理國公夫人憤怒而驚懼地對緋雲道：“你爲什麼要下藥害我？”
緋雲既不否認，也不承認，卻問道：“當初你給任夫人下幽魂時，可也想過，會有今天同樣的下場？只是你比任夫人幸運，任夫人被下毒後，只能慢慢被毒藥折磨而死，而你，還有解藥在手，還有自救的機會，吃解藥吧，如果運氣好，保不齊，你就不會死了。”
理國公夫人臉色一變，眼裡露出震驚之色：“你在爲任夫人復仇？”
“不應該麼？如果不是害死任夫人，太太也過不了這幾十年的好日子，如今就算選錯解藥而死，也算以命抵命，你還多活了幾十年，夠本了不是嗎？”緋雲脣角含着一絲譏誚道。
“以命抵命？可惜啊，你恐怕要失望了，賢妃手裡的毒是我親手交給她的，該用哪種解藥我會不知道麼？你這種手段也太幼稚了。”理國公夫人說着便擰開一個瓶蓋，正要服下解藥時，緋雲道：
“只可惜，你的藥並非是我下的，我曾深受幽魂之苦，又怎麼會如你們一樣，將此種陰險惡毒的藥用在他人身上，如此一來，我豈非也如你們一樣陰險惡毒？”緋雲及時開口道。
理國公夫人愕然，擰瓶蓋的手有點不知所措，眼神疑惑地看着緋雲：“不是你？那是誰？那該用哪個解藥？”
她開始慌亂起來，毒素慢慢浸入她的血液，入侵她的五臟六府，手哆索着不知如何是好，並一點將兩瓶解藥全摔在地上，趙媽媽適時接過，幫她拿好，緊張地說道：“要不，兩種都試一試？”
“那會是劇毒，再無藥可解！”理國公夫人怒斥道。
趙媽媽嚇了一跳，急得哭了起來：“那該怎麼辦？怎麼辦啊？”
理國公夫人眼裡透出一抹死灰，眼神黯淡焦急，彷彿世界末日就在眼前，她絕望而無助地看向緋雲：“真的不是你？那還有誰？還有誰要害我？”說着，她突然爬起來，奮力撲向紅梅：
“是你，一定是你這個賤人，你想要當正房太太，所以下毒害我。”
紅梅嚇得身子往後一仰，堪堪躲過理國公夫人十根銳利的指甲，怒道：“你發什麼瘋，那種毒藥我怎麼會有？”
理國公也是一掌將理國公夫人推開：“鬧夠了沒有？別像瘋狗一樣亂咬。”
理國公夫人身中劇毒，已是將死之人，而一起身活了幾十年的丈夫非但沒有半點憐惜，一心只顧着他心愛的小妾，完全不把她的生死放在心上，如此無情冷漠，寒透了理國公夫人的心。
她嘶聲怒吼道：
“冷清國，你這個無情無義的小人，這些人，我替你擔下多少罵名，爲了你的榮華富貴，你做下多少齷蹉，現在連我也要害死了嗎？”
理國公惱羞成怒，一巴掌甩去，理國公夫人身子一個踉蹌，摔倒在地，嘴角流出紫色的烏血，趙媽媽心疼地上前去扶住她。
“瘋子，你再胡言亂語看看？”理國公氣急敗壞道。
“老爺，妾身肚子疼，回屋去吧。”紅梅似乎不想再呆下去，拉着理國公嬌怯怯地說道。
理國公兇狠地瞪了理國公夫人一眼，小心地扶住紅梅，轉身就走，理國公夫人氣急，想往前撲，一口黑血嘔出，身子又虛弱地倒在地上，怒目圓睜地看着理國公扶着紅梅揚長而去。
她眼裡露出傷心欲絕之色，突然怪異地大笑了起來，邊笑邊咳着血，看得讓人難受，趙媽媽實在聽不下去，哭着勸道：“太太，您別太傷心了……”
“傷心？我還有心可傷嗎？我的心，早在書寧死的那一刻就應該死了。”理國公夫人虛弱地半躺在趙媽媽懷裡喘着氣。
