林策被大哥再度算計至此，心裡一片冰涼，如同掉進了冰窟窿一般。大哥這是鬼迷了心竅啊，爲何他看不出眼前的錦親王，神情裡分明透着實打實的鄙夷和不屑。
此時此刻再糾纏下去只會自取其辱，想至此，他猛然推開身旁的林涵，撲通一聲跪下了：“大哥，別說了，人的命，天註定，我林策就算再如何不堪，也絕無求着趕着要親王娶我的道理，更何況，如此得來的姻緣，便是到手了又有什麼意思。”
他說着，對着錦瑟連連磕頭道：“林策今日以死謝罪，請親王饒恕大哥的任性妄爲。這一切都是林策自身的罪孽，與旁人無關。”
說着他心一橫，閉上了眼睛就朝一旁的柱子撞了上去，林涵驚慌之餘竟然也沒有拉住一心求死的他，任由他砰的一聲觸到了紅柱上血流滿面，霎時間林涵發出一聲悲呼，撲上去緊緊的摟住林策，淚流滿面的不停地喚着他的名字。
自始至終，錦瑟都只是冷靜的看着他們，只在林策砰的撞上了柱子的那瞬間她條件反射的動了動手，卻還是沒趕上。她不是不想阻止，只是衆目睽睽之下，她若是真的伸手救下這樣一個衣衫不整的男子，會有什麼後果她清楚地很.
如今的錦瑟已經受夠了別人的算計，就算是同情，也會有個限度，在她的眼裡，林家的兄弟很可能又是一唱一和的想要逼她就範，於是在這樣的一念之差下，她就沒有出手，甚至也沒有讓暗衛動手，以至於眼睜睜的看着這樣一個也許是無辜的少年在她面前奄奄一息，心中禁不住的還是有些懊惱。
此時的林涵，心裡不能說不悔恨的，他淚如雨下，慘然道：“三弟，都是大哥的錯，若是大哥逼死了你，大哥也不想活了，這就陪着你一同下去，到了黃泉路上，我們兄弟也好有個照應。”
錦瑟皺起了眉，她對着已經嚇呆了的身後的君傲侍從們怒道：“你們都傻了嗎？還不快點上去攔下來救人？”
那一衆趕來的後宮侍從們這纔回過神來，紛紛上前，有扶起林美人的，也有上前看林策傷勢的，唯有林涵還在拼命掙扎，他不斷掙扎着不準別人靠近，一味的痛哭不止。
“夠了。”錦瑟皺眉道，她乾脆自己走上前，親自動手一把將林涵從地上拽了起來，“你三弟還尚有一口氣在，你再這樣，是預備真的要害死他嗎？”
林涵這纔回過神來，見拉起自己的居然是錦親王本人，他忍不住一怔，殿裡霎時陷入了寂靜。
卻見錦瑟彷彿看穿了他心中所思，忍不住又是一撇嘴角，對着衆人皺眉道：“行了，都磨磨蹭蹭的幹什麼，都這種時候了，還顧忌什麼？真是該冷靜的時候不冷靜，一個個都都只會胡攪蠻纏。”她說到最後，幾乎就是在抱怨了。冷冷地看了眼林涵，她又吩咐道：“快來人請御醫，還有你們幾個扶着林美人的弟弟去殿內躺下止血。”
她說完這些，遂面色平靜地看着林涵又道：“你的弟弟這幾日身子虛弱，想必那一撞力氣也並不夠大，先讓御醫看一看再說，至於你麼……”錦瑟實在一時之間有些不知道說什麼纔好的感覺，“就省省心別多花這種心思了行麼？”
林涵轉頭看着她拉住自己的手，那手指纖長白皙，和玉一般的通透，氣質沉靜如水，如同一件華美的玉器，無論神情和語調都只透着的一股從骨子裡滲出來的華貴，說話時更像春風拂過輕綠的叢野，帶起萬紫嫣紅，滿目繁花。兩人靠得如此得近，讓林涵的心裡不自覺的就忽然的揪了一下，眸中不知爲何染上了一絲複雜。
錦瑟並沒有發現他的異樣，大殿一片慌亂中，兩個人都有一瞬間的靜默，誰也不知道該說點什麼。
“那一夜的確不是我。”這個時候，還是錦瑟打破了沉默，只是她的聲音很輕，在整個殿內人來人往忙着喊御醫，給林策止血的衆人忙亂中，她的聲音猶如一陣清風，只傳到了林涵的耳中，讓他不由自主地輕輕一顫。
“你心裡早就是明白的，是不是……”錦瑟仍是平靜地道，“那一夜，從我被引出宴席，我就知道了你們的打算，我怎麼可能還會自投羅網？”
聽到這裡，縱是傻子也明白了。林涵心頭充滿了某種眼不清道不明的不甘，卻不知道該怎麼訴說，他牽動嘴角悽婉一笑，心一點點涼了下去。
錦瑟還是看着前方，沒有留意他的神色，更不知道他此時心裡千頭萬緒，宛若蛛絲一樣亂七八糟攪在一起。
