都說瑞雪兆豐年，這一年的雪災卻讓皇宮裡的那位很是焦頭爛額，之前的旱災國庫便因不充盈惹得羣臣非議，眼下再要支銀子真不是件容易事。
有人提議增加賦稅，可若是苛捐雜稅來籌款，那跟前朝有什麼差別？
最後還是皇后帶了頭，節儉各宮的用度，之前稱窮的幾大家族見皇后都表態了，這才心不甘情不願地捐了款，領了幾個虛名。
朝政上的波譎雲詭，傳到楚良嬈這房裡來也不過是幾句飯後的談資罷了。
屋外天冷，幾個丫鬟都留在了屋內，圍着火爐一邊說着話一邊做針線活。火爐裡的炭火不時畢剝一聲跳起，彈在罩在爐上的銅網上，“滋”的一聲連煙都沒冒便滅了。
這時一個丫鬟走了進來，拍了拍沾着身上的冰渣子，放下厚重的門簾隔斷屋外的寒風，她嬉笑着說道：“還是你們這暖和。”
“琴兒姐姐，這大冷的天你怎麼來了？”珍兒站起身來拉她，“快來這烤烤。”
琴兒也不推辭，對着手哈了口氣，這才探在火爐上烤火，感覺到麻木的指尖一點點恢復知覺，她問道：“郡主在做什麼？”
丁香答道：“正跟着孫嬤嬤學禮儀呢，可是老夫人有什麼要跟郡主說？”
“也不是什麼要緊事，這幾天不是冷得厲害，老夫人便想吃涮鍋暖暖身，這才使了奴婢來問問郡主今日可得空？”琴兒一五一十地說道，“老夫人還說了，若是郡主要去，便由着郡主的口味來加菜。”
這分明就是拐着彎想要楚良嬈提建議，丁香笑着道：“這樣的天吃涮鍋最是合適了，琴兒姐姐且等等，奴婢進去同郡主知會一聲。”
“那就煩勞丁香妹妹了。”琴兒說着湊到丁蘭身旁看她做針線。
楚良嬈聽了丁香的話便對孫嬤嬤說道：“嬤嬤，今兒就到這裡吧。”
孫嬤嬤也不多說，自行退下，丁香則受了楚良嬈的命去叫了琴兒來，琴兒又把話在楚良嬈面前複述了一遍。
“這幾日正饞這口呢，倒是跟祖母想到一塊去了。”楚良嬈思索着魚生痰、肉生火，倒不如吃些山珍，便說道，“就做一個山珍涮鍋，用滾得乳白的骨頭湯做湯底。”
實際上吃涮鍋講究的東西還不少，單是湯底要熬出滋味就要加入蔥、姜、蒜、八角還有麻椒等調味，且姜塊還不能拍爛了，最後才加了鹽進去入味，再加少許糖提鮮味道會更好。
除了湯底和食材，另外一個關鍵便是蘸料了，依着楚良嬈對祖母的瞭解，她的口味多是清淡的。若單單是清淡的蘸料，到不用來問楚良嬈了，楚良嬈決定用加少許番茄醬添些新鮮的口感，這番茄醬還是她用空間菜園裡的番茄私自做了珍藏的，味道自然比一般的番茄醬味道好了許多。
眼下天寒地凍，這番茄醬自然是不會放過期，但楚良嬈還是事先嚐了嘗，確認沒有變質纔敢用。
不出楚良嬈所料，到了晚膳時老夫人當真很喜歡這酸甜卻不膩的新口感，而楚良嬈並未如以往一般爽快地和盤托出，反而是神秘地笑了一下說道：“祖母，你總得讓我留點東西壓箱底吧。”
“這孩子，還跟我藏起私來了。”老夫人笑起來。
祖孫倆圍着熱乎乎的湯鍋臉上都是笑，這時又有人傳話說楚朝陽來了，老夫人忙放了筷子噓寒問暖一番，得知他還沒用過飯，便讓下人添了碗筷，留他一起吃涮鍋子。
楚朝陽自是不會推辭，笑着颳了一下楚良嬈的鼻子：“我就說你怎麼不留在自己院子裡，敢情是跑祖母這來打牙祭了。”
這話說得……就跟她多貪吃似得。楚良嬈想要反駁，卻感到一真心虛，不得不說，她的確愛跑老夫人這來蹭飯。
見楚良嬈吐了下小舌頭，老夫人笑着搖頭說道：“你可別說阿嬈的不是，都是我叫她來的。”
楚朝陽只當老夫人是維護楚良嬈，笑着說了是。
三個人這一頭吃的熱火朝天，顧氏房裡卻是冷冷清清，林媽媽站在顧氏身後說道：“王妃您就吃一點吧，人是鐵飯是鋼啊……”瞧顧氏不爲所動，她暗歎口氣，問道，“要不我們也去老夫人那裡？”
“我去做什麼，倒是擾了人一家子清淨。”顧氏說着，咬了咬脣，心裡說不出的酸澀。
“王妃您這說的便是氣話了，再怎麼您也是王爺明媒正娶的正妃，哪有一家人說兩家話的。”林媽媽勸慰道，“王爺回來第一件事可是問王妃用過飯了沒有，這纔去了老夫人的院子，可見王爺心裡是有你的。不管怎麼說，百善孝爲先，王爺遵從孝道也並不爲過啊。”
顧氏卻愈發心酸了，說道：“既是知道我還沒用過，爲何不跟我一併，非要去了那……那人房裡。”深深地吸了口氣，她說道，“往日裡他在外面用過便罷了，今兒難得回來了，還給我難堪，真是丟煞人了。”
見顧氏鑽進牛角尖裡繞不出來，林媽媽也沒了轍，只有輕手輕腳退出房來吩咐廚房的人再把飯菜熱熱，免得顧氏餓了重做來不及。
眼看着都要到吃夜宵的點了，楚朝陽這纔回了院子來，得知顧氏還沒用餐，他面色一沉說道：“你們是怎麼服侍的？”
“王爺不必怪她們，是妾身沒胃口。”顧氏說着偏開臉去，聲音裡帶着幾分哽咽，“難爲王爺心裡還記着妾身，妾身讓王爺費心了。”
楚朝陽眉心一跳，自己不過是去母親房裡吃一頓飯，至於麼？卻見顧氏雙脣微顫，卻一臉倔強的神情，不由愣了一下，這樣的神情像極了阿嬈的親孃於氏，心裡便不由軟了幾分。好言好語勸了顧氏好久，才讓她多雲了轉晴。
心裡的氣消了，顧氏才覺得餓，下人們手腳麻利地端上熱乎乎的飯菜，楚朝陽陪着顧氏用了點，用過餐沐浴過便先行歇下了。
等顧氏卸完面上的妝，楚朝陽早就睡得不省人事，哪裡顧得上特意穿得風情萬種的顧氏。