她雖可恨，卻也可憐，緋雲上前幫着趙媽媽扶住理國公夫人：“太太，起來吧，地上涼，你好好想想，幽魂之毒除了給過賢妃娘娘，還給過誰？是不是同一種毒，只要理清楚了，就不怕救不了你自己這條命，什麼都沒有比活着更重要。你要真這麼死了，最高興的會是誰？”
理國公夫人眼中閃過一抹寒光，看向冷奕勳：“阿勳，這些年，你一眼很恨我，認爲，是我害死了你親孃對不對？”
冷奕勳冷冷地瞥她一眼道：“莫非不是你？嶺南趙家的毒，無法複製，無人能解，你可是趙家的嫡房之女。”
理國公夫人嘴角艱難地扯出一抹自嘲：“只可惜，你娘真的不是我殺的，我當初確實很恨你親孃，也很想毒死她，可是，你娘當初因爲有你，很警惕，對我防備很深，我根本就無法下手。”
冷奕勳聽得臉色一變，疑惑地看着理國公夫人。
“而且，我也沒打算用趙家的毒，你娘身份特殊，一旦她死於趙家獨門毒藥之下，豈不自我暴露了麼？所以，當初，我打算是用最常見的砒礵毒死她的。”
“可她最後還是死於幽魂之毒。”冷奕勳眼裡泛過傷痛。
“是，她是死於幽魂之毒，可毒藥不是我下的，真的不是我下的。當時發現她中毒時，我也很震驚，這件事，你可以問趙媽媽。”
“是的，大夫人的毒確實不是太太下的，那時候，太太還沒有進府門，在府裡也沒什麼勢力，手中也沒人可以指派，真的不是太太下的毒，二爺，這些年您恨太太，太太心裡清楚，可她是有苦說不出啊。”趙媽媽抹了把眼淚說道。
“不是你，那是誰？”冷奕勳眼裡閃過一絲困惑與驚詫，似乎還有點不可置信，他真的不希望，那個下毒的人，會是……
趙媽媽被冷奕勳揪住了衣領子，既慌張又害怕，她猶疑地看向理國公夫人，理國公夫人自嘲地笑道：“到了這個時候，我還有必要再替他掩飾嗎？我在他眼裡，比個賤婢還不如，阿勳，你娘她，是老爺害死的。”
猶如一顆炸雷在頭上轟響，雖然懷疑過，可冷奕勳怎麼也不相信，那個人可以惡毒到如斯地步！他頹然地鬆開趙媽媽，身子向後晃了晃才站穩，眼裡一片失望與沉痛之色。
緋雲忙上前去扶住她，心疼不已，她也沒想到，下毒害死任夫人的，竟然會是理國公本人！
從冷奕勳的容貌可以推測出，任夫人是何等美若天仙，何等清貴高雅，卻不知是何原因，嫁給了理國公這等齷蹉男人，按說，那樣的女子，該被男人捧在手心裡疼，放在心底裡尊敬，愛寵，哪個男人會狠得下心，對她下如此毒手？
腦子裡回想起在冷宮前時，福貴與冷奕勳的一番對白，莫非，任夫人其實是……
“太太，太太……”趙媽媽的驚叫聲將緋雲的沉思喚醒，理國公夫人正大口大口地吐着血，臉色慘白如紙。
“太太，你可知，當初幽魂之毒是國公爺親手所下，還是指使旁人？”緋雲有點不忍心地問，雖說理國公夫人也做過不少惡事，但到底也未曾真的下手害過人命，她也是可憐之人，她身上的毒，是自己設計所下，這樣死了，未免有點冤，自己心裡也過意不去。
理國公夫人聽了眼睛一亮道：“你是說，這毒是……”
“我想，如果您給賢妃娘娘的幽魂，與理國公手中的幽魂不是同一種的話，那您還是選擇服理國公手中幽魂的解藥比較可靠。”緋雲道。
