是夜，離家久未歸的理國公終於回來，剛進門，正想去理國公夫人屋裡，就被早就派人候着的紅梅請到了屋裡。
燈光下，紅梅溫婉嬌俏，斜倚着門框，一雙美目凝情，看見理國公的一剎那，似乎升起一層水氣，思念之情溢於言表，那一聲柔情輕喚，簡直沒要了理國公的三魂：
“老爺，爺回來了。”
離家多日，奔波夜歸，小妾如此深情迎接，實在讓理國公快酥了骨頭，忘情地將紅梅擁入懷裡：“小心肝……”
紅梅紅着臉將理國公迎進屋裡，體貼地替他脫去帶着寒氣的外套，又送上早就備好的熱茶：“老爺，您辛苦了。”
“怎麼知道我今天回來？”理國公念笑捏了捏紅梅俊俏的臉頰，問道。
紅梅臉一紅，眼中卻泛起淚意：“不是知道老爺的歸期，而是從老爺走後，紅梅便天天倚在門前，望眼欲穿。”
理國公聽了心都快化了，再一次將她摟入懷裡，看她垂淚，哄道：“好娘子，莫哭，是我不好，不該離家太久，讓你牽掛了。”
一低眉，見她眉間蘊着憂鬱，皺眉道：“可是在府裡受氣了？”
紅梅默默派頭，眼淚如珠般涌出。
理國公急了，邊幫她擦淚邊問：“怎麼了？爲何如此傷心？”
紅梅哽噎半晌才道：“老爺，紅梅實在不忍心告訴您，怕您承受不住啊。”
“究竟出了何事？”理國公越發擔心地問。
“三小姐沒了。”紅梅道。
理國公怔了怔，問道：“怎麼沒的？”
紅梅便將冷玉蓉之死說了一遍。
理國公勸道：“她自作孽，怨不得別人，這事過就過了吧，小娘子不必太過傷心難過。”
紅梅眼裡閃過一絲冷意，親生女兒養了這麼大，早夭了，也未見這個男人有多傷心，果然心狠。
“老爺，還有一件事……”眼瞧着理國公的老不老實在往她衣服裡鑽，滿是鬍渣的脣磨礪着她嬌嫩的頸脖，紅梅心裡涌出一絲厭惡，卻也不推拒，只是嬌聲道。
“不管是何事，一會再說，紅梅，我的心肝。”理國公卻早被她調得心火直冒，加之又久未近女色，更是急色起來。
“彩霞肚子裡的孩子沒了。”
理國公如遭雷擊，頓時僵住，愕然問：“你說什麼？”
“就在今日，彩霞被人下毒，成了形的男孩兒啊，老爺……”紅梅泣不成聲，大眼水汪汪地看着理國公，一副婉惜痛苦的樣子。
理國公氣得一腳踢翻桌子：“好好兒的，怎麼會沒了，怎麼會沒了？誰？是誰下的毒，我要將她碎屍萬段。”
老年喪子之痛快過，好不容易有兒子，有了希望，又破滅了，要再承受一將喪子之痛，理國公氣得快要瘋了。
“查出來了，是緋雲的姐姐緋玉那奴才下的毒，人證物證俱在，原是要打死的，緋雲拿二爺威脅，太太沒法子了，就把人送到刑部去了。”紅梅哭着說道。
這番話如同雪上加霜，理國公一聽，氣得就往外衝，紅梅作勢拉住他道：“老爺，您消消火，二爺這會子在家呢，您要去鬧，沒得又影響父子感情。”
理國公吼道：“我打死那蠢貨，還嫌家裡的醜事不夠多嗎？小妾流產也要鬧到官府去，真真氣死我了。”
紅梅勸道：“妾身也勸過夫人，叫她不要送去官府，雖說沒了孩子讓人傷心，可到底咱們是爵貴之家，家風門風可比什麼都重要，太太也是傷心過度，怒火攻心才如此的，老爺您別太生氣。”
理國公怒道：“彩蓮自有身子起，我就讓那蠢貨好好看住她肚子裡的孩子，府裡的事都由她管着，當了這麼多年的國公夫人，連個孩子也看不住，要她做什麼？成事不足，敗事有餘。”
“老爺，太太也很傷心的……”紅梅道。
