翌日
威斯敏斯特宮下午
一片肅穆森嚴，在層層警衛的把守下散發着生人勿進的氣息。
在平日裡，這裡人聲喧囂、人來人往，是被稱爲國會大廈的地方。上議院和下議院的議員們在這裡互相扯皮，玩弄政治把戲。
只不過現在這裡一片寂靜，因爲有一場更加重要的會談在秘密的展開。
安格魯與雲樓城之間的談判，已經進行到第三天了。
明明是兩國邦交的重要事項，可此刻會場中卻空空蕩蕩。沒有國務大臣，沒有皇家大法官，也沒有任何軍方的人蔘與在其中。
在長桌的左側，長袍端坐的雲樓官員們擁簇着沉默地白髮少女。
而在右側，除了幾個負責記錄會議紀要的秘書和幾個必要的代表之外，主持談判的竟然只有兩個男人。
其中一個人吊兒郎當地坐在椅子上，看起來醉眼惺忪，像是剛剛被人從牀上拉起來，拽到了會場。不僅白色的鬍鬚紊亂，就就連袖子上的扣子都有一粒扣錯了。
現在他坐在那裡，魂不守舍的，完全沒有聽什麼談判的進程，身上的酒氣未散。
就在幾分鐘前，這個名爲麥克斯韋的男人還在這個會場冢呼呼大睡，現在他能睜開眼睛，已經算是一件好事了。
實際上，大多數人都想不明白：女皇陛下爲什麼要將這麼重要的事情交給他。還有他的那個穿着白大褂的‘精神病人’……
就像是從精神病院裡剛剛放出來一樣，那個老男人從一開始就沉默着，什麼話都不說。只是用一種狂熱地眼神凝視着桌對面的公主。雙手神經質地哆嗦着，簡直就像是要伸手掐死那個女孩兒！
在阿瓦隆，大多數人都知道一個巧合——皇家研究院在阿卡姆精神病院的隔壁。
而且更巧的是，這兩個地方都盛產瘋子和神經病，前者發瘋了會燒國家的預算，後者發瘋了就要花市民的稅金擺平。
總之，都他媽不是什麼好貨！
現在，碰上這麼兩個看起來完全不靠譜的傢伙來會談，那位雲樓的公主殿下沒有暴怒，就已經是萬幸了。
但可惜，該談的還是要談，尤其是這種兩國之間的事情，寸土必爭都是簡單的，錙銖必較纔是常態。
一個銅子兒的便宜都別想佔！
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“入城儀式、國賓館、皇家宴會大廳……自從您入城開始，連日以來，針對公主的襲擊不斷，迄今爲止已經有過六次了。”
麥克斯韋拍着桌子，老臉上滿是痛心，“因殿下而造成的恐怖襲擊，已經導致了數十人的死傷。其中包括一名伯爵輕傷，兩名子爵收到重傷，還有六名男爵收到嚴重的精神創傷，至今臥牀不起，晝夜難安。
這些本能夠成爲國之棟樑的英才，如今都變成了被嚇到鑽在女僕裙子下面喊媽媽的廢物。雲樓城對此，難道就沒有什麼說法麼？”
“可笑！”
不等少女說話，身旁的官僚就冷笑起來：“我等作爲使者出使安格魯，保證使團的安全，難道不是貴國理所應當的事情麼？
倒不如說，如果公主受到什麼損傷的話，貴國反而會更難堪吧？”
“只是當然，只不過……”
麥克斯韋的眉頭一挑，輕聲笑起來：“如果這是雲樓城自己的原因的話，那就要另說了。”
“不好意思，閣下的意思，還請明示。”
“根據我們的調查，那羣刺殺者應該和雲樓城中的流亡政權有一些關係吧？”
麥克斯韋將一大堆資料丟在了桌子上：“這些日子，他們潛入阿瓦隆，在下城區搞風搞雨，據說還想要販賣人口，警察廳的人都被搞得焦頭爛額。
根據我們的調查，他們的頭領，是一個名爲‘雲樓慶喜’的東方人。他自稱是雲樓的正統統治者，宣告說自己只是在討伐逆賊和不義。
對此，雲樓城有什麼要說的麼？”
“簡直荒唐。”
主持談判的官員冷哼一聲：“雲樓城的統治者只有一個，那就是公主的父親——雲樓慶舒殿下。哪裡還有什麼流亡政權？希望安格魯皇室不要被什麼不三不四的人騙了纔好。”
“是麼？那我們雙方可能就有一些誤會存在了。”
麥克斯韋點了點頭，眼神卻變冷了，“衆所周知，殿下的父親：雲樓慶舒，因爲並非是雲樓氏的正統繼承人，所以長久以來遭到非議。
而作爲君主，那位東方震旦帝國的統治者也遲遲不肯承認雲樓慶舒對雲樓城的統治。導致長久以來，雲樓城中常常有反賊作亂，餘孽不斷……”