趙媽媽聽了忙拿出一瓶藥來，倒了兩粒服侍理國公夫人服下。
不多時，理國公夫人果然停止嘔血，氣色也好轉了些。
趙媽媽長吁一口氣，緋雲暗暗雙手合十，好險，差點枉殺一條人命。
回到寧墨軒，緋雲親手給冷奕勳沏上一杯茶，擔憂地看着他：“二爺，想開些。”
冷奕勳雙眸凝視着窗外，眼神迷離幽遠，見緋雲過來，定了定神，將她拉到身邊坐下。
緋雲溫順地坐在他身邊，擡手輕撫他濃麗緊皺的雙眉，“過去的事情，就讓他過去好了，二爺不必爲不值得的人傷感痛懷。”
冷奕勳脣角扯出一絲微笑，轉眸深深地看着緋雲：
“你一定也對我的身世很困惑對不對？”
“二爺如果想說，我願意當你的傾聽者。”雖然一直就有疑惑，但緋雲從沒有親口問過他，那些塵封的過往，於他而言，是傷痛，是瘡疤，她害怕揭開時，又會鮮血淋漓，所以，她情願不問，也不願意他痛。
冷奕勳擡手撫了撫她的額發，拿出一卷用帛布包好的東西給她。
帛布是上好的宮錦，布邊已經磨毛邊了，可以看出，有些年載。
緋雲好奇地打開，只見裡面包着一個小小的本子，本子中間似乎被撕去好些頁。
“這是什麼？”緋雲不解地問。
“我孃的記事本。”冷奕勳聲音微顫中，帶着一抹蒼涼：“如果不是這個記事本，我仍會將那賊人認做父親，會渾渾噩噩地過日子，會把殺母仇人當作親人對待。”
看來，這是任夫人的日記，緋雲激動地打開，就看到一筆絹秀漂亮的小字。
裡面記載着任夫人的一些生活鎖事，前部份，夫人筆調活潑，語氣灰諧，可以看得出，她是個開朗明麗的女子，對生活充滿憧憬。
再後來，她遇到了一個男子，並深深地愛上了他，一門心思想要嫁給那個男子，卻不料，那個男子竟然是當今天子，任夫人是個好強的女子，聽說那人是皇帝之後，非常痛苦，她不願意與人共侍一夫，更不想爲了爭寵而與人勾心鬥角，於是，她想要離開京城。
但是，皇帝也深深愛上了她，豈會讓她輕易離開，正當她要離開京城時，一道聖旨下來，讓她成爲秀女。
任夫人無奈，只得留了下來，但她幾番找到皇帝，想讓他放過自己，皇帝很生氣，竟然強將她留在宮裡，並與她發生關係，皇帝的本意是讓她再也無法離開，讓她認命。
緊接着選秀開始，當年左家權勢就很大，左家嫡女成爲皇后人選的可能性很大。
尤其當時左家權勢就很大，又加之太后也支持左家，左家女眼裡便瞧不上別的秀女，同住在儲秀宮裡，後來成爲淑貴妃的左家嫡女發現皇上對任夫人很不一樣，便常給任夫人使絆子，經常合着夥兒來欺負她。
任夫人又是個剛烈隱忍的，當着皇帝的面，並不做聲，只是想法子要離開宮裡。
當時，皇帝身邊的帶刀侍衛有好幾個，其中一個叫冷清華的，原是宗室中人，但因是旁枝，家道中落，雖是宗族之人，卻無權無勢，祖父原是理國公，後來犯了事，世襲的爵位便被擼了，無爵無勢，冷清華作爲冷家長子，倒是一表人才，又文武雙全，靠考武舉入仕，後被當時還是太子的皇上看中，見他又是宗親，便讓他成爲自己身邊的四品帶刀侍衛。
任夫人與皇上之間的糾葛，冷清華在一旁看得很清楚，既欽佩任夫人的人品，又同情她的遭遇，對任夫人很是關照。
任夫人也喜歡這位正直守禮的侍衛，兩人很快成爲朋友。
