伊比利亞。
曾經和安格魯隔海而望的半島國度，如今在澎湃海浪的巨響中，千百年沖刷出的礁石迸發出轟鳴。
混雜着大量雜鐵金屬的漆黑斷崖之上，大地震盪，浮現裂隙。
修長的鐵樁漂浮在空中，浮現出宛如骨骼一般的質感，在無形力量的夯擊之下，一寸寸地楔入了石山的最深處。
透過人腰粗細的洞口，能夠傾聽到大地最深處的沉悶迴音。
近乎自上而下的將石山徹底貫穿，突破了岩層、泥土和砂石之後，青金爲芯的鐵樁進入了海平面之下數百米的深度。
彷彿打通了幽深的地穴，幽深陰冷的風從大地最深處傳來。
“地脈勘測無誤。”
站在洞口探看的樂師收起了手中的施工圖紙，向着身後的工程師頷首：“第三條伊比利亞的支脈就在這裡，對象用地探查完成，器材可以準備入場了。”
於是，在海面上，沉重的鋼鐵之船迸發尖銳高亢的鳴叫。
撞碎了淺海的層層礁石之後，來到了懸崖之下，很快，甲板上的變化樂師揮手，吃力地催動着數十噸的集裝箱飄飛而起，高懸在空中。
伴隨着集裝箱四面開啓，其中所封存的沉重鋼鐵空中散落，很快，便被無形的手掌接住。在以太的支撐之下，數十名量產樂師漲紅了臉，操縱着天空中無數鐵材和機械運轉，到最後，遙遙對準山崖之上的地穴。
主持工程的樂師自懷中取出了終端，撥動了上面幻術所形成的模塊，快速驗證了自己的心音和身份之後，接通了遠在千萬裡之外的阿瓦隆。
在雜亂的噪音中，一個低沉的聲音響起：
“這裡是斯坦因密室·零號。”
“這裡是在錄編號NO.5684節點，伊比利亞三號支脈聯通工程現場，地脈勘測無誤，申請中央二層接口以及施工授權。”
短暫的沉默等待之後，回覆到來：“二層中繼授權已經開通，伊比利亞主脈工程已經確認無誤，先生們，你們可以進行施工了。
以至上之網的名義，我在此對你們進行授權。”
伴隨遙隔千萬裡傳遞而來的繁複樂理，一個平靜肅冷的聲音響起：
“——立起地的根基，撐起天的穹廬，萬古之世自此而造！”
伴隨着那個平靜的聲音，低沉的樂章自終端中奏響，來自阿瓦隆的樂理自其中展開，喚醒了天空之中沉睡的鋼鐵。
在飛迸的火花和跳躍的電光之中，鋼和鐵彼此摩擦，迸發尖銳的聲音，闡釋着樂章的狂亂之潮。當落在地上的時候，便令大地顫抖，形成了低沉的鼓點。
主樁、地基、液壓阻尼器、以太分流閥……
順着無形引力的拉扯，層層鋼鐵從天而降，紮根在地穴之上，鉚釘楔入、螺絲扣緊，轉瞬間，鋼鐵拔地而起。
宛如尖銳的骨架一般，要刺破天空。
緊接着，層層沉重的附屬設施拼湊而來。
在漫長的轟鳴之中，數十米高的鋼鐵建築以不可思議的速度在生長，直到最後，骨肉豐滿，輪廓猙獰。
“第一次鳴鐘開始！”
主持工程的皇家樂師吶喊着下令：“編號NO.5684，同步序列！”
於是，鋼鐵高塔劇震，龐大的震盪自上而下，傳遞到地底最深處，令那幽深大地之下的龐大空腔中迸發轟鳴。
隔着厚重的大地，宏偉的鐘聲奏響一次。
滄海震盪。
遠在地上天國的領域中，高踞天空之上的以太之網依舊維持着平靜地旋轉，只是其中一個小小的模塊微微動盪了起來，遠隔着千萬裡，順着以太之海中的龐大網絡，一線餘音傳向了海洋對面的國度。
令高塔之上，熾熱的光芒亮起。
