現在這個院子的會客廳裡熱鬧非凡，十幾個人，或坐或站圍着廉伯和另外三個人，把個不大的屋子填的滿滿登登。
廉伯和兩個小廝、一個掌櫃坐在桌子的四周，正在打馬吊。旁邊圍着的人幫着看牌的、支招的、起鬨的，好不熱鬧。
房間角落裡，支着一個炭爐，炭爐上正燒着水。壺裡的水應該燒開了有一會兒了，沸騰的蒸汽，頂的壺蓋發出輕微的嗒嗒響，屋子裡的人卻沒一個人顧得上看一眼。
冬兒在染坊做事有幾年了，和這些個管事、小廝們倒也認識。當下也沒回避，提起燒水壺，去給桌上的茶壺續水。
冬兒一邊說着“借光，讓一讓”，一邊順着讓開的縫隙走近桌邊。
聽到冬兒聲音的廉伯，擡頭看了她一眼，順手把手裡的一張牌打出去。
廉伯的牌一出手，一個小廝就呼喝着“又贏了”跳起來。
廉伯這才發現自己打錯了牌，惱怒的衝着冬兒道：“你這個妮子，不能晚一些再來嗎？我看着就贏了的牌，被你給擾的輸了。”
冬兒笑着：“呸呸呸，說者無心，說者無心。廉伯，大過年的，不好說輸了的。您得注意一下。”
一邊的胡掌事也笑着說：“廉伯，您老就要贏了的牌，也給我看看唄。”
廉伯原本就是苦苦支撐着的牌，自然不會給人看。他用一隻手護着，把手裡的餘牌混入桌上的牌堆裡，嘴裡質問胡掌事：“你怎麼一直在一邊起鬨，不見上桌？”
胡掌事笑着說：“我可不敢上桌，您老的錢只能讓小子們贏。我要是贏了您老的錢，您老不知道要怎麼跟我找事呢。”
廉伯氣呼呼的一攤桌子上的牌，說道：“不玩了，不玩了。都麻利點，趕緊的，該幹嘛幹嘛去。我就不待見你們這些臭小子們，還是和冬兒聊聊比較開心。”
胡掌事失笑：“虧您說的出這樣的話。這些天，不就是這些小子們陪着您開心嗎？”
那個贏錢的小廝也嚷嚷道：“廉主事，這把牌我贏了。”
廉伯看看他，把身前的一把銅子兒一股腦的推給他：“拿走，拿走。”
那小廝大喜，連連對着廉伯和冬兒躬身：“謝廉主事、謝冬兒姑娘。”
廉伯怒道：“我賞你的錢，你謝她做什麼？”
小廝笑嘻嘻的說：“沒冬兒姑娘，我哪裡能得這麼些錢。”
氣的廉伯拍桌子趕人：“趕緊的滾。”
鬧哄哄的人們不大會兒功夫，走的乾乾淨淨。冬兒幫着廉伯的隨侍小廝收拾好屋子，才坐下給自己倒了杯茶喝。
廉伯吆喝着玩了半天，也是渴了。喝了口茶，對冬兒說道：“這麼長時間纔想起來看我老頭子，看來家裡呆的不錯。”
冬兒說：“還好吧。要是大家都不那麼磨叨，勸我辭工，就更好了。”
廉伯嗤笑她：“什麼時候，你老老實實地回了家，就沒人說道你了。”說着，看了看她頭上，問道：“你怎麼沒戴那隻青玉梅花簪子？姑娘家，還是戴個首飾的好。”
冬兒摸了摸頭上，說道：“我這樣的窮丫頭，戴什麼梅花簪，戴上也不相配。正好，我有個好姐妹，正月十八出嫁。我打算把那個簪子送給她，當做賀禮。”
廉伯的慣性思維，以爲她要在姐妹的婚禮上才戴那簪子，冷不丁聽到要當做賀禮送人，“噗”的一聲，噴出剛喝到嘴裡的茶，嗆得連連咳嗽。
冬兒見廉伯嗆到了，忙站起來，拿角落架子上的巾子。邊遞給廉伯，邊問：“怎麼了？嗆到了？”
廉伯接過布巾，胡亂擦了擦嘴巴、鬍子，急吼吼的問道：“已經送出去了？”
冬兒有些不解，回答道：“還沒，我打算等她出嫁前兩天給她，給她個驚喜，讓她高興高興。”
廉伯這才放下心，連道“還好，還好”後，斥責冬兒：“你這小妮子，那麼重要的東西，怎麼好隨便送人。”
冬兒不服：“怎麼了？年底別人拿的都是銅錢和銀子，就沒給我。就是您，一定要把簪子抵了賞錢。既然是抵賞錢的，那簪子就是我的。我怎麼就不能送人了？”
廉伯耐着性子，說道：“你知不知道，一條雜色青玉，雕成那樣一支做工精湛的玉簪，光是雕工和雕工的構思，就罕見的很。”
冬兒說：“當然知道，就因爲簪子好，纔要送給好姐妹出嫁。”
冬兒理所當然的口氣，把廉伯氣的夠嗆，說道：“你說你一個女兒家，第一次拿到個像樣的首飾，當個念想不好嗎？姐妹要出嫁，就不能送個別的東西？”
冬兒無辜的做攤手狀：“可我沒有別的東西，就這個看着還好。”
可不是這個好，別人拿了幾年的賞錢，也抵不上你這一件。可這話，廉伯又不好直說，只好建議冬兒：“那就買一樣差些的送她，也行吧？”
冬兒不滿的看着廉伯：“那怎麼行，差一些的東西又不能長門面。桂枝這些年過的很不容易，好不容易熬到出嫁，卻連個長門面的首飾都沒有，這我可看不過眼。我又不好和爹孃要好多錢買東西送人，所以，只好送這支簪子了。”
廉伯無奈了：“我算服了你這小妮子。”說着，張口喊人：“順子。”
服侍廉伯的小廝進來，廉伯湊到他耳邊說了兩句，小廝就一溜煙的走了。
不大會兒的功夫，小廝稟報一聲進來，把個巴掌大的小布包放在桌上，轉身出去了。
廉伯把布包推給冬兒，說道：“那個簪子你自己留着，不許送人。拿這個給你那個姐妹做賀禮吧。”
冬兒疑惑的看了看廉伯，打開推到面前的布包。一看之下，立時眉開眼笑。看着不起眼的灰色絨布裡，包着一對纏絲銀鐲，細細的銀絲有規律的盤旋纏繞，繁複而炫目。
冬兒也只是高興了一瞬，就把銀鐲包起來，推還給廉伯：“這對鐲子做工這麼複雜，又有分量，一定貴得很，您還是拿回去吧。”