“該說的我都說了，往後你好自爲之吧，就憑你一個小小的後宮美人，還不可能逼我玉錦瑟做不想做的事……”她淡然道，最後看了他一眼，算是警告。
林涵仍是低垂着眼簾，他沒有說話，卻在連錦瑟都看不到的角度，嘴角揚起了一抹冷嘲：“誰也不能逼你做不想做的事。是嗎？親王殿下……”
錦親王與林家兄弟的這段故事，這次用不着誰刻意渲染，也在半日之間又傳遍了幾乎半個君傲皇宮，林美人的弟弟被始亂終棄的謠言又是喧囂而上，而且這次還是有鼻有眼，畢竟光天化日之下，林策衣衫不整執意求死，這場面換誰看了，都足以讓錦瑟跳進黃河也洗不清。
若說整個皇宮裡，還有誰相信她是無辜的，那除了女帝，大約就只有素鳴葉了。
此時錦瑟正皺眉打量素鳴葉：“你臉色怎這麼差？”還記得前幾日給她送別的宮宴上他還是一副即將登基的意氣風發的女帝模樣，可這才三兩天功夫就蒼白消瘦了不少，活生生的像是大病了一場似的。
錦瑟不知道素鳴葉和女帝一樣犯了心病，與錦瑟的那一夜，成爲了他此生最大最無法宣泄的秘密，也成爲了他最大的煎熬。
看着錦瑟一臉顯而易見的擔憂，他忍不住心頭一熱，微微笑道：“不過是有些累了罷了，不會耽誤你明日啓程回大周的安排。”
說到此處，他心裡涌起一陣衝動，恨不得直接用雷霆手段就將她留在君傲，一輩子不放她去任何地方。
“你確定？”錦瑟有些猶疑地看着他，這傢伙的模樣可越看越像爲情所困啊，莫非他喜歡上了什麼人，卻因爲身份的障礙而無法表白？也難怪，男扮女裝啊，這鴻溝可不是普通的大，可照着他的性子，應該不會喜歡上什麼強勢的女人吧，倒是有可能愛上了這個世間同樣嬌滴滴的男性。唉，雖然尊貴爲皇室子弟，素鳴葉也有一個帝王所該具備的一切特質，可偏偏他生成了女尊世界的男人，連真愛都不敢找。
錦瑟開始腦補得有些歪了。
“算了，或許你有你的難處，我也就不多問了，作爲朋友，也只能祝福你了。”
素鳴葉莫名其妙的看着一臉曖昧之色的錦瑟，她在說什麼？雖然每個字他都聽得懂，但合在一起，他就聽不懂了。
錦瑟又湊近他，拍拍他的肩膀，感慨道：“以後你就是一國的帝王了，我也要回大周了，再見也不知道要何年何月，想必也沒有什麼機會可以讓我這樣像朋友一樣和你玩笑了。”
說到這裡，她又是一陣感傷，畢竟在她的心裡，已經把素鳴葉完全的當成了一個知己朋友，想到在君傲這裡所經歷的風風雨雨，不由心情也是有幾分複雜。
氣氛一時間變得有些凝重，彷彿是有什麼重要的話想要說，素鳴葉定定看着她，黑夜般的眸簡直要將人吸進去。他原本就氣度不凡，這樣長時間靜而專注的凝望，讓錦瑟也不由得心跳亂了節拍。
終於，在錦瑟有點懷疑他到底想幹什麼的時候，素鳴葉開口了。
“你真的一個都不願娶？”
“娶誰？”
“我的弟弟素青籬，戚家和衛家的嫡公子，鳳後的嫡皇子素尹然……”
他每說一個人，錦瑟的臉就更變黑一分。
“你還沒搞定這些事？我說了，我一個都不願娶，讓他們想怎樣就怎樣吧。”
說到這裡，她忽然又覺得自己多心了，這眼瞅着都要離開了，素鳴葉肯定就是爲了故意的噁心她一把才這麼說的，想到這裡，她揚眉笑了起來。
“你說的這些人，我一個都沒興趣，不過要是你這位未來的君傲帝皇有興趣的話，倒是可以跟着我回大周哦。”她刻意輕佻地朝他曖昧一笑，不得不說，從某種程度上來說，這種調戲君傲未來帝王的感覺實在太好了，畢竟一直以來，都是他捉弄她，難得也該反客爲主一次不是？
“你是說真的嗎？”他的聲音在安靜的宮殿裡顯得異常的磁性,臉上也是不同尋常的認真，“錦親王，你是認真的嗎。” 話語間，看着她的一雙黑眸璀然流轉，精光深藏其中。
錦瑟呆了一呆，素鳴葉平靜地語調讓她有些意外，這樣一個傲氣堪比女尊世界女帝的男子對這樣的調戲之語難道不該表現得反應激烈一點嗎？
看到她此時明顯是怔住了的表情，素鳴葉的眼中劃過了一絲不易令人差覺的無奈和決絕，那些涌到喉嚨邊的話，又咽了下去，取而代之的是他泰然自若的笑容：“居然要我跟你回大周，莫非你還預備繼續做我的侍君不成？”
