聽客棧內的人們討論，地圖線索一開始是從說書人那裡傳出來的，人家也只是道聽途說，一再強調不能當真，可偏偏就有人當真了，這與陳宣在酒樓見聞相符。
隨後的發展倒也談不上多麼離奇，但也稱得上精采了。
酒樓很多人抱着萬一的心態前去尋找瘋癲老乞丐，目標地點和人物形象明確，很快就找到，然後就是盤問地圖下落了。
然而那老乞丐瘋瘋癲癲，說話顛三倒四，哪兒能問出結果，總之人們用盡渾身解數都拿他沒辦法，逼急了也就急一下，總不能殺了吧，他可能是唯一線索了。
但世上還是聰明人多，從老乞丐那裡無從下手，那麼就開始調查他的生平，人多力量大，老乞丐祖祖輩輩都生活在這片地方，很快祖宗十八代都被翻了出來，包括他祖宅之類的地方。
接着就是一羣人挖地三尺般的尋找了。
老乞丐往前數幾代還小富過，到他這兒就直接落魄到了要飯的程度，就連祖宅都幾經轉手落入他人手中。
因爲年代時隔太過久遠，他祖上留下石碑地圖那一輩的房屋肯定是不存在了的，多方尋覓下來，各種消息彙總，最終也只圈定了一個大致範圍。
最終那塊石碑還是被找到了，流落到了一戶人家大門口當踏腳石，無數年來不知道多少人在上面踩過，未曾想那上面居然記錄了前往萬窟山神奇之所的地圖。
萬幸的是那塊石碑記錄地圖那面朝下，否則地圖早就被磨沒了。
一開始這事兒參與的人不多，可隨着消息傳開，越來越多的人加入，導致還在聚落城有心那個地方的人聞訊而動。
當石碑被找到之後，地圖真假尚未確定，可人性都是貪婪的，有的是人想要獨佔，一番爭奪廝殺在所難免，導致石碑打碎成七塊，被幾人帶走突圍離去。
可憐發現石碑之處的那戶人家，簡直倒了八輩子血黴，當真是人在家中坐禍從天上來，江湖中人廝殺難免殃及無辜，反正那戶人家在一番廝殺搶奪下來被拆成了廢墟，還殃及周圍很大一片區域。
那幫江湖中人平時守法，可氣氛到了哪兒還管得了那麼多。
從人們激烈的討論中大致瞭解了事件經過，陳宣是真搞不懂他們是怎麼想的，地圖的真假暫且不提，即使真有那麼個地方，萬物如同傳言中那樣千百倍的變大，何其兇險？去了有能得到什麼，有命活着出來嗎，值得拿命去拼？
或許每個人的想法不一樣吧，在人們看來，那樣的地方就代表着財富和資源，值得用命去爭取，畢竟天下熙熙皆爲利來。
反正陳宣是有點佩服這幫江湖中人幹勁的，說書人才把消息傳出多久啊，這就已經找到眉目了，可想而知，七塊地圖碎片的爭奪必定會引發一場血雨腥風，不知道要死多少人，也不知道得到碎片的人，會不會走投無路之下狗急跳牆將其毀掉。
回到房間，小丫頭興致勃勃道：“老爺，你覺得那些人說的是真的嗎？”
“真真假假誰知道呢，人們喜歡爭奪就隨他們去唄，江湖嘛，就是這樣，總會時不時鬧出點幺蛾子”，陳宣笑了笑毫不在意道。
小丫頭依舊興致不減，好奇問：“真有那麼一個神奇的地方嗎，如果一切都變得無比巨大，會是什麼樣的一副光景呢”
“我哪兒知道，如果運氣好碰到，倒是可以順便見識一下，就當豐富閱歷了”，陳宣還是一副無所謂的態度。
此時杜鵑也好奇問了一句：“老爺你對地圖就沒想法嗎？”
之所以這樣問，在她看來，正常人遇到這種事情都不會無動於衷纔對。
搖搖頭，陳宣笑道：“我能有什麼想法，咱來萬窟山是爲了採集地磁元精，而非獵奇那個神奇的地方，否則就本末倒置了”
他的目標一直都很明確的，在主要目的之餘，若能順帶見識也不錯，但不會主動額外浪費精力。
