“陛下，出事了，仁親王大駕在廣安門附近遭遇伏擊……”
乾清宮的寢宮中，一身寬鬆袍服的誠德帝正斜斜地靠在錦墊子上，與側坐在榻邊的四爺扯着閒話，在四爺的小意奉承下，氣氛自是輕鬆得很，只是這等輕鬆與舒閒並未能持續多久，就見李德全已是滿臉惶急之色地衝進了寢宮中，連大氣都顧不得喘上一口，便已是顫着聲地出言稟報道。
“什麼？晴兒如何了？說，快說！”
一聽弘晴遇刺，誠德帝登時便急紅了眼，也不等李德全將話說完，便已是一躍而起，一把拽住李德全的胸前衣襟，氣急敗壞地便吼了起來，那等矯捷之狀，哪還有半點的病態，簡直就有若一隻被激怒的獵豹一般。
“啊，啊，陛、陛下，仁、仁親王應該無事，只是眼下情形尚不明朗，奴才，奴才……”
李德全壓根兒就沒想到誠德帝會激動若此，當即便被嚇得渾身哆嗦不已，可又不敢不作出應答，也就只能是結結巴巴地接着往下稟報着。
“混賬，那還不趕緊去探明瞭，快去，快去！”
眼瞅着李德全半天沒說出個所以然來，誠德帝當即便怒了，猛地將李德全一把推倒在地，氣咻咻地便跺腳怒喝着下了令。
“啊，喳！”
面對着誠德帝的滔天怒氣，李德全哪敢有半點的怠慢，一骨碌翻身而起，連滾帶爬地便往外躥了出去。
“陛下莫急，臣弟以爲仁親王吉人天相，應不致有事的。”
聽得弘晴遇刺，四爺第一個反應便是三阿哥動手了，心裡頭自不免期盼着三阿哥能得手，一旦真是如此，那他四爺的機會也就來了，不用多，只消全力發動，將刺殺弘晴的罪名往三阿哥頭上扣了過去，便可坐得漁翁之利，當然了，前提條件是弘晴必須死，這一點，四爺心中自是有數得很，不過麼，他卻是斷然不會在誠德帝面前有所流露的，也就只是裝出一副憂心忡忡狀地說出了句無甚營養的安慰話來。
“嗯……”
誠德帝對弘晴的感情說起來複雜得很，既有父子之深情，也有政治對手之間的深深忌憚，兩者幾乎是混雜在了一起，難說哪一部分更重上一些，先前聽聞弘晴遇刺，父子情深之下，自然是暴怒不已，可待得稍稍冷靜下來後，又不免有幾分期頤弘晴是真兒個地出了事，只是這話一來是不好說出口來，二來麼，誠德帝也沒糊塗到忘了江山社稷的地步，對於四爺的那麼句廢話，誠德帝自是懶得去迴應，也就只是悶悶地長出了口大氣，揹着手，在寢宮裡極速地來回踱着步，一見及此，四爺也自不敢再多嘴，可又不願就此離去，索性便閉緊了嘴，垂首站在了一旁。
“啓奏陛下，仁親王在宮門處求見。”
李德全去後不多久便又匆匆地轉回了寢宮，面帶喜色地稟報了一句道。
“哦？好，快，快宣！”
一聽弘晴已到，誠德帝心中原本患得患失的心思頓時爲之一空，取而代之的是對弘晴的父子之情深，也沒急着細問根由，緊趕着便是一迭聲地道了宣。
“喳！”
這一見誠德帝這般焦急，李德全哪敢有所耽擱，趕忙恭謹地應了一聲，急匆匆地便退出了寢宮，不多會，便又已陪着一身整齊朝服的弘晴從外頭轉了進來。
“兒臣叩見皇阿瑪！”
方一行進寢宮，入眼便見誠德帝面帶焦急之色地站在榻邊，弘晴的心絃沒來由地便是一顫，一股子酸楚之感猛然打心底裡翻涌了起來，眼角不禁爲之微微一溼，好在城府深，倒也沒露出甚感情之波動，僅僅只是神情略帶一絲激動之色地搶到了御前，緊趕着便是一個大禮參拜不迭。
“晴兒沒事便好，沒事便好啊，來，起來敘話罷。”
這一見弘晴好端端地就在眼前，誠德帝懸着的心也就算是落回了肚子裡去了，只是心中的餘悸顯然未消，言語中自不免便帶了幾絲的顫音。
“謝皇阿瑪隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
以弘晴之敏銳，自是能聽得出誠德帝這等言語中所飽含的感情並無虛假，心中的暖意自不免便更濃了幾分，三呼萬歲的聲音自也就顯得格外的真誠。
“晴兒，是何人乾的此事？且說與朕知，朕定要抄滅其九族！”