兩人都知道，在皇宮裡，這種異性朋友相交，得小心謹慎，稍有差池，就會被人拿來做文章，遭來殺身之禍不說，還可能會致滅頂之災，所以，兩個人的交流，只在眼神，或是無人之際，偶爾說上一兩句話，冷侍衛則常常託人照顧任小姐，在儘可能的範圍內，讓任小姐過得好一點。
皇上對任小姐自是寵愛有加，直接將她從儲秀宮接到了自己的住處，一副要將她定爲皇后的架式。
這點更加激怒了左小姐，也讓太后很是不滿。
任家只是一個普同的富商之家，任小姐出身並不清貴，太后以此爲由，不許皇帝對她太過寵愛，更不許她成爲將來的皇后。
皇帝平素很聽從太后的話，但唯獨這件事上，卻怎麼也不肯從，太后大怒，聯合左家一起壓制皇上，如果皇上執意要將任小姐封爲皇后，他的皇位便會不保。
皇帝只好屈從。
這倒讓任小姐鬆了一口氣，雖然在皇宮住了下來，卻時廖也不放棄逃跑的念頭。
皇后人選的角逐非常激烈，幾大權力勢力角力，最後，皇帝卻定下了名不見經傳的賀大學士之女爲皇后，那位賀大學士爲人清正，不拉幫結派，也不結堂營私，賀家女也溫柔端莊，穩重賢良，倒使得各方勢力都平息下來，並不再爲此爭鬥。
只有左家女，本以爲十拿九穩的後位卻在最後失去，很不甘心，她一面嫉妒賀家女，一面又恨透了深得聖寵的任小姐，於是，聯合幾位妃子一起，陷害皇后。
那時，左淑妃身懷有孕，爲了陷害皇后，她不惜以腹中胎而爲籌碼。
左淑妃流產，被太醫驗出，食物中被人下了墮胎藥，太后聽後大怒，親自查，結果查出，是淑妃身邊的一個小宮女在食物中下藥，而那小宮女在事發後，不等太后審訊，當時便咬舌自盡，太后氣得不輕，命人搜查小宮女的住所，在住所裡，發現有一包珠寶和一千兩銀票，而那包珠寶的手帕，則正是坤寧宮常宮宮女所有。
而這位掌宮宮女正是皇后娘娘的陪嫁，又是貼身丫環，矛頭直指皇后娘娘。
儘管掌宮宮女一口咬定，並未參與謀殺龍子，但是，抗不過嚴刑，最後也撞牆而死。
這件事，雖說沒有直接正據指向皇后，但皇后的嫌疑最大，加之，此事之後，左淑妃因大出血而傷及身體，太醫判定她，再也無法生育，而皇上卻並沒有廢后，讓左淑妃和左家更爲光火，幾乎恨之入骨，便在宮裡製造謠言，說皇后因嫉生恨，殺了龍子，用宮女抵罪，如何陰險狠毒。
一時，宮中謠言四起，左淑妃時不時的到皇后面前哭一場，控訴皇后的罪行，加之太后明知謠言毀人，卻並不加以制止，反而任其盛行，所謂衆口爍金，皇后原是溫婉單純的女子，怎麼受起了百般辱罵，終日在坤寧宮裡以淚洗面，既便皇帝一再安慰，仍是愁眉不展，終於積鬱成疾。
然而，皇后病了不到一月，便突然暴畢，原本她只是心病，病不致死，卻突然死了，太后大驚，讓人查明原因，結果太醫證實，皇后是服用慢性毒藥而死，也就是說，有人在皇后的吃食或是日常用品中，下了慢性毒藥，皇后每天攝入一點，毒素在體內慢慢識累，最後終於致死。
很多人便懷疑是左淑妃報復所爲。
淑妃大呼冤枉，並要求太后嚴查，如果能找出證據來，證明是她所爲，她願意以死謝罪。
她要求當時掌管刑部的恭親王親自查，說王爺正直不阿，又與兩派人皆無利害瓜葛，如此最爲公平。