“第二次鳴鐘！”
樂師興奮地吶喊：“驗證啓動！”
大地再度震撼，那來自地脈空腔中的鐘聲越發高昂，向着遙遠的國度傳遞自身的訊息，接受着嶄新的樂理。
“第三次鳴鐘！”
樂師咆哮：“確認樂理協議！”
狂熱的工程師們腳步飛快地拉扯着線纜，等待最終的迴音到來。
而在遠方，熾熱的洪流自海面之下涌現，煥發出宛如烈日一般的光。那是無盡的以太流奔涌在深海之中，既定的地脈軌道，在以太之海的道標引導之下，跨越了千萬裡的海洋，奔涌而至。狂烈的光芒穿透了厚重的海洋，形成了金色的奔流。
直到最後，它們匯聚在幽深的地脈空腔之中，順着既定的軌道，沖天而起，自協律儀的最上方噴涌而出，衝上天空，和千百道光流匯聚在一處。
那光芒宛如極地的霓虹飄蕩，一道道銀色的絲帶舞動在夜空之中，令那被火焰燒成赤紅的天空浮現出驚心動魄的瑰麗。
如是鐘鳴。
在所有人歡呼的聲音裡，主持工程的樂師沉默地凝視着蒼穹，許久，回過頭：
“第多少座了？”
“算算時間，應該有二十七座了吧？”
助手翻了翻工程計劃書，苦笑：“按照進度，在明天結束之前，我們六支隊伍還要在伊比利亞修四十座才行。
大工程啊……上面動動嘴，下面跑斷腿。說着拯救世界的什麼的，實際上我們能做的也就只有加班兒吧？”
“我不是問我們。”
樂師搖頭，而是下巴努了努那映照在天穹之上的火光：“喏，那個。”
“那就沒人知道了。”
助手臉上的苦笑僵硬了一下，微微搖頭：“恐怕就算那羣劊子手也搞不清楚吧？我們這裡豎立一座塔的功夫，就夠他們點燃一百座火刑架了。”
“是啊。”
樂師歪頭，點燃的火柴湊近了菸捲，深吸一口之後將火柴晃滅：“帶來一線新的秩序，然後又獻上一百倍等同的毀滅……
有時候我會想：以後的史書裡究竟會如何評價我們？”
助手聳肩。
這個問題，無人知曉。
但倘若史東在這裡的話，恐怕就會回答他‘拯救世界的人’吧？
可惜，史東在工作的時候從不理會這些無聊的問題。
宗教裁判所從不在意自己在史書上的位置究竟是不是遺臭萬年，他們所在乎的，只有工作而已。
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同樣在伊比利亞的國土，同樣在天穹覆蓋之下。
當皇家樂師將代表着新秩序的銀色光帶拋上天空的時候，地上的淨化樂師們同樣向着天空拋出了十倍以上的火光。
史東行走在火刑架之下，鐵靴踐踏在灰燼之上。
在無數熊熊燃燒的柴隊之間，哭喊和哀鳴的聲音傳來，燃燒的火焰中似乎還纏繞着奄奄一息的呼吸。
他的腳步沉穩又篤定，絲毫不像是一個垂死的老人，哪怕手裡拽着一個肥胖男人的後領，任憑他奮力掙扎，也沒有過絲毫的晃動。
“不對！不是這樣！聖城應允過我的！我是純潔的！”他的表情抽搐成一團，提淚橫流：“我是虔誠的！你們不能這樣！”
史東笑了。
“那麼，誰能證明你的虔誠呢？”
他低頭，俯瞰着那個男人，在他扭曲的臉上投下猙獰的陰影。
逆着熊熊燃燒的火光，看不清那一張蒼老的面目，可他的眼睛卻彷彿是兩道深邃的裂口，通向某個滿溢着熔岩和烈火的世界。
“是這一位仁慈的樞機主教麼？”
