</script> 蚊子喜極而泣，“蠍子姐，他死了，他死了！”她撲到蠍子身邊，卻又馬上停止了腳步，心頭驀地涌起一陣莫名的恐懼。只見另一條毒蛇從蠍子的左手掌心遊了出來，直鑽進草叢裡。而蠍子纖細的手腕上，同樣是兩個深深的齒洞，細細的流出鮮血。傍晚的冷風把她的髮絲吹了起來，覆蓋在她的額頭上。
蠍子急促地喘着氣，微微苦笑着，說：“我……我把藥丸丟了……把毒蛇引過來……抓着……殺他……卻……也搭上了我自己……蚊子……你以後別學我……”她的目光有些迷離，似乎要睡着了。
蚊子嘶聲大哭：“蠍子姐，你不會死！你告訴該怎麼辦！我有藥丸，我有藥丸……能不能治你的傷？你……你別睡！你醒醒！”
蠍子閉上眼，又睜開，“沒用啦……配藥……來不及……唉……我最終還是……沒捨得……”
壁虎和小耗子都已經懵了，張大了口，想哭哭不出來。壁虎將她的手抓在自己手裡。蠍子卻用力甩他，“別碰……別碰我的傷……有毒……”
他們眼睜睜地看着蠍子手腕上的齒洞漸漸變成了黑色，瞳仁一點點渙散下去。小耗子緊緊摟着她，將臉貼在她的胸口。
“壁虎兒……你以後做事千萬別衝動……別亂動刀子……小耗子……你……不要仗着會說蒙古話……這時節，哪兒都不安全……阿永叔……是因爲我死的……他的仔，你們要好好照顧……”
壁虎和小耗子含淚點頭。
“蚊子，唉，蚊子……讓我摸摸你的腿。”
蚊子跪着膝行了幾步，捧起蠍子冰涼的手，放在自己腿上，她的眼淚一滴滴落在蠍子的手背上。
“蚊子，我小時候和你一樣……是個野丫頭……最喜歡爬樹……爹孃都拿我沒辦法……我……我就要去見他們了，還有哥哥、姐姐……我好開心……”
她不再說話了，脣邊凝固着一點微笑。一縷殘餘的夕陽照在她臉上，天邊的晚霞把她的臉蛋映得暖融融、紅撲撲的，好像盛夏的野花，又好像深秋的紅葉。
壁虎狠命忍着眼淚，牙齒將下嘴脣咬出了血。小耗子無聲地流淚，突然大吼一聲，跳起來，撿起五大王那把刀，發瘋似地朝他的屍體上亂砍亂斫。蚊子心中也突然涌起一陣無法宣泄的恨意，一邊哭，一邊狠命踢着五大王那個鬍子拉碴的腦袋，直到那具毫無生氣的軀體變得像麻袋一般散，她自己精疲力竭，再也哭不動，也踢不動，才頹然摔倒在地上。
她感到蠍子躺在自己身邊，好像平日裡大家一起入睡一樣。只是身邊的這個結義姐姐，再也不會醒過來了。這個姐姐曾經答應帶自己流浪謀生，去南方，去找父親，可是這些許諾，卻一樣也沒有兌現……她們還曾經發過誓的，有福同享，有難同當，可蠍子卻把她拋棄了……她忽然有些恨蠍子，想把她搖起來，對着她哭，一句句地質問她。又想撲在她懷裡，原諒她，告訴她自己不要找父親了，只想跟着她浪跡天涯，聽她的話，挨她的打，吃再多的苦也沒關係。
壁虎搖搖晃晃地站起來，把阿永的屍體也搬到平緩的空地上，斂好他的衣襟。又拍醒了小蝸牛，一邊流淚，一邊安慰他。
小蝸牛抽抽噎噎地說：“我要帶阿爹回家，和阿孃葬在一起。”
只是他們四個孩子，加上一匹馬，是帶不了兩具屍體的。他們呆呆坐在草地上，誰都捨不得離開一步。夕陽一點點離開了他們的腳背，夜幕覆蓋了叢林，周圍的空氣冷了下來，露水和抽泣聲凝結在一起。風聲嗚嗚地響，天又矇矇亮了。
最後，壁虎澀着嗓子說：“把蠍子姐葬在這裡。把阿永叔帶回家去。”
葉落歸根。蠍子的根卻早就沒了。走到哪裡算哪裡，倒下了，便就地歇息。
幾人選了一處草木豐茂的平地，用五大王的那把鈍刀慢慢掘着坑。那刀不一會兒就斷了。他們哭着用手掘。
壁虎突然道：“不能讓那個壞蛋和蠍子姐離得太近。”招呼小蝸牛，將五大王的屍體橫拖倒拽，直拽出一里多地。小蝸牛邊哭邊踢，直將那屍體從一個山坡上踢得滾了下去，這才罷休。
小耗子摘下左近草木的莖葉，編了許許多多的項鍊、手環、戒指、腰帶，堆在蠍子身上。
蚊子仔細地把蠍子撕破的衣服攏好，將她的腰帶打了個漂亮的結，又脫下自己那件不合身的大外套，裹在她身上。蠍子渾身已經開始僵硬了，右手緊緊攥着拳頭。蚊子用力掰開她的手指頭，看到一個細長的瓷瓶，塞子已經拔出一半了。