杜鵑不再多言，老爺都不在意，她也不會多事兒。
反倒是小丫頭想了想道：“老爺，聽那個說書人講，很久很久以前萬窟山是一座礦山，會不會主要礦產就是地磁元精呀？如果我們得到地圖的話，有沒有可能加快找到地磁元精？”
撓了撓屁股蛋，陳宣若有所思道：“柔甲倒是說到點子上了，再說吧，如果實在找不到地磁元精，我們再把地圖弄到手看看能不能加快進程，反正對我來說只要想的話，弄到地圖還是很簡單的，其實有無地圖區別不大，別人是需要地圖以防迷失地窟，我們沒這方面顧慮”
哪怕小丫頭說到了點子上，他依舊不太上心。
其實在陳宣的瞭解中，萬窟山雖然出產地磁元精，但絕對不是專門出產這種東西的礦脈，因爲這玩意就沒有固定的出處，也不是其他礦物的伴生物，可遇不可求，純粹看臉，若非汪公公明確表明萬窟山有這玩意，他都不會來此跑一趟，得想其他辦法。
杜鵑在邊上認真道：“若是老爺需要地圖的話，便由我幫老爺取來吧”
這點自信她還是有的，先天修爲真心不弱了，況且殺手出身的她不是迫不得已不會與人正面對敵。
擺擺手，陳宣說：“再說吧，時間不早，睡了，明天我們再四處溜達一下，順便買點海產乾貨寄回去，這裡價格便宜，陽縣那地方想吃到海貨可不容易，讓大家也嚐嚐鮮”
他倒不是圖省錢，純粹是打着來都來了的心態，而且在暗無天日的地窟轉悠幾天，是真不想隔天就再跑去，先放鬆一下，無聊了在去不遲，反正不差時間。
這一夜聚落城挺熱鬧的，到處都是呼喝之聲，夜裡一幫江湖中人高來高去四處奔走，尋覓爭奪地圖碎片，整得人心惶惶，但這一切和陳宣無關，該睡睡，兩耳不聞窗外事。
反倒是杜鵑，擔心有人吵到老爺休息，有人靠近就被她打發了，倒是沒下死手，趕走就是，人們還是很識趣的，縱使其他先天高手也會給幾分面子繞開，明顯她就不想參合進去，何必自尋麻煩。
其實聚落城的先天高手不少，但要遇到也不那麼容易，除非主動接近。
隔天早上活動一番，陳宣他們神清氣爽的下樓吃早餐，沒打算退房，住多久看心情。
吃早餐的時候，周圍的人們討論最多的就是地圖碎片的事情，儼然已經是聚落城最火爆的話題了，一夜過去，七塊碎片不止轉了多少道手。
最新消息，其中五塊落入了江湖高手手中，兩塊被官府得到。
但七塊碎片都沒有離開聚落城範圍，因爲但凡少一塊都不完整，哪怕收集齊六塊都沒用。
對這些陳宣並不在意，就當無聊聽個樂子，吃了早餐便在城裡溜達，順便採購一些海貨寄回去，這時代物流不發達，走鏢是唯一快速途徑，幾車海貨送去陽縣，僱傭鏢局的錢都比海貨多幾倍，地址是二蛋開的知味館，吃肯定是吃不了多少的，算是給自己飯館開闢新菜品吧，就是不知道二蛋會不會烹飪海產品。
這一天很快過去，單調的過程中陳宣順便了解到，昨天晚上整個聚落城都被官府和東刀樓聯合封鎖了，動作挺快，目的是在尋找地圖碎片，任何進出成員都會遭到嚴加盤查。
東刀樓針對江湖人士，官府針對民間，可謂強強聯手，雖然沒有明確證據，明眼人都能看出，東刀樓是被官府徵調了。
不管東刀樓在景國江湖地位如何，但在強權面前都得低頭，除非有宗師坐鎮，否則敢不給官府面子？當然，這得有相應地位的朝廷中人才能讓東刀樓低頭。
地圖碎片落入不同的人手中，這樣下去也不是辦法，黃昏時分，官府和東刀樓發出通告，於明日中午，希望得到地圖碎片的人在城西穀雨亭匯合，大家聚齊碎片，以完整的地圖共同探索萬窟山深處的奇異之所。
