喬滿囤沒想到桔梗會這樣對他吼，站在那臉氣得通紅，覺得很沒面子。
方氏在他身邊更掛不住，瞪眼睛叫道：“你這丫頭咋不知好歹！俺們爲你的事操心，你還往出攆俺們，俺們這一片好心，在你眼裡都是驢肝肺啊？！”
“好心？”桔梗鄙夷地斜眼，道：“我看‘娘’和這個人販子是沒用大寶騙到我那三百兩銀子不甘心，合夥攆到家裡來了吧！”
“你……”
被桔梗戳破，方氏再也端不住了，現在她又不敢在喬滿囤面前撒潑，站在那裡憤怒地盯了桔梗半天，突然一轉頭，嚎啕大哭着跑出去。
李勝巴巴的上門，卻碰了一鼻子灰，當然也沒臉再呆下去，追在方氏身後叫道：“表妹，表妹你別哭，都是我不好，我再不來就是了……”
“呸！”桔梗站在兩人的身後吐唾沫，嘟囔道：“裝模作樣的給誰看，也不撒泡尿照照，自己都是什麼東西！”
喬滿囤見她這個樣子，氣得直跺腳，道：“你、你這個丫頭是跟誰學的，現在怎麼成這個樣子了！還有沒有一點規矩！”
他生氣桔梗還窩火呢，叫道：“爹，你能不能醒醒啊，能不能看清人，別再誰給你三句好話，你就跟人掏心掏肺！”
喬滿囤說不過她，氣得轉身也走了。
他們走了之後，一直站在門口看的茴香忍不住說道：“三兒，你也太過份了，咋跟烏眼蜂似的，跟誰都沒好氣，爹孃總是一番好意……”
桔梗道：“行了大姐，你能不能不再這麼濫好人！”
說完招呼山杏和花椒、芸豆，道：“二姐，花椒、芸豆，上車，我送你們去學堂！”
花椒和芸豆還不知道去學堂是怎麼回事，樂顛顛地爬上車等着，山杏卻站在那裡遲疑道：“咋？我也要去？可是俺都這麼大了，去上學多讓人笑話，再說家裡幹活的人手也不夠！”
桔梗走到她身邊小聲說道：“沒事的二姐，我沒跟先生說你也學，只說讓你在那裡看着花椒和芸豆，先生講什麼你悄悄記就行了，回到家裡來學寫字，學會點怎麼也比不會強，省得連豆腐賬都不會記，家裡的活你不用擔心，大不了以後我們不做豆腐了，反正也賺不了多少錢。”
聽她這樣說，山杏才安心一些，也上了驢車，坐到花椒和芸豆身邊。
桔梗和奶奶、大姐打了聲招呼，趕着驢車便出門了。
再說西院的方氏，從桔梗院子跑回自己家，坐在炕上大哭起來，
李勝和喬滿囤先後追進來，李勝見不能在背後對方氏說什麼，便裝起好人來，拉只凳子坐在桌炕前，對坐在炕沿上的方氏和喬滿囤說教起來，道：“哭什麼哭啊，我看也難怪人家孩子對你們有想法，你們看看，老太太都是孩子們在養着，你們在這邊享清福，孩子心裡能舒服麼，頂撞你們幾句也是正常。”
方氏一邊抹眼淚一邊偷眼向他看，心想你說得到輕巧，咋不想想，那老太太都七十多歲了，眼瞅着就要不能動了，以後她癱在炕上，端屎端的不都要我侍候？而且還不知道多少年是頭，這樣的事，傻子才幹呢！
李勝看出她的心思，用眼睛使勁斜她。
旁邊的喬滿囤聽得卻無比感動，道：“表哥說得是啊，自從俺娘和孩子出去過，俺的脊樑骨都快被人戳破了，根本就沒臉見人啊！”
李勝說道：“既然這樣，那咋還不接回來，接回家來，把老太太哄得開開心心的，別人不就不說你們了！”
喬滿囤看向方氏，爲難地說道：“還不是你這妹子，說俺娘養了七個孩子，不能只讓俺們養老！俺就是硬接回來，俺娘受不了她的白眼，不還是得離開。”
李勝再次狠瞪方氏，說道：“表妹啊，這就是你的不是了，你怎麼能這樣呢，人都有雙重父母，妹夫的娘就是你的娘，管別的兒女養不養，只要妹夫說養，你就應該侍候着！”
方氏擼着鼻涕一扭屁股，不知道表哥這又是演的哪出。
李勝見她還是不理解，朝喬滿囤說道：“妹夫，你的羊不是還沒放呢麼，你先去放羊吧，我勸勸表妹，管叫她樂樂呵呵把老太太接回來。”
喬滿囤呆頭呆腦道：“哎，還是表哥開明，要是表哥早來，俺們家哪能弄成這樣。”
說完出門牽羊走了。
見他出院子，方氏沒好氣地把手裡的手絹往炕上一摔，指着李勝說道：“你是什麼意思，張嘴閉嘴的數落我，你是覺得我在喬家受的欺負還少麼！”
李勝連忙說道：“哎呀，你也是嫁過一次的人了，怎麼連這兩句話都受不了，不數落你，喬滿囤能聽我的話麼，你是他媳婦，到啥時候也離不了喬家，重要的是我跟他混熟了才行。”
方氏仍舊生氣，道：“你也沒說什麼好話，要讓那老不死的回來，你把她弄，回來，是誠心給我找事麼！她回來就得帶着麥芽那個小不死的，這兩個都都我伺候着，我不成她們的奴才了！”
李勝也恨她不開竅，急道：“侍候就侍候了，有什麼大不了的，這是你嫁了喬滿囤，若是嫁給別的，只有這一個老孃，要是嫁給別的，一個老頭一個老太太，不都得你侍候着！而且你侍候這一老一小也不白侍候，你得想辦法用從那老太太手裡摳銀子啊！”
聽到銀子兩個字，方氏的眼睛亮起來，說道：“銀子，怎麼摳？銀子都是桔梗那死丫頭的，我從老太太那兒能算計得出來麼？”
“說你傻你還真傻，你覺得喬桔梗能把銀子放在誰手裡？她整天在外面瘋跑、喬茴香和那個姓肖的勾搭得正歡，除了老太太，你覺得她的錢還能放在哪兒？”
方氏一拍巴掌，道：“對啊，他們家有這個習慣，錢都放在老不死的手裡，這前我剛進門那會兒，喬跟娣就是從老不死的手裡把錢騙出去的！”
“所以啊，這次你也照搬，只要把那老太太哄好，喬桔梗的家底子就都是你的！”