊與尤楚紅並騎而立的石之軒提醒道：“陛下，此等上將，絕非籍籍無名之輩，所用弓矢該是刻着獨家字號。
只消派人去將箭矢取來，自可知曉此人姓名！”
宇文邕頷首道：“言之有理！
來人啊，去將那箭矢取來……”
自有親近侍立的騎卒領命，立時疾馳而去。
衛公宇文直道：“皇兄，何必管那人姓甚名誰，反正等會兒破城之時，臣弟必將那人六陽魁首奉上，讓皇兄一解心頭惡氣！”
宇文邕嘴角肌肉微微牽動，一口氣噎在胸中上不來，強忍着狠狠瞪向宇文直的衝動，只是面無表情的瞭望着前方酣戰的城頭。
原本他詢問那人姓名，是憐惜那人一身武力和箭術非比等閒，準備瞧瞧是否有可能收歸麾下，然而給親弟弟宇文直這麼一說，搞得好像是他心胸狹隘，毫無容人之量。
最讓宇文邕有苦難言的是，此刻那人還是敵人，他總不好當着衆將領的面大肆誇讚敵人，說自己看重敵將吧？
真要這般說了，不僅打擊己方士氣，還會讓諸將心生不忿……宇文邕不是宇文直那沒腦子的蠢貨，還沒那麼傻！
站在宇文邕不遠處的阿史那柔然同樣香腮抖動，卻是強忍着纔沒笑出來，忙不迭擡起黃紗水袖擋住朱脣瓊鼻，露在外面的大眼睛和精緻睫毛撲閃撲閃，美態驚人。
可惜衆將領都將注意力集中在前方的攻城激戰上，除了左側閒極無聊的石之軒偶然瞧見之外，再無人觀賞到此幕。
似乎覺察到石之軒放肆的目光，阿史那柔然側頭狠狠瞪了他一眼。
石之軒毫不示弱的反瞪回去，臨了轉頭前還眨了眨眼，放出一波自以爲能量十足的電力……
忽覺小腿一痛，似被人狠狠踢了一腳，石之軒扭頭看向緊挨着自己的尤楚紅，卻見尤楚紅慢慢收回玉足，放入馬鐙，同時目露嗔怪的盯着他，似乎在說：敢調戲皇后，你不要命了！
石之軒故意瞪大眼睛，露出疑惑之色，表示：我不明白你在說什麼……
尤楚紅瓊鼻一皺，似乎準備冷哼一聲，但思及周圍衆將領皆是武功高手，耳目聰敏，不好惹人注意，只得作罷，但仍狠狠瞪了石之軒一眼……
另一旁的宇文直不經意間扭過頭來，正巧瞧見二人眉來眼去的一幕，不禁暗暗嫉恨：尤楚紅你個尖人，難怪這些日子對本公的殷切視而不見，原來是勾搭上“裴矩”這虛僞小人！
越看“裴矩”清秀英俊的面龐，儒雅飄逸的氣質，宇文直越是憤恨。
他雖然向來自負，但也知道自己身具胡人血統，又不喜讀書，因而在長相和氣質上遠遠遜色於“裴矩”這等名門士族的翩翩公子，自然不及“裴矩”討女*人*青睞。
就連胡人一向自詡不凡的武功，他也同樣沒有絲毫把握勝過宇文邕金口玉言冊封的這位大周‘劍神’。
氣悶許久，宇文直忽的眼珠一轉，暗暗咬牙：戰場刀劍如林，任你何等高手也難以自由騰挪，不比江湖決鬥那般進退隨心，等下……
一念至此，宇文直大大方方的扭頭看向石之軒，故作豪爽道：“裴將軍，皇兄敕封你爲大周第一高手，單打獨鬥，本公自知絕非你的對手……
但是，戰場廝殺，萬軍之中取敵將首級的本事，本公可不服你！
等下城破之後，你我比試比試，看誰先摘得剛剛那敵將的首級獻於陛下面前，如何啊？”
此言一出，衆將領齊齊轉頭看向宇文直、石之軒二人，卻都目光閃爍，各懷心思。
“這……一切由陛下定奪！”石之軒面上遲疑的看向宇文邕，心頭暗暗鄙視宇文直：你個傻*缺，自己蠢也就罷了，還非要拉着別人跟你一起蠢？
果然，宇文邕臉頰再次抖動了一下，徐徐深吸一口氣，忽而哈哈笑道：“也好……皇弟既有此建功立業之心，爲兄甚是欣慰，就爲你二人做個公證人！”
說着解下腰間懸着的一塊兒極品玉佩，舉在手中，“這麼着，等會兒你們二人誰能取得那敵將首級，朕就將此玉佩賜予他，另外還重重有賞！”
宇文直迫不及待的大聲應道：“臣弟遵旨！”目光挑釁的看向石之軒，卻掩不住其中若隱若現的陰翳。
“微臣遵旨！”石之軒跟着淡淡道，心中更是鄙視宇文直：見過傻的，沒見過比你還傻的，這都將親哥哥噁心得一改初衷，準備藉着我的手狠狠打擊你一次……
當然，宇文直打的什麼小算盤，石之軒同樣門清兒，更準備藉此反過來給他一個教訓。
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河陰城內太守府正廳，二十餘文官濟濟一堂。
除了鬚髮花白的太守高冀端坐主位，閉目冥思之外，其餘文官都忍不住在大廳中走來走去，急得如熱鍋上的螞蟻一般。
聽着從城外遙遙傳來，仍自清晰無比的喊殺聲，不止一個文官不斷念叨着：“這可如何是好……這可如何是好？”
河陰城防守兵力雖足，卻在數日不休的攻防戰之中損失極大，如今城破在即，可他們都知道半個月內別想有援軍……
“踏踏踏……”
一個渾身是血的兵卒忽然奔至廳門，上氣不接下氣的呼喊道：“稟太守，城頭兵力不足，將軍請太守再次徵發城內青壯！”
一個官員拍着腿道：“都徵發了三次了，哪還有青壯再徵？”
面對報信兵卒期待的目光，太守高冀睜開眼，淡淡道：“你先回去稟告將軍，讓他竭力堅守，本太守立馬組織人手，徵發五百青壯！”
兵卒聞言退去，廳內官員則面面相覷，不解的看向太守高冀。
太守高冀吩咐道：“你等先下去準備一番，等下本太守與你等一齊去徵發青壯！”言畢直接轉身向着後堂而去。
昏黃的老眼瞅着房樑許久，太守終是長嘆一聲，動手撤下柱子旁的帷幕，將一頭甩過房樑，兩頭挽成死結，搬來凳子……