誠德帝擔心盡去之餘，怒火卻是不可遏制地大起了，沒旁的，這等光天化日之下暗殺親王的行徑已然觸犯到了誠德帝的底限，更別說此際正是六國使節團來訪之時，這丟人都丟到化外去了，以誠德帝好面子之個性，又怎能忍受得了。
“回皇阿瑪的話，兒臣並不清楚是何人之手筆，事情是這樣的，兒臣今兒個與六國使節團會晤之後，……，是時，府上侍衛雖反應迅速，第一時間控制住了現場，卻並未發現兇手之行蹤，顯見兇嫌必是江湖高手無疑，若是兒臣料得不差的話，應是白蓮教餘孽所爲。”
儘管現場並未追緝到行刺之兇手，可弘晴卻知曉能幹得出此等事情的，無非就是那幾位不成器的弟弟罷了，箇中無疑又以三阿哥之嫌疑最大，然則弘晴卻並不打算說出心中的懷疑，甚至也沒打算在此時去深究此事，這便將罪責往白蓮教餘孽頭上栽了過去。
“白蓮教？又是這幫陰魂不散的敗類，氣煞朕了，哼，傳朕旨意，全天下嚴查白蓮教餘孽，一經發現，盡誅！”
一聽又是白蓮教作亂，誠德帝的怒火頓時便更盛了幾分，面色鐵青地便怒罵了一嗓子。
“陛下，臣弟以爲此案恐沒那麼簡單，箇中應是別有內情！”
誠德帝話音方纔剛落，原本始終默默無語地站在一旁的四爺卻是突然閃了出來，亢聲建言了一句道。
“哦？四弟之意是……”
這一年半以來，在四爺不遺餘力的討好與阿諛之下，誠德帝似乎忘了四爺當年與其爭位的不快，對其也愈發寵信了不少，哪怕此際四爺的插話顯得有些突兀，誠德帝也並未計較那麼許多，而是順着其之言語便探問出了半截子的話來。
“陛下明鑑，今日仁親王與六國使節團會晤乃是朝堂大事，民間縱有耳聞，也必不知具體之會晤地點，更難知曉會晤之後，仁親王必會進宮面聖，從而可知此番刺殺之所以能得逞，必有官場中人蔘與其中，此爲其一，再，按仁親王所言，刺客所用的乃是軍中制式手榴彈，此乃禁物，民間草莽豈能擁有，此必與軍中有涉，若不徹查清楚，臣弟恐京師難有安寧也。”
四爺顯然是早已看破了弘晴試圖大事化小小事化了的想法，自是不願讓這麼場風波就這麼輕易地揭了過去，也早就想好了挑唆之言，這一聽得誠德帝見問，立馬不慌不忙地解釋了一番。
“嗯，四弟所言甚是，此事看來確是內幕重重，若不徹查清楚，後患恐將無窮也，晴兒怎麼看此事？”
四爺心思雖是不正，可所言的道理卻都說到了點子上，誠德帝自不會聽不懂，心下了然之餘，後怕也當即便起了，沒旁的，今兒個能有人拿手榴彈去刺殺弘晴，未見得明日便沒人擡着大炮來轟擊皇宮，真要是如此，誠德帝怕是連睡覺都難睡安穩了去了。
“回皇阿瑪的話，兒臣以爲四叔所言確是有理，只是值此六國使節團來訪之際，卻是不宜大動干戈，且待六國使節團離去之後，再行計議也不爲遲。”
以弘晴之智商，又怎可能會看不出四爺在此際出頭是不懷好意，純粹就是想將水徹底攪渾了去，可縱使明知如此，弘晴卻也不能在誠德帝面前睜着眼睛說瞎話，也就只能是端出六國使節團來訪一事作爲擋箭牌。
“賢侄此言差矣，六國者，無外乎化外蠻夷罷了，何須道哉，須知攘外必先安內，此正理也，今日賊子可以公然刺殺賢侄，明日卻不知有要朝誰發難了去，若不徹查到底，怕是滿京師都難有個寧日罷？”
四爺一門心思就是要攪局，自是巴不得事情鬧得越大越好，又哪可能真讓弘晴的息事寧人之想法落到實處，這不，弘晴話音方纔剛落，也不等誠德帝開口表態，四爺已是言辭灼灼地從旁打岔了一句道。
“唔……”
四爺這麼一開腔，原本打算同意弘晴之建議的誠德帝當即便遲疑了起來，沒旁的，在誠德帝看來，二者所言都各有其理，只是看問題的角度不同罷了，真要說誰對誰錯麼，一時間還真不好下個定論的，當然了，在誠德帝看來，似乎四爺的建議更爲可取一些，畢竟六國不過都是化外蠻子，談得攏談不攏都與大局無甚關礙，只是弘晴的面子又不能就這麼掃了去，真要是激惱了弘晴，誠德帝也真不知該如何自處纔好了的，正因爲此，誠德帝沉吟了良久，都不曾下個決斷……