鈴鐺是非常具有八卦素質的一個人，這時一聽小姐來了興趣，更是激動起來。道：“小姐說的對，這狐媚子養出來的，果然不是個好貨。大少爺從蘇州給太太帶回來的糕點，那野……那小的竟然趁大家不在，偷着吃起來了呢見着這種人，便是我都氣不過，更別提大少爺了，自是氣不過，便讓他吐出來。他竟然不接大少爺的話，便往外走，大少爺自是攔住他……”
從鈴鐺嘴裡，文箐加上後來的一些瞭解，得到的實情是這般——
華庭從廳裡出來，正想着去換鞋，結果在往老太太屋裡的廊下，遇到了二強。便問道：“你怎的到了後院來了？”
二強忙辯解，道：“那個野孩子適才從廚房急急地跑了，我便跟了過來……”
華庭尚不知家裡發生的事，糊塗地道：“甚麼野孩子？二強哥，家裡有客人，平日裡也不見你這般，怎的今**說話，這般沒規矩？莫要讓客人見了笑話去了。”
二強急急地將趙氏還了沈肇來家要認祖歸宗的事說出來。
華庭一聽，自家爹居然在外頭同人生了兒子，如今鬧將上門要認祖歸宗，有些不能接受地道：“你睜眼說瞎話我爹只有我同弟弟兩個兒子，哪裡來的冒牌貨跑到我們家裡來了打將出去便是了，怎的留在家裡了？”
二強道：“少爺，你去瞧一眼，便曉得我沒有胡說了。他方纔正一個人偷偷溜回屋呢？”
華庭彼時仍是不置信地道：“他住哪裡？你帶我去”
二強唯恐大少爺不信，便自作主張地在前頭帶路，道：“便是住在太太正屋旁邊，靠近大少爺以前住的那個屋子。”
華庭聽了，急着往前趕，道：“那不是放置一些雜物的嗎？”
二強仍是火上添油地道：“正是那裡。聽我姆媽說是太太作主留下來的，奶奶昨夜哭了一宿沒睡呢。”
華庭聽得這般，哪裡還會有別的想法？二人一陣風似的往老太太屋子那邊趕去，結果去到旁邊小野種住的地方，發現沒人。老太太的正屋倒是開了個小縫，聽得裡面有動靜，便探頭往裡一看。卻見着新來的野孩子正抱着一個木匣子，往几上掏了兩塊小糕點，想了一想，又掏出三塊來。
“哪裡來的小偷”華庭吼一聲，一腳踹開門，走了進去。只見野孩子手一抖，匣子差點兒掉地上，忙抱緊了。
華庭眼尖地覷到那匣子眼熟，便去掰那孩子的手，兩人拉扯着。二強一看主子動上手了，卻沒佔多大上風，便在後頭抱住沈肇的身子。
華庭搶出那木匣來，一看，這不是自己給祖母在蘇州買糕點嗎？一時氣憤不已，便開口罵道：“好啊，我祖母留了你，沒想到竟是留個了小賊看我逮你個現形，我打死你個小偷”把盒子往地上一扔，道：“我給狗 吃，也不會給你個野種小賊吃”
那邊，沈肇正被二強抱住，掙脫不得，嘴裡叫道：“我沒偷放開我你們欺負人”腳下連踢帶踹地盡往二強身上使勁。二強不過是礙於他是太太留下來的，雖是野種，自己卻動手打不得，這時只死着勁兒抱了他，好讓少爺來動手。
“我先打你個半死，再拖你到祖母面前，看她不把你趕出去纔怪”華庭見他喊得越是厲害，越是生氣。便一拳上來，打在沈肇胸口上。
沈肇疼得直抽氣，然後又捱了一拳後，不喊冤了，只叫道：“你們兩個欺負我一個，不是好漢要打，我同你打”他學的吳地話雖不標準，可也剛剛好能讓華庭聽懂。白捱打不是他的性格，他在北地那裡都是軍戶，軍戶家的小子沒少打架，他亦是沒少去打人，自是不服輸的個性。
此時被二強纏住，眼見華庭打架竟然不計公平，以多欺少，再次要過來，便一口咬住了二強的手腕。二強疼的嗷地叫了聲，鬆開手來。
華庭那一腳，差點兒便路踢在二強身上，只落在旁邊几上，反把腳踢疼了，一時更是火起來了。
老太太屋裡畢竟有桌椅，施展不開，二強忙着把椅子搬開，好讓華庭大施手腳。
只是沈肇不是個蠢的，一脫出二強的手，曉得自己此時打不贏他們二人，就往外跑。才跑到外頭，又被二強同華庭堵住。他死勁躲，退到了旁邊裝滿了水用來防火的大水缸處，再無可避之處。
二強在一旁直爲大少爺助威，華庭見今日若是打不服這小孩，自己如何下得了臺？他往日當少爺慣了，從來沒人違逆自己，雖然經了家難，可是並不曾受過甚麼苦，少爺性子亦改多少。此時，便擡腳再次踹過去。
