大白天裡說這樣的話，又是當着衆人的面，蓮妃臉上怎麼過得去，起身就要走，反叫瑾珠拉着道：“叫我看，還不如在我們這兒坐坐，回去跟着芳貴妃，她能給你好臉色嗎？”
邊上的人也來勸說，蓮妃便又重新坐下，偏這麼巧，她手底下的宮女挑這個時候過來，向她稟告：“四殿下已經離席出宮去了，去文賢山莊向先生道賀節日，要晚些纔回來，遣奴婢來告知娘娘一聲。”
蓮妃懶懶地應了，她大抵是習慣了這樣的事，壓根兒不會多想，可瑾珠聽得，卻好奇道：“說來那文賢山莊，我還從沒去見過一眼，聽說祥泰見天地在那裡，難道你從不覺得奇怪？”
“唸書寫字的地方，有什麼可奇怪的。”蓮妃懨懨道。
“真的只是唸書寫字，若是在那裡金屋藏嬌呢？”瑾珠卻來了精神，眼珠子滴溜溜地轉着，唯恐天下不亂，“明兒我們去山莊看一眼，若有什麼，你也好在芳貴妃面前道一聲委屈。若沒什麼，咱們只當是拜會那個什麼先生。”
蓮妃忙道：“使不得使不得，那裡可是皇上下旨不許閒雜人等去的清靜地。”
瑾珠呵呵笑，故意道：“我可沒聽說過，你不去我也要去，這幾日正覺得悶。”她把目光投向韓越柔，笑道，“妹妹是念過書的，不如一起去開開眼界，你總悶在家裡不行，真要悶成姑子了。”
韓越柔搖了搖頭，如今她心如死灰，對什麼也提不起精神。
蓮妃拗不過瑾珠，又不敢對祥泰和芳貴妃說明，第二天瑾珠派人佯裝平南府來接她回家去，芳貴妃也答應了，便與其他幾位年輕夫人和小姐，做了馬車浩浩蕩蕩地往文賢山莊來。
馬車到門前時，一個六七歲模樣的女童正和一個丫鬟模樣的姑娘在門前說話，忽然見來了這麼多人，兩人都愣了愣，但見瑾珠幾人從馬車上下來，那丫鬟立刻帶着小女童往門裡去，被瑾珠呵斥道：“見了我就走，你家主子沒教你規矩。”
邊上便有人道：“這不是跟着千葉姐姐的人，怎麼，千葉姐姐回京了？”
“棉花，她們是誰？”團團拉了拉棉花的手，又大了一歲的女娃娃，越發漂亮水靈，眼眉裡像極了定山和惠梨，獨自在山莊度過這一年，孩子脫去好些稚氣，像個大姑娘了。
棉花當初沒跟着去蒼雲山，就是留在京城時不時來照看一下團團，一年來順順當當，誰知今天竟遇上了這幾個瘟神。
然而另一邊，一架馬車遠遠而來，看到這裡聚集了人，楚歌便先帶着二孃下了車，走近幾步，見是從前見過的那位三公主，她們似乎正在爲難棉花和團團。二孃看到女兒，已激動地要上前去，楚歌攔下她道：“等一等。”
棉花再如何激靈，也敵不過瑾珠的霸道刁難，而她見棉花在這裡，越發覺得山莊裡有什麼，帶着人就要往裡頭闖。誰知團團上前阻攔，小姑娘儼然是門下弟子的氣派，說道：“閒雜人等不得進入山莊，你們要進去，且等我去回過師傅。”
瑾珠怎麼會把一個小丫頭放在眼裡，揚手要打時，一道身影出現在身旁，她的手被緊緊地捉住了，擡頭看，竟是她的弟弟祥泰。
“帶團團進去。”祥泰吩咐棉花，一面鬆開了皇姐的手，目光徐徐掃過門前鶯鶯燕燕的女人們，他的妾室蓮妃也在其中，祥泰沒有動怒，只冷冷地說，“都回去吧，這裡不是好玩的地方，驚動了皇上，你們都擔待不起。”
瑾珠趾高氣昂地哼笑着：“四殿下如今越發有皇子的模樣了，可我從沒聽說過，弟弟能管姐姐的？”
祥泰面無表情，幾乎看不出他在生氣，可不怒而威的氣勢不容小覷，言語之間更是不容回絕：“請皇姐立刻帶人離去，這裡不是皇姐該來的地方。”
瑾珠回身抓過蓮妃，冷笑道：“你的媳婦怕你在這裡金屋藏嬌，我們來看一眼，若是心裡沒有鬼，爲什麼不讓我們進去？”
蓮妃怯怯地看了眼丈夫，一觸及祥泰的目光，她就害怕了，掙脫了瑾珠就往馬車上去，一路說着：“不是我要來的，殿下，妾身這就回去……”
衆人見四皇子威嚴不可侵犯，與平日裡溫和謙遜的模樣全然不同，一時也不敢跟着瑾珠撒潑，都紛紛回馬車上去，瑾珠一個人鬧騰不出什麼，身後跟的奴才們也不敢輕易挑釁皇子，她孤掌難鳴，到底也是憤憤然走了。
