清晨時分。
當第一縷晨曦，刺破東方的天際時。
安陽前線的槍炮聲，終於漸漸平息了下來。
日軍獨立混成第七旅團的殘部。
如同喪家之犬，狼狽不堪地，向後撤退了足足八公里。
他們在一夜之間，丟失了所有的前沿陣地和警戒陣地。
最終，只能勉強收縮兵力，在一個名叫“瓦崗”的鎮子附近。
重新構築起一道脆弱的防線，以拱衛第五師團暴露出來的、岌岌可危的側翼。
一夜激戰的戰報。
如同雪片般，飛向了北平。
華北方面軍司令部裡，岡村寧次看着這份由混成第七旅團旅團長淺田悠十親自草擬的電報。
這其中似乎充滿了驚恐和難以置信。
一向以沉穩著稱的岡村寧次，也不由得，大爲驚訝。
“我旅團於昨夜，突遭支那軍不明番號之主力部隊，猛烈夜襲。”
“敵之攻勢，極爲兇悍。”
“其火力之強，前所未見。據一線部隊報告，敵軍幾乎人手一挺自動槍，並裝備有大量衝鋒槍及迫擊-炮。其輕武器火力密度，甚至遠超我弟國蝗軍主力師團！”
“敵軍，極其擅長夜間滲透與白刃格鬥。”
“其士兵，作戰意志極爲頑強，悍不畏死。”
“我軍在夜暗之中，完全無法組織起有效的抵抗，數個陣地，在接觸的瞬間，便告崩潰。”
“經一夜血戰，我旅團損失慘重，傷亡超過近八百餘人，被迫後撤。”
“現懇請司令部，緊急增援！”
“人手一挺自動槍？”
岡村寧次放下戰報，細長的眼睛裡，寫滿了困惑，“這是哪支部隊？支那軍的序列裡，什麼時候，又冒出來這樣一支怪物？”
在場的參謀們。
也是面面相覷，無人能答。
在他們的情報裡，整個華北地區，能擁有如此強橫火力的。
只有出身山西的那幾個嫡系精銳師。
可那些部隊。
明明有的部署在邯鄲正面和他們隔着數百里之遙，有的則是在京畿前線與他們主力對峙。
這支突然從地底下冒出來的、驍勇善戰的神秘部隊，究竟，是從何而來？
……
與此同時。
前敵總指揮部。
幾乎同樣一份戰報。
也擺在了楚雲飛的面前。
這份，是由東征縱隊司令丁偉，發來的捷報。
錢兆友參謀長看着這份戰報，臉上的表情。
與岡村寧次，如出一轍——驚訝，繼而是深深的不解。
“一夜之間，擊潰日軍一個加強旅團，殲敵千餘人，這.”
錢兆友看着楚雲飛，語氣裡，充滿了不可思議：“鈞座，恕我直言。”
“據我所知，八路軍的部隊，雖然作戰意志頑強，風格剽悍。”
“但他們的裝備，向來極爲簡陋。怎麼可能，打出如此驚人的戰績？”
楚雲飛聞言，臉上露出了一個智珠在握的笑容。
他端起茶杯，不緊不慢地喝了一口。
然後，才緩緩地，爲自己的這位黃埔老友解開了謎底。
“務觀兄。”
他放下茶杯：“你只知其一，不知其二啊。”
“你以爲，這支‘東征縱隊’，只是延安方面，隨隨便便組建出來的作戰部隊嗎？”
楚雲飛搖了搖頭，眼中，閃過一絲不易察覺的、老謀深算的精光：“我告訴你，這支部隊的組建，早在一年之前就已經在籌劃之中了。”
“當時，鄒主任向山城方面，請求給予八路軍額外的正式番號和補給。”
“軍政部、政治部、軍令部，爲了此事，吵了幾個月，官司都打到了委座那裡。”
“大家的意思，都是想用一個‘拖’字訣，把這件事，不了了之。”
楚雲-飛話鋒一轉：“但是隨着我擔任軍訓部總顧問之後。”
“這件事，就被我，重新提上了日程，並且，強力地推行了下來。”
錢兆友聞言，心中一動，隱約猜到了什麼。
楚雲飛繼續說道：“我當時，向委座提出了一個建議。”
“既然要給番號，要給補給，那我們就不能白給。”
“我們不僅要給，還要給最好的！”
“我們要將這支部隊，打造成一個‘樣板’！一個，國共精誠合作，共同抗日的‘樣板’！”
“這支部隊的武器裝備，由我們山西兵工廠自產的武器擇優提供！”
“彈藥補給，更是敞開了供應！”
“其軍官，我們甚至可以破格，允許他們進入我們的陸軍大學，進行深造和培訓！”
楚雲飛看着錢兆友那副恍然大悟的表情，笑了笑。