他刻意俯身靠近錦瑟，在她的耳邊聲音低啞而魅惑地道：“那倒也不是不行，只不過你這位‘侍君’以後就可得好好服侍我了。”
感覺到他口中的熱氣呼在自己的耳邊，錦瑟感到血液都不聽話地朝臉部涌上來，她有些不解，自己的身體似乎對他的靠近顯得與往常有些不同，充滿了敏感，更似乎對他充滿了某種無法言語的熟悉感，彷彿有層一直隔在兩人中間的綃紗，只差輕輕一碰就可以被直接戳開。
錦瑟有些憋氣，這到底算是誰調戲了誰？
卻見素鳴葉扯着薄脣又是微微一笑，輕聲道：“此一別，我們也不知要數年之後才能相見，今夜我想好好與你告別，你會給我這個機會的吧。”
錦瑟看他淡淡的表情，聽他道出這句話，心中忽地生出一絲異樣，好像明白了什麼，可是感覺來得快去得也快，一閃而過，什麼都沒抓住。
不過，一直以來都被他耍，這一點讓錦瑟心有不甘到了極點，反正明日她就要離開了，也許，也到了她可以反擊的時刻了。
想到這裡，錦瑟忽然有了主意，而這個主意讓她似是很高興，連大眼都眯成一線，低低笑了起來。
“我們當然要好好地告別，不過作爲朋友，我一直有個心事，很想親口問問你。”她看着他，忽然也學素鳴葉方纔的作派，直接靠近了他的耳邊低語，只是這一次，她聲音清亮中帶着揶揄，“我一直很疑惑，你到底是男還是女？”
聞言，素鳴葉的身子一僵，震驚，不敢置信，種種難以言明的複雜情緒，瞬時涌了出來。他勉力維持着面上的平靜，瞳眸卻霎時變得幽深。
錦瑟彷彿沒有察覺到他的僵硬，依舊自然地笑望着他：“可是，我又很佩服你，因爲你活出了尊嚴，也活出了自己。也正因如此，只要想到你，我就會覺得，自己的那點小煩惱也許根本就不算什麼！”
她聲音幽幽的，有空山餘音的回味。
素鳴葉心裡五味俱雜，說不出是什麼滋味。
她說的那些話，是在安慰自己？
“其實，若是站在朋友的角度真要我說實話的話，我是不贊同你去坐上這個皇位的。我知道你不是爲了所謂的權勢名利，也許一開始你只是爲了擺脫身爲男子無法掌握自己命運的悲哀，而後來也是出於爲了君傲而盡心盡力的念頭，可是做皇帝原本就是一件很寂寞的事情，而要想當一個明君更要兢兢業業，殫精竭慮，甚至你還要男扮女裝一輩子，從此一個人守着孤獨坐在那個龍椅上。那對你來說根本不是什麼風光的事情，而是一個枷鎖。”
素鳴葉握着拳頭，他努力控制住自己的情緒，聽到錦瑟說到後面，聲音都幾乎啞了。
也許，這世間也只有她能如此瞭解他了。這一瞬間，他突然發現自己心跳得很厲害，想說什麼，卻又不知該怎麼開口。
壓住狂亂的心跳，他提醒自己冷靜，也許眼前的大周親王只是試探，甚至隨口的安慰，可是她此時眼中所清楚明白流露出來的欽佩，憐惜，卻是打破了他心中的最後一絲堡壘。
“素鳴葉，你會是個好的帝王，我相信！”
最後，她輕聲道，那聲音輕到甚至連他自己都聽不清楚，若非是他離得那麼近，全神貫注的盯着她蠕動的嘴脣，或許連他也不知道她究竟在說什麼。
下一刻，他便突然踏前一步，不顧錦瑟的錯愕，他狠狠地抱住了她，力氣大的幾乎要將她揉到自己的身體之中，直接被嚇了一跳的錦瑟卻在片刻的思想鬥爭中詭異的沒有掙扎。
而在她看不見的角度，素鳴葉的雙眸沉如暗夜無盡的黑暗深邃難測，他的嘴角勾起一抹笑容，聲音緩緩地道：“錦親王既然這麼佩服朕，不如就留下吧。”
錦瑟剛想開口反駁，卻突然注意到，他不再以“我”自稱，心頭不由一震，便靜待下文。
“朕一個人……真的很寂寞。”
這句話一出，不知爲什麼，錦瑟的心軟了半分，素鳴葉的身上，似乎有一種讓她熟悉依戀的氣息，無關男女之情，卻讓她忍不住想要去撫慰。
她忽然也伸手，攬住了素鳴葉的腰。
這一攬，溫柔而綿軟，帶着一種讓人無法拒絕的溫暖，素鳴葉突然就僵住了，他任由她暖暖地抱着。
良久，錦瑟低低的聲音傳來：“素鳴葉，保重！！”
第三卷 江湖遊歷篇