她終究還是沒捨得。
小耗子將瓷瓶輕輕放回她懷裡，輕聲道：“她的東西，還留給她。”
一抔抔土掩住了蠍子的身軀。蚊子的手上的動作猶疑着，心中只覺得她會忽然醒過來，向自己抽上一巴掌，冷冷地說：“胡鬧！”
壁虎摟住她，說：“她醒不過來了。”
“我知道……嗚嗚……我只是……後悔，我們當時從山寨逃走時，如果能殺了五大王，就，就……如果我們能早點給爹爹報訊，五虎大王就會打敗仗，蠍子姐就不會……嗚嗚……”
“沒有那麼多如果，別想啦。”
可這世上有太多的如果。如果她能及時報訊，父親也不至於兵敗被俘，讓人那樣肆意羞辱……蚊子反而哭得更兇了，不知是爲了蠍子，還是爲了父親，還是爲了自己。
壁虎又說：“至少……至少她親手殺了那個壞蛋，是看着仇人死在她前頭的。”
蚊子茫然點點頭，又忽然一把抹掉眼淚，冷冷地道：“她的仇人還沒死。”
她用力撥開土，挖出那個細瓷瓶，拂掉上面的泥土，仔細揣進懷裡，按在自己心口。她感到自己的心臟快速跳着，低沉着聲音，說出的話她自己都不太相信：“誰害了她，我都要替她十倍地還回去。她沒來得及送出的禮物，我替她送。”
壁虎、小耗子、小蝸牛一齊停下了手中的動作，看着她。
她微微喘息着，聲音有些興奮，又帶着刻骨的仇恨：“還有，五虎大王還剩下三個。我要讓他們三個全都不得好死！”
啪的一聲，壁虎重重在她肩頭拍了一掌：“蚊子，說得好！”
他拍得好用力，她的皮肉生生地疼，可是她卻朝他笑了笑。她不知道自己能怎麼報仇，但至少從那一天起，有一顆種子在她心裡生根了，她要澆灌這種子，直到它發芽。
他們把阿永的屍身放在馬背上。這裡離蛇母村已經不遠了，等到天光大亮之時，便回到了阿永的小屋。那屋子外面還晾曬着阿永的粗布衫，廚房裡，還有半鍋剩下的米飯。屋外海濤陣陣，聲音的韻律和他們離去時一模一樣。
阿永葬在了海邊，陪着他的，是他平日裡所有捕蛇的工具。這些工具小蝸牛一樣也不會用。
年紀最大的壁虎儼然成爲了幾個人的首領。他帶着大家，在海里洗乾淨手臉，又在阿永墓前磕了頭。小耗子問他：“接下來，怎麼辦？”
壁虎咬着嘴脣，沉思了好久，說：“潮州恐怕全是五虎大王的地盤了。就算我們想苟且偷生，他們也不一定放過我們。”
蚊子心中紛紛亂亂的，突然閃過一片澄明：“去惠州！惠州離這兒不遠……我二叔在知惠州府，我們去投奔他，他必不會虧待。他的城裡有兵，可以保護我們。”
還要告訴二叔，爹爹落在了韃子手裡，讓二叔趕快去救他……
壁虎明顯驚喜了，問：“蚊子，你說的當真？”
蚊子心中一陣酸楚，一陣自豪，用力點了點頭。
壁虎點頭道：“也是。潮州萬萬不能待下去，惠州恐怕是唯一的選擇了。雖然不知道打得多厲害，但總要去碰碰運氣。”轉頭打量了一下小蝸牛，忽道：“你一個人，在這兒也養不活自己。跟我們去惠州罷！”
小蝸牛一愣，“我，我要陪阿爹……”
小耗子直載了當地問道：“你能陪多久？你吃什麼？會做飯嗎？”
小蝸牛一下子沒話說了，似乎從沒想過這些問題。
蚊子說：“跟我們走吧！我二叔在知惠州府，他會收留你，說不定還會給你爹報仇。”
小蝸牛聽到“報仇”兩個字，便堅決地點了點頭，忽然又搔着頭，問：“我要是跟你們一起，是不是也得……也得叫個那樣的名字？”
蚊子撲哧一聲笑了。她還沒問出來，小蝸牛到底姓甚名誰呢。
於是她問：“你本來叫什麼來着？”
“我？你又不是不知道……”
“再跟我說一遍嘛。”
小蝸牛嘟嘟嘴，說：“我姓林，小名叫阿牛啊，不過有個秀才給我起了個……”
蚊子嘟嘟嘴，“那正好，你就叫蝸牛好了，從此別再叫什麼旁的名字。”她覺得自己還算客氣，那個“小”字，算是省了。
對方小聲道：“我不叫蝸牛……”
蚊子心中突然涌起一陣自豪，對自己這個靈感十分滿意，將手搭在他的肩膀上，鄭重其事地說：“蝸牛，咱們有福同享，有難同當。”
蝸牛不知所措地看着壁虎。壁虎和小耗子卻都微笑點頭，沒幫他說一句話。