不說這話還好，一說理國公更氣，甩開紅梅，就往正院裡衝去，理國公夫人正與趙媽媽說着什麼，突然門就被踹開了，還沒反應過來，臉上就捱了一耳光，頓時耳邊嗡嗡作響，半晌沒回過神來。
“蠢貨，我今天非休了你不可。”理國公怒吼道。
理國公夫人愕然地看着他：“老爺，你這是作什麼？”
“誰讓你把彩蓮之事交給官府的，還嫌府裡出的醜事不多嗎？你還要不要我在外頭做人了？”
理國公怒道。
理國公夫人聽了總算明白過來，眼裡含着淚冷笑道：“老爺出門一月有餘，好不容易回來，不進我這正室的門，就去了那小賤人屋裡，且不說於理合不合，你不問清紅皁白就來打罵妾身，是何道理？”
“你還敢犟嘴？當年就不該心軟，把你接回府裡來。你個蠢貨。”理國公氣得揚起巴掌又要打。
“當年？國公爺還有臉提當年？”理國公夫人頭一昴，迎着那鐵塊一樣的巴掌冷笑：“當年，我是你明媒正娶的妻，你貪圖富貴，瞞世另娶，還讓我背上外室的罵名……”
“住口！”理國公沒想到她會說出當年的真相，屋裡還呆着好幾個丫環婆子呢，一巴掌又扇了過去。
趙媽媽也趕緊上前捂住理國公夫人的嘴，勸道：“太太，老爺在氣頭上，您少說兩句。”
理國公夫人氣各嗚嗚直哭，趙媽媽道：“老爺可是爲了紅蓮肚子裡孩子一事來找太太的？”
打了老婆幾巴掌，理國公氣也消了不少，冷着臉罵道：“一個孩子都看不住，還成天想着算計這個，算計那個，你看這個家交給你，敗成什麼樣子了？你還一副死相，別逼我休了你。”
趙媽媽道：“孩子沒了，太太也很傷心啊。老爺只聽信片面之言，哪裡知道太太的苦處。太太沒沒人送到官府去，還在府裡關着呢。”
理國公聽得一愣道：“沒送去？”
理國公夫人捂着臉哭道：“你只聽信那小狐狸精的，也不多想想，我纔是你的結髮妻，彩蓮肚子裡的孩子究竟怎麼沒的且不說，她存心想要你休了我，你就聽她的慫恿吧，哪天，連你自個都死在她手裡都不知道。”
“你什麼意思？紅梅她善良溫婉，豈是你這惡婦所能相比的，你分明就是嫉妒。”理國公怒道。
“善良溫婉？哈哈，老爺真是好眼力，竟然看出她善良溫婉了！等着吧，妾身會讓你看到她究竟有多善良溫婉的。”理國公夫人咬牙切齒道。
“你？”理國公受不了理國公夫人譏諷嘲笑的樣子，擡手又要打，卻被人捉手臂。
“老爺，您怎麼能打太太呢？彩蓮的孩子沒了，太太比誰都傷心，您不該打她啊。”制止他的竟然是紅梅。
“紅梅，你還護着她，讓着她，這個惡婦根本不值得你這樣待她。”理國公頓時覺得紅梅比理國公夫人要強上千倍萬倍，如果自己的嫡妻能如紅梅這般通情達理，顧全大局，理國公府又怎麼會落到如今這個境地？
“老爺，走吧，回屋去，別生氣了。”紅梅柔聲勸道。
“回屋？這裡纔是老爺的屋，賤人！”理國公夫人衝過來就要撕紅梅的頭髮，紅梅嚇得瑟縮到理國公的懷裡，一副怯生生的樣子我見猶憐。
理國公一掌劈開理國公夫人怒道：“不可理喻！”摟着紅梅轉身就走。
“你還護着她，老爺，你知不知道，真正給彩蓮下毒，害了那孩子的就是這個賤人啊。”理國公夫人一把拖住紅梅道。
理國公頓住猛然回頭：“你說什麼？”
紅梅一臉蒼白道：“太太，您不能因爲老爺對我好，就血口噴人啊，明明查出是緋玉所爲，你……”
“緋玉？她是你借的一把刀，那個傻子，但凡有她妹妹三分聰慧，也不會着了你的道。”理國公夫人道。