太后採納淑妃進言，讓恭親王進宮嚴辦此事。
恭親王很快在皇后常讀的一本佛經書頁上，發現毒藥，有人將這本佛經浸入慢性毒藥，皇后在每天誦讀的過程中，慢慢中毒，最後毒發身亡。
而這本佛經，正是任小姐送給皇后娘娘的。
在皇后死後，矛頭終於指向了任小姐，而且很快，任小姐所住的長春宮裡，查出有藏紅花，而淑妃娘娘流產，正是因服食藏紅花所致，恭親王又在皇后掌宮宮女的住所裡，查到她與任夫人來往的信箋，所有的證據全都指向任小姐，任小姐不止下毒殺死了皇后娘娘，且當初致淑貴妃流產，殺害龍子的，也是她。
於是，太后毫不猶豫將任夫人抓了起來。
皇上得知此事，大驚不已，他自是不相信，任夫人會做這樣的事情，更不相信，任夫人會有如此歹毒。
一個連後位都不看在眼裡，一心只想要自由，以情爲重的女子，又怎麼會做下如此傷天害理之事，何況，此事分明就是個陰謀，這個陰謀的設計者，心思縝密，手段隱諱高明，一環扣着一環，幾乎無泄可擊，毫無破綻，一件意外流產，不止讓淑妃失去龍子，還讓她沒了生育能力，更是害死當朝皇后，還讓皇帝最心愛的女人深陷泥潭而無法洗清。
皇帝正相信任夫人，也只得在太后和朝中衆臣的重壓之下，將任夫人打入冷宮。
依太后和淑妃的意思，應該凌遲處死任夫人，並將任家滿門抄斬。
皇帝力抗衆臣，保下任夫人一命，卻保不住任氏一門，任家一百零八口人命，全被判斬刑，一時間，任夫人悲痛欲絕，恨透了自己，更恨透了這黑不見天，齷蹉陰毒的皇宮，她差點自絕身亡，卻在此時，發現身懷有孕，想死，又含不得腹中胎兒，初人爲母，卻沒有半分喜悅，這個孩子就算生下來，也是罪人之子，得不到應有的關愛與尊榮，而且，如果沒有她的保護，孩子在這冷漠陰暗的深宮內院裡，根本無法長大，無法生存。
不得已，她向冷清華求助。
冷清華知她爲人，自是明白，她被人誣陷，但是，真要將她帶出皇宮，自己身家性命難保不說，冷家也會遭殃，一時間，冷清華也踟躊了。
但是，他見不得任夫人終日以淚洗面，楚楚可憐的樣子，經過半年多的相交，他深深地愛上了這個秀美高淡雅的女子。
最後，他橫下心來，用假死的法子，將任夫人偷偷帶出宮去。
皇帝很快查出，那替死的女子並非是任夫人，她終於還是逃出了皇宮，她終於還是離開了他，她不相信，他能保護她，任家滿門一死，他在她的心裡，已經沒有了地位，有的，怕是隻有恨意吧，如果當初，不是他強意要將她召進宮來，她又怎麼會陷入污濁的泥潭？
早該知道，她那樣清雅的一個人，不適合皇宮內院的爭鬥，她早就說過，她不願意進宮，更不願意與別的女人搶奪自己的丈夫，她要的，是自由自在，無拘無束的生活，明明知道她的願望，她的理想，他卻還是自私的剝奪了她的自由，將她變成一隻籠中鳥，讓她失去原有的快樂與活力。
在宮裡半年的日子，他再也沒見她開心地笑過，再也沒聽她城誠地喚他一聲大郎……
失去心愛之人，皇上大慟，卻又不敢聲張，只得按妃制將那替死之人埋葬了。
卻私下讓冷清華暗中查探任夫人的下落。
這正合冷清華的心意，他明正言順地出宮，幫助任夫人逃離京城，並守在她身邊照顧她。