史東伸手，指着身旁火刑架之上的焦屍。
那焦屍在火焰中抽搐着，彷彿還存留着那麼一絲生命。
曾經華貴的紅色衣袍已經在焚燒中變成了焦黑扭曲的炭質，唯有脖子上的聖徽還在烈火的煅燒中閃閃發光。
緊接着，史東的手指向另一座火刑架：
“是這位皇子麼？”
“是這位政黨魁首？”
“還是這位國王陛下？”
他裂開嘴，如同咀嚼火炭一樣地微笑着。
在哀鳴之中，浸透油脂的火刑架驟然一震，鬆節爆裂的噼啪聲中，火焰驟然一震，將那個火刑架上的人影徹底吞沒。
焚風席捲，拱拖着灰燼和虛無的魂靈，將他們的悲鳴送上天空，最後，化作紛紛揚揚的黑色塵埃，如細雨一般地落下。
在審判者窒息的尖叫中，只有史東沙啞地歌聲。
那鋼鐵聲帶所發出的嘶啞的歌聲不成聲調，可是卻纏繞在火焰裡，伴隨着鬆節噼啪的聲響，被塵埃和哀鳴賦予了骨髓，在火焰的升騰中獲得了豐滿。
就彷彿苦難塵世被揭開了僞裝，在痛苦中獻上了虔誠的嘶鳴。
於是，迎來千百人的合唱。
千百座火刑架之下，無數淨化樂師們狂熱地吟唱着這審判的聖詠，匯聚成浩蕩的浪潮，彷彿要撼動天穹，鞭撻那些火中的靈魂，將一切醜惡在這火中徹底焚燒殆盡。
史東在向前，踏着火。
熾熱的火光彷彿躥升在他的血管中，令他的眼瞳也變成了狂熱的赤紅。
盛大的審判彷彿給予了他全新的生命，令他行走在這自己親手打造的地獄中，沐浴烈火，將罪人們一個個地投入柴薪之中，令他們在火中高唱神的頌歌。
火光將黑夜驅散。
那盛大的篝火將天空燒紅，將光焰播撒向四野，令一切黑暗退散，在這復仇的狂熱火焰之中。
直到黎明到來之前，最後的主事者被架上了宏大的篝火。
“我沒有錯！我是對的！你們這羣野狗！不要碰我！”
那個頭戴冠冕、身披華服的男人向着女巫之錘咆哮：“你們怎敢如此！史東，你們怎敢！是我們十六個家族的先祖資助了你！是我的祖父對你們慧眼有加！是我們授予了你莫大的權利，給了宗教裁判所最高的榮耀！
我們在神明見證之下籤訂了協議和盟約！你們怎敢如此！！！”
火刑架之下，那沐浴在焚風中的老人擡起頭。
看着他。
笑了。
“雖然事到如今，令大家都很遺憾，但我不得不說：包括您先祖在內的十六個家族，總計一百七十九人的嫡系成員，早在宗教裁判所成立之前，就已經在第一批淨化名單之上了。”
史東微笑着，凝視着他扭曲的面孔，通紅地臉上神采飛揚：“雖然因爲種種原因，不能簽發對你們的逮捕令，但今天真是……夢想實現的日子啊。”
他展開手臂，就像是喜迎新年之時的禮物一樣，歡呼：“何不放聲高歌呢，朋友？在這夢想實現的日子裡，就連空氣都變得甜如蜜糖！”
火刑架上，那一張扭曲的面孔抽搐着，到最後，癲狂咆哮：
“我詛咒你們！你們這羣背叛了神明之道的異端！沉湎與殺戮的野獸！你們被叛逆者所引領，走上了歧路，早已經失了正道！你們違背了盟約！神將唾棄你們！神將唾棄你們！！！”
“啊，或許吧。”
史東微笑着，舉起火把：“如果祂真得在乎這一紙盟約的話。”
鬆手。
火光迴旋着自從他的手中落下，落進柴堆之上。
在以太催化而成的火焰中，爲尊貴的大人們所量身打造的特等席被點燃了，熊熊燃燒，於黎明的一線朝陽中，將濃煙拋向天空。