只是沒想到，沈肇很是機靈，便往下一躲。華庭這一腳實實地踹在水缸上。
這個水缸有前兩天由吳嬸夫婦注滿水時，磕了一下，有個裂紋，只是還沒徹底裂。由於忙着年底的事，也沒顧得上用鐵絲箍一圈。此時受力，那裂紋便徹底擴大，一下子水便流了出來。
華庭打得性起，氣喘吁吁地擰了縮在地上的沈肇，道：“你個小賊野種竟敢偷吃我給祖母的糕點，我打死你”按着沈肇的身子，便往水缸上磕。
二強卻看這陣仗有些大了，嚇住了。忙去勸大少爺。只是華庭哪裡受勸，只一個勁兒打沈肇，沈肇個頭小，力氣不小，上頭摁住了，便也用腳踢。
華庭吃痛，便讓二強去拿棒子過來。二強遲疑不決，沒想到水缸老被擊打一個地方，徹底地分裂了。水一下子“譁”地衝泄出來。華庭鬆開手，忙往側一閃。只是沈肇卻被撞得暈頭暈腦，便從裂口處直接砸進了缸底。
水泄完，沈肇沒了動靜。
二強這時嚇着了，忙跑開去叫人。
華庭在旁邊大聲喘氣，他這時方纔覺得又餓又累。又怕對方給淹死了，心裡一驚，慢慢試着走過去，用腳踢了踢對方。
後來便是文箐遠遠看到的一幕——沈肇是暈了後馬上醒了過來，被水嗆了，咳完，便從地上的水窪處爬起來。
鈴鐺講得一身是勁兒，只覺大少爺威武。“大少爺就是厲害，他一出手，不僅鎮住那二人，還讓太太站我們這一邊。小姐，你說，大少爺這般，是不是替咱們出了口惡氣”
華嫣聽得張大了嘴，有些不敢相信弟弟會做出這般事來。道：“我弟從來不打人的。你這般說，定是二強胡言……”
鈴鐺堅持：“是真的。表小姐也見到了呢？要不然，家裡爲何開飯遲了？都是那野孩子鬧的那野孩子命大，那麼一大缸水，竟然沒嗆死他？”
文箐聽得這話，有些歹毒了，雖然是鈴兆發泄之詞，可是不加控制，日後又會如何發展？她打了個冷戰。“嗆死他，不就鬧出人命來了？表哥日後如何辦？”
鈴鐺一聽表小姐這般說，沒話說了。
華嫣聽了，也沒說話。文箐問了一句：“鈴鐺姐，表哥怎的去外祖母那裡換衣衫了？要不然也撞不上這回事啊。”
鈴鐺道：“大少爺之前一直同太太住着呢，去那裡換也不爲過。我見大少爺出來時，還是阿惠到了外頭來說，給大少爺做的新鞋與袍子前日做得了，正好今日表小姐且的四叔不是來了嘛，可以穿了來見客。表小姐，你不也在廳裡，沒聽到？”
文箐確實未曾留意這些，她當時全副精力都在周同身上，只隱約聽得華庭去換衣服了。
華嫣沒了吃飯的心思：“那野……那小的既然餓了，不是在廚房有吃的嗎？怎的去偷祖母屋裡的糕點了？”
鈴鐺道：“廚房裡做的可是爲了太太奶奶少爺們還有客人做的，客人沒吃，怎麼可能讓他吃得。”
文箐索性放下筷子，徹底沒有心思吃了：“廚房裡不是由着趙氏做了角兒嗎？這些，他儘可以吃啊。”
鈴鐺不屑地道：“那誰曉得。只他那角兒，誰個會吃，只怕倒給狗 吃，狗 都不吃。表少爺要吃，我姆媽可是專門做得幾個的。”
文箐想到文簡聽到今兒有角兒吃那個興奮勁兒，一時無語起來。
鈴鐺又在那同小姐道：“……那糕點可是大少爺從蘇州帶過來的，他定是沒吃過，一見了，自然起了心思。小姐，你瞧，這外頭來的，就是不讓人放心。”
華嫣聽得心煩意躁，把筷子亦往桌上一扔，道：“我弟，既遭了水，可凍着了？你們熬了藥給他沒有？”
鈴鐺道：“熬了，熬了。我爹給熬了的……奶奶也好心，竟然還讓那野孩子喝了。哼，真便宜他了。”
華嫣見表妹不吃了，自己碗裡的飯也沒吃幾口，只覺得全無食慾，便讓鈴鐺收拾碗筷。“那，那小的，不是說嗆了水，流血了，可厲害？”
鈴鐺一邊收拾着碗筷一邊道：“不曉得。只聽得那大的作死作活在哭，太太聽得心煩，便訓了她。我只聽說她鬧嚷嚷着要找醫生來，我姆媽給她找來草木灰，她竟然嫌棄，非要找甚麼蛛兒絲……家裡過年除塵都一乾二淨，哪裡有……她既不要草木灰，且瞧那小的有多少血可流……這可不是咱們不管他，是他自個兒奶媽尋事，怨不得咱們。”
