皇帝自顧自地說着：“千葉若是不願赴宴，還望你多多勸說，朕爲你們和家人都安排了坐席，若是空出來就不好看了。”
定山離宮時，卓羲和楚歌在門外等他，這幾日爲了查明神鼎寨重現江湖的真僞，爲了安撫兄弟們與各地分寨浮躁不安的情緒，他們馬不停蹄四處奔走，一直最擔心的事到了眼前卻沒有人提，也是到這一刻，定山才意識到楚歌的“存在”。
“皇帝說什麼？”一見面楚歌便問，英氣逼人的臉上，是對於山寨的擔當。她是二當家的獨女，神鼎寨若還在，十幾年後便是要獨當一面叱吒江湖的人。
定山將該說的都說了，皇帝意在示好彰顯誠意，他不能輕易無視。眼下尚未查到謠言的來源，唯一能做的，就是讓數千人相信，他樑定山是鐵了心的永不歸山。
楚歌眼底盡是輕蔑之態，自然是藐視皇帝，之後一言不發扭頭就翻身上馬，就連卓羲也只說：“就先這樣吧。”
三人往侯府歸去，依舊無人提起什麼婚約，待回到家中，定山道：“奔波數日你們也累了，各自休息去，我要去向公主說明進宮赴宴的事，就在後日了。二孃和惠梨，也要有所準備纔好。”
楚歌徑直走開，真正像是在自己的家中，而她明明纔來，卻熟悉宅子裡的院落和道路，定山和卓羲都猜到她一定暗中來打探過，但這些話就不必點穿了。但定山走時，卓羲道：“你不能一直當什麼都沒發生過，答應我，給她一個交代。”
定山頷首，他自有他的打算。
書房裡，千葉正把着團團的手寫字，而惠梨在一旁，早就寫完一幅大字。棉花拍着巴掌誇讚大小姐的字漂亮，反被惠梨笑道：“你是不是以爲我們山裡來的都是粗人，你看我哥哥那樣子，其實我也念過書啊，我們神鼎寨裡多得是有學問的人。”
千葉笑悠悠看着，嗔怪棉花：“你看你，可別再丟人了。”
定山尋來，走進門一眼就看到千葉臉上甜美的笑容，那宛若春風的美好，彷彿能往人心裡鑽。
千葉見到丈夫，燦爛的笑容頓時就收斂了，數日不見她心中早已惦記，才忍不住往這邊來的。可一面團團擦着手，一面解釋道：“團團想寫字，我們散步到這裡，就順道進來了。只動了你的筆墨和紙，其他的東西都沒碰過。”
惠梨在一旁笑：“都是一家人，嫂嫂何必解釋這麼多，我哥若不愛我們進他的書房，自然要派人守着的。”
定山的確不在意，但他還有更重要的事，便吩咐妹妹：“帶團團出去玩耍，我有事要與公主商議。”
好些天不見的人，突然就說有事商量，千葉猜想事情不簡單，可沒想到，竟是皇叔邀請她入宮敷衍，更要帶上二孃和惠梨，一家子人都去。
“駙馬不要誤會我輕看二孃和惠梨，只是宮中規矩森嚴，世家小姐們尚且拘謹，惠梨這樣爛漫自由的姑娘，實在不適合那裡。”千葉冷下臉來，直述道，“且不說惠梨與二孃不適合去那裡，便是我自己，也不願再踏足皇宮。這些話本該早就告訴你，此刻也不算遲，還你請記下，我與那皇宮再無瓜葛。”
可這些話真的說出口，千葉就有些後悔了。既然這樣講，那她又爲什麼會答應去皇后爲她擺下的回門宴，這是要告訴樑定山，自己是特地去向所有人顯擺，她有一個俊美無雙的丈夫嗎？
“是臣的不情之請，望公主海涵。”他們之間又有了尊卑的距離，定山誠心地說，“江湖謠言四起，寨中兄弟蠢蠢欲動，臣必須做一些事給他們看，讓他們明白臣的決心。”
這尊卑之間的稱謂，讓千葉的心更冷了，她搖了搖頭：“二孃和惠梨進宮，一定會被人欺侮，明着看不見，暗地裡也會讓她們傷心，你忍心嗎？”