光芒在柴薪之中跳躍，舞蹈，伴隨着史東的沙啞哼唱，鼓掌的節拍，閃現出狂亂而綺麗的身姿，帶着稍縱即逝的美。
倒映在那一雙帶着血絲的眼瞳中。
幾乎令史東屏住呼吸。
這纔是世上最璀璨的東西吧。
自從凡物之中蛻變，以苦痛展現光華，將一切醜惡化爲灰燼……那令人迷醉的光彩，彷彿像是具有生命一樣。
哪怕是在這冰冷殘酷的世界上，也能夠帶來溫暖。
“真美啊。”
他像是個小孩子一樣，駐足在火焰之間，憧憬地看着那舞動的光芒。
就像是過去無數次一樣。
唯有在這裡，唯有在此刻，他才能夠感覺到，自己與那些曾經陪伴着他一同度過漫長時光的逝者在一起。
歡聚一處。
他們不曾被殘酷的時光分離。
直到火光熄滅，他才從漫長的夢中甦醒，感覺到清晨的露水凝結在眼角，滑過了灰燼，落在地上。
“下一個！”
他高聲喊。
在寂靜裡，背後傳來平靜的聲音：“沒有下一個了。”
他錯愕地回過頭，看到那個坐在輪椅上的年輕人，還有無數熄滅的火刑架，終於恍然大悟：
“已經……結束了嗎？”
“嗯，結束啦。”
“那接下來我們去哪裡？”
“沒有地方可去了，史東。”
華生看着他：“安格魯、阿斯加德、勃艮第、再從納維亞再到伊比利亞，史東，我們的路已經走完了。”
“是嗎？篝火晚會結束了啊？”
史東悵然若失地低頭，坐在柴堆的臺階，彷彿終於感覺到了疲憊一樣，終於像是一個老人：“明明纔剛剛過去一會兒啊，真是太遺憾了。”
華生聳肩：“或許你回頭應該向我們的老闆抱怨一下，讓他將下次的名單交給我來擬，一定能夠很長。”
史東沒有說話。
只是沉默地擡頭，看着遠方灰色的雲層後漸漸升起的太陽。
“華生，你覺得本應該奉行公義的裁判所來遵從私願的引導，真的好麼？”他忽然輕聲問，“到現在，我都不知道自己的選擇究竟是對是錯。”
“現在纔想着後悔，已經來不及了吧？”華生忍不住低聲笑起來，搖頭，“時代已經變了，老頭兒。”
“是啊，活得太久，世界變得那麼快，我早就被拋在過去吧。”
史東自嘲地笑了笑，拍了拍自己的鐵膝蓋：“如今回想起來，裁判所建立的時候，好像還在昨天一樣。
那時候的我，一定會唾棄如今自己這一副墮落的醜態吧？但認真想一想，墮落好像又沒什麼不好。”
他看着華生，往昔渾濁地眼瞳如此清澈，映照着他的面孔，就彷彿看着曾經的自己：
“喜歡追逐光的，不正是影子嗎？”
華生愣住了。
“雖然已經老到沒有將火刑架豎起的力氣，還有種種不盡如人意，但那些東西已經不重要了。”
史東低着頭，輕聲呢喃：
“真是一次暢快的遠征啊……”
在無數火刑架之下，那沁人心脾的灰燼氣息中，他微笑着，閉上了眼睛，彷彿長眠在羣花之間。
自逝去的火焰中迴歸了百年的瑰麗幻夢。
“史東？喂，史東？”
華生伸手，想要將他搖醒，可觸碰到他的冰冷的肩膀時，就僵硬住了。許久過後的許久，他垂下眼瞳，勉強地笑了笑：
“竟然在這裡睡着了嗎？一大把年紀了，好歹注意保暖吧？”
他推動輪椅上前，仔細地將膝蓋上的薄毯蓋在史東的身上，伸手，輕輕地擁抱了一下他，輕聲道別：
“晚安，史東。”
晚安。
願你在無盡的長夜中，能與逝者重逢在不滅的篝火之前。