他眼神沉痛，搖頭嘆息：“如此內憂外患之下，雲樓城還想要擺脫東方的陣營，拉攏西方諸國，牟圖自立的話……就算是女皇陛下也很難表現出對雲樓城的支持啊。”
“如果這是安格魯的意思的話，那還有什麼會談的必要呢？”
在最中央，沉默端坐的少女終於擡起眼睛了。
像是終於察覺到什麼感興趣的東西，她打量着麥克斯韋的摸樣，說話時聲音輕柔。可輕柔的聲音卻不可思議地將亂糟糟的聲音蓋下去了。
白髮的少女輕聲說：“我的父親曾經教導我，世間有諸般道理，可歸根結底，總是繞不過‘取捨’二字。
這世上哪裡有隻會得好處，不須承擔後果的事情？況且，即使我雲樓氏真得將龍脈之血的提純技術白白送出，安格魯就真的敢收下麼？”
“真的？”
在麥克斯韋旁邊，那個白袍子的神經病男人一愣，旋即大喜：“收下呀！爲什麼不收！”
麥克斯韋翻了個白眼，踹了他一腳：“牛頓，別忘記今天你是來旁聽的，沒資格講話。還沒到需要技術支持的時候。”
牛頓撇了撇嘴，重新坐回去了。
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“按照雲樓城的條件，貴方用龍脈之血中的血脈提純技術，換取安格魯對於雲樓城獨立的支持。這本來是一件互相都有好處的好事。
畢竟雲樓城孤懸海外，這麼多年以來和東方的隸屬關係早就名存實亡……”
麥克斯韋重新發出聲音，可這一次，他講的竟然是一口流利的東方語言，震旦官話，口音純正而流利：“對此，我有一件事情不大明白。”
他停頓了一下，看向了少女的淡漠眼眉：
“東方的血脈提純技術，其實是龍脈之血的研究中產生的副產品吧？不，應該說，這種技術的載體就是龍脈之血……
想要交付這種提純血脈的技術，就差不多相當於要交付一名身懷龍脈之血的天人。
而冒犯一點來說，雲樓城裡符合技術要求的人，只有也只有公主殿下一個，就連雲樓王的血統純度都不夠。
難道公主殿下真的打算像是傳言一樣，嫁給我國的大皇子麼？”
“自無不可。”
少女輕聲說：“若是有姻親之好，兩國邦交自然更加穩固。”
“好啊！好啊！”
牛頓興奮起來：“屆時殿下若是有興趣，不妨常來研究院看看。在下定然掃……掃那個什麼相迎！”
“……都說了，牛頓你快給我閉嘴。”
麥克斯韋瞪了他一眼，他就沉默了。
可麥克斯韋卻開始頭疼起來。
這位公主殿下……並不像外表那麼容易搞定啊。不論是單純的施壓還是拐彎抹角的刺探，似乎都沒有任何地效果。
想到這裡，他頓時一聲嘆息。
“說實話，我也是昨天晚上才被人從封地裡拽回來，趕鴨子上架，被授予了代表安格魯王國的權利與您談判。
於公我自然希望公主殿下能夠下嫁鄙國，兩個同修永世之好。但與私來說……”
麥克斯韋的神情沮喪起來：“說實話，公主殿下雖然年幼，但卻國色天香，不失爲在下平生僅見的美人之一。
而我國的大皇子殿下他自幼多疾，唔，好吧，還是個弱智，而且至今還以爲自己是一頭羊。他、他、他……他實在是配不上您吶！”
麥克斯韋的神情悲憤起來，猛拍了一下桌子：“要不……這事兒就這麼算了吧？！”
牛頓急了：“喂！麥克斯韋！你究竟站在哪一邊！”
“禮儀，美貌和正義，乃是人性的精髓！”麥克斯韋凜然道：“既然美貌等於正義，那我當然要站在正義的一邊！
再說了，比起一個女孩子的終身幸福來說，還有什麼算得上大事兒？！”
“……”
牛頓一口老血想要噴出來。
可雲樓的官員們的表情卻黑了下來。
這個傢伙，嘴上將安格魯皇室貶的一文不值，實際上卻在玩以退爲進的把戲。如果真的像是他說的那樣，這事兒就這麼算了，雲樓的立場反而會更加尷尬。
這些年來，東方內亂的震旦帝國已經快要回復元氣了，面對一直以來孤懸海外、坐擁金山的雲樓城，帝國的那位攝政王早已經磨刀霍霍。
如果得不到西方陣營的支持，恐怕雲樓城接下來的處境堪憂。
在一片寂靜裡，官員們面面相覷，爲首地禮官起身張口欲言，卻看到白髮少女按下的手掌，神情一窒，卻終究沒有說什麼，乖乖坐下來。
緊接着，公主殿下的聲音打破了寂靜。
“麥克斯韋先生的話言重了。比起家國大業來，我一人的付出，也只是小事而已。況且，假如此次會談如此告終的話，恐怕貴國皇室也會深受困擾吧？”