“老爺，您今晚就留在姐姐這裡吧，以後也少去紅梅屋裡，姐姐她比紅梅更需要你。”紅梅根本不理理國公夫人的話茬，楚楚可憐地央求理國公道。
理國公哪裡還聽得進理國公夫人的話，擡腳就踹向理國公夫人，正中理國公夫人的心窩，她一口血氣吐了出來，怨毒地看向理國公：
“那一次，你爲了任氏，無端棄我，進隔二十年，你又爲了這個小賤人，又要殺我，老爺，我是瞎了你，纔會死心地要跟你一輩子……”理國公夫人絕望地向理國公伸出手去，卻怎麼也夠不着理國公的衣邊。
“你在胡說些什麼？”聽她說起過去，理國公臉色更加陰戾，“想找死麼？”
“找死？你鬼迷心竅，親骨肉被人害死了無動於衷，只顧着這個小賤人，你狠毒自私，怪不得，皇上怎麼都看不上你……”理國公夫人冷笑道。
這話正踩到了理國公的痛腳，他揚起巴掌就要扇過去，卻再一次被人捉住了手腕，冷奕勳和緋雲不知何時出現在正屋裡。
“父親是想再來一次寵妾滅妻嗎？”
理國公尷尬地回身，訕笑道：“阿奕，這麼晚了，你怎麼來了？”
冷奕勳面無表情道：“來看熱鬧。”
理國公臉上的笑容一滯道：“你這孩子，說什麼呢？爹爹累了，你也回去歇着吧。”
“老爺，彩蓮的事呢？就此作罷了麼？她肚子裡的孩子可是您的親骨肉啊。”紅梅卻道。
“阿奕，我知道你喜歡小云姑娘，可彩蓮肚子裡的孩子也是你的弟弟，這事，你得給我一個交待。”那個孩子也是理國公期盼很久的兒子，無端枉死了，心裡也很痛，他根本就沒將理國公夫人先前的話放在心裡，一心只相信紅梅說的每一句話。
“交待？很好，我來也是討要交待的。”冷奕勳往椅子上一坐，冷冷看着理國公。
“二爺，緋雲給彩蓮下毒，害死老爺子嗣，人證物證俱在，老爺好心想大事化小，您卻不領情，這是爲人子之道麼？”紅梅冷聲喝道。
“好個人證物證俱在，想要栽髒，也該手段高明點，莫留下把柄才行。”緋雲冷笑着走向房中間，扶起仍坐在地上的理國公夫人道。
“栽髒？季緋雲，你說話可要講證據，莫要以爲有二爺爲你撐腰，你就可以翻天，這個府裡，還是老爺說了算。”紅梅怒道。
“當然有證據，太太，還是由您來說吧。”緋雲對理國公夫人道。
理國公夫人點頭，感激地看了緋雲一眼。
紅梅怔了怔，沒想到不到一天時間，原本關係劍拔弩張的兩個人如今竟然如此友好，還好象結成了同盟。
“趙媽媽，把人帶上來。”理國公夫人緩了一口氣道。
當侍書被推進來時，紅梅的臉白了白，但她很快恢復了平靜。
“侍書，今天上午你都做了什麼，如實交待。”理國公夫人道。
侍書是顧清雪的侍女，顧清雪去了北靖侯府，她卻沒有跟着一同去，緋雲有點詫異，卻沒放在心上，直到緋玉出事後，她在正院裡看見侍書的身影出沒，纔有所懷疑，與理國公夫人聯手一調查，果然發現端倪。
“我拿了一包砒礵給緋玉。”侍書面無表情道。
“我道緋玉的砒礵是哪來的呢，原來是你給她的，說，你爲什麼要給她砒礵？”紅梅不等衆人反應，厲聲問道。
侍書頓時激動起來，怨恨地看向緋雲：“她害了小姐，是她毀了小姐的一生，我恨她，恨她，所以勸她那個笨蛋姐姐，讓她姐姐在彩蓮的茶裡下毒，緋玉那個蠢貨對妹妹倒是真心，還真的聽了我的話，季緋雲，這一回，我看你要如何救你姐姐。”
緋雲愕然地看向理國公夫人，理國公夫人也是一臉震驚，顯然，一開始侍書對她們交待的不是這番話。
