這是個棘手的問題。
現在舒伯特的權杖就化作種子藏在她的意識裡，如果獨腿男人敢這麼做的話，別說聖城，葉青玄都繞不了他。
看來是真的沒什麼辦法了。
葉青玄嘆息，揮手：“都半夜了，大家去休息吧，沒必要在這兒守着了。”
很快，大師們都散了。
葉青玄伸手，將石牀旁邊的火盆調整的旺盛了一些，那一道憑空燃燒的火焰帶來了光亮，照亮了他手中的傳承書頁。
左右睡不着了，不如抓緊時間研究點東西。
正好，上半夜舒伯特的權杖帶給了他很多靈感，他已經知道自己想要一個什麼樣的宿命之章了。
葉青玄準備抓緊時間完善，最好這兩天，一鼓作氣將宿命之章徹底搞定，然後等着搭成就權杖的順風車。
沒過了多久，葉青玄聽到呼吸聲平穩了。
他放下書稿，回過頭，看到石牀上的老修女神情已經變得安詳起來，像是陷入長眠，她的手指頭微微顫抖着。
終於，再度睜開了眼睛。
這一次的眼瞳中不再空空蕩蕩，而是蒼老又渾濁，帶着痛苦沖刷成的陰翳。
她呆滯地看着破碎的頂穹，視線又落在葉清玄的身上，看到他領口的教徽，輕聲呢喃：“這裡……是天國麼？”
葉清玄緩緩搖頭：“很遺憾，嬤嬤，你並未因自己的虔誠和善行升上天國。神不曾接納你，所以你留在了人間。”
“這裡是哪兒？”
“歸墟。”
葉清玄回答。
老修女的眼神中閃過困惑，似是聽不懂他的話，也不明白歸墟究竟是什麼地方。
葉清玄嘆了口氣：“總之，是一個很麻煩的地方。”
老修女愣了一下，沉默許久。
“是這樣啊，我還活着……”
她看着自己手掌上的皺紋，輕聲呢喃：“神明愛我。”
“不恨麼？”
葉清玄看着她平和的神情，忽然問道：“你應該還有記憶吧？還記得教團那些人對你做了什麼。”
老修女陷入沉默，許久。
“我還記得那些天，有很多大主教都跟我說過話，聖座也曾嘉許過我——”她輕聲說：“這大概是我的命運吧，能夠擁有這樣的資質，對我這來說，是一件幸運的事。
至少，並非除了祈禱之外，一無是處……”
看着老修女坦然的樣子，不知爲何，葉清玄有些不快：“哪裡有人生來就是爲了成爲消耗品的？”
似是感覺到葉清玄話語中的不滿，老修女窘迫的笑了笑，“我覺得……總要有人去消耗自己的，不是嗎？更何況，是爲了這個世界……”
葉清玄的眼角抽搐了一下。
愚蠢。
他收回視線，不想再多說什麼。
說實話，他有些後悔自己的選擇。
雖然早就做好了老修女是狂信徒的準備，但狂信徒也分很多種，有很多人是牧者，犧牲一切，可也有很多人是綿羊，逆來順受。
她就是後面那一種。
無數種人中，只有這種人最沒有價值。
甚至就連爲自己而活都做不到。
但很快，葉清玄發現了老修女一個令他稍微平和一點的優點。
不，放在歸墟里，簡直是不可替代的長處。
——她會做飯。
-
-
在清晨的黎明時分，大師們從冥思中醒來的時候，有那麼一瞬間，幾乎感覺自己產生了幻覺。
時隔許久，他們聞到了肉湯的味道。
熱氣騰騰的香。
湯鍋和火種是梅布爾順手做的，肉是風乾的肉脯，香料只有幾顆胡椒，零零星星的灑了幾塊洋蔥片。
肉脯裡的鹽在翻滾的水花中化開，混合了洋蔥的味道，石頭一樣的壓縮食物在湯裡融化，熬成了稀粥。
說實話，十分簡陋，但在連續吃了一個星期的壓縮食物，牙齒受夠了考驗之後，能夠喝這麼一碗稀粥，幾乎令大師們老淚縱橫。
一個變化派系的大師甚至專門製作了幾十副碗和湯勺，準備好好地坐下來享受。
很快，所有人坐在臨時餐桌前面，老修女端上了早餐。
葉清玄捧起湯碗，卻察覺到老修女的視線。
她看着葉清玄，困惑地皺眉。
“主教大人，爲何不做早禱呢？“
“……”
葉清玄的表情抽搐了一下，不知爲何，感覺到一陣虧心。
貌似他在離開了班恩神父和教堂之後，就再也沒做過任何禱告了，從各種程度上來說，他這個大主教當的真的名不副實的厲害。
就算如此，他但依舊硬着頭皮回答：
“沒那個習慣。”
說着，他低下頭準備喝湯，卻感覺到了那目光在看着自己。
莫名的，良心不安。
豈止是他，在場的所有人都不知爲何有些心虛。
老修女看着餐桌旁邊的大師們，輕聲提議道：“大家，來做禱告吧。”
大師們錯愕地擡頭，看着老修女，老修女的神情認真，溫和又耐心地提議道：“餐前祈禱是必須的禮儀。”
雖然是個老修女，但不知爲何，偏偏在這個時候……有種莫名的威嚴。
葉清玄發誓，這絕對是自己這一年以來，吃得最虔誠的一頓飯了。吃完之後，他還下意識地起身準備洗碗，等擡起頭來纔想起，自己早已經不再教堂裡了。
他輕聲唏噓，將碗放下。
爲了掩蓋自己的失態，他淡淡地吩咐：
“白天我有事情，不要打擾我。”
說罷，轉身離去。
莫名的，他有些想念神父了。
不知道他過得好不好。
-
-
十幾個小時之前，北部荒原，烈日炎炎。
距離這裡幾百公里，就是無盡的沙漠，焦熱的焚風從遠方吹來，穿過了荊棘和灌木叢，吹過了村莊的大門。
如此炎熱的夏天，就連村民們都不願意出來，都抓緊時間在白天睡覺，任由那些田地被烈日燒的龜裂，雜草從生。
黃土矮牆下面，只有一個消瘦的小男孩兒在稀薄的陰影中騎着自己的木馬。
木馬的色彩早已經在暴曬之中剝落了，只剩下了隱約的痕跡。就連眼睛的地方都一片模糊，被小夥伴們嘲笑成‘一匹瞎馬。’
小孩兒不會覺得無聊，他永遠在自己的世界裡自得其樂，暢想自己是一名高貴的騎士，就好像駐紮在沙漠裡的那羣大人們一樣。
揮舞着自己的木刀，奮勇的和想象中妖魔戰鬥。
他曾經見到過那羣騎士，他們騎着黑色的馬從村莊前面赤城而過，在數裡之外，就能夠傾聽到奔雷一般的馬蹄聲。
塵埃揚起，他們的鎧甲在烈日之下折射着輝光，背後的白色斗篷上，有血色的十字徽記。