“沒關係，東方的血脈提純技術，也並非是雲樓獨有，我們另外換一家禍害去！
東方人那麼多，找個醜鬼總沒問題。只不過……雲樓王，恐怕要找其他國家去支持他裂土封疆的千秋大業啦。”
“先生恐怕失算了，東方諸國素來排外，龍脈九姓各行其道，互相攻伐，就連皇帝的命令都從不奉召。安格魯遠在千里之外，想要拿出打動他們的籌碼，很難。”
少女淡淡地說：“更何況，除了和西方諸國來往密切的雲樓氏之外，又有哪一家願意冒天下之大不韙，拿祖宗的血脈與夷人做交易？”
“哦？”
麥克斯韋笑起來：“難道雲樓氏就不怕千夫所指、祖先震怒，蒼天降下報應麼？”
在長桌之後，雲樓官員們的面色驟變，浮現出一絲掩蓋不住的惱怒。
確實，以祖宗血脈與夷人交易，傳出去之後定然是莫大的恥辱和難堪。爲此，雲樓也做好了被千夫所指的準備，可現在，最先嘲笑他們的不是其他的‘龍脈九姓’，而是原定的‘盟友’！這又是何等的可笑？
那種輕描淡寫的語氣像是針一樣地刺入了他們薄弱的麪皮中，激得他們面目通紅，眼神憤怒。
可在那些憤怒的凝視中，卻傳來了少女清冷的聲音。
“諸位，冷靜些，麥克斯韋先生說的不無道理。”
白髮地少女就這麼輕描淡寫地承認了麥克斯韋所說的話：“此事若是傳出，我雲樓城定然會遭到列國恥笑，千夫所指。
若是先祖震怒，真的降下報應，也是自作自受而已。
——但，那又如何？”
一片死寂，所有人都錯愕地凝視着少女。
麥克斯韋詫異擡起頭，看着少女的眼神，像是看到了什麼，臉上掛着的‘和藹’笑容就漸漸地凝固。
像是心中有火焰被點燃了，少女終於擡起了眼瞳。那一雙淡漠的眼中，彷彿有烈日的萬丈光芒，令人不敢直視。
下意識地，麥克斯韋從椅子上直起身來，眼神中的嬉笑消散了。
他說，“公主的話，在下有些聽不懂了。”
“這是出使西方之前，父親曾經對我講過的道理。在此，只是轉述而已。”
少女輕聲說，“——人生百年，如白駒過隙。朝華易逝，常有時不我待之感。若是想要有一番作爲，便不能死守規矩。既然胸懷天下的話，那就當有鼎革之意，百無禁忌。
人言不足恤，祖宗不足法，天變不足畏！”
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許久之後，漫長的會議終於終結。
目送着少女的背影在擁簇下離去，麥克斯韋依舊坐在椅子上。
他抽着菸捲，眼神睏倦。
“喂，麥克斯韋。”牛頓撇了他一眼，看着他沉思的樣子：“你怎麼了？”
“沒什麼，只是被嚇到了而已。”
麥克斯韋回憶着少女的眼瞳，輕聲嘆息：“‘祖宗不足法，天變不足畏，人言不足恤’？
這麼簡單地就將先祖、公理和道德統統踩到腳下去啦……究竟是多可怕的狼子野心，才能夠把這種話來講的理所當然呢？這一次恐怕要糟糕了，這樣的人我有些搞不定吶。”
“這麼多年了，你搞得定皇室，搞得定國會，搞得定那羣貴族，還搞得定預算……現在你開始覺得覺得自己搞不定一個小女孩兒了？”
牛頓嗤笑了一聲：“你是不是老了？”
“說實話，我到現在還不敢確定——我究竟是在和誰談判呢？”
麥克斯韋撓着頭：“那些話是她的想法麼？還是雲樓慶舒的意思？我總覺得和我對話的人並不是她自己，而是一個慾壑難填的陰魂。
這些年來，所有人都說，雲樓慶舒有個好女兒。可現在我才明白，那個傢伙從來沒有把她當女兒看待。他需要的只是一件工具而已……“
他嘆了口氣：“真是可惜。”
“有什麼好可惜的？”
“所以說，你們這羣瘋子是一點都不懂得人生樂趣的人啊！”
麥克斯韋嘆了口氣，無奈地搖頭：“你盯着她看了一下午了，卻一直在想着將她應該像是小白鼠一樣綁在你的手術檯上。你說是是不是腦子有毛病？
牛頓，她是個女孩子啊！她才十六歲吧？
你有仔細看過她得眼睛麼？她得眼睛是漆黑得，像是黑色的珍珠一樣，帶着孤獨的光……真漂亮啊，看着就讓人心裡喜歡。
這麼好的女孩兒，應該無憂無慮的生活在花園和童話裡，像是蓮花一樣。可是卻有人將她做成了一件工具。而且爲了自己的霸業，三年後要將她嫁給一個弱智……”
“真他媽的可惜啊。”
他掐滅了菸捲，轉身離開。