“侍書，你分明說，是你偷偷把砒礵塞到緋玉腰間的，她根本就不知情。”理國公夫人道。
“她怎麼不知情？不知情給彩霞喝的砒礵哪來的？太太，您想陷害側夫人，逼奴婢說那些違心的話，您良心上過意得去麼？”侍書冷厲地說道。
理國公夫人如遭雷擊，怒道：“我何時逼你過……”
“老爺，您不該寵着妾身的，早知道，太太會恨妾身入骨了。”紅梅趁機哭道。
理國公擡腳就要踹理國公夫人，被冷奕勳攔住：“事情還沒調查清楚，你急什麼。”
“賤人，太心狠了，竟然想害紅梅……”理國公怒道。
“愚蠢！”冷奕勳白了他一眼，涼涼地罵了一句。
理國公怔了怔，臉上一陣紅一陣白，卻還是強忍着，不敢跟冷奕勳鋒相對。
緋雲嘆氣道：“老爺，您也不想一想，彩蓮肚子裡的孩子沒了，最在意的是誰？是太太，她現在沒有了您的寵愛，又沒有了兒子傍生，最期盼彩蓮的兒子出生，好記到自己的名下，試問，當她知道真是緋玉毒死了那孩子，又怎麼會善罷干休，又怎麼可能爲緋玉開解呢？何況，她一直就恨我，又豈會替我說話？”
理國公聽了若有所思，看了紅梅一眼，紅梅哭道：“太太自是捨不得那孩子，可孩子沒了她也沒法子，若能利用孩子的死，陷害妾身我，倒也不失爲一良策，老爺，您要替妾身作主啊。”
“紅梅，你不用狡辯了，這是你房裡的帳本，今年九月十七，你在藥鋪裡買過三錢砒礵，你的丫環也可以作證的。”緋雲說道。
理國公愕然地看向紅梅，眼裡有着淡淡的失望。
“買砒礵？不錯，我是買了，不過是給府裡用來藥耗子的，說起來，你那天不也一樣買了砒礵麼？你方纔不是說侍書在說謊，那保不齊，緋玉下的毒，原就是你給她的砒礵。”紅梅不急不慢道。
緋雲立即想起自己那天在藥鋪裡遇到紅梅和彩蓮兩個的情景來。
“老爺，奴婢給緋玉的砒礵紙包上做有記號，您可以查看查看，看緋玉是否打開過，或許，緋玉用的並不是奴婢給她的毒藥，而是緋雲給她的。”侍書聽了眼珠子一轉道。
“什麼記號？”理國公問道。
“奴婢自創的疊紙方式，任何人將紙包打開後，很難原復原樣將紙包再包好。”侍書道。
趙媽媽聽了便拿來先前在緋玉身上找出來的小紙包，侍書看完後道：“當真沒打開過，果然，緋玉的毒藥是緋雲給的，彩蓮以前與她有過節，害過她，所以她懷恨在心，想害死彩蓮肚子裡的孩子。”
理國公怒視着緋雲，“彩蓮害你的事，她早就受過懲罰了，你爲什麼還要報復她？何況，她有錯，她肚子裡的孩子是無辜的。”
屋裡的丫環婆子們都看向緋雲，不多時，紅梅讓一個小丫頭進來，她手裡也捧着一個小紙包：“這個，可就是在你的常背的那個袋子裡找到的，你把毒藥天天帶在身邊，是不是存心隨時給人下毒用？”紅梅冷笑道。
理國公更加生氣：“阿奕，她害死了你的弟弟，你還打算包庇她麼？”
冷奕勳沒有回答，而是看向緋雲，看她要如何解釋。
“送官吧，她不是刑部官員麼？買兇殺人，老爺，您也別再乎那些面子了，這個女人可是害死了您的兩個兒子啊，您若姑息，整個理國公府將會永遠寧日。”紅梅哭道。
“真是你？”理國公夫人也顫聲問緋雲，雖然她先前被緋雲說服，但是，如今紅梅又拿出了有力的證據，讓她不得不懷疑。
整個堂屋裡，氣氛頓時凝重起來，緋雲看向冷奕勳：“爺，你相信，是我讓我姐姐下毒麼？”