通告是發出來了，但那些人去不去就是另一回事，畢竟誰也不知道東刀樓和官府打的什麼主意，萬一以勢壓人呢，到時人都被控制了，碎片交還是不交？
聚落城並不靠海，而景國也不處於熱帶，是以周圍看不到熱帶植物，和其他地方沒太大區別。
陳宣他們溜達了一天，也就採購了一些乾貨海產寄回去，其餘啥也沒幹。
晚上返回客棧後，進入套房杜鵑沉吟道：“老爺，今天我們外出，從中午開始，我們就被人盯上了，哪怕他們僞裝得很好，依舊難免露出馬腳被我發現，只是沒做出冒犯之舉，所以我並未聲張”
被人盯上陳宣再清楚不過，但沒招惹他們，他也懶得搭理，聞言平靜道：“雖然無所謂，但被人盯着也不是個事兒，勞煩娟姐去了解一下到底什麼個情況”
“好的老爺，這事兒交給我，去去就來”，杜鵑眼神一冷，點點頭很快消失在夜色，這是老爺交給她第二件正經事情，得盡心盡力辦好。
這事兒陳宣並沒有太過放在心上，杜鵑離去後，在小丫頭的服侍下美美睡去。
杜鵑是午夜歸來的，瞭解情況的她並未打擾陳宣休息，直到第二天一早，吃早餐的時候才如實彙報道：“老爺，昨天我們被人盯上的事情，我昨晚抓了幾個人瞭解了一番……”
說道這裡她欲言又止，陳宣笑道：“然後呢？”
抿了抿嘴，她看了看陳宣臉色說：“是因爲我和柔甲妹妹的容貌遭人覬覦了，不知何時傳出消息，說聚落城來了兩個比柳如煙更漂亮的驚豔女子，指的就是我和柔甲妹妹，因此有人花高價欲要得到我們，具體是誰我沒問出，那幾人口風很緊，用盡手段都撬不開他們的嘴，想來幕後主使身份極爲特殊，讓那些遊走在黑色地帶的傢伙都守口如瓶不敢得罪，對不起老爺，是我們給你添麻煩了”
聞言陳宣無語中擺擺手道：“娟姐說哪裡話，你們的容貌得到他人肯定老爺我也長臉啊，好事兒不是嗎，麻煩談不上，還不夠老爺我顯擺啊”
說着陳宣頓了下又道：“喜好美好的事物本身沒錯，可用這種下三濫的手段就不對了，擄掠女子這種行爲不能助長啊，死不足惜，再有這種人順手宰了吧，至於幕後主使，沒問出來就沒問出來吧，沒多大事兒，如果膽敢跳出來，看心情收拾”點點頭，杜鵑說：“老爺放心，那幾個不懷好意盯梢的傢伙已經被我料理了，至於幕後主使，就此作罷還好，若是出現算他運氣不好，我和柔甲妹妹是老爺的人，起容他人起邪念！”
“世上這樣的人多了去了，能剋制自己還好，剋制不住那就是作死”，陳宣撇了撇嘴，自己人被惦記要說他不在意那是假的。
猶豫了下，小丫頭說：“老爺，要不我們打扮樸素一些吧，再易容普通點，這樣就能避免這種不開心的事情了”
“哈哈，老爺我豈是怕事的人？再則，柔甲你和娟姐漂漂亮亮的，養眼都來不及呢，何必扮醜”，陳宣當即失笑道。
不再提這些不開心的事情，杜鵑轉移話題道：“對了老爺，今天中午那些得到地圖碎片的人想來都會赴約，老爺說想放鬆幾天，若是無聊的話，要去看看嗎？”
稍微琢磨，陳宣說：“這聚落城也沒什麼好玩的地方，就去看看吧，穀雨亭似乎還是個古蹟來着，就當散心了，幾天下來也放鬆得差不多，下午採購一番，明天我們繼續去地窟探索尋找地磁元精”
“好的老爺，我‘打聽’到穀雨亭不遠處有一家不錯的酒店，有些年份了，魚生頗爲出名，等下我去安排一下，看熱鬧順便享受美食”，杜鵑笑道，對如今的身份越發得心應手。
見此陳宣開懷道：“娟姐就應該多笑笑，很好看的”
聽他這麼一說，杜鵑反而笑得有些不自然了，她知道自己好看，以往經歷不苟言笑，下意識的笑和刻意的笑是兩碼事。