楚歌帶着二孃隱入樹叢裡，看着馬車陸陸續續從面前過，而後才帶她到了山莊門前。祥泰見到她們出現，眼中驟然增添了光芒，但他很快就看清楚，只有楚歌和二孃，惠梨不在這裡，或許她還沒回來，或許回來了已經去了神山侯府。現如今，他還有什麼資格去見惠梨。
二孃急着去找女兒，自然不會和祥泰多說什麼，而楚歌一向是淡淡的，只是今天的四皇子讓她刮目相看，也許這只是一件小事，換做別的男人都能做到，可在文弱的祥泰身上，是很大的改變。許久不見，這個小皇子和楚歌初見時的氣質不同了。
之後見到卓羲，提起這件事時，楚歌說她覺得四皇子變化很大，可卓羲光顧着看到她回來高興，聽一半漏一半，最後被罵：“你有沒有在聽我說話？”
卓羲這才道：“我天天和他在一起，並沒有特別明顯的感覺，但的確是不一樣了。”
楚歌嘆道：“可惜太晚了，他變得再好，也配不上惠梨，可憐小姑娘一腔熱情。”她意識到自己說了不該說的話，瞪着卓羲道，“我剛纔的話，不要對定山亂說，惠梨不願她哥爲她擔心。”
可卓羲好像根本沒聽見似的，平日裡文質彬彬睿智沉穩的人，這會子只顧着樂呵，惹得楚歌很不耐煩，越發不願搭理他。
這天的事，到底傳到了宮裡，芳貴妃得知蓮妃揹着她闖去文賢山莊，自是勃然大怒。可憐孱弱的人被嚇得病了，蓮妃這一病，芳貴妃更擔心子嗣的事，之後婉轉地向兒子表達希望他再納妾，哪怕收幾個宮女在身邊也好，本以爲兒子會很反感，但祥泰竟平靜地答應了，平靜得讓芳貴妃不敢再說第二遍。
楚歌回到蒼雲山後，在惠梨面前隻字不提與四皇子相關的事，只說團團長大了，說二孃對她們的安排既生氣又高興，盼着她們早日回去，好一家團聚。避開惠梨時，才告訴了千葉她所見到的四皇子，千葉想到溫先生曾說祥泰無帝王之資，輕嘆：“惠梨雖與他無緣，可也是他命裡註定的有緣人，祥泰若因此改變，變得強大，必然也是件好事。”
那之後的日子，蒼雲山中一如既往的寧靜，千葉帶着孩子和家人波瀾不驚地度過每一天，秋去冬來，又是一年。
然而那年除夕過後，西北戰火重燃，外患的困擾讓朝廷內部的矛盾得以暫緩，那場戰爭一直延續到夏天。傳聞容恆最終帶兵逼退敵軍，強硬地將國土擴張近五百餘里，天朝雄威勢不可擋。
但這赫赫揚揚的雄威，是西北大軍的，與朝廷似乎沒有任何關係，與躲在深宮裡的皇帝更不相干。
又是一年中秋，容恆此番回京述職，從硝煙瀰漫的戰場帶來五千鐵騎受賞，一路由北至南，震顫了半片國土。在他即將入城的那一刻，一道急詔送出城外，皇帝命容將軍卸甲，五千鐵騎原地待命，只可帶十人入城。
彼時容恆冷冷一笑，手中長槍將送旨意的人挑出數丈遠，回身高呼：“既然皇帝不歡迎我們，不如打道回府，邊關的百姓還在等我們回去殺牛宰羊。”
五千鐵騎漸行漸遠，可皇帝反而坐立不安，誰知道容恆下一次再來，是帶五萬兵馬還是五十萬，皇帝又一次失策了。然而韓國舅一衆高高掛起對此不聞不問，威武大將軍府裡的人如今都不知散去了何處，只留老將軍一味裝病不見人。
就在此刻，密探送來讓皇帝心中一定的消息，千葉一家子，終於從蒼雲山回來了。雖然此前皇帝屢屢宣召樑定山回京覆命，可他總有諸多借口搪塞推辭。
蒼雲山軍機重地，屬威武大將軍麾下，皇帝的密探進不去，根本不知道他們在裡面做什麼。
皇帝急道：“派人等在城門下，一見樑定山，立刻宣召。”
金秋九月，文賢山莊已是滿目紅葉，京中傳聞安國公主一家即將歸來，但一陣熱鬧過後，始終也不見動靜。
這一日，祥泰一如既往來山莊，獨自沿着曲折的長廊往臨風軒去見師父，走過花園時，聽得熟悉的聲音和笑聲，他停下腳步，循聲而去，但見一個玲瓏可愛的小娃娃正蹣跚走步，團團蹲在不遠處，歡喜地喊着：“初初過來，到小姑姑這兒來。”
邊上另有一個人，站在紅葉紛飛的樹下，笑着：“你離得太遠了。”