“不信，不過，不管她們拿出什麼樣的證據，就算依律當定你的死罪，有我在，你也別怕，誰敢動你一根毫毛，爺讓他生不如死。”冷奕勳柔柔地看着她，霸道地說道。
緋雲心裡的那股子憋悶感頓時煙消雲散，彷彿自己現在不是立在這悶罐似的正屋裡，而是立在明朗的天空下，不管風雲如何變幻，種有一縷陽光籠住她，將她裹進光暈裡保護起來，給她光明，給她能量，讓她可以肆無忌憚，姿意妄爲！
“侍書，你爲了達到陷害我的目的，幾番出爾反爾，你就不怕慌言說多了，就算是真話，也沒有人會相信你麼？”緋雲淡定地拿起那個小紙包道：“如此說來，這個紙包是侍書的，誰也沒有打開過對不對？那請問，你們憑何說，裡面是我怕砒礵？又爲什麼能用這包小紙包來定緋玉的罪？”
紅梅沒想到她會如此反問，臉色有點尷尬，默然並不說話。
“還是你不用看，就知道這紙包裡的東西就是砒礵，因爲，這根本就是你跟侍書商量好了的。”緋雲緊逼紅梅一步道。
紅梅冷笑：“這種紙包，一般都是用來裝砒礵的，又正好彩蓮中毒，自然認爲裡面包的就是砒礵了，是不是，打開一看不就知道了麼？”
“裡面當然是砒礵，也確實是侍書給我姐姐的，當然，不是當面給，而是偷偷塞在她腰間，好做實你們的栽髒陰謀。”緋雲道。
“不過，如果當真只有侍書一個證人，我又豈會輕易站在這裡跟你說話，紅梅，我不得不佩服你，行事縝密，計劃周祥，說起來，彩蓮肚子裡的孩子對你的威脅最大，因爲你年輕，理國公也寵你，你很有可能會懷上理國公的孩子，可偏偏你沒有彩蓮的肚子爭氣，她比你先懷上了，還被太醫斷出是個男孩，很有可能他一出生，就會繼承爵位，所以，你急了，如今就借緋玉的手，害死了彩蓮肚子裡的孩子，同時，還陷害了我和緋玉，如此一石三鳥之計，你用得得心應手，讓我不得不佩服你的聰明才智，可你千算萬算，只算漏了一件事。”緋雲道。
“什麼事？”見緋雲事到如今，還是如此鎮定，紅梅眼裡滑過一絲慌張，問道。
“你算錯了彩蓮，你把她當傻子，當槍使，可她並不是傻子，也不甘心被你當槍使，你下毒的過程隱蔽又謹慎，可惜，還是被彩蓮發現了，她親眼看到，是誰給她下的毒。”緋雲道。
紅梅臉色一白道：“不可能，我沒有給她下毒。你不要血口噴人。”
“你確實沒有給她下砒礵，因爲，造成彩蓮流產的，根本不是砒礵，而是你紅花。”緋雲道。
大家聽得一震，幾乎異口同聲道：“紅花？”
“不錯，確實是紅花，雖然只是少量，但是，彩蓮卻幾乎喝了一個月了，日積月累，她肚子裡的孩子早就保不住了。”緋雲冷冷地看着紅梅道。
紅梅在聽她說出紅花那一刻，臉色已然蒼白起來，嘴脣也在發抖。
“不可能，太醫明明查過，彩蓮是中了砒礵之毒的。”這一回，說話的是理國公夫人。
“不錯，彩蓮是中了砒礵，可是，砒礵之毒是要人命的，卻並不是墮胎藥，也就是說，孕婦如何服下大量的砒礵，會一命烏呼，卻並不會流產。”緋雲冷靜地說道：“如若大家不信，可以把劉院首請來，詢問一二。”
“可不是嗎？前幾天我還在刑部看到一個孕婦被殺的案子，她就是被毒死的，可她人死了，孩子還在肚子裡，並沒有流產啊。”墨竹插嘴道。
“你……你是說，她早就給彩蓮下墮胎藥了？”理國公顫聲問道：“你……可有證據？”