飯後陳宣他們溜達着朝穀雨亭而去，昨晚杜鵑料理了一些不懷好意的傢伙，這天倒是沒有人暗中尾隨，也不知道是不是放棄了。
杜鵑提前安排好酒店席位，這家酒店的魚生當真名副其實，切得薄如蟬翼，配以各種作料，吃得陳宣大呼過癮，作爲百年老店，各方面都考慮周到，吃之前奉上驅蟲藥，以防食客吃了魚生染上寄生蟲，陳宣他們倒是沒這方面的顧慮，能享受很多人無福消受的美食。
吃喝中時間一點點過去，快到中午的時候，穀雨亭周圍被官府清場了，有衙役看守各方。
穀雨亭位於湖中半島上，陳宣他們在湖對面小山上的酒樓臨窗，居高臨下能將那裡一切盡收眼底。
不久後東刀樓掌門飛身踏足亭內默默等待約定時間到來，孤身一人，不見他夫人同行。
去年陳宣在張蘭蘭家與他有過一面之緣，當時只是點頭之交，並未互通有無，是以並不清楚他的名字。
不久後本地郡守大人在一羣人簇擁下到來，是一個富態中年人，官老爺架子十足，進入亭子後，東刀樓掌門對他的態度十分客氣，但也談不上謙卑。表面上融洽，實際上東刀樓掌門並沒將那郡守太過放在眼中，給面子更多的則是因爲他那身官服。
好歹是五大門派的掌門，區區郡守之位還不足以讓他卑躬屈膝。
見此陳宣心說主導這一切的看來並非那位郡守了，還沒那麼大的號召力，也不足以讓東刀樓掌門親自配合，絕對另有其人。
可聚落城周圍這小地方還有什麼大人物？
沒刻意關注這些的陳宣問杜鵑：“娟姐，你知道這個地方還有什麼比郡守更位高權重的人嗎？”
“這我倒是沒注意，老爺需要我幫忙打聽一下嗎？”杜鵑搖搖頭道。
擺擺手，陳宣說：“不用，我就順便一問，反正不關我們的事兒”
隨後陳宣又觀察了一下穀雨亭周圍，地圖碎片有可能在這裡匯聚，着實吸引了不少人，除了一些小角色外，先天高手都有一二十個低調分散各處，他隔壁就有兩個呢，平時這些先天高手難得一見，如今卻是成堆出現。
眼看約定的時間就要到了，主導這起事件之一的東刀樓掌門看了看天色朗聲道：“諸位還不現身嗎？地圖分散，拿之無用，唯有聚集方能前往那處地方，老夫乃東刀樓掌門於定波，想來還是有幾分薄面，在此作保，地圖聚集，大家共同探索地窟尋覓那奇異之所，到時能否有所收穫各憑本事如何？”
他說完之後，目光掃視周圍，卻是無人應答，更別說現身了。
片刻後，郡守也開口道：“茲事體大，本官也在此承諾，屆時會加派人手配合尋覓那奇異之所，若能到達，若有所獲全憑你們，官府絕不強取，本官已經稟明上官，此事還是能保證的”
這點他是真能保證，也沒說假話，但算盤打得好，畢竟真去了那個地方，個人能帶走多少東西？不過是把人當開路人了，屆時官府下場開發，大頭還是歸朝廷的，民間還能跟朝廷爭不成，成功了那可是巨大的政績啊，而且還能從中撈到不少好處，反正就一句話的事情，不會損失什麼。
然而郡守發話依舊沒人買賬。
不得已之下，有道是捨不得孩子套不着狼，東刀樓掌門於定波乾脆掀開隨身攜帶的一個包裹，露出一塊磨盤大小不規則的石頭碎片再度朗聲道：“既然大家瞻前顧後，不如就由我來拋磚引玉如何？”
“來人，把地圖帶上來”，緊接着郡守也吩咐道。
很快就有官府的人擡着兩塊石碑碎片進入亭子，只是和於定波拿出來那塊拼不到一起，但也能看出是同一塊石碑的碎片，一面有着極爲複雜的線條，乃是前往奇異之所的地圖了，並不完整而已。
