陰暗的地下室中，披着紅色祭服的知更鳥走進其中，兜帽之下的眼眸冷淡。
水池中，濃郁的血漿翻滾，赤裸的納貝里士從其中走出，周身皮膚不斷地衰敗重生，褪去原本略顯蒼老的姿態之後，竟然再度恢復年輕。
傷患不再。
他踏上石板，前行兩步，黑暗如衣包裹了他，幻化成黑色的禮服。
“我還是真是等了好久。”他笑眯眯地看向知更鳥：“有什麼事情脫不開身麼？”
“與你無關。”
知更鳥掃了他一眼：“我不是說過了，沒有必要，不要跟我聯絡麼？”
“事實上，我也不想看你的臉色啊。”納貝里士無奈地嘆着氣：“沒辦法，伊麗莎白塔的禁制破解出了點問題。”
知更鳥皺起眉頭：“那個結界原本當年就是紫枝學派參與建造的，有了核心傳承，難道英格瑪的能力就連逆向破解都做不到？”
“不是能力……”
納貝里士聳了聳肩，指了指腦袋：“是這裡。”
說着，他拉開暗門，在前面引路。在通道的盡頭是另一扇門，門前面，佝僂的蒼老女人坐在椅子上，對着昏暗的燈光打着瞌睡。
看到他們到來，也沒有說話，只是起身讓開。
“他吃了藥了麼？”納貝里士問。
老女人點頭，指了指牆角散發着惡臭的銅釜：“剛吃完，過一會就安靜點了。”
納貝里士滿意地點頭。示意知更鳥不要做聲。然後推開門。
在門後，寬闊的房間中灑滿了各色圖紙。有的圖紙上標註滿了音符，一絲不苟，有的圖紙上寫着潦草的破解思路，有的圖紙上推演着鍊金儀式的過程。
而更多的圖紙上……則畫滿了各種令人完全無法理解的奇怪塗鴉。像是各種人慘死的樣子——依稀能夠分辨出有一個獨臂的男人被萬箭穿心，一個大頭的娃娃頭髮被塗成白色，五馬分屍。還有一個被劈成碎片的金髮男人……
就在那一堆圖紙之中，一個頭發斑白男人跪在地上，正認真地抓着一隻蠟筆在白紙上瞎塗抹着什麼。
那病態消瘦的樣子和狂熱的眼神令人心裡發毛。
納貝里士站在他旁邊，彎下腰，輕聲呼喚：
“英格瑪同學~英格瑪同學。”
那個原本名爲英格瑪的人依舊埋頭畫着，置若罔聞。納貝里士伸手拿起那一張圖紙：“你在畫什麼呢？讓叔叔看看好不好？來，乖，讓叔叔看一看！”
他廢了好大的勁兒才從英格瑪的手裡拽出那一張破紙。沒了破紙，英格瑪就不動了。只是呆呆地坐在地上，嘴裡嘟噥着什麼難解的話。
知更鳥接過了圖紙，皺起眉頭分辨着上面潦草的筆跡，許久之後擡起頭：
“這是……鴿子？”
聽到他說‘鴿子’，納貝里士的神情頓時一變，可是話說已經說出口。來不及阻擋。地上的英格瑪像是犯病一般地痙攣起來。驚聲尖叫，滿地亂爬着。
到最後，無處可去的他只能蜷縮在牆角，努力地拿起地上的碎紙蓋住自己，口中囁嚅着，眼神恐懼又茫然。
“鴿子、鴿子、鴿子……”
他重複地嘟噥着，忽然咯咯地笑了起來，樂不可支地看向納貝里士：“你說鴿子爲什麼這麼大呢？
好大的一隻鴿子……飛啦！”
沒有人理他，他就抓起了地上的廢紙，丟到空中。興奮地歡呼：“飛啦！飛啦！鴿子飛啦！
可是鴿子爲什麼這麼大？”
“……”
知更鳥沉默地看着納貝里士，等待一個解釋。
“沒辦法，心音破碎的後遺症。”
納貝里士嘆氣，“血壓飆升，被搶救回來的時候腦子都快壞了——哪怕改造成黑樂師也救不會來。我沒想到六十年來我第一次給聖神發展的信徒，竟然是個傻子……嘿嘿。”
他們離開房間，關上門。
“現在在他面前不能提任何古代文獻解譯的事情，也不能提伏尼契手稿。運氣好的話，他有時候一整天都清醒，運氣不好的話……那就難說了。”
納貝里士嘆氣：“這種狀態，根本沒辦法進行解譯。”
“我們可沒有時間給他發瘋。”
知更鳥冷然說道，“注射‘曼荼羅’，提高劑量，用‘枯花葯劑’的配方。注射到他清醒爲止。”
“死了怎麼辦？”
知更鳥看了他一眼，“只要結果能出來，他活着和死了對我們有區別麼？”
“好吧，這事兒交給我。現在沒幾個黑樂師敢說藥劑學比我強。”納貝里士點頭，話鋒一轉：
“不過，福爾摩斯那裡的事情有些難搞。我有些擔心，他最近沒有再出現過了，暗地裡恐怕還在謀劃着什麼。”
“你只要做好你該做的就好了。”知更鳥淡淡地說，“不要消極怠工，否則聖神再困你六十年也輕而易舉。”
“不要說這麼恐怖的話，我已經很害怕啦。”納貝里士十足失望地感嘆：“本來我還想從你這裡聽一些鼓勵的話呢。只不過，萬一搞不定怎麼辦？”
“我自有辦法。”
知更鳥轉身離去，身影消融在黑暗中。