“所以，你現在看到的這支東征縱隊，早已不是你印象中那支小米加步槍的部隊了。他們，是集中了我們雙方優勢資源的一支精銳部隊！”
“李雲龍、丁偉、孔捷，這三個人，都是百戰悍將。”
“只要給他們足夠的舞臺和資源，他們能爆發出的戰鬥力，超乎所有人的想象。”
“我甚至有心思，等這一仗打完了，就把他們三個，都弄到陸大去培訓培訓。”
“出來之後，掛個少醬的牌子，都不是問題。”
一番話。
聽得錢兆友是目瞪口呆，心中對自家這位長官的深謀遠慮，佩服得是五體投地。
是一支潛在的“對手”。
用這種方式，打造成一個對外展示的“樣板”。
既能獲得團結抗日的政治聲望。
又能借此，對這支部隊進行一定程度的“影響”和“滲透”。
這手腕。
實在是太高明瞭！
就在這時，另一名通訊參謀走了進來，遞上了來自第四十軍的最新戰報。
“報告！第四十軍馬法五軍長來電！”
錢兆友接過電報，念道：“報告：受友軍夜襲勝利之影響，當面之敵，日軍第五師團，已於今晨，停止了對我軍的進攻，並有向後收縮的跡象。”
“馬軍長判斷，敵軍在昨夜的戰鬥中，可能蒙受了較大的損失，軍心動搖。”
“他特來請示，是否應該抓住戰機，於明日，果斷髮起全線反擊？”
聽完這份戰報，指揮部裡的氣氛，頓時變得微妙起來。
所有人的目光。
都再次集中到了楚雲飛的身上。
岡村寧次的部署，似乎已經被徹底打亂了。
原本處於被動挨打的第四十軍。
現在，似乎看到了反敗爲勝的希望。
是趁勝追擊，將戰火燒得更旺？
還是，見好就收，穩住陣腳？
面對馬法五那封充滿了請戰意味的電報，楚雲飛並沒有立刻做出決定。
他將電報輕輕地放在桌上，目光，投向了身旁的參謀長，錢兆友。
“務觀兄。”
他緩緩開口，聲音裡聽不出喜怒：“我想，先聽聽你的想法。”
這既是詢問，也是一種考驗。
錢兆友心中一凜。
他知道，這是楚雲飛在考校他。
錢兆友不敢怠慢，立刻走到巨大的作戰沙盤前。
整理了一下思緒，然後，有條不紊地，說出了自己的分析。
“鈞座。”
他的聲音沉穩而清晰：“馬軍長的請戰之心，固然可嘉。但卑職以爲，此時，並非我軍發起全線反擊的最佳時機。”
錢兆友拿起一根指揮棒，首先點在了日軍第五師團的位置。
“誠然，我東征縱隊的夜襲，打亂了岡村寧次的部署，也確實讓日軍的側翼，出現了一定的混亂。但是。”
他話鋒一轉，“我們決不能因此，就低估了日軍的戰鬥力。”
“第五師團，畢竟是日軍的甲種王牌。”
“其組織度和韌性，遠非混成第七旅團那種二線部隊可比。”
“我相信，即便他們現在暫時陷入了被動，也必然能很快就調整過來。”
“他們現在所謂的‘收縮防線’。”
錢兆友的指揮棒，在地圖上畫出了一道弧線：“在我看來，更像是一種‘收拳’的動作。他們這是在積蓄力量，準備打出更致命的後手拳！”
“一旦，我們命令第四十軍，貿然出擊，乘勝追擊。”
緊接着。
錢兆友的指揮棒，重重地點在了第四十軍和第七旅團之間那片開闊地上。
“那麼，等待他們的，必然是日軍混成第七旅團的瘋狂反撲！”
“甚至，還有可能遭到第五師團，從側翼發起的致命一擊！”
“以第四十軍現有的裝備和兵力，去硬撼日軍兩個主力旅團的反擊？”
“這無異於以卵擊石。”
“另外，此次我邯鄲會戰的戰役目標，是光復邯鄲，打通鄭縣到常山的鐵路沿線，將平漢鐵路沿線爲我所用。”
“真正的戰場重心，應當放在邯鄲方向，而不是安陽。”
“所以。”
錢兆友做出了最終的結論：“卑職認爲，這種主動反擊，看似勇猛，實則得不償失。”
“我們不僅撈不到任何好處，反而會將第四十軍這支好不容易穩定下來的部隊，再次推入險境。”
一番分析，有理有據，條理清晰。
將在場的幾位年輕指揮官、以及作戰參謀們，都聽得是連連點頭。
楚雲飛靜靜地聽着，臉上，也露出了一絲讚許的神色。
錢兆友的判斷，與他心中的想法，幾乎是不謀而合。
就在剛纔。
他已經用自己的意識，快速地掃過了一遍腦海中的“三維立體作戰地圖”。
地圖之上。