一連三塊地圖碎片出現，無數觀望之人一陣騷動，但也不敢明目張膽從官府手中搶奪，否則禁武司的人就要跳出來砍人了，此時視力好的拼命記住上面的路線甚至動筆記錄，這些於定波他們看在眼中並未在意，殘圖壓根沒意義，哪怕有完整地圖，去了那個地方還不是拳頭大說了算。
隨後於定波又道：“老夫和郡守大人的誠意已經拿出來了，大家還不相信嗎？”
“既然如此，那我也不能讓人看輕，在下手中也有一塊殘圖，於掌門都這麼說了，那我便做第三個領路人吧”，此時有人開口道，說話之際，一道紅色身影衆目睽睽下飛身落入了年代感十足的亭子中。
卻是楓葉山莊的葉紅，他第一個站出來。
陳宣打量了一眼，葉紅受了點小傷，並無大礙，想來是這兩天爭奪地圖造成的。
“原來是葉先生，幸會幸會”，於定波朝着葉紅拱手開懷道。
葉紅還禮說：“晚輩見過於掌門，於掌門的信譽在下還是信得過的”
稍作寒暄，見葉紅並未隨身攜帶大件，於定波啞然道：“不知葉先生的殘圖何在？”
對此葉紅笑道：“謹慎起見，並未帶在身上，在下可以保證確有一份地圖，不如我們商量好一個時間，真正做好準備出發探索之日，再湊齊一同前往如何？”
稍作沉吟，於定波看了看某個方向，並未尋求身邊郡守的意見，似乎得到了迴應，隨後才點點頭道：“這樣也好，只是不知其他掌握殘圖的人意下如何了”
“於掌門和葉大俠爽快，都這樣說了，在下手中也有一份殘圖，並未帶在身上，大家商量個時間一同前往探索之時再拿出來吧”
很快就有人出面應答，黑衣蒙面，沒有以真面目示人。
接着其餘幾人紛紛現身，都沒有隨身攜帶，大家商量具體時間地點匯合。
其實這樣也好，省得大家打生打死搶奪，甚至有可能毀掉地圖，至於到時候會有多少人尾隨其實並不重要，越多越好，總要有人探路當炮灰不是麼。
關於前往那個奇異之所，算是有個良好的開端了，只是地圖真假有待應證。
而在酒樓享受美食的陳宣，當於定波的目光看向他這個方向的時候，險些以爲是在看他自己呢，卻是誤會了，於定波是在看他隔壁。
陳宣隔壁可是有兩個先天高手來着，但那個雅間並不止兩人。
哪怕沒有刻意窺探隔壁的動靜，以陳宣強大的感官，此時也聽到隔壁傳出開懷的笑聲說道：“太好了，此事已定，不枉本王廢了一番心思，好不容易從宮中得到消息，我那未來姨父欲尋地磁元精，若是本王覓得獻上，定能討得他歡喜，屆時以他和陛下的關係，美言幾句，還用守在這破地方吹海風？即使不能和姨父攀上關係，找到那奇異之所也是大功一件，陛下定然龍顏大悅不吝賞賜”
說到這裡，那個自稱本王開懷的聲音一頓又不悅道：“本王心情甚好，應該更開心纔是，對了，那兩個所謂的絕美女子打聽得怎麼樣了？怎麼還沒帶來，下面的人怎麼辦事兒的，高興的時候可別讓本王不高興”
“回王爺，那些自告奮勇的傢伙都失蹤了，想來失敗了吧，那兩個絕美女子裡面，其中一個乃先天高手，可不是易與之輩”，一個聲音趕緊道。
而那個王爺則罵罵咧咧說：“都是飯桶，廢物，這點事情都辦不好，給你們半天時間，天黑之前要是再見不得人，可別怪本王發脾氣”
“王爺息怒，下面的人傳來消息，那兩位美人就在附近，而且還和我們同一家酒樓，甚至就在隔壁”，又一個聲音趕緊討好道。
頓時那個王爺就高興了，驚喜道：“還有這等好事，雙喜臨門吶，走，帶本王去見識一下，我倒是要看看所謂的絕色有多驚豔”
這邊的陳宣聽到這些眉毛一挑，似乎吃瓜吃到自己身上了？
……