阿達合力大如牛，顧長安不敢與他硬碰，只以靈巧制敵，卻益發惹得阿達合惱怒，覺得顧長安這個女人面目可憎。
後方，宋明遠掐算着時間，焦急地盯着顧長安左右閃避的身影，只待顧長安發令就率軍前攻。
顧長安瞅準阿達合一招力竭的時機，雙腿一夾馬腹部，長劍護於胸前，退出阿達合板斧可攻範圍。隨着顧長安吹出嘹亮的哨聲，宋明遠大喝一聲，率衆兵衝上前來，狄戎副將見狀，亦揮旗下令，兩軍轉眼間短兵相接。
阿達合策馬跟上顧長安，喝道：“哪裡走，吃老子一斧！”
顧長安仰身躲避，瞥見狄戎大軍源源不斷向着他們碾壓過來，牙關一咬，挺身舉劍迎着阿達合而去。
阿達合曾多次與顧長安交手，知道她雖是女人卻不容小覷，那從頭到腳的本事就算是常年征戰沙場的男人也不遑多讓。
顧長安的招式沉穩狠辣，沒有什麼花式，都是直擊要害的實招，身形靈活，劍到之處從不拖泥帶水，阿達合一個沒留神就被她在胳膊上開了道血口子。
他怒吼一聲，掄起板斧砸向顧長安，逼得顧長安翻下馬去，就地滾進了混戰的人羣裡。
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狄戎大軍以十倍之數傾軋着顧長安的前鋒，她耳中聽着震天的戰鼓聲，心臟也跟着砰砰直跳像要破胸而出一般。可她現在還不能退，他們必須要等，等到那僅有的誘敵機會。
長刀入肉的悶聲和殘臂斷肢讓顧長安的神經緊緊繃着，她殺紅了眼，揪住撲上來的狄戎兵就一劍洞穿了對方的胸膛，砍掉那面目可憎的頭顱。
顧長安的兵，一個接一個倒下，她臉上糊着血污，看着狄戎兵眼中殺意漸濃，眼前勝利激起的興奮讓他們得意忘形。
顧長安薄脣一抿，時機到了。
“撤，撤退！”顧長安洪亮的聲音從人羣中傳出，緊接着一波波聲音傳遞着撤退令，“大齊軍聽令，撤！”
苦苦支撐的大齊軍得令，霎時如潮水般向着既定路線退去。可狄戎又豈容到嘴的兔子溜走，個個舉刀便追。
戰陣外圍的大齊軍按照顧長安事先設計，向着山谷策馬狂奔，他們的作用，在這一刻真正起效，攻擊只是幌子，他們在外圍的閃避，就是爲了這一刻的逃命。
顧長安身陷戰局，阿達合遠遠瞥見她仍在奮力砍殺，似乎想衝出困境。他瞪着她的眼裡滿是仇恨，他掄起板斧衝到顧長安近前，趁着顧長安無暇左顧之際，一板斧向着她砸下去。
顧長安迎身而上，以全部之力擋住阿達合壓下的一板斧。她只覺胸中一悶，血氣瞬間翻涌，一口熱血驀地從口中噴出，濺了阿達合滿頭滿臉。
“顧長安，拿命來！”阿達合大喝一聲，便要換招。
此時，阿達合副將瞅準機會，彎弓搭箭，直指顧長安心門。
顧長安耳中聽得破空之聲，卻無暇顧及。
利箭擊碎了護心鏡，直沒入骨肉，撕心裂肺的疼讓顧長安跪倒下去。狄戎兵的彎刀接踵而至，顧長安手中長劍拼着最後一絲力氣隔開彎刀，那一震，震得她虎口發麻，長劍脫手。
彎刀的刀鋒割裂了她的臉頰，火辣辣地疼，鹹腥的血淌進嘴裡，濃濃的鐵鏽味佈滿口腔。她四肢的疼痛逐漸麻木，聲音也在耳邊遠去。阿達合看着顧長安的血自戰甲中噴涌而出，眼中嗜血之色漸濃，舉手便要將她人頭砍下。
顧長安瞪大了眼睛看着，那一瞬間認命了，她想，這或許就是一個軍人的宿命，生於戰場，合該埋骨於此，這一生，了無遺憾了。
生死的一剎那，阿達合的手掌與板斧卻齊齊飛上半空，失了右手的悍將慘叫着滾倒在地，甚至沒來及看清是誰斷送了他的驕傲。
滿身血污的宋明遠衝將出來，他俯身抱起了地上的顧長安，以一人之力護住幾乎沒了呼吸的顧長安，生生替她捱了幾刀。
宋明遠此時腦子裡只繃了一根弦，那就是不能讓顧長安這麼死了。
無暇他顧的宋明遠並未注意到此時護住他二人的三個普通大齊兵，這三人相貌普通，身手卻恍如鬼魅，三人守着他們直至脫離險境，才隱匿進附近的枯木林，悄然而去。
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鎮北關大捷，大齊損萬名將士，殲敵五萬餘人，重創狄戎。
捷報傳入京中，定遠將軍劉珩奉命回京述職，徵虜兵馬大元帥顧長平繼續鎮守鎮北關，對抗狄戎殘餘勢力。
一場看似要萬人枯骨、血流成河的大戰在顧長平默許以犧牲顧長安的代價下消弭平息，這樣的契機也許在大齊的歷史中不會再有。狄戎老可汗的垂危給了顧長平機會，祁盧被赫雷所牽制，戰前幾乎處在軟禁之下，向來老辣的祁盧始料未及，只得在狄戎大敗後扼腕長嘆。
赫雷同樣用慘痛的代價換來了他對狄戎的實際控制權，各部首領對祁盧怨聲載道，原本指望能爲他們帶來繁榮的人卻給他們帶來了恥辱和失敗，風雲變幻，狄戎內部掀起一場不見血的廝殺。