代表着各部隊狀態的“組織度”數值，清晰地顯示着戰場上最真實的狀況。
馬法五的報告，其實並沒有問題。
日軍獨立混成第七旅團，在經歷了東征縱隊一夜的猛攻之後，其面板上的【組織度】，已經肉眼可見地，從戰前的85%，降低到了55%。
根據這幾年的作戰經驗來看。
組織度一旦低於60%，基本上都到了非常危險的臨界點。
代表着這支部隊的士氣和指揮體系。
已經瀕臨崩潰。
一旦再遭到一次強有力的打擊，很有可能會出現快速下降的情況。抗日戰爭進行到這個時間點。
不僅僅是國軍方面兵員補充困難，訓練週期拉長。
日軍。
同樣面臨着兵員素質嚴重下滑的問題。
雖然他們還有着數量龐大的預備役部隊，但這些早已成家立業的“老鬼子”，上了戰場，往往出工不出力。
對於所謂的“天蝗榮譽”。
遠沒有那些被軍國主義徹底洗腦的年輕“瘋子”們那麼在意。
獨立混成第七旅團。
確實是戰場上的一個巨大破綻。
從理論上來說，此時，無論是主動進攻，還是被動防禦，都沒有絕對的對錯。
進攻，風險和收益成正比。
如果，此時此刻，頂在第五師團正面的，是任何一支中央軍的主力部隊。
楚雲飛，都會毫不猶豫地同意協同發起反擊。
但現在守在安陽那裡的。
是第四十軍。
是一支裝備落後、士氣不穩的疲敝之師。
讓他們。
去執行如此高風險的反擊任務，那隻會平白無故地，增加巨大的傷亡。
即便這場會戰僥倖打贏了，也是一場慘勝。
楚雲飛在龐炳勳那邊也不太好說話。
總體而言，得不償失。
想到這裡，楚雲飛的心中，已然有了決斷。
他從錢兆友手中，接過指揮棒：“務觀兄，你的分析，很對。”
他走到沙盤前，用一種不容置疑的語氣，下達了命令。
“立即，給馬法五回電！”
“駁回其反擊請求！”
“命令第四十軍，固守現有陣地，加強防禦工事，嚴防日寇反撲！”
“告訴他，他的任務，不是進攻，而是牽制！”
“死死地，拖住當面的第五師團和獨立混成第七旅團，爲我們邯鄲主戰場，創造時間！”
“是！”
……
安陽，第四十軍指揮部。
馬法五正焦躁地在地圖前踱步，心中七上八下。
那封主動請纓反擊的電報，已經發出去了兩個多小時，長治方面，卻遲遲沒有迴音。
這讓他感到一陣陣的不安。
他是真的想反擊嗎？
當然不。
他比誰都清楚第四十軍現在是個什麼狀況。
那就是一個被掏空了身子的老頭子，外面看着還像個人樣，裡面早就敗絮其中了。
讓他去跟日軍兩個主力師團硬碰硬？
那不是找死是什麼？
他之所以發那封電報，不過是做做樣子，演一出“忠勇可嘉”的戲罷了。
一方面，是向新來的“東家”楚雲飛表功，展現一下自己“積極抗日”的態度。
另一方面，也是最重要的，他是想借着“準備反攻”的由頭，名正言順地，與那支剛剛在他們側翼打了一場漂亮夜襲的八路軍“東征縱隊”，拉開距離。
他可不想跟那幫“泥腿子”攪和在一起。
萬一將來山城方面清算起來。
他落下一個“通共”的罪名，那可是跳進黃河也洗不清了。
可現在，楚雲飛遲遲不回電，這算怎麼回事？
難道他真的同意了？
真要讓他帶着這幾千老弱病殘，去跟日本人拼命？
馬法五越想，心裡越是發毛，後背都滲出了一層冷汗。
就在他坐立難安，甚至開始後悔自己“戲演得太過”的時候。
帳篷的門簾，被掀開了。
一名年輕的軍官，風塵僕僕地走了進來。
來人，馬法五認識。
是龐慶振，正在他的軍裡面擔任參謀長。
“賢侄。”
馬法五連忙迎了上去：“你怎麼來了？”
龐香沒有多言，只是從懷裡，取出了一份楚雲飛署名的電報。
馬法五接過命令，展開一看，只覺得懸在心頭的那塊大石頭。
“咚”的一聲，終於落了地。
他長長地，舒了一口氣，命令的內容，與他預想中，最完美的結果，一模一樣。
“駁回反擊請求。令第四十軍，固守現有陣地，加強防禦，嚴禁擅自出擊。務必與東征縱隊，保持安全距離，避免發生誤會。”
“太好了，太好了。”
馬法五看着那句“保持安全距離，避免發生誤會”。
