少林寶剎，禪唱陣陣。
方丈室內，方正、左冷禪徐徐對弈。
方生在旁伺候茶水，瞧着左冷禪一身雍容威武的將帥武服，再非江湖勁裝打扮，且一舉一動，江湖習氣幾近於無，倒是執掌萬軍的生殺予奪氣度不經意間便顯露無疑……
阿彌陀佛……方生默唸了聲佛號，暗暗感慨：僅是數月不見，未料神州大地竟變幻如斯……
春末之時，左冷禪方纔失了五嶽盟主的權柄，夏初之際，嵩山一脈復又被全真教‘萬劍歸一’之舉吞的渣都不剩！
江湖上有心之人盡皆以爲，左冷禪就此必將一蹶不振，甚或被嶽不羣掛個虛名，軟禁在華山，終生不得自由。
哪曾想，嶽不羣竟輕易縱虎歸山，給予左冷禪大批兵器甲冑，派遣他回嵩山一帶招募兵馬，攻城略地，殺戮明廷藩王。
至此金秋不過五六個月，左冷禪以開封爲根基，北至安陽，南至許昌，據有半個河南的方圓千里之地，州縣大城數十座，擁兵四萬餘衆，且數次打退明軍圍剿，聲勢極盛。
然而聲勢更盛者，仍屬全真主力軍，自四月底起兵圍攻西安城，五六個月以來，又陸續攻破關中近八成州縣大城，擁兵十萬餘衆，若非陝北的榆林等地接壤蒙古邊疆，近兩年已被哱拜叛亂的戰火禍害破敗，百姓流失殆盡，無甚價值，全真教現下懶得浪費兵力佔據……
縱然如此，全真教兵勢浩蕩，一舉得了關中全境，在南北諸多起義軍中聲勢之盛，一時無二！
與全真義軍相比，江西任我行、雲貴楊應龍均是遠遠不如。
甚至經過有心人的大力宣傳，在北地許多百姓心中，全真義軍已是最有可能取腐朽明廷而代之，開國建制的仁義之師。
左冷禪而今已據有半個河南，卻仍不敢明言脫離全真教轄制，只因他深知全真教爲逐鹿天下默默籌備了十數年，根基之厚，無人可比。
依嶽不羣的武功及行事風格，全真教如今一舉攻佔關中全境，不過是剛剛發力，猶有後勁徐徐而來，接下來的攻勢，更會綿綿不絕，無可抵擋。
反觀他左冷禪與任我行等人卻是倉促起事，一口氣攻下半省一省之地，已是兵疲力竭，錢糧殆盡，難以爲繼，而不得不停止攻勢，轉而經營地盤，積蓄力量。
或許，這一切早在嶽不羣預料之中，也正是嶽不羣不懼放虎歸山的根本原因……事實上，若無生力軍支持，他左某人辛辛苦苦打下的半個河南，難逃被全真教名正言順的輕易接收一途！
對弈之中，左冷禪心念電閃，俄爾徐徐道：“方正大師……
我教聲勢如日中天，嶽教主父子雄才大略，建立人間清靜道國即將不遠，爲少林基業計，大師尚需早日綢繆，以免悔之晚矣。
我全真旨在道、佛、儒三教合一，大師如願率少林與全真共襄大事，嶽教主父子或是求之不得啊！”
古往今來，道、佛兩教興盛至極之時，頗有些激進之輩妄圖以一教執掌天下，建立政教合一的道國、佛國之類。
甚至，如今藏地的密宗活佛影響力輻射整個西藏，說一不二，就頗有些佛國的雛形。
“左帥言重了，空門中人豈可亂開殺戒？”方正一邊落子如飛，一邊婉言拒絕。
他心知，左冷禪所言爲全真教招降是假，實則意指嶽不羣父子得天下後，很可能會建立一個神州大地從未有過的龐大道國，以全真道統治國政，屆時佛教勢必成爲全真道傾力打壓的第一目標，少林千年基業恐有毀於一旦之虞。
不過，方正亦知嶽不羣智慧淵深，目光長遠，絕不會看不到政教合一弊端太大，極不適合信仰駁雜的神州百姓。
全真教得天下或許無可置疑，但建立什麼人間道國的可能性實在不大！