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三日之後，午後的碼頭，爛菜葉子從下水道的污水中留下，排入海洋。
在魚腥味和叫賣聲之中，一艘來自遠方的貨船靠岸了，二副博寧指揮着兩個水手，將一具沉重的木箱搬到岸上。
“終於到了。”
三個日夜之間，晝夜行船。沿途一路上不斷有物件送入他的手中。直到抵達阿瓦隆時，那一具木箱中已經被塞滿了。
那些東西被厚重的油紙包裹地嚴嚴實實，似是鋼鐵，令人分外好奇。
但博寧卻遠遠沒有膽子將它們打開來看：從海上討生活這麼多年了，他已經見夠了不守規矩的傢伙是什麼下場。倘若是其他走私貨物還好，但薩滿想要的東西，沒有任何一個人膽敢動其他的心思。
敢動心思的人都死了。
況且……誰又知道這裡面究竟是什麼燙手的東西？有的時候。爲了看一眼，丟掉自己的性命，未免太過愚蠢。
作爲一個小走私販子，博寧忽然被塞了這麼一樁燙手的差事，心裡未免會忐忑不安。幾天以來，他的腦子裡已經不知道腦補了多少可怕的陰謀和邪惡計劃。
一路上，擔驚受怕就算了，現在終於到了阿瓦隆，他只祈禱趕快有人將這個東西取走。
只是。爲何聯絡人始終不見蹤影？難道……
不知爲何，他心裡忽然有些驚慌。明明在熾熱的陽光之下，他卻只覺得有一股惡寒纏繞着自己。
老天保佑，難道自己真的捲入了什麼不該碰的麻煩裡了嗎？
他吞了吐沫，膽戰心驚地看着四周的人羣，開始猶豫自己究竟是不是應該繼續留在這裡了。
“博寧？”在他耳邊。一個冷淡地聲音響起。
他悚然而驚。猛然轉身，卻什麼都沒有看到。在人羣中，有個模糊的人影遠遠地看着他。
“來見我。”
那個聲音說，他下意識地擡頭看去，只看到一雙淡漠的眼瞳。
那眼瞳是漆黑色的，卻帶着琉璃一般地質感，深不見底，彷彿隱藏着無形的漩渦——只是看着，便令人覺得掙脫不開。
當他回過神來的時候，自己已經站在了喧囂的市場之中。
在市場的角落裡。他的面前，那個少年坐在臺階上，靠着拐角的牆壁，似是曬着太陽。
他眯着眼睛，愜意地哼着歌，那歌聲模糊又幽遠。
在他身旁，商販們高聲叫賣着，水手佔據了每一個靠岸的地方搬運貨物，人來人往中，有脾氣粗魯地水手已經打起架來，一片喝彩和叫罵的聲音……
可是不知爲何，沒有一個人注意到身旁那個少年的身影，就像是他並不存在於這個世界上一樣。
那，存在於此處的又是什麼？
怨靈麼？
熟悉你見，博寧的後頸上滲出細密地冷汗，雙股顫顫。
可那少年只是將一張紙條丟進了他的懷中，指了指面前地空地，他如蒙大赦，將箱子丟下，頭也不回的逃走了。
直到走了很遠之後，他才心有餘悸地回頭，看向人羣之中：自始至終，那少年也未曾睜開眼睛，像是在午後地陽光中酣睡。
他收回視線，不敢再看，逃向碼頭——不論如何，這一樁見鬼的活兒終於結束了。
而過了很久之後，那少年終於從睡夢中驚醒了。
他揉着臉從地上爬起來，一臉愁容：“怎麼又睡着了？早知道不通宵打牌了，還輸了那麼多，哎……但願大嬸不要生氣。”
他低聲嘟噥着，小步奔跑着鑽進旁邊的麪包店裡，很快，店裡就傳來一陣怒斥聲。那少年點頭哈腰地抱着剛剛出爐的麪包送到街對面的旅館去了。
而那一具箱子，不知何時已經被搬菜的工人順手丟上了馬車。
馬車沿着街道急行，在一家家餐館門前停下，放下新鮮的蔬菜、肉類海產。夾雜在其中的木箱被幫工們扛下了馬車，分發到一家天竺移民開的餐廳門口。包着大頭巾的男人抽着水煙，指揮着着幾個小孩兒將東西搬進廚房裡去。
“老闆，不是還有一箱麼？”有個童工疑惑地問。
“哪裡還有什麼一箱。”老闆撇了他一眼：“我們每天訂的菜就這麼多，那些安格魯吝嗇鬼怎麼捨得多送一箱來？不給你缺那麼十幾磅就已經很不錯了。”
那小孩兒困惑地看了看原本的方向，躺在那裡的木箱已經不翼而飛了……
就這麼，那個木箱一整個下午都陰差陽錯地在整個阿瓦隆運來送去。直到最後，被當做普通的郵包丟進郵車裡，送進了學院中。
“三個小時二十分。”
學校對面的咖啡店中，露天茶座裡，葉青玄按停了懷錶的計時，“雖然早已經計算好了，但依然有十分鐘的誤差。
還有改良的餘地……”
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過幾個小時就過年了，祝大家新年快樂，新的一年請大家繼續多多關照。
以及，最近委實有些忙，過年請假一天~（未完待續~^~）