嘴角，不由自主地勾起了一抹得意的笑容。
他知道，楚雲飛，看穿了他的小伎倆。
但，那又如何？
楚雲飛不僅沒有拆穿他。
反而，還順水推舟，給了他一個他最想要的“尚方寶劍”。
有了這道命令。
他不僅不用去冒着生命危險反擊日本人。
更可以名正言順地，不配合那支八路軍的任何進攻行動。
將來，就算東征縱隊在前面打得再熱鬧。
他也可以穩坐釣魚臺，以“固守陣地，牽制敵軍”爲由，按兵不動。
天大的功勞，他本就是一個軍閥出身的將領，撈不着也無所謂。
可萬一反擊失利，這天大的黑鍋，也絕對扣不到他的頭上。
這纔是亂世之中，最穩妥的自保之道啊。
馬法五將命令仔細地摺好，揣進懷裡，臉上，重新掛上了那副忠厚老實的笑容。
“賢侄，替我去草擬一封電報。”
“就說請長官放心。”
“我馬法五，一定堅決執行命令！”
“我四十軍誓與陣地，共存亡！”
而就在安陽前線，再次陷入詭異的對峙之時。
數十公里之外的邯鄲正面戰場，戰火，終於被點燃了。
按照華北聯合指揮部的既定作戰計劃。
由陳澤軍指揮的預備第十四師，奉命，向日軍在邯鄲外圍的陣地，發起了正面強攻！
協同他們作戰的，還有第七十六軍。
第七十六軍，軍長李鐵軍。
黃埔一期將領。
長期在胡宗難手下任職，此前胡升一級，他就升一級。
胡宗南進一步，他就進一步。
是胡宗南最鐵桿的心腹。
其關係，就相當於錢伯均之於楚雲飛。
在國軍的黃埔少壯派（胡宗難系）之中。
也是一個響噹噹的人物。
當接到方立功下達的“協同攻擊”命令之後。
李鐵軍。
這位向來以“中央軍嫡系”自居的將領。
心中，卻打起了自己的小算盤。
他將麾下最精銳的第二十四師師長——廖昂.
叫到了自己的指揮部。
廖昂，是黃埔二期畢業，同樣是胡宗南系統裡，一員“能征善戰”的悍將。
“先誠（廖昂的字），”李鐵軍指着地圖上邯鄲的位置，開門見山地說道：“這次，是咱們七十六軍，在華北戰場上的第一場硬仗，也是咱們給胡長官露臉的一仗！”
“陳澤軍的那個預備第十四師，雖然是楚雲飛的嫡系，但日軍防禦的重點就是他們。”
“而我們這個方向，日軍僅僅只安排了一個步兵聯隊的兵力。”
“很顯然，小鬼子們輕敵了，他們並沒有把咱們的實力當回事。”
“趁着這個機會”
看李鐵軍那意氣風發的模樣，聊昂按捺不住出聲打斷：“軍座，讓陳澤軍率部主攻，恐怕頭功早已經內定，這大概率是楚雲飛和CC系之間做的交易，咱們這個時候搶頭功，恐怕會爲胡長官一下得罪兩幫人”
“我不管你用什麼辦法！”
“得罪？”李鐵軍冷笑了一聲：“胡長官素來與楚雲飛不睦，我們雖然和楚雲飛派系不同，但有一點值得指出，那就是楚雲飛做事向來公正，此前漢傑兄所率二十七軍的戰功，他也是如實向上稟報，這一仗，只要我們打的好，定然不會出現張冠李戴的情況。”
“至於得罪楚雲飛這種事情自然會有胡長官替我們扛着。”
廖昂緩緩點頭。
派系之中，本就是一榮俱榮，一損俱損的關係。
所有人的利益都緊密的結合在了一起。
廖昂此時已經沒有了別的選擇。
“我命令你，親率二十四師向廣宗縣方向展開進攻，做出一副向日寇主力迂迴的戰略態勢。”
這個攻擊方向。
處於邢臺、邯鄲之間的東北方向。
進可以配合邯鄲攻勢，牽制日軍縱深主力。
退可以直接攻克廣宗縣城，進逼日軍腹地。
如果真的能夠突破日軍防線，那可就不僅僅是爭功。
也能夠給他們的上司胡宗難，爭一口氣！
胡宗難自淞滬、豫東、以及武漢會戰之後。
所部主力一直在經營西北，並沒有打過什麼像樣的仗。
統帥部此前抽調了第二十七軍，現如今配屬戰區直轄。
第七十六軍，歸屬於一戰區指揮。
就是爲了展現抗戰態度。
胡宗難也需要自己的下屬打上一場硬仗，去堵住那些悠悠之口。
好爲自己接替八戰區司令長官的位置，多積攢一些軍功。
廖昂自然明白這些道理，當即立正，啪地一聲敬了個軍禮。
“請軍座放心！”
“卑職，誓死完成任務！”