鈴鐺不知的是，在她去提飯盒時，趙氏還真在柴房靠近院牆處找着蜘蛛絲了，給沈肇敷在手上止血，後腦勺上的卻是不夠，只得聽由吳嬸的話，用草木灰堵上，將小腦袋纏得厚厚的，看着他臉色如紙白，嘴脣發青，渾身凍得發抖，很是心痛。哭道：“少爺，你不是說只回屋取點兒吃的嗎？怎的撞上大少爺，也不曉得躲的？澄姨不是告訴你，莫要去闖禍，你怎的去太太屋裡了？”
沈肇縮在她懷裡，冷得緊，意識有些飄乎，嘴裡只念着：“我不是小賊，我沒偷……他欺負人……澄姨，我娘說不要吃獨食，我……”
那邊屋裡，沈吳氏與沈老太太都沒心情吃飯，沈老太太聽完二強說的話，只吩咐吳嬸，再扣她半年工錢，罰二強二十板子。吳嬸狠狠地盯着兒子，又恨上旁邊那個小屋裡的野種：自己母子挨罰，都是他惹出來的
沈老太太對着沈吳氏好言好語道：“今次，我瞧，還是華庭佔上風，沒損一塊皮，你也莫要擔心了。放心好了，有事，我自是站你這一邊。”頓了一頓，又道，“我曉得，你心裡難過。只是，如今這孩子已經在這裡了，你得爲大局着想。如今家中這般景況，你當家難爲，我自是想着減輕些債務……”
沈吳氏抹着淚道：“母親一片苦心，爲家操勞，兒媳自是心領。只是，今次便第一日，家宅便被惹得如此不安寧，他若真認祖歸宗，家裡哪還有寧日？”
沈老太太嘆口氣道：“他同我一個屋，我且看緊了他，不讓他惹出事來。你放心，且等些日子，我再作計較……”
沈吳氏憂愁越發加深，道：“母親，我自是不管那小的如何。只是，他這一來，庭兒卻變了個樣。這日後，長此以往，我只擔心庭兒失卻了仁厚，被他激得失了性子，可如何是好？”
沈老太太斥道：“胡說我養了他這麼多年，我的孫子我還不瞭解華庭能是那樣的人嗎？不管變成怎麼樣，他都是我家嫡孫我孫兒自是好好的，你莫要榿人憂天，胡思亂想……”
沈吳氏張張嘴，只覺頭痛不已。
阿惠見得地上便糕點的碎末，拿了掃帚，在椅子下發現了裝糕點的盒子，盒蓋已掉開，露出裡面油紙包着的糕點。找到盒蓋，擦拭了盒子外面，捧給太太，道：“這，只怕便是少爺買的那盒糕點我不是放在櫃子裡了嗎？怎麼竟然給翻出來了？”
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沈老太太亦是恨聲道：“果然是個小賊我長孫孝敬給我的，竟然也敢偷這頓打，真是活該便是華庭不打他，我亦不會輕饒了他且瞧着，再犯事，我有他好瞧的……阿惠，那邊那個怎麼樣了？”
阿惠將碎屑掃入小箕中，道：“我且將再這些收拾了，再去瞧一眼。想來，頭上是破了口子吧，要不然也不會流血……”
沈老太太咬牙道：“我只恨打得輕了。且等客人走了，我再來料理他們二人。實實是可氣，竟然真是個小賊看來我厚待他，他倒是以爲得了勢，居然偷到我屋裡來了北地近胡夷，果然不能待他太好了”
沈吳氏看一眼那糕點盒，這是以前在蘇州時，老太太素來喜歡吃的。沒想到，華庭去了一趟蘇州，果然不虧是老太太養他在身邊，竟然還記得給他祖母帶這個。她心裡一時不知是發酸，還是覺得兒子懂事該高興，只是越想，越難受。
阿惠收拾了地上的碎屑，將桌椅歸位，看看四周，道：“那孩子，怎麼能打開那櫃子的？我放在上層，他竟取了出來……難不成還搬了椅子翻找出來的？”
沈老太太撫摸着糕點盒，聽得這話心裡一驚，道：“你放在櫃子裡的？他竟偷了出來？這還了得這般小，竟懂得行竊至此，真是缺了教化”盯着櫃門，不放心地道：“阿惠，你快去打開櫃子，瞧瞧可有丟別的？若是少了哪一樣，看我如何責罰他”
阿惠應了一聲，很快地去打開旁邊的櫃子，卻有些慌張地囁嚅道：“太太，這，這……”
沈吳氏聽得，驚道：“莫不是還丟了甚麼緊要物事？”
沈老太太也急道道：“這，這甚麼你說話怎麼的也學起二強那傻小子來了……到底還少了哪些樣？”不等阿惠說，她又狠道了句：“不管少了哪樣，只他這般作爲，斷斷饒不得華庭這次教訓得對，待客人走了，我再好生教訓一回不把這毛病改了，莫想認祖歸宗”
“這不可能啊太蹊蹺了”阿惠說了一句，轉身，捧出兩個同沈老太太手裡極其相似的糕點盒來。“少爺買的兩盒，怎麼還在？這……”