在赫雷登上狄戎王位前，兩軍仍劍拔弩張，卻未再真正對陣。
裕州城裡，連日不斷的陰雨讓人心坎都淌着幾分悒鬱。
顧長安聽着窗外的細雨，雙眼無神的盯着牀側的帷幔。
童生垂手在旁立着，不敢出聲。
那一日，宋副校抱着血人一樣的顧長安一頭扎進營房裡，不管是她拔箭還是包紮，他肯閉目避嫌卻怎麼都不肯挪步，就像魔怔了一樣守着，誰勸都不聽。
童生看着他想，宋副校心裡這道坎，怕是一輩子都跨不過去了。
顧長安的計劃是有疏漏，宋明遠從開始就知道，但他竟未深想，等看見顧長安身陷困局才明白，這個疏漏是她自己。
她活不了了。
顧長安從提出這個計劃的時候就很清楚，犧牲是不可避免的。
她把劉珩暗地裡派來的親衛都支給了宋明遠，直到她倒下那一刻，宋明遠才明白她爲何總跟他推演到關鍵時刻就顧左右而言他。
顧長安昏迷了整整四日，葉清池把數味金貴的藥材源源不斷運進她的營房裡，總算吊住了她的半條命。
戰事平息後，顧長平把葉清池叫到他的帳內，相談了一個多時辰，以葉清池砸了顧長平的一套茶具爲結束。
饒是機靈如童生，也是猜不出兩人究竟談了什麼，以致被冠以老狐狸之稱的葉先生丟了素日裡粉飾太平的面具。
顧長安睡睡醒醒，葉清池的臉時喜時憂地在眼前變換着，等她徹底恢復意識，人已在裕州。
顧長安左頰上留下一道寸許的刀疤，觸目驚心。她受傷以來，顧長平只來探望過一回，那日顧長安發着高燒，朦朧裡看見他顫抖的指尖想觸碰那傷口卻又像不敢，滾燙的眼淚最終滴落在她頸間。
顧長平僅有的一次落淚熨平了顧長安心裡傷痕累積的溝壑，她默然嘆息，重重闔起雙目，只當從未見此情此景。
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顧長安臥牀休養月餘，才得了大夫的許可到院裡走動。她身子骨一向硬朗，受了累及臟腑筋骨的傷，也比別人康復得快些，老大夫欣慰的不得了，直說葉先生那些貴重的藥材沒白用。
顧長安從醒來到能下地，沒問過半句劉珩的消息，還是童生後來多了句嘴，說那塊碎了的護心鏡，定遠將軍差人取回去了。
顧長安意味不明地笑了聲，說這人摳門真是摳到了點子上，別回頭再來跟她要債。
葉清池東奔西跑地忙生意，等他再回裕州，已是春暖花開。
顧長安披着長衫在院裡溜達，葉清池操着手站在月亮門邊，盯着她看了半柱香的功夫。
“老狐狸，出去一趟又賺得盆滿鉢滿了？”顧長安在石凳上坐下，看見站成一道豐碑的葉清池，打趣道。
她的黑髮挽了個簡單的髻，插着支樸素的玉簪，那簪通體溫潤，玉料是難見的上品，模樣卻大方簡單。
“戴上了？”葉清池走到她跟前，居高臨下看着，“還以爲你個馬大哈給扔石嶺的土堆裡去了。”
顧長安想齜牙笑一笑埋汰他，卻牽動了臉頰的傷口一痛，讓她皺起眉來，“你出手一向闊綽，雖然在石嶺時未用得上，但童生卻一直都好生收着，現在戰事了了，當然不能辜負這砸進去的銀兩。”
葉清池裝作沒看見她因傷口誇張作怪的神色，在一旁坐下來道：“顧長安，你知不知道你一直都挺貪財的？”
“君子愛財，取之有道，”顧長安毫無愧色，“我不偷不搶，正大光明。”
葉清池瞥她一眼，似隨口道：“聽說封賞的聖旨就快下來了，不知道能給你封個幾品。”
“說不定就把顧長平那總兵讓給我當了，將他圈回京城去。”顧長安緩緩地伸了個懶腰，信口胡說，半句未提她已遞上摺子要辭官的事。
葉清池卻一再試探，“你不回京了？”
“京城天高，我這人眼界低，就想賴在裕州不挪窩了。”顧長安吹散石臺上的落花，支着下巴看他，“你在裕州可有生意？”
葉清池嘴角一扯，“有是有，就怕你不敢接。”
“只要你不打家劫舍，就算給我間青樓我也痛快接着。”顧長安慢慢地活動手指，這是幾年前她跟葉清池的約定，說將來有一日她要能解甲歸田了，就從葉氏名下盤間鋪子，當個小老闆，安穩度日。
葉清池眉峰一揚，“我還以爲你當真要帶着宋明遠種地去。”
“明遠有前途有抱負也有本事，跟着我是屈才了，沒我在他前面擋着，說不準有一日就拜相封侯了。”顧長安笑得很坦然，“再者，種地這事我一竅不通，說說過嘴癮罷了。跟你盤間店才穩妥，有葉氏金字招牌掛在外頭，總不至於叫我賠錢。”
“你這算盤打得精，就是不知道顧將軍怕不怕你給靖遠侯府臉上抹黑？”
顧長安渾不在意地一擺手，“我在裕州，靖遠侯府在京城，兩碼事。”
葉清池不再說話，細風拂來，屋檐下的一串風鈴叮叮脆響。
起風了，卻不知是雲開霧散，還是又一場疾風驟雨。