而左冷禪未經嶽不羣授權就來招攬少林，還如此危言聳聽，其用心昭然若揭……無非是想獲得少林的支持，借少林之力快速據有河南全境，乃至抗衡全真教，脫離全真教的轄制……
不過，如今左冷禪的數萬兵馬雄踞鄭州、開封，嵩山少林既處於其轄區核心，難免受其威懾，一旦雙方撕破臉皮，左冷禪揮師來攻，少林難逃寺破僧亡一途。
種種牽制、忌憚之下，方正只得與左冷禪虛與委蛇……
當然，若是嶽不羣真有滅絕少林之意，方正也唯有與左冷禪合作一途，因而更不能將左冷禪得罪死了。
天下形勢變化太快，事關少林存亡，即使老謀深算如方正，也頗感智力不逮，一時間煩惱滯心，再難得分毫清靜。
三門峽雙龍灣，本是山環水繞，風景秀麗之地，此時卻被陣陣火統爆響聲打破寧靜。
水灣河面上，濛濛硝煙隨風高揚，兩隻各有十餘隻小船的船隊一逃一追，油然而生緊迫之感。
嚴格來說，兩隻船隊均是徵用的百姓漁船，無論大小還是速度都乏善可陳，但船上上演追逃戰的雙方，卻是明廷三門峽守軍及全真義軍的精銳。
後方領頭小船劈風破浪，左搖右晃，船首一個身着精良盔甲的青年穩立如山，似是全不受船身顛簸影響，雙手緊緊持着一隻烏沉沉精鋼碎髮火統，瞄準前方三十多丈外，明軍船隊最後那隻小船上的一個將領。
那將領渾不知已被死神盯上，仍在大聲呵斥奮力划船的屬下兵丁，“快快……再快點，沒吃飯麼……沒看全真教拳匪都追上來了？都不要命了……”
“砰……”
一聲沉悶槍響被淹沒在追擊衆船上此起彼伏的自由射擊聲中，無甚特別，然而伴隨着硝煙騰起，前方被瞄準的敵軍將領背心綻開一朵拳頭大的血花，一頭栽倒……
青年放下火統，滿意一笑。
身後一個同樣手持火統的屬下讚道：“林大人槍法如神，又幹掉了一個明軍遊擊將軍，擱在我等身上，足夠連升兩級……”
“別說一槍幹掉區區一個遊擊將軍，就算幹掉了明軍總兵，因自己的特殊身份，也升不了一級半級……”
青年將領心裡暗自嘀咕，正是暫時效力與全真義軍之中的林平之，身爲主帥嶽守乾的親弟弟，升不升官都一樣。
回頭瞧了一眼拍馬屁的屬下，林平之笑道：“你要是再接再厲，將拳術練到‘暗勁’一級，耳聰目明，手腳沉穩，使用火統時也能百發百中，混個神槍手的名號……”
時至今日，嶽不羣手創的拳術已在全真義軍中推廣開來，站樁練拳已成爲士兵們日常操練中，在長跑拉練、火統射擊之外的另一必修課。
也因此，全真義軍在被明廷稱爲全真妖道、全真教匪之外，還被稱爲‘拳匪’，頗爲別具一格。
此次全真義軍出動五千前鋒攻破三門峽，七千明軍戰敗後，主要將帥只得帶着百十個親信家丁，奪了十來艘漁船，倉皇逃走。因缺乏大型艦船，全真大部隊難以追擊，林平之臨時受命，帶着百餘精銳，也乘漁船追擊。
半年軍旅生涯，林平之成熟了很多，亦深知行軍作戰不比江湖廝殺，個人勇武在許多時候根本派不上用場。
眼看追逐良久，雙方船隊幾乎沒怎麼拉近距離，林平之知道在對方不顧一切的逃命的情況下，再追下去也是徒勞無功，當即打個手勢，身後的傳令兵立時高舉旗幟，有規律的反覆揮動。
看到旗語，周圍的十餘隻漁船立時停了下來，放棄追擊，綿綿不絕的火統射擊聲也漸漸消逝，任由前方明軍敗將的船隻倉皇遠去……
一回到全真義軍在三門峽的駐地，林平之還未來得及稟報追擊不利之事，嶽守乾就遞給他一封信，並吩咐道：“我軍下一步就會進攻洛陽，你外公‘金刀無敵’王老爺子正在籌備裡應外合之事……
平之你先潛入洛陽，跟王家等幾個洛陽豪門大族預作協調！”