“這就是彩蓮在喝下那杯毒茶之前，用過的安胎藥的藥渣，而這個，就是紅花，具有活血通經，美白養顏的功效，平素女子吃，是很好的養生藥品，但是，如果給孕婦吃，必定會引起宮縮流產。”緋雲道。
“你……你憑什麼說，她服用了一個月的紅花了。”理國公夫人白着臉問，好自以爲，將彩蓮護得周密，沒想到，竟然有人在她眼皮子底下，給彩蓮下了一個月的墮胎藥，而她自己竟然半點也不知情。
“太太何不問問紅兒？”緋雲笑道。
紅梅一聽紅兒的名字，頓時臉色更加蒼白，理國公低眉看她一眼道：“你的手怎麼這麼多汗？”
紅梅虛弱地擦了擦汗道：“妾身……”
理國公卻把眼神調開，看向正好進來的紅兒。
紅兒被帶上來，她還是一副憨憨的老實樣子，低眉順眼的。“我問你，是誰給彩蓮安胎藥裡放的紅花？”理國公夫人厲聲問。
紅兒嚇得一瑟縮，一臉懵懂地說道：“是奴婢呀，側夫人說，這是養顏美白安神的好藥，讓奴婢每天放兩三片在姨娘的安胎藥裡呀，奴婢就照作了，只是今天，側夫人說，要換一種藥了，就讓我把餘下的全放了。”
看來，紅梅利用了紅兒的單純與憨直，騙了她，原本，每個天幾片紅花，不會如此快就流產，但藥性日積月累，今天再加大藥效，自然一併暴發，才導致了彩蓮的流產和大出血。
這個女人，還不是一般的陰險毒辣，這個計劃，怕是她早就謀劃好了的。
“果真是你！”理國公夫人瘋了一樣撲了過來，想要掐住紅梅的喉嚨，卻被理國公一掌甩開：“你做什麼？”
“她害死了你的孩子，你還護着她？”理國公夫人怒火滔天，恨極了紅梅。
“她也懷了孩子！”理國公將紅梅護在臂彎裡道。
理國公夫人不可置信地看着他，喃喃道：“她懷了孩子？”
“是的，我出門之前，她就懷上了，如今算來，也快三個月了，你給我退開點，不許傷害她。”理國公護住紅梅道。
“就算她懷了孩子又如何？她害死彩蓮肚子裡了孩子，又陷害緋玉，難道就這樣算了麼？”緋雲怒道，看樣子，今天紅梅又要逃過一劫，她不甘心。
“老爺，我肚子痛。”紅梅趁機捂住自己的肚子，皺眉道。
理國公道：“這事就到此爲止了，我已經沒有了彩蓮肚子裡的孩子，不能再沒有這個孩子。都散了吧，我也累了，回屋歇着去。”
說着，理國公便扶着紅梅往外走。
突然，理國公夫人一聲慘叫，毫無徵兆地倒在地上。
大家愕然地看着在地上打滾的理國公夫人，趙媽媽忙去扶她，問道：“太太，出什麼事了？”
“我……中毒了。”理國公夫人嘴角沁出血跡，她哆索着從懷裡取藥：“快，快，好象是幽魂，快幫我……幫我拿解藥。”
緋雲聽得一怔，理國公夫人怎麼會在這當口中了幽魂之毒？莫非二太太出手了？可屋裡也沒看到有什麼可疑之人啊！
冷奕勳一聽幽魂二字，也是渾身一僵，看了緋雲一眼，緋雲對他搖搖頭，他便不動聲色地攔住正要出門的理國公：
“父親，太太中毒了。”
理國公愕然地順頭，看着正在地上抽蓄的理國公夫人。
“太太，服哪個啊，有兩瓶藥。”趙媽媽哆索着幫理國公夫人摸出解藥來。
理國公夫人眼裡也現出猶疑之色來，似乎努力在思索着什麼。
“太太，我可聽說，宮裡的賢妃娘娘把你賠給她的幽魂都給了小云姑娘。”紅梅細聲細氣地說道，語氣裡的幸災樂禍，卻掩都掩不住。
“是你，你給我下的幽魂？”理國公夫人瞪着緋雲道。
“你還是快點吃解藥的好。”緋雲很想看看，理國公夫人會選哪一瓶解藥。
“太太，三思啊，解藥一旦用錯，您可能會沒命的啊。”趙媽媽攔住道。