“父皇……”
楚翎心中一跳，高勉說過的話在心裡冒了出來。
“臣感覺有一股阻力，似乎希望事情到此爲止。”
一陣涼意爬上後背，父皇熟悉慈愛的面容彷彿蒙上了一層陰影，跟那天的夢重合在了一起。
等楚翎回過神來，皇帝已經把其他人屏退，殿中只剩他們父女。
“阿翎，聽說你最近都沒睡安穩，整日早起晚歸，燈都亮到半夜。小孩子這樣可不行，熬壞了底子日後有苦頭可吃。聽父皇的，這些事都放了，安心休息。瞧瞧，你都瘦成這樣了！回頭朕叫賢妃給你補補。”
皇帝這番話充滿心疼，滿滿的是對女兒的關切。
但楚翎不能應，她知道父皇不想提這件事，可她無論如何也不能在這個時候放下：“父皇，真的不能結案。方五小吏出身，跟着大哥前途光明，怎麼可能輕易下毒？還有林尚書，就算他收了賄賂，父皇你看在林老太傅的份上也會給他保留體面，毒殺儲君可就走上絕路了。大槐寺問仙居這條線索必須連根拔起，才能弄清楚緣由，不放過任何一個壞人。”
自己關心沒能得到迴應，皇帝臉上的憐愛逐漸褪去，定定地看着她。
他沒回應女兒的話，卻問：“阿翎，你什麼時候對政事這麼瞭解了？說起來頭頭是道。”
楚翎心一顫：“父皇……”
皇帝繼續道：“朕讓你去督辦此事，一則安你的心，二則安太子妃的心。現在兇手已經查明，你也該收收心了。”
楚翎抖了抖嘴脣：“父皇，可我說的是道理。只有案子清楚明白，大哥才能沉冤得雪。”
“你的意思是，父皇不希望你大哥沉冤得雪？”皇帝質問。
“當然不是……”
“那你擔心什麼？如果有問題，父皇不會追究嗎？”皇帝緩下面色，語重心長，“阿翎，你乍然覺得荒唐，實則史書上荒唐的事多得很，宮人合夥謀殺皇帝的事都有，親隨給太子下毒算不上出奇。你說的疑點，朕會讓大理寺和御史臺跟進，一定查得清楚明白。”
楚翎一點也沒被安慰到。宮人合夥謀殺的皇帝是個什麼名聲？大哥賢明正直，怎能跟那暴君相比？父皇思慮不周，竟說出這句話來。
“那案子可以先不結，等他們查完嗎？”她期盼地問。
“不行。結案歸結案，查明歸查明。”皇帝堅決地說，“外頭傳得這麼難聽，如果我們現在不管，哪怕日後放出真相，也很難改變百姓的想法。甚至會有人寫入筆記，那麼百年之後，你大哥就會在歷史上留下污點。”
皇帝嘆了口氣：“何況，太子爲人所害，遲遲不公佈真相，也會損及天家威嚴。朕是你們的父親，也是這個國家的皇帝。眼見人心動盪，流言紛紛，怎麼能只顧自己？”
說來說去，還是要結案。
楚翎問：“您的意思是，現在先結案，讓他們私下再查？”
皇帝點頭：“方五下毒是事實，這是你自己查出來的，總沒有疑問。現在欠缺的只是一些細節，便是真放過了一些幫兇，事後再發落也不遲。”
“倘若放過的是真兇呢？”楚翎衝口而出。
皇帝的眉頭擰了起來：“阿翎……”楚翎心裡越來越涼，對他道：“父皇，您真的認爲是官員犯上嗎？大哥是太子！是儲君！他去世到底誰最得利，您不知道嗎？”
這句話彷彿一根針，戳破了表面光彩明麗的泡沫。
皇帝驀然沉下臉色，冷聲：“你到底想說什麼？你心裡認定誰是真兇？”
“……”楚翎道，“我沒認爲誰是，總之方五這條線不查明，就不能認定。您說可以私下再查，但案子都結了，日後再公佈真兇豈不傷及公家顏面？到時候爲了天家威嚴與朝廷法度，是不是又會低調處理？大哥真的能沉冤得雪嗎？”
面對女兒的質問，皇帝的神情卻是一片沉靜。
他看着女兒：“阿翎，父皇一直以爲，你是個心思純善的孩子。雖然平時胡鬧一些，任性一些，但是孝順父親，敬重兄長，從不因爲世俗偏見看輕旁人。父皇知道你大哥的死對你打擊很大，但你怎麼能無憑無據遷怒旁人？你知道這個罪名對一個皇子來說有多重嗎？”
楚翎怔住了。她的心一直往下沉，彷彿回到了前世，她跪求父皇徹查兄長死因的時候。
那時她還太小，也不懂事。後來父皇駕崩，她陷入悔恨中，認爲自己當年太不成熟，沒有證據的情況下父皇的反應理所應當。
於是今生她費盡心思尋找線索，希望有理有據地在父皇面前戳穿二哥的僞裝。
事到如今，她雖然沒有完全揭出真相，但方五這條線索足以讓人追根究底。
可父皇還是否認了，他說的話跟前世甚至沒什麼區別。
這讓她幾乎失去了所有的力氣。這一個多月來，自己的辛苦努力彷彿是一個笑話。
她好像錯了。
“父皇……”
看到她眼裡溢出的淚水，皇帝沒有像以前那樣疼惜，只是淡淡道：“父皇原以爲，讓你親自去查明能安你的心，沒想到叫你被那些臣子污了心思。政事污濁，你在其中打轉，難免被他們影響，失了純粹。這是父皇的錯，所幸現在還來得及。”
皇帝轉身，坐回龍椅，居高臨下看着她：“從現在起，這事你不必再管。回宮好生休養，朕會讓賢妃細心照料你的身體。聽明白了嗎？”
“……”楚翎痛哭出聲，“父皇！”
父皇皺起眉頭：“阿翎，朕可以容忍你的任性，但你這樣也是在傷朕的心！明白嗎？”
不明白的是你啊，父皇！
楚翎在心中絕望地吶喊。
她不是因爲父皇這幾句話而哭，是因爲前世今生自己終於洞悉的真相在哭。
前世她落入那樣艱難的處境，對父皇的思念悔恨支撐着她走到最後。可這一切都在此時此刻崩塌了。
她心目中高大英偉的父皇，賢明慈愛的